在非洲，蒋荞南曾得过两次疟疾。


    高烧时浑身颤抖意识丧失，那种被死神拽住一口气濒临溺水的反复感受跟此刻趋于相同。


    但那次，她身边只有自己。


    “好点了吗？”陆潮骞忙中有序，看到她脸颊的红热退下后去拿干毛巾。


    蒋荞南身上的水珠都被一一擦去，妆容也有些褪色黯淡，唇色变浅，眼妆在眼泪和水的多番冲击下晕染。可那双澄澈的眼，清醒后更加分明了。


    “我没事了。”她拽住陆潮骞湿透的衬衫一角，话里有精疲力尽的虚弱，“你去换件衣服吧。”


    陆潮骞摇摇头，他不放心她一个人。


    “可你在这我也没办法换衣服。”


    蒋荞南对他有点无语，也不知道是没想到还是单纯发傻，脑海里他方才手忙脚乱那一幕浮现出来，后知后觉有了点笑意。


    要是被旁人看见肯定更会怀疑他是否有把握一家集团的底气，但蒋荞南知道，这才是他真正的样子。


    小时候为了帮助同时翻墙被发现的伙伴所以自己主动揽下责任，他的性格底色，一直都是善良且正直的。


    “那，那我先出去，你如果有什么事打电话叫我。”


    陆潮骞这会儿已经全然忘了那天吃饭时答应她的事了，什么不再纠缠，什么最后一次，只要蒋荞南需要，他永远都想第一个出现在她身边。


    蒋荞南点头，看他走到门口又突然问了声：“你……刚刚有看到司砚吗？”


    “没有。”


    实际上他看到了。那个蠢货还正向他问起家里是否有常备的感冒药，直言荞南有些不舒服。


    用得着他来管吗？


    但蒋荞南这句问话，让陆潮骞不得不回过头来。吊灯之下，男人目光有些明晃晃，“怎么，你真的跟他在一起了？”


    他那会儿在众人面前已经看出了孟蘩的意思，说是生日宴其实也不外乎是另一种方式的订婚宴，总之是在所有人面前宣告这个人的存在。


    他好不容易借由方才的片刻暧昧劝解自己，现如今又一句话被她拉回原地。


    陆潮骞突然觉得自己像个没着落的风筝，线被攥在她手中，她想远就远，想近就近。


    没有道理，他又心甘情愿。


    “算了。”


    “这是你的事，我也没资格管。”


    他拉开门，湿透的衣服在光下显得狼狈。


    话音委屈，也像潮湿的雨。


    ＊


    生日宴结束的第二天，蒋荞南借口工作回到了自己的公寓。


    其实她根本没搬回自己的东西也没打算在陆家长住，原本就是为了膈应孟蘩的。现在机会合适正好消失，但没想到周末刚结束，孟蘩又给了她一记暗箭。


    行远那条报道因为反响不错所以蒋荞南又拿到了很好的选题，她做好准备工作后刚要申请外出，冯谨却言辞严肃驳回了她的请求。


    “小蒋啊，你刚回来的时候我也没问过你家里的事，我也以为你一个经验丰富的记者肯定不会犯最基础的错误，可现在……”


    她一脸为难把桌子上的举报信递过来，看了眼百叶窗外面的过道无人这才低下声。


    “你怎么没告诉我你跟陆家有关系啊，虽然采访者和受访者之间没有令行禁止的亲属回避，可你也要避避嫌才是。现在被人拿住了把柄，我就是想扶持你也有心无力啊。”


    华新日报毕竟是还是传统报社，影响力发行力乃至近两年刚开通的新媒体方向都炙手可热，也正因如此才更注意影响。


    蒋荞南跟陆家乃至行远的关系一旦被人纰漏，报社也势必会被牵连出风声，因为她无论身份真假都会被扣上关系户的帽子，而这样不管日后做何报道也都免不了要被影响。


    蒋荞南知道自己这会儿解释也没用，很坦然地把举报信原封放回，“您告诉我需要我做什么，是辞职，还是退———”


    “那当然不是。”


    冯谨打断了她未说完的话，她爱才也惜才，奈何上头的决定她也无力更改，思索片刻认真替她打算。


    “依我看先分你到南城分社吧，先在那历练历练，等风头过去了再回来。”


    这是她当下能想到的最好方法，也是唯一能保下她的办法。


    蒋荞南知道冯谨是为自己考量，但想到要放弃手头的选题还是心有不甘，尽管这个工作最初只是用来接近陆潮骞的一个媒介，可她在记者行业勤勤恳恳这几年是因为真心喜欢这个行业。


