千堆山外围，已是一片令人心悸的荒芜。


    树皮被扒得斑驳淋漓，露出惨白或深褐的树干。地面几乎看不到绿色，只留下无数浅坑，像生了癞疮。


    走了大约半个时辰后，周遭林木才渐渐密集，湿气加重。


    “咕……咕……”


    不知名的野鸟叫着。


    裴昭蓦然驻足，蹲下来，看着眼前一堆人骨。


    骨头挺新，却不附半分血肉。


    裴昭盯着它看了一会，又环顾四周，轻易发现了大量鸟兽来过的痕迹，包括那个名为“人类”的野兽。


    片刻后，他才站起来，继续向前。


    后面的路程，白骨频频出现，裴昭克制自己不再关注这个，又历一天一夜的跋涉，他终于抵达一条山涧。


    涧水自高处石缝涌出，在乱石间冲撞出白沫，汇成一湾清澈见底的浅滩，水声淙淙，是这寂静山林里唯一的活气。


    他来到岸边，选了块临水巨石，卸下行囊，暂作落脚之处。


    随即，他提着青花枪，在周围巡逻了一番。


    这座山涧，是他特意选取的，来路险峻，常人难越。


    果然方圆几百米内，皆无人类活动的痕迹，那些灾民过不来此处。


    回到山涧。


    裴昭洗了把脸，坐在大青石上休息。


    山林静谧，凉风习习，连林间的虫鸣鸟叫都低了几分，透着股暴风雨前难得的宁静。


    裴昭唤出面板查看。


    【流风劲（高级24/100）】


    【惊涛步（初级13/100）】


    【慕容枪法·镇国（中级3/100）】


    提升这三项，是他此次上山的主要目的。


    尤其是惊涛步，除了水域，没有任何修炼方法，但蝉镇旁的小河太容易被偷袭了，他去不了。


    “来吧！”


    他盘坐下来，一边恢复赶路消耗的体力，一边修炼内功。


    休养的十天里，他几乎每天都和沈香菱浸泡精品通血膏，而沈香菱根本吸收不了多少，大部分药力，还是落到了裴昭体内。


    可惜淬体七重后，极品通血膏所带来的提升，大为削弱！


    每次泡完，只能加可怜的一两点经验，食之无味，弃之可惜。


    “以后调配出来，送给周师兄他们吧，说不定还能换点别的好处。”他这样想。


    大约一个多时辰后，体力完全恢复。


    裴昭一跃而起，砍伐树木，搭了一个简陋的临时庇护所，又在山涧四周的必经之路上，布置了一些简易的机关。


    这些机关，没有伤人的能力，却能闹出不小的动静，但凡有人或大型野兽经过，他就能提前预警了。


    “最好不要来，让我安心修炼，等我实力上去了，即使在山下，我也无惧。”


    他咕哝一声。


    回到庇护所。


    他先吃了点干粮，又用捡来的野果泡了点果汁喝，随后从行囊里拿出那两副沉渊水母皮。


    “开始吧！”


    他把青花枪靠在便于取用的地方，将两只水母紧缚脚踝，随后深吸一口气，踏入沁凉的山涧。


    溪水刚没过脚踝，原本轻飘飘的沉渊水母骤然绷紧，重量陡增，令他足下一沉。


    但这仅仅是开始。


    随着裴昭涉水深入，沉渊水母的拖拽力量愈发凶猛，水母内部的乱流，也开始毫无规律地左突右扯，疯狂干扰着他双腿的平衡与发力。


    “好凶的水……”


    裴昭咬着牙，暗骂。


    这条山涧，规模不如蝉镇外的那条河，流速却远胜之！


    在此练习惊涛步的难度，将远超过去！


    但效果……应该也是更好的。


    他抛却杂念，在心中默念惊涛步的口诀，沉腰坐胯，试图在动荡中扎根。


    过了一会，他渐渐站定，尝试逆着溪水，向前迈步。


    第一步异常艰难，因为他不确定放开一只脚后，自己会不会被沉渊水母拖进水里。


    他只能不断微调力道和角度，去化解、适应那毫无章法的干扰。


    第一步，踏出！


    顾不上欢喜，裴昭身子摇晃了一下，连忙再次稳定。


    短短七八步之后，他额角已见汗珠，竟比平日练功一个多时辰还要疲累。


    一炷香后。


    裴昭感觉体力快要耗尽，急忙回到岸上。


    喘着粗气，他看了眼面板，嘴角咧了咧。


    【惊涛步（初级14/100）】


    增加了一点。


    他信心大增。


    这条山涧的修炼效果，确实比蝉镇外的那条河更好！


    于最不稳定的环境中，锤炼最稳固的下盘与最精准的发力……


    “来吧！”


    休息了小半个时辰后，他一跃而起，再度尝试下水。


    如此，反复三次。


    夜幕降临了。


    裴昭没有生火，简单对付了一点干粮，又拿出梁不仁给的药粉，小心翼翼地洒在庇护所周围，以驱赶蛇虫的侵扰。


    ……


    接下来的一段时日，裴昭的修炼生活规律而纯粹。


    晨起，山涧溪水为伴，他绑着沉渊水母，一遍遍打磨惊涛步；


    午间，碎石滩上，青花枪横扫劈刺，精研镇国枪法；


    暮时，青石盘坐，吐纳调息。


    心无杂念，唯有武道。


    日子简单得只剩下水声、枪声与呼吸声，实力便在这份凝神笃定中，一日厚过一日了。


    几天后，具体多久他也不清楚。


    裴昭吃光了带来的干粮，也吃腻了溪中的鱼虾，他终于提起枪，寻猎。


    这段时间里，经常有野兽光顾这条山涧，虽然它们震慑于裴昭发出的威势不敢打扰，但裴昭记住了它们。


    今天，他准备找它们聊聊天。


    如果语言不通，那他也带了姜葱蒜啥的。


    循着一道蹄印追踪了半天，裴昭蓦然发现痕迹和另一个巨大的脚印，相交了。


    “这是……”


    他蹲下来，指尖悬在泥印上方，眉头微蹙。


    泥泞中，是一个海碗大小、深陷寸许的诡异足迹。


    它绝非寻常兽类所留——形如厚实的蒲扇，边缘却分布着六个深浅不一的凹坑，似是多趾，更奇的是，足迹中央有一道灼烧般的焦黑痕迹，连泥土都微微板结，散发出若有若无的硫磺与腐肉混杂的刺鼻气味。


    莫名的，裴昭耳畔响起了墨守山的话语。


    「老夫虽然没去过千山腹地，但许多成名武者，皆对那里讳莫如深，你不要把它想得太简单了。」


    他缓缓站起身来，握紧了青花枪，看着这诡异脚印离去的方向。


    山风吹拂着，树木枝叶摇曳之间，仿佛这个广袤世界精彩纷呈的一角，终于徐徐展开……


    在这个年轻猎人眼前。