楚沅从三丈高的王府西墙摔下来时，脑子里只有一个念头。


    完了！


    右脚踝传来一声“咔嚓”的脆响。


    墙头上，那根她藏了半年的绳子还在风里晃荡，像是在嘲笑她笨。


    她趴在枯草里，已经完全站不起来。


    “跑啊。”


    比北地寒风更冷的声音，从身后传来。


    “怎么不继续跑了？”


    楚沅浑身一僵。


    不用回头，她也知道是谁。


    玄色靴子踩过还没化的雪，停在她眼前。


    摄政王萧屹低头看着她。


    他看了很久，久到楚沅觉得连脚踝的疼都麻木了，才听见他开口：


    “第几次了？”


    楚沅咬紧下唇，眼泪在眼眶里打转。


    第几次？她数不清了。


    只知道这是她来到北燕为质的第五年，也是她第五年想要翻过这道墙。


    萧屹缓缓蹲下身。


    他伸出手，握住她受伤的脚踝。


    “王叔，阿沅疼……”


    她习惯性的示弱，声音里带着娇气和颤抖。


    以往，这招总是管用的。


    可这一次，萧屹的手不但没放开，反而收得更紧。


    “现在知道疼了？”他问，声音低哑，“攀墙的时候，怎么不想想摔下来会是什么滋味？”


    他说着，手已经在她脚踝处，隔着裙摆，轻轻按压一下。


    动作很轻，轻到楚沅以为是错觉。


    可就是这一下，让她的心跳漏了一拍。


    下一刻，萧屹像是确认了什么。


    “养不熟。”他扯了下嘴角，像在自嘲。


    话音未落，他猝然发力——


    “咔！”


    错位的关节被硬生生拧回原位。


    “啊——！”


    楚沅疼得眼前发黑，惨叫冲出口的瞬间，眼泪汹涌而下。


    泪眼模糊中，她看见萧屹已经撕下自己一截袍摆内衬，为她缠绕固定。


    然后，他俯身。


    一手穿过她膝弯，一手托住她后背，将她整个人打横抱了起来。


    楚沅把头靠在肩膀处，整个人贴在他坚硬的胸膛上。


    能感受到他沉稳有力的心跳，一下，又一下，快得失常。


    男性的气息和松柏冷香将她包裹。


    她僵住了，连哭都忘了。


    “王、王爷……”侍卫赵承快步上前，伸出手。


    萧屹侧身，以一个绝对的保护姿态避开。


    他抱着她，转身往华琚院走去。


    玄色大氅展开，将她裹得严严实实，也隔绝了所有窥探的视线。


    “传令。”冰冷的声音在黑夜里传开：“南越今年岁贡，加三成。就说——”


    他低头看了一眼怀中人苍白的脸：“他们的公主，需要更静心的用度。”


    赵承低头：“是。”


    萧屹的步子很稳，但抱着她的手臂，肌肉绷得死紧。


    他低下头，灼热的呼吸拂过她的耳廓，一字一句：“从今日起，没有我的允许，再踏出院门一步——”


    他停顿了很久，久到楚沅以为下一句会是“打断你的腿”。


    但他最终只是闭了闭眼，再开口时，变成了一句：“你且试试看。”


    华琚院里。


    楚沅被放在铺着柔软锦褥的拔步床上时，整个人还是懵的。


    屋子里熏着她喜欢的果香，地龙烧得正旺，暖意没一会就包裹了冰冷的身体。


    丫鬟抱夏和春竹红着眼眶上前，动作轻柔的为她擦脸、更衣。


    太医很快被白嬷嬷领进来，仔细诊治后松了口气：“万幸王爷处理及时，骨头已归正位，只是骨裂需好生将养。”


    上药、固定，一切妥当后，太医就退了下去。


    白嬷嬷这才红着眼捧过一个锦盒，放在枕边矮几上：“公主，这是王爷让交给您。说是南越……今晨快马送到的。”


    楚沅盯着那锦盒。


    她当然知道里面是什么。


    每一次她犯错后，从不缺席的“代价”。


    打开锦盒，是父王的信和礼单。


    南海明珠十斛，翡翠玉璧两对，千年山参五支，云锦百匹，黄金五千两……


    末尾还带了一行：另贡战马三百匹，精铁五千斤。


    不是家书，是岁贡。


    明晃晃的数字，标价着她的不安分。


    她展开父王的信，熟悉的字句再次刺痛眼睛：


    “……汝当谨言慎行，万不可再行差踏错……当以王爷之意为尊，安分守己……”


    五年了。


    从年少时那个风雪夜开始，从她来到大燕摄政王府开始，她的人生就只剩下安分二字。


    眼泪大颗大颗滚落，她把脸埋在锦被里，将呜咽死死堵在喉咙里。


    父王，母后……


    阿沅好想回家。


    不知哭了多久，半梦半醒间，外间传来一阵轻响。


    门被推开一道缝隙。


    熟悉的松柏冷香，比脚步声先飘了进来——是他。


    楚沅瞬间惊醒，又连忙屏住呼吸，闭上眼睛。


    那人停在床边，站了很久。


    久到她要控制不住颤抖的睫毛。


    没有触碰，没有言语。


    然后，她感觉到身边的锦被被轻轻掖紧，一个温热的手炉，塞进她的手心。


    那人的手在离开时，若有若无的擦过她的手背。


    那一触，很轻，却烫得她心脏一缩。


    脚步声慢慢远去，门被无声掩上。


    楚沅睁开眼，在不算明亮的光线里看向自己握着的手炉。


    她实在想不明白。


    王叔……到底怎么了？


    今天那快得失常的心跳，那种疲惫又克制的语气……


    还有现在温柔的掖被角。


    她不懂。


    萧屹走出华琚院，在寒冷的夜风里站了很久。


    少女柔软的身体贴在他胸膛上的温度，她发间淡淡的甜香，她吃痛时眼角溢出的泪……


    所有画面在脑海中浮现。


    “打断你的腿……”


    他低声重复着那句在舌尖滚了无数次、最终也没能说出口的威胁。


    随后，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。


    在抱起她的那一刻，他脑海里闪过的根本不是惩罚。


    而是......


    “咣！”


    一拳狠狠砸在廊柱上。


    骨节渗出血丝，刺痛让他清醒了一瞬。


    萧屹。


    他在心底叫自己的名字。


    她是你的责任，也是你的筹码，唯独......不能是你的妄念。


    夜风吹的他冷静下来，他转身，看向华琚院的方向。


    别再跑了，阿沅。


    下次……


    若再有下次，或许他真会铸起一道真正的墙。


    把这世间一切能伤害你，引诱你逃离的人和事，彻底隔绝起来。