马尔科身形一顿。


    他一手抱着露西，另一只手接过信撕开信封。


    露西敏锐地感知到马尔科身上那种轻松慵懒的感觉随着他的目光沉下去了，他的眼神开始苏醒，气势像变了一个人，平静、深邃，又像钉子牢牢落下的笃定。他应该是要去做大人才会做的事情了，露西乖巧地落地。


    果然——


    “抱歉露西，我有些事情要处理yoi。”


    “没事哦马尔科，我们晚上再去！”


    “我知道了。”青年并没有将这句“玩笑”放在心上。


    孩子一个人跑走去找萨奇，马尔科看着她的背影进入餐厅，收敛笑容，和队员一起走向甲板后方。


    比斯塔来信是汇报鱼人岛现状的。泰格回鱼人岛后与尼普顿国王和乙姬王妃见了一面，没人知道他们谈了什么。但是离开皇宫后，泰格失踪了。


    马尔科快速浏览过信件，取出附件和草图，问他：“鱼人岛最近有海贼路过吗？”


    “没有。都知道海军在鱼人岛附近加派人手，新世界的海贼们躲着鱼人岛呢。”队员跟在他身后说道，“不过——”


    马尔科扭头看他。


    “马尔科队长，您还记得甚平这个名字吗？”


    “甚平？那个被老爹救过的甚平？”


    “就是他！”队员点头，“泰格离开皇宫两天后，他也离开了尼普顿军队，去了鱼人街。”


    “鱼人街……”马尔科折起信，目光中闪过思索。


    鱼人街是鱼人岛的无法地带，成为老爹的地盘前，每天有各种人类、鱼人、人鱼经由此处偷渡往来。鱼人岛归顺后，人类少了，鱼人街彻底变成鱼人族的地盘。他们相当排外，对人类有着深刻的仇恨，即使是白胡子海贼团的人也无法进入。


    “我们也不知道甚平进入鱼人街后发生了什么。”


    泰格，玛丽乔亚，龙宫城，鱼人街。


    几个字眼从脑中闪过，马尔科基本上有了决断。


    “甚平那家伙一定是去保护泰格了yoi。你把信息整理出来交给老爹。”


    “是！”


    这个晚上，马尔科和白胡子在甲板上谈了很久，回到房间后，他坐在桌前翻开佛萨之前寄来的信。


    佛萨关于香波地群岛的提议也许可以提上日程了。


    他裁下纸张，提笔，笔锋沙沙地留下墨痕。青年左转抬头，手指拂过墙上挂的海图，一条线路，几个点。他点了点那些坐标，右手在本子上记录。蜡烛因海浪侵蚀微斜，凝固的蜡泪垂成白线落在桌角，海面都在沉睡，他却依然强吊起精神，半分也不敢松懈。


    他是白胡子海贼团的队长，处理事务，维护领地稳固，船上事无巨细都是他的责任。


    橙红色的火苗晃动，发黑的烛芯开始萎缩，桌子上的光影暗了下去。


    ……


    踏。


    马尔科有意识的时候，自己正顺着眼前的石阶向上。他的思绪还停留在那些交织的杂事和各队任务安排上，心里不由得生出一种烦闷感。


    没有时间了，他得赶快回去，天亮之后要核对老爹治疗方案的阶段性成果，所有的药剂都得他来配比。


    踏。


    石阶下是一整片混沌霓虹的黑色。


    马尔科登上最后一级台阶，看到露西坐在石门下。金发女孩听到他的声音，惊喜地跑过来抱住他。


    “马尔科，我等了你好久啊，你终于来了！”


    【来？】


    马尔科不明白。


    “你忘了吗，这里是星灵界啊。”


    女孩拉着马尔科走向那扇巨大的石门。石门上画着一个标志，马尔科看着它，他的大脑处于一种迷迷糊糊的放空的状态，却十分清晰地知道那是水瓶座的标志。


    【你带我来这里做什么yoi？】


    女孩回头，眼神里流露出一种神祗般的平静感：“我们去你的宫殿。”


