肚子里有了食物，体力得到了些许恢复，张一狂紧绷的神经也略微松弛了一些。他站在那片地势较高的石砌平台上，下方是幽深蜿蜒、不知通往何处的排水渠。浓雾依旧笼罩着视野的极限，但近处的景物在一种奇异的、仿佛源自废墟本身的微光（或许是某些矿物质的荧光，或是某种地衣植物发出的冷光）映照下，显出模糊而扭曲的轮廓。


    他决定沿着这条看起来像是人工修建的排水渠走走看。古代大型建筑群，尤其是这种建在沼泽边缘的，排水系统往往是关键，也可能会连接着重要的区域，或者留有供工匠检修的通道。


    他小心翼翼地从平台边缘风化严重的石阶爬下去，落脚处湿滑，长满了墨绿色的滑腻苔藓。“小灰”似乎不太喜欢下面更加潮湿阴暗的环境，站在他肩膀上，不安地转动着小脑袋，喉咙里发出轻微的“咕噜”声，但并没有飞走。


    排水渠比从上面看起来要宽阔一些，渠底是平整的石板，中央有一道浅浅的、缓慢流动的浑浊水流，散发出淤泥和腐朽植物的气味。渠壁很高，仰头只能看到一线被浓雾和上方建筑遮蔽的、更加晦暗的天空。两侧渠壁上，每隔一段距离就有凹进去的壁龛，里面空无一物，只有厚厚的积尘和蛛网。


    张一狂打开头灯——光线已经非常微弱，只能照亮脚下几步的范围，电池随时可能耗尽。他关掉头灯，节省最后一点电力以备不时之需，转而依靠那无处不在的、幽暗的微光和逐渐适应黑暗的眼睛来辨认方向。


    他沿着水渠向前走，脚下水流声潺潺，在封闭的空间里引起轻微的回响。四周一片死寂，只有他自己的脚步声和呼吸声，以及肩膀上“小灰”偶尔梳理羽毛的细微声响。这种绝对的寂静，比之前在外面面对蛇群时更让人心里发毛，仿佛每一步都踏在某个沉睡了千年的巨兽的脊背上。


    走了大约十几分钟，前方水渠出现了岔路。主渠继续向前，左侧分出一条更窄、也更干燥的支渠，支渠入口上方，有一个半坍塌的石拱门，门楣上隐约能看到一些模糊的雕刻。


    张一狂犹豫了一下，选择了支渠。主渠的水流似乎通向沼泽更深处，而干燥的支渠，或许意味着通往建筑内部，或者地势更高的地方。


    他弯腰钻过石拱门。支渠内果然没有水流，地面和墙壁都干燥得多，积着厚厚的灰尘。空气更加凝滞，带着一股陈年的、石头和尘土的味道。两旁的壁龛更多，有些里面还残留着一些黑乎乎、看不出原貌的块状物，可能是当年放置的油灯或别的什么东西。


    他开始漫无目的地探索。支渠如同迷宫般分出更多的岔道，有些通向死胡同，有些连接着一个个大小不一的、可能是储物室或工具间的石室。这些石室大多空空如也，只有少数角落里散落着一些锈蚀得几乎成为一坨的金属工具碎片，或者已经完全风化、一碰就碎的陶器残骸。


    张一狂像一个闯入古老梦境的不速之客，在这些沉寂了无数岁月的空间里穿行。他的手指偶尔会无意识地拂过冰冷的石壁，触碰那些早已模糊的雕刻纹路。他并没有什么明确的目标，只是凭着一种说不清道不明的感觉在走，仿佛冥冥中有什么东西在吸引他，或者说，他身上的某样东西在吸引着这片遗迹。


    他走进一个相对宽敞的石室。石室中央有一个石台，台上似乎原本放置着什么东西，但现在只剩下一个模糊的底座痕迹。四周的墙壁上，雕刻着更加复杂精细的壁画，虽然同样被岁月侵蚀，但依稀能看出描绘的是一些人物围着一棵发光的树（或者是柱子？）进行某种仪式的场景。壁画的一角，又出现了那个熟悉的、类似鬼玺和青铜面具上的纹路符号。


    张一狂停下脚步，仔细端详。就在他看得入神，手指无意识地沿着壁画上那道符号的凹槽划过时——


    “咔哒。”


    一声极其轻微、但在绝对寂静中异常清晰的机括声，从他手指触碰的那块石板后传来！


    张一狂悚然一惊，立刻缩回手，后退两步，心脏狂跳。他紧张地盯着那块石板，等待可能出现的弩箭、陷阱或者别的什么致命机关。


    然而，什么也没发生。


    只有那声“咔哒”轻响过后，一切又恢复了死寂。石壁还是那面石壁，壁画还是那幅壁画。


    他等了好一会儿，才敢再次靠近。他用多功能刀的刀柄，小心翼翼地敲了敲刚才触碰的那块石板。


    “咚、咚。”声音听起来很正常，是实心的。


    他又试着轻轻按了按。


    “咔哒……嘎吱……”又是一连串轻微的声音，似乎是什么陈旧的齿轮或者连杆在内部艰难地转动了一下，然后就卡住了，再无声息。


    机关……失灵了？或者，因为年代太过久远，早就锈蚀损坏了？


    张一狂松了口气，但心里那种古怪的感觉更浓了。这已经不是第一次了。


    就在刚才探索另一个石室时，他走过一片看起来平平无奇的地面，脚下却突然传来石板松动的感觉，他吓得魂飞魄散，以为要掉进陷坑，但那石板只是微微下陷了一寸左右，就死死卡住，再也没有动静。他战战兢兢地挪开脚，用刀柄撬开旁边另一块石板查看，下面确实是黑洞洞的深坑，坑底还能看到生锈的金属尖刺，但触发机关的石板，偏偏就在他踩上去的那一刻，卡死了。


