“看来，我们目前的选择，确实不多了。”他的声音恢复了惯有的冷静和决断，“沙瑞金那边门槛太高，李达康那边风险太大。那么，能选的，似乎只剩下宁方远了。”


    祁同伟急切地问：“老师，那我们该怎么做？”


    高育良眼中闪过一丝精光，开始部署：“首先，同伟，你必须立刻、干净地处理掉山水集团的尾巴！等高小琴协助赵瑞龙把资金处理完毕，你立刻安排可靠渠道，把她送出去，越远越好，而且要瞒着赵瑞龙！高小琴知道的事情太多，留在国内，对你、对我，都是定时炸弹。”


    祁同伟重重点头：“我明白！”


    “其次，”高育良继续道，语速加快，“对于省里、市里那些与山水集团有牵扯的官员，你手里应该有名单。挑几个能力尚可、与你关系近、又知道进退的，提前给他们打招呼，让他们抓紧时间处理首尾，该退的钱退，该抹平的痕迹抹平。这些人，将来或许还能用。”


    他顿了顿，语气转冷：“至于那些死心塌地跟着赵家、或者牵扯太深无法回头的……暂时稳住他们。等我命令，在合适的时候，把他们的情况、证据，整理出来。”


    祁同伟心中一震：“老师，您的意思是……”


    “当投名状！”高育良斩钉截铁，“要想取得宁方远的信任，光靠口头表态和切割是不够的，必须要有实实在在的‘功劳’。这些人，就是我们的筹码。当然，不能一下子全抛出去，要分批，看准时机。既要显示我们的价值和诚意，也要保留我们自己的力量和谈判空间。”


    祁同伟感到一阵寒意，但也知道这是目前最现实、也可能是唯一的出路。政治斗争，本就是如此残酷。


    “那我这边……”祁同伟问。


    “你集中精力处理山水集团和公安系统内部的隐患。务必做到干净，不留把柄。”高育良嘱咐道，“至于我这边……”


    他站起身，走到那排高大的书架前，手指拂过一排排厚重的书脊，眼神复杂。


    “我也会开始准备。这些年，跟着我的人不少，里面也有不少是看赵家面子，或者本身就是赵家安排的。这些人……该舍的，也得舍了。还有一些不干净、又不知收敛的，同样可以作为‘材料’储备。”


    他转过身，看着祁同伟，师徒二人的目光在灯光下交汇，都看到了彼此眼中的决绝和那一丝无法掩饰的悲凉。


    “同伟，记住，”高育良最后沉声道，“从现在起，我们每一步，都要为自己走。赵家的船要沉了，我们不能跟着一起沉下去。宁方远那边……我会找机会试探。在这之前，稳住，藏好，准备好我们的‘本钱’。”


    “是，老师！我明白！”祁同伟用力点头。


    夜色更深了。祁同伟悄无声息地离开了高育良的别墅，黑色的奥迪再次融入京州的夜色中，仿佛从未出现过。


    书房里，高育良依旧站在书架前，久久未动。


    另一边，宁方远刚结束完一个远程会议，回到省长办公室，还没坐下喝口茶，桌上的红色保密电话就响了起来。宁方远看了一眼来电显示，神色立刻变得郑重，疲惫感一扫而空。他挥手示意刚跟进来的路舟退出去，然后亲自接起电话。


    “老领导，我是方远。”


    电话那头，传来裴一泓熟悉而沉稳的声音，带着一丝长途电话特有的轻微回音：“方远啊，忙完了？”


    “刚回办公室。老领导您这么晚打电话过来，是有什么指示？”宁方远语气恭敬。裴一泓是他仕途上真正的伯乐和引路人，虽已身居更高位置，但一直对他关注有加。


    “指示谈不上，就是听到点风声，找你聊聊。”裴一泓的声音不疾不徐，“下午，我接到赵立春同志的电话了。”


    宁方远握着话筒的手微微一顿。赵立春？他找裴一泓？一股警觉顿时升起。


    裴一泓似乎能猜到他此刻的反应，继续道：“他在电话里，把你好好夸了一顿。说你到汉东之后，工作扎实，作风硬朗，处理复杂问题有原则、有方法，是难得的实干派，还感谢你帮忙解决了大风厂那个老大难问题。”


    宁方远眉头蹙起，心中非但没有丝毫喜悦，反而疑窦丛生。他今天刚让赵家的钱袋子山水集团大出血一个多亿，赵立春转头就去夸他？这不合常理。


    “老领导，”宁方远谨慎地开口，将今天协调会上的情况，两个方案的详细内容，以及最终确定的让山水集团支付一亿两千五百万的结果，简明扼要地向裴一泓汇报了一遍，最后才道，“……所以，我今天让赵瑞龙的山水集团付出了不小的代价。赵立春同志这个时候夸我，我实在是有些……诧异。”


    电话那头传来裴一泓一声极轻的笑，那笑声里包含着洞悉世情的了然和一丝淡淡的嘲讽。


    “方远啊，你被他夸糊涂了？”裴一泓点拨道，“他哪里是真夸你？他这是用山水集团如此‘配合’的态度，甚至是‘忍痛割肉’的代价，在向你，或者说，通过我向你，传递一个信号，赵家识大体，愿意配合你的工作，尤其是在你分管的政府经济和社会事务领域。”


    宁方远瞬间明白了。这是一笔交易，或者说，一种姿态。赵立春用山水集团的巨额付出，换取他宁方远在接下来的“风暴”中，至少保持中立，不主动对他赵家落井下石，甚至在某些非核心问题上，能“抬抬手”。


    “我明白了。”宁方远沉声道，“他是想把我稳住，至少不要和沙瑞金形成合力。”


    “你能看明白就好。”裴一泓语气转为严肃，“大风厂的事，你处理得不错，快刀斩乱麻，既解决了实际问题，也表明了态度。但接下来，汉东真正的重头戏，还不是这些经济纠纷。”


    他话锋一转，问起了更核心的问题：“汉东那边的反腐，推进得怎么样了？沙瑞金和田国富下去也有一段时间了，除了前期冻结干部、调研走访，好像还没看到什么实质性的大动作？风声倒是传得挺响。”