    吱呀。


    石门应声而开。


    “快来马尔科！”


    大脑像是被人重击，有人在耳边骂他，阻止他进入，马尔科浑浑噩噩地跟了上去。


    与其说是宫殿，石门后更像一个房间。马尔科一步踏在空空荡荡的水面上，窒息感扑面而来。


    天是蓝的，水是静的，没有千变万化的海浪，只有哗啦的水声从房间尽头传来。


    说不清材质的人鱼雕塑半嵌入墙上，那位纤细却充满力量的女性抱着一个瓶子，水流从瓶子里流出来，流进地面，源源不断。


    马尔科看着那座雕像，露西和他第三次签约的时候他看见了这个人鱼。一个能够驱动大海的人鱼。


    露西踩在水面上，发出一声长长的惊叹：“哇，好漂亮的姐姐！”


    她看了一会雕像，叹气：“可惜露西不认识她呢。”


    “马尔科，我们把雕像换了吧，换成你！”


    青年顿住。


    他的心中莫名涌起一股愤怒，夹杂着悲伤，滔滔不绝。这不是他的感情。


    【不，留下吧露西，留下她。】


    马尔科说不清自己为什么这样回答。


    “……好吧。”孩子撇撇嘴，很快接受。


    就在马尔科说出这句话后，窒息感忽然散了，混乱的头脑开始变得清晰。那种充斥在身体内部的不属于自己的排斥感与烦躁感，不见了。


    他好像变成了水的一部分，并且第一次产生那个认知——现在，这里是他的宫殿了。


    噗通。


    露西不知道哪里摸出来一个白色的玩偶丢进水里，那个玩偶顺着水流漂过来，一下子变得只有纸船大小。马尔科认出那是一头白鲸。


    【莫比迪克号？】


    青年看着玩偶的形状，心里莫名生出这个感觉。


    “马尔科，你没有想要放进去的吗？”露西追着白鲸小跑过来，抬起头看他。


    莫比迪克号……信……泰格……


    马尔科下意识开始思考，鱼人岛现在怎么样了？海军到底是不是要发动袭击，还是说鱼人岛的驻军只是掩人耳目……


    思维如同书页翻动，又一声噗通，一个模型落在水里。


    “这是什么？”女孩蹲下来戳了戳它。


    马尔科看着那个模型有一瞬愣神。


    鱼人岛。


    阳树夏娃，龙宫城的穹顶，WATER ROAD的水道，海之森的残骸，还有岛屿下方的鱼人街。


    这是马尔科想象中的鱼人岛。


    但，为什么会出现在这里？它不应该在——


    马尔科还没有动作，鱼人岛就像是有自己的意识一般飘远，直到来到某个地方，缓慢地自转。马尔科认出来，如果这是一张平铺的海图，鱼人岛停下的位置正好是海图上它应该在的地方。


    露西兴奋地尖叫起来，踩着水追过去。


    “莫比迪克号，出发，去鱼人岛！”


    马尔科看着那个可爱的白鲸在露西的追逐下慢慢漂流，漂向鱼人岛的方向，水面留下一个个涟漪。马尔科很慢地跟在她身后，他看着空旷的水面，夜晚时紧绷的神经一根根被抚平。


    “当然啦，因为这里是你的宫殿呀。”露西说，“宫殿是星灵的家，你想做什么都会实现。”


    他们从宫殿里走出来，马尔科看见十一扇关起来的门，他试图推开一扇，孩子大惊失色拦住他：“这是巨蟹宫的门，凯沙（Cancer）现在还没有回来呢，我们要等他回来再来拜访……”


    台阶之外的混沌像沉眠的孤茧，头顶，星图闪耀。他们每走一步，就有一颗星星亮起，另一颗熄灭。马尔科从星图里看到他们的轨迹。


    “马尔科……”露西打了个大大的呵欠，“以后你直接进来，不要做梦啦。”


    马尔科还没来得及回答，突然，他眨了一下眼，眼睛睁开了。


    青年从桌前起身，蜡烛不知何时已经熄灭，椅背上挂着的外衣又湿又冷，马尔科揉了揉头上的菠萝叶子，发出一声疑惑的叹息。


    “我睡着了？”


