天刚蒙蒙亮，雨村的鸡还没来得及扯开嗓子，白玛就已经支起了砂锅。


    陶土的锅身被炭火焐得发烫，里面咕嘟咕嘟煮着深褐色的药汤，苦涩的气味顺着蒸腾的热气漫出来。


    张麒麟拎着劈好的柴走进厨房时，正撞见白玛往砂锅里撒最后一把枸杞。


    她穿着改好的浅灰衬衫，袖口挽到小臂，露出白皙的手腕，腕上的青白蛇大概是被药味呛着了，缩成两小团，只露出个脑袋警惕地盯着砂锅。


    “醒了？”白玛回头冲他笑了笑，手里拿着个粗瓷碗，满满一碗药汤，“晾温了，先喝。”


    张麒麟的脚步顿了顿。那碗药汤色泽暗沉，表面浮着层细密的泡沫，光闻着就让舌根发麻。


    他昨天喝了三碗，到现在嗓子眼里还泛着苦，连夜里做梦都是被药汤淹了的滋味。


    “喝了才有力气干活。”白玛把碗往他面前推了推，眼里带着不容置疑的认真。


    张麒麟看着她的眼睛，那里面映着跳跃的火光，亮得像星星。


    他默默接过碗，仰头一饮而尽。


    苦涩的药液滑过喉咙时，他的喉结剧烈地滚动了一下，耳根悄悄泛红——不是羞的，是被苦的。


    “好孩子。”白玛满意地点点头，像变戏法似的从口袋里摸出颗大白兔奶糖递过去，“给。”


    奶糖的甜香混着药味钻进鼻腔，张麒麟捏着那颗圆滚滚的糖，指尖有点发烫。


    他没立刻吃，就那么攥在手里，走到院子里劈柴时，指缝间还漏出点奶香。


    没过多久，黑瞎子就顶着乱糟糟的头发闯进了院子。


    他大概是被药味熏醒的，一进门就夸张地捂住鼻子：“我的天，白玛阿姨，您这是在熬药还是在炼丹？再煮下去，后山的兔子都得集体搬家了。”


    “正好，你的也晾好了。”白玛从厨房探出头，手里端着另一碗药汤，色泽比张麒麟那碗更深，“快过来喝。”


    黑瞎子的脸瞬间垮了。“阿姨，我这身体倍儿棒，吃嘛嘛香，不用补……”


    “少废话。”白玛把碗往石桌上一放，瓷碗与石板碰撞发出“当”的一声，“昨天给你把脉，你那肝火旺得能烧起来，肾阴亏得像被晒了三个月的池塘，再拖下去，怕是走路都得打晃。”


    她语速不快，却字字清晰，听得黑瞎子嘴角的笑都僵了。


    他偷偷瞥了眼张麒麟，对方正低头劈柴，侧脸在晨光里显得格外冷漠，仿佛昨天被药汤苦得直皱眉的不是他。


    “行吧行吧，喝就喝。”黑瞎子苦着脸端起碗，刚抿了一口就龇牙咧嘴，“我的妈，这也太苦了！阿姨您是不是把黄连当糖放了？”


    白玛抱着胳膊看他：“良药苦口。”


    黑瞎子硬着头皮把药汤灌下去，放下碗时，舌头都快麻得没知觉了。


    他咂咂嘴，眼睛瞟向张麒麟手里的奶糖，故意拖长了调子：“啧啧，还是哑巴待遇好，喝药还有糖吃，我这就只能苦着？”


    张麒麟捏着奶糖的手紧了紧，没理他。


    白玛被逗笑了：“下午瞎子去镇上顺便帮我把药材卖了吧，”她就有钱去村口的小超市买袋水果糖回来。


    她看向黑瞎子，眼神里带着点促狭，“保证让你也有糖吃。”


    黑瞎子立刻眉开眼笑：“还是阿姨疼我！”


    结果当天下午，黑瞎子揣着卖药材的钱从镇上回来，白玛收到钱就去了趟村口小超市。


    不仅买了水果糖，还买了袋话梅。


    喝完药黑瞎子嘴里含了块白玛给的水果糖，就倚在门框上，捏着嗓子学起了林黛玉的腔调：


    “如此说来倒是我的不是了，显得我斤斤计较，越发不如别的妹妹了——人家吃大白兔，我就只能啃水果糖，这差别待遇，啧啧……”


    他学得惟妙惟肖，连兰花指都翘得有模有样。


    张麒麟原本在编竹篮，听到这话，手里的竹条“啪”地断了。


    他猛地站起身，二话不说就抬腿扫了过去。


    “嘿，动真格的了？”黑瞎子早有防备，轻巧地往后一仰，险险躲过那记鞭腿，脚下踩着碎步绕到张麒麟身后，伸手去扯他的帽衫帽子，“哑巴，你这就不地道了，有糖吃还不让人说？”


    张麒麟转身肘击，带着破风的劲。


    黑瞎子侧身避开，顺手从石桌上抓了颗话梅，往张麒麟嘴里塞：“尝尝？酸的，解苦。”


    张麒麟偏头躲开，伸手扣住他的手腕，指节用力。


    黑瞎子疼得“嘶”了一声，另一只手却没闲着，挠向张麒麟的胳肢窝。


    “砰”的一声，两人撞在竹篱笆上，带倒了好几根竹子。


    青白蛇被惊得从白玛腕上窜起来，在半空盘成两圈，像是在给张麒麟加油。


    白玛端着刚晒好的陈皮从屋里出来时，正看见张麒麟把黑瞎子按在石桌上，手里的竹条抵着他的脖子，而黑瞎子还在笑得直抖，嘴里嚷嚷着：“服了服了！哑巴你厉害！晚上让阿姨多给你加块肉！”


    她无奈地摇了摇头。


    刚开始她还会出声阻止，后来也就习惯了。


    这俩人就像猫和狗，见面就得打闹一番，拳头脚尖看着凶狠，落到身上却都收着劲，更像是在用自己的方式打招呼。


    就像现在，张麒麟明明占了上风，手指却松了松，黑瞎子立刻抓住机会反扑，把他的帽衫扯到了头上。


    “行了，别闹了。”白玛把手里的陈皮放在石桌上，“晚饭吃红烧排骨，再吵就都别吃了。”


    这话比什么都管用。


    张麒麟立刻松开手，黑瞎子也从石桌上跳下来，拍了拍衣服上的灰，俩人对视一眼，谁都没说话，却默契地往厨房走去——一个去帮忙烧火，一个去摘院子里的青菜。


    夕阳的金辉透过竹篱笆的缝隙照进来，落在满地狼藉的竹条上，也落在白玛含笑的脸上。


    奶糖的甜，话梅的酸，还有……这吵吵闹闹里藏着的，比糖更暖的东西。


    晚饭时，砂锅里炖着的排骨咕嘟作响，肉香盖过了药味。


    白玛给张麒麟夹了块带筋的排骨，又给黑瞎子舀了勺排骨汤，看着他们埋头吃饭的样子，忽然开口：“明天的药里加当归和黄芪，补气的，没那么苦。”


    张麒麟扒饭的动作顿了顿，抬头看了她一眼，又很快低下头，耳根却红了。


    黑瞎子嘴里塞得满满的，含糊不清地喊着：“还要加枸杞！我昨天看见药材堆里有，补肝肾！”


    白玛笑着点头：“都加。”


    窗外的星星又亮了起来，比昨晚更密。


    院子里的药香渐渐淡了，取而代之的是排骨的肉香和水果糖的甜。


    张麒麟摸了摸口袋里那颗没吃的大白兔，糖纸已经被攥得发皱，却依旧让人心安。