    还有一次，他推开一扇沉重的石门，门轴发出刺耳的摩擦声。就在门开到一半时，头顶的穹顶传来“咔啦啦”的碎石滚动声，他抬头一看，只见几块原本似乎嵌在顶部的、边缘锋利的巨石正在松动，眼看就要砸落！他吓得僵在原地，但那些巨石摇晃了几下，最终只是掉下一些灰尘和小碎石块，依旧顽固地卡在原来的位置，并没有真的坍塌下来。


    一次是巧合，两次是幸运，三次……就有点邪门了。


    仿佛这些沉寂了千年的致命陷阱，在他靠近或触发的瞬间，都因为某种原因而“罢工”了。或是锈蚀的齿轮恰好卡住，或是承重的结构恰好在极限处维持了平衡，或是机括的弹簧恰好在那一刻失去了弹性。


    总之，他总是能在最危险的边缘，以毫厘之差，安然无恙。


    这诡异的现象，结合鸡冠蛇对他的“避让”甚至“供奉”，让张一狂心中那关于自身“异常”的疑云越来越重，也越来越清晰。这不是简单的运气好。这更像是……某种被动的“规则”或者“场”，在他周身生效，影响着这片古老土地上的一切——无论是生物，还是死物。


    他甩了甩头，不再深究。现在想这些也没用，活着走出去才是第一要务。


    他离开这间石室，继续在迷宫般的支渠和石室间穿行。肩膀上的“小灰”似乎已经习惯了这里的阴暗和寂静，不再那么紧张，偶尔还会飞起来，在低矮的通道里盘旋一小圈，然后又落回他肩上。


    张一狂没有注意到的是，在他身后，大约二三十米外，两条颜色暗沉、不那么显眼的鸡冠蛇，正悄无声息地、保持着恒定距离跟随着他。


    它们游走在阴影里，动作轻捷，三角形的头颅不时抬起，鲜红的肉冠微微颤动，竖瞳牢牢锁定着前方那个年轻人类的背影。它们的姿态既不像捕猎者的尾随，也不像守卫者的巡逻，而是一种更加复杂的、介于“监视”与“护送”之间的状态。


    当张一狂走进那条有松动陷坑石板的通道时，其中一条蛇加快了速度，游到了陷坑边缘，细长的身体盘绕在卡死的石板边缘，蛇头低垂，似乎在“检查”那个失效的机关，然后又抬起头，看了看张一狂远去的背影，竖瞳中闪过一丝极其人性化的、类似于“确认”的神情，随即迅速游开，跟上了同伴。


    当张一狂推开那扇可能触发落石的石门时，另一条蛇则攀上了旁边的石壁，游走到穹顶附近，围绕着那几块松动的巨石转了一圈，仿佛在评估它们的状态，然后才滑落下来，继续跟上。


    它们如同两个沉默的、尽职尽责的“清道夫”或“评估员”，在张一狂这个“特殊存在”走过的路径上，检查着那些因他而“失效”或“未触发”的危险，确保他的“通行”不会因为意外的二次坍塌或后续变化而受阻。


    这一切，都在张一狂的视线和感知之外，悄然进行着。


    他对此毫无察觉，只是凭着感觉，在错综复杂的遗迹内部越走越深。周围的建筑结构逐渐变得更加完整和高大，石室的规模也更大，装饰的雕刻虽然残破，但能看出曾经的华丽。他感觉自己可能正在接近这片建筑群的核心区域。


    终于，在穿过一条格外漫长、两侧壁龛中开始出现一些残缺人形陶俑（这些陶俑姿态诡异，仿佛在痛苦挣扎，让张一狂头皮发麻）的通道后，前方出现了一扇巨大的、紧闭的石门。


    石门高达近五米，通体由一种深黑色的、表面光滑如镜的石头雕琢而成，与周围灰白色的普通石材截然不同。门上没有任何把手或锁孔，只有中央雕刻着一个巨大的、极其复杂的圆形图案。那图案由无数细密的线条和古怪的符号构成，中心部分，正是那个张一狂已经见过多次的、与青铜面具和鬼玺相关的纹路符号的放大和变形版本。


    门缝严密得连一张纸都插不进去，沉重得仿佛与后面的山体融为一体。


    这里，似乎就是尽头了。或者，是某个极其重要区域的入口。


    张一狂站在巨大的黑石门前，仰头望着那复杂得令人眩晕的图案，感受到一种无形的、沉重的威压。他知道，这扇门后，一定隐藏着西王母宫最核心的秘密，也可能隐藏着最大的危险。


    他该怎么做？尝试推开？寻找机关？还是……离开？


    就在他犹豫不决时，肩膀上一直很安静的“小灰”，忽然发出了几声短促而尖锐的“叽叽”声，羽毛微微炸起，乌溜溜的眼睛紧紧盯着那扇黑石门，仿佛感应到了什么。


    与此同时，张一狂身后不远处的阴影里，那两条一路尾随的鸡冠蛇，也停了下来，高高昂起头颅，鲜红的肉冠急促颤动，对着黑石门的方向，发出极其轻微、但充满警惕意味的“嘶嘶”声。


    门后，有什么东西。


    张一狂的心脏，不受控制地加快了跳动。