    青年喝了一口水，零点过后，温水冷得沁骨。他放下杯子，呼出白色的暖气，重新看向墙上那幅海图。


    “人鱼……”他下意识喃喃，随即愣了一下，摇头失笑。一定是他一直在想鱼人岛的事情，才会连睡觉都梦到了。


    但是睡了一觉后，他好像没那么累了。


    ***


    马尔科没有把这个感觉告诉其他人，毕竟在他看来这更像是一种错觉，说出来只会被兄弟们嘲笑。但是眼尖的队长还是一下子瞧出他的不同。


    “你吃药了？”


    马尔科瞥了青年一眼：“萨奇你说话好失礼啊yoi。”


    “不是……”萨奇放下汤勺，围着他转了一圈，摇头，“不一样。”


    “什么不一样？”听到动静的哈尔塔走进餐厅凑热闹。


    几秒后，少年倒吸一口凉气。


    “你这么说——我好像也觉得——”


    两人一拍即合。


    “马尔科看上去变年轻了！”


    该怎么形容呢？马尔科之前的气是停滞的，凝聚在身边的。但是现在，他的气场开始转动了。那些空气中的颗粒与他碰撞出轻快的声音，而不是黏在他的身上，将他越压越沉。


    这是一种无法用语言表达的感觉，只有他们这种拥有见闻色的家伙才能感受到这细微的差别。


    “中午好~”


    嘀嘀咕咕的两人扭头，看见露西行了个提裙礼。


    不等他们开口，孩子眼睛一亮，略过他们直奔马尔科。


    “马尔科！”


    露西一本正经地围着他转圈，不时点头，嘴里发出肯定的声响。女孩停下，啪地摆了个姿势，指着马尔科得意道：“马尔科昨天睡了个好觉！”


    “对，睡了个好觉yoi。”


    孩子一副果然如此的神情，拍了拍他的腿，踮着脚爬上高凳。她晃着两条腿和马尔科聊天，不知道看见什么，指着菜单扭头。马尔科还没完全坐下去，就着她的视线抬头，回应孩子的话。


    “他们和好了啊。”哈尔塔在餐厅另一头坐下，搭着椅背发出一声半是羡慕的短叹，“这下好了，露西最喜欢的队长又要变回马尔科了。”


    金古多哈哈笑了起来：“一直都是马尔科啊。”


    “诶，真偏心呐。”少年抱怨了一句，收回视线和同伴们喝起酒。


    白胡子走进来，看到马尔科和露西坐在一起聊天，心里有了数。他哼笑一声，不顾萨奇阻拦拿走了最高处的酒，一脸什么都听不到的表情走向他的儿子们。哈尔塔起身欢呼，海贼们热烈地迎接老爹，不出意外地一滴酒也没有分到，气得他们一窝蜂往白胡子身上爬要抢他的酒桶。


    “老爹都快六十岁的人，也该注意身体才是！”萨奇不赞同地看着白胡子一顿豪饮，“整艘船上除了马尔科就没有别的人能管的住他吗？”


    “你高看我了yoi。”马尔科淡淡道，“老爹的脾气，连我也会打的。”


    “得想个办法啊……”萨奇忧心忡忡地看着白胡子。


    突然，视线角落，露西笨拙地舀起碗里的胡萝卜，随后往马尔科碗里放，动作自然得仿佛意识不到自己在干坏事。


    唰。


    萨奇眼疾手快扑过去拦住她。


    “放回去。”他用眼神指了指露西的碗。


    女孩眨眨眼，听话地将勺子收回来。


    萨奇直起身。


    他重心还没回来，露西已经折返将胡萝卜丢进马尔科碗里，一套动作行云流水，快得没有一丝空隙。萨奇没拦住，要起身，第二块胡萝卜已经从他扑空的手臂上方空投成功。


    “你太狡猾了！” 萨奇惊呼。


    青年爬起来，把她像猫一样锁住两只爪子。


    “你、还、抓着一块？！”他抬起女孩的手，迎着对方无辜的眼睛，从手心里抠出一块胡萝卜扔在桌上，转身拿布替她擦手。


    “萨奇。”马尔科阻止了他想要重新盛饭的动作。


    “露西，你可以把胡萝卜丢给我，但你自己必须吃三块yoi。”