    没想到一场仗没打，反而先把自己的工作折了进去。


    不过也没关系，复仇本就是丢盔弃甲的路程，她即便一无所有也会勇往直前。


    “谢谢您给我想办法，我到南城会好好做的。”


    时间仓促，蒋荞南办好手续就去订了机票。


    她行装轻便，一个小的登机箱足以应对这个突发情况。虽然她也不知道究竟会在哪里待多久，但作为一名记者的职业担当，来去匆匆早就是融于骨血的习惯。


    南城距宁茳不远，都是沿海城市，一下飞机就能闻到空气里的潮湿。


    南城分社虽然是其他城市的分部，但其规模仍然不输京北，只是地域分工各有不同，所侧重的新闻也不同。


    蒋荞南报道的全程都很顺利，直属上司姓陈，打过照面后由同事带着她回到办公室。


    跟京北不同的是这里的人看起来更忙碌，有的蓬头垢面在电脑前写稿子，有的则是接了个电话就急匆匆跑出去。


    她在一旁看着，目睹大格子间的繁忙觉得有点像是回到了实习期。


    但职场上的定律她还是知道的。


    新到一个地方最好不要太惹眼，也不能太主动让别人觉得她有野心，其实任何工作单位都是做人比做事重要。只是有些人对此并不理解，反而在大浪淘沙中成了被筛选下去的那部分。


    正当蒋荞南以为自己一整天都没有工作时，外出回来的另一位上司经过她工位时敲了敲桌子。


    “新来的？”


    “是。”


    屋里那位姓陈的主任走出，笑着跟男人介


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    绍蒋荞南的来处：“这是从京北给咱调来的神兵天降，老王你见了就是认识了啊。”


    陈主任四十出头，一办公室老油子。这话把蒋荞南捧得高高的，实际上也是暗中给同事递话。


    这人有来历，他们俩都招惹不起。好吃好喝供着也就是了。这是他谨小慎微的做法，但站在蒋荞南身边的老王才不管那些。


    甭管是什么天上的神仙还是地上的奶奶，只要到了他跟前都是来做事的。


    “跟我走，跑个外勤。”


    蒋荞南应下来，桌边的行李也顾不上安顿，抄起工作证就跟着男人一起出门。


    半路上，他抓紧时间说要她来的原因。


    有人举报一家保健品公司制假贩假，并且还用低等的药品收取老人们高额保证金。他这个报道各环节的证据都已凿实，就差卧底这个环节了。


    但调查部这两天抽不开人手，这才不得不抓人抓到她头上。刚好是个生脸，也不会被人怀疑。


    “一会你按照我说的做，录音器别在衣服里，随机应变别紧张。有什么事第一时间给我打电话。”


    男人言简意赅，蒋荞南是在他的论述中才知道自己要做什么事。调查类报道她还是在大学的时候接触过，卧底还是第一次。


    她心里有点没底，可看着对方一脸坚毅相信她的样子，还是硬着头皮准备进去。


    拉开车门，颇有点破釜沉舟的气势。老王坐在一边打量她，看她要下车的时候又急忙把她工作牌拽下，嘱咐道：“记着点，你就是来跟他们聊合作的。随机应变，随机应变。”


    蒋荞南点头，进入大厅前对着蓝色玻璃整理面容。


    她全程小心谨慎，用代理商的身份应对交谈。从战场回来别的没锻炼，但心态稳之又稳。所以一直到离开，都没被人发现。


    录音器递给车里的老王，蒋荞南如实告诉：“他们说过两天可以带我去工厂，不过要先签合同。”


    都是些手段，只要再拍到制作过程的证据就差不多了。任务顺利，老王到现在才跟她介绍了自己。


    王芒，南城分社调查部副主编。


    蒋荞南惊讶，后知后觉要向领导问好。王芒笑了笑，拿着录音器咧起嘴角，“应该是我谢谢你。”


    “帮了我们一个大忙。”


    她谦虚，到这会儿才算是反应过来。也是事情进行得太快，稀里糊涂就做完。


    工作结束，蒋荞南带着唯一的行李箱总算能回到宿舍。


    面积二十平，是符合社内员工住宿的标准，上一个住在这里的同事半月前被外派到法国，房间空下来她也是凑巧。


    小区跟报社就隔了一条街，狭长的小路上缀着很多路灯，摊主们顶着暑热不愿早早收工，各路吆喝声此起彼伏，顺着纱窗透进来这份浓厚的尘世烟火。


    蒋荞南在人声喧闹中收拾了房间，换上床单后刚坐下，桌上的手机就响了起来。


    她不用猜也知道是谁。


    拿过来没急着接通，视线垂下，陆潮骞三个字映入眼帘。