祁同伟如遭雷击，彻底愣住了。他张了张嘴，却发不出任何声音。他从未从这个角度想过问题。在他潜意识里，既然宁方远不会明确的支持他上任副省长，那他也不需要多么热络地去巴结。他更关注的是如何做好工作，如何讨沙瑞金的欢心。他万万没想到，自己这种下意识的“疏忽”，在宁方远那里，会被解读为如此严重的“怠慢”和“不敬”，并且成为了对方在关键时刻否决自己的最有力、也最无可辩驳的理由！


    冷汗，瞬间从他的额角渗了出来。


    “老、老师……我……我没想到会是这样……” 祁同伟的声音有些发颤，充满了后知后觉的惊慌和懊悔，“我……我马上去！我现在就去宁省长家里拜访，向他解释，向他汇报工作！”


    他说着就要站起来，神情仓惶。


    “坐下！” 高育良又是一声低喝，带着不容置疑的威严，“现在都几点了？你这么火急火燎、半夜三更地跑过去干什么？去丢人现眼吗？去让人家觉得你是因为副省的事情被卡了，才临时抱佛脚，显得你更加功利和可笑吗？！”


    祁同伟僵在原地，坐也不是，站也不是，脸上青红交错，无比难堪。


    高育良看他这副样子，心中的怒气稍稍平息了一些，但失望却更深。他重新坐回椅子，端起已经凉透的茶，又放下。沉默了片刻，他才用一种疲惫而严厉的语气说道：


    “同伟，你给我记住！在官场上，有些面子上的功夫，哪怕你心里再不屑，也必须要做足！李达康和我，互相看不顺眼，斗了这么多年，可该开的会我们一起开，该表的态在公开场合从不含糊，该有的工作沟通和文件往来，一样不少！这就是规矩！这就是体面！”


    他深吸一口气，放缓了语气，带着教导的意味：“更何况，宁方远和你，在此之前并没有什么直接的矛盾冲突。你不去主动建立联系，就已经落了下乘，现在再去亡羊补牢，更要讲究方法，不能显得太刻意、太急切。”


    他看着祁同伟，给出了具体的指示：“过两天，找个由头，去省政府向他正式汇报一次工作。要有个切实的事由，比如公安厅近期在推进的某项重大安保措施、某个跨省协作的大案要案进展、或者需要省政府协调解决的某个突出困难……没有合适的，就找一个说得过去的！汇报的时候，态度要诚恳，工作要扎实，让他看到你的能力和担当，也让他感受到你对上级应有的尊重。”


    祁同伟连连点头，将高育良的每一个字都记在心里，再不敢有丝毫大意。


    “记住这次教训。”高育良最后告诫道，“在汉东，现在不止有沙瑞金书记，还有宁方远省长。你可以不站他的队，但绝不能无视他的存在，更不能授人以柄。要把方方面面都考虑到，细节，往往决定成败。尤其是你现在这个关口，任何一点疏漏，都可能被人放大，成为阻碍你前进的绊脚石。”


    “是，老师！我记住了！这次是我太疏忽，太不应该了！” 祁同伟羞愧地低下头，心中充满了懊恼和对高育良的感激。他知道，如果不是老师点醒，自己可能还会继续懵懂下去，在错误的道路上越走越远。


    这个夜晚，在汉东省城这间不起眼的书房里，祁同伟再次被上了一堂深刻而残酷的官场现实课。


    高育良重新端起茶杯，发现茶已凉透，便放在一边，手指轻轻敲击着桌面，眼神恢复了往日的深邃与睿智。


    “宁方远今天把话说得那么明白，”高育良缓缓开口，语气平稳了许多，“这其实……未必全是坏事。”


    祁同伟微微一怔，不解地看着老师。


    “他把不满摆到台面上，说明他并不是在暗中使绊子，或者要对我们下死手。”高育良分析道，“这是一种警告，也是一种……敲打。意思是，我注意到你的态度了，这次我反对，是给你提个醒。如果你识相，以后该怎么做，自己掂量。这比起那种笑里藏刀、表面支持背后捅刀子的做法，反而更‘磊落’一些，留有余地。”


    他顿了顿，继续说道：“而且，这段时间我观察下来，宁方远的主要精力，确实都放在政府那一摊子上。经济数据、重大项目、民生保障……他抓得很紧，也很快稳住了省政府的局面。但他和纪委的田国富，几乎没有什么公开或私下的密切往来。这说明什么？”


    高育良看向祁同伟，自问自答：“说明他和沙瑞金书记不一样。沙书记是带着尚方宝剑，冲着反腐、冲着理清汉东政治生态来的。而宁方远……他的核心任务，恐怕是‘发展’和‘稳定’，是来坐镇汉东经济大局的。反腐，可能只是他需要配合沙瑞金的‘副业’，而非他的‘主业’。至少，目前看来，他没有像沙书记那样，把矛头明确指向某个人或某个势力集团。”


    这个判断让祁同伟心头一动。如果宁方远的首要目标不是“掀盖子”，那对于他们这些身上可能有些不干净的人来说，压力似乎就小了一些。


    “你看他现在的布局，”高育良进一步剖析，语气带着一丝复杂的感慨，“常务副省长韩雪松，常委副省长赵建业，这两个政府口最重要的副手，已经明确站在他一边了。这次常委会，财政厅、发改委、交通厅这三个核心经济部门，又顺利拿下了‘代理’权，基本算是落入了他的掌控。再加上刘省长之前在汉东经营多年，留下的那些人脉和潜在支持……宁方远看似才来不久，但整合资源、站稳脚跟的速度，快得惊人。”


    他身体微微前倾，声音压低，却字字清晰：“现在，在常委会里，他已经有了不容忽视的一股力量，足以和沙瑞金书记分庭抗礼，甚至在政府经济事务这个主战场上，可能还略占上风。毕竟，沙书记初来乍到，主要依靠的是中央的权威和反腐的势能，在具体的人事和地盘上，并没有宁方远这样现成的、牢固的根基。”


    高育良的结论让祁同伟感到一阵心惊，同时也隐隐看到了一丝别的可能性。


    “所以，同伟，”高育良的目光变得极其严肃，甚至带着一丝前所未有的现实和冷酷，“在这种局面下，宁方远如果要铁了心保一个人，或者要推动一件事，只要不触及沙瑞金的底线和核心利益，在汉东，恐怕谁都很难撼动。这就是实力带来的话语权。”


    他停顿了一下，仿佛在下一个艰难的决心，然后缓缓说道：“因此，我上次跟你说，指望宁方远全力支持你上副省很难。但现在，我要修正一下这个说法——困难，但并非完全没有可能，关键在于你的态度和选择。”


    他看着祁同伟的眼睛，一字一句地叮嘱：“和政府那边，尤其是和宁方远本人，一定要把关系处理好，把姿态做足。不要再犯之前那种低级错误。如果……我是说如果，将来局势有变，或者你判断赵家这条船……真的风雨飘摇、难以为继的时候，”


    高育良的声音压得极低，几乎微不可闻，但每个字都重重砸在祁同伟心上：


    “审时度势，甚至考虑……向宁方远那边靠拢，也未必不是一条出路。毕竟，趋利避害，人之常情。我们不能在一棵树上吊死。”


    这番话，近乎赤裸地揭示了高育良内心深处对赵家未来的悲观判断，以及为祁同伟寻找退路的现实考虑。祁同伟听得目瞪口呆，脊背发凉，却又感到一种残酷的真实。


    “老师，我……我明白了。”祁同伟艰难地吞咽了一下，郑重地点了点头。