    “喂马尔科！”


    马尔科抬手阻止他。


    露西听完，立刻低头盯着自己的饭碗，挑挑拣拣半天，把个头最大的那些舀起来交给青年。萨奇看着她的动作，再看看马尔科全盘接受的举动，知道今天的努力又白费了。


    “慢慢来。”马尔科告诉他。


    萨奇擦着桌子，没好气地问他：“你怎么做到的？昨天去甲板一趟就和好了？”


    马尔科吃着露西扔过来的胡萝卜，淡淡道：“没什么，就是弄明白了一些事情yoi。”


    就这么简单？


    萨奇看着眼神柔和的与孩子聊天的青年，心里就算吃醋也不得不承认，马尔科在露西心里从一开始就是不一样的。露西对每个人都会笑，但只会和马尔科真的生气。他们之间有一种别人插不进去的难以言喻的命运感，这种感觉随着他们从甲板上回来愈发明显。


    萨奇眼睛一亮：难道真的是因为发色？


    “萨奇。”马尔科突然喊他。


    “我们之前说的用餐表，你觉得可行吗yoi？”


    萨奇想


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    起来了。


    “对，你让我给露西制定一个用餐时间表。”


    孩子之前的用餐太不规律，对肠胃损伤很大，需要好好调理。


    “露西，你现在只能少食多餐，我会给你起灶的，每隔三个小时来餐厅，半个月后看情况调整。”


    “多吃？”


    “不然你会饿的。”萨奇解释。


    马尔科问：“大概需要多久能让她恢复正常？”


    萨奇看了眼女孩：“如果她不、挑、食，好好吃，我想用不了一年就能和其他孩子一样。”


    青年特意加重语气，露西不满意地撅着嘴放下自己的勺子。


    “那露西的饮食就交给你了。”马尔科起身，将盘子丢在桌上，“体力方面，比斯塔还没回来，我、以藏、哈尔塔会负责。”


    露西心里有种不好的预感。


    “别担心，不会一开始就为难你的yoi。”马尔科揉了一把露西的头，转身走出餐厅。


    为难？！


    女孩一脸震惊。


    她不能像海王类那样每天翻着肚皮晒太阳了吗？


    不是说露西在船上想怎么过，都随露西喜欢吗？


    海贼，骗子！


    想到这儿，露西哼哼两声，慢吞吞地吃饭拖延时间。


    只要露西吃不完，他们就不能阻止露西。


    “露西，我在外面等你。”以藏起身和十六番队的队员们往餐厅外走去。


    “……”


    “好~”孩子瞬间投降，傻乎乎地笑着将碗里的米扒拉干净。


    什么拖延时间？露西不知道哦。那可是以藏！答应以藏怎么能叫叛徒呢？


    萨奇看着女孩瞬间变脸的表情，牙签掉在桌上。


    他怎么没有这种待遇？


    “以藏~”


    露西走出餐厅，以藏靠着舷墙在等她。青年摸着腰间的枪，望着海平面上的某个方向出神。露西顺着他的视线看过去，除了远处黑色的岛屿尖尖什么也看不到。


    以藏回过神，将吹起的发丝撩到耳后。


    “走吧，露西。”他的声音一如既往的温和。


    露西紧张地擦了擦自己的手，快步跟过去。


    “以藏，训练……要看什么书啊？”


    “书？”以藏疑惑了一下，轻笑，“不看书。”


    露西松了口气。


    还没等她这口气彻底放下，孩子听到以藏的声音。


    “马尔科说了，你要绕着莫比迪克号跑步。”


    轰隆。


    晴天霹雳。


    露西僵硬地回头，莫比迪克号的船尾远得根本看不到尽头。绕着这样的大船跑步？她还能睡觉吗？


    孩子不安地拽着青年的和服，一步一步不情愿地往甲板走去。


    甲板上没什么打牌的人，更多人坐在船头钓鱼，懒洋洋地打着呵欠。熟悉的身影，哈尔塔招了招手。


    “从今天起，我们三个轮流帮你训练。”少年叉着腰，语气里满是骄傲，“瞧你那小胳膊小腿的，你可是老爹船上的家伙，走出去不能给老爹丢脸！至少要知道怎么逃跑吧？”


    考虑到露西的体质之前的遭遇，三个青年特意减少了一半的运动量。但即便如此，第一次尝试，露西只走了两个房间的距离。


    “你是婴儿吗？走都只能走这点路？！”


    啪。


    口无遮拦的哈尔塔被以藏打了一下。


    女孩扶着墙喘气，嗓子里都是淡淡的血腥味。她的胸口疼的厉害，呼吸间，胸骨好想要戳进肺里，心脏却跳出胸膛往骨头上戳。马尔科看着女孩稍微有些血色的脸再次变得惨白，听到她时而虚弱时而正常的呼吸，心里叹了口气。


    “是我的问题，今天就到这儿yoi。”


    露西可怜兮兮地抬头看向青年，小嘴一撅，眼眶湿润：“露西让马尔科失望了。”


    马尔科替这只脏兮兮的小猫擦脸：“没有的事yoi，我们慢慢来。”


    露西不太相信地瞄他，夜色下，她看不清马尔科脸上的表情。


    马尔科昨天才答应成为她的星灵，她的表现这么差，马尔科会不会一生气就断掉契约？！


    孩子内心格外忐忑。心脏还在痛，眼珠好像跟着心跳要蹦出去，露西看到几缕菠萝叶子在风中晃动，焦躁不安的注意力一下子就被分散，忍不住伸手揪它。


    马尔科拉住她的手：“你真是一会一个心情。”


    青年起身带着她往前走，以藏和哈尔塔看了眼，知道现在没有自己的事，转身离开了。


    马尔科并没有直接让露西放弃，他陪着露西走路，很慢，很久。甲板上的灯一盏盏亮了。孩子困得上下眼皮打架，歪着头就往墙上倒，马尔科抱着她走回她的房间。


    即使拼尽全力，她也只能走半圈啊。


    青年替她拉好被子，看着孩子熟睡的脸庞，将她的手放进被子里。他再一次意识到自己掌心的生命有多么脆弱。


    “要不还是换个方法吧。”


    海贼们都劝她放弃。她太柔弱了，柔弱到不需要风雨，不需要利器，都可能随时丧命。


    “不行！”露西拒绝了青年。


    “马尔科，我不会让你失望的！”


    她第一次如此坚定地表达自己的想法。


    海贼们忘了一件事。酒店的玻璃是露西自己砸掉的。


    面对甚至不确定是否会接住自己的马尔科，她只为了一个是阿葵亚的可能，毅然地从顶楼跳下。


    露西从来就不是一个内心柔弱的人。


    她比所有人都勇敢，都固执。


    正如现在的露西决定要成功跑完莫比迪克号。


    ……


    一周后，露西第一次走完全船。海贼们合上自己惊掉的下巴，哈尔塔接住孩子，十二番队抱着她欢呼。


    半个月后，露西绕着莫比迪克号跑了三分之一圈。那一天海贼们躲在角落里偷看，露西停下脚步后，他们冲出来将孩子抛到半空。


    一个月的时候，露西成功识别以藏所有的枪支，开始学习如何近身拨动保险。


    一个半月，露西在起始点对面的墙上新增了一个小小的记号。她顶着马尔科让她学的医用教材，站在凳子上看青年和护士们给老爹换药。


    两个月，哈尔塔开始教她简单的攻击和防御动作，总是逼着露西吃胡萝卜的萨奇成了她的练习对象。


    三个月，奇迹成为现实。露西跑完全程，耗时四小时五十八分钟。全船爆发出震天的欢呼，宴会彻夜不眠。


    同月——


    金古多和布拉曼克离开换防。