啪啪啪啪……


    爆竹声中一岁除。


    烛火在年夜饭后微微跃动。沈香菱收拾了碗筷，悄悄拿出一个青布小包，展开是一副厚实的鹿皮护膝、绑腿。


    正是用上次的鹿皮所制。


    “昭哥，我絮了棉花的，你试试。”她动作轻柔，帮他穿上，“开春雪化时上山，就不容易进寒气了。”


    裴昭穿上试了试，笑道：“正合适，不愧是我家夫人，手真巧。”


    窗外鞭炮也停了，雪落无声，屋内暖意融融。


    沈香菱端来两盏热茶。


    夫妻俩挨着坐下，享受着大年夜的安静。


    对于大部分百姓而言，这一个晚上，都可以暂时松一口气了。


    过完了这个年，一切都会更好的吧？


    “昭哥，希望你今年也能平平安安的。”


    沈香菱双手合十，默默祝祷。


    裴昭把她搂入怀里，柔声道：“你的病也一定会治好的。”


    他从袖中取出一枚玉簪，轻轻插进她发间。那簪子映着烛光，衬得她乌发如云，面庞愈发莹润娇美，宛如严冬已过，春日桃花初绽。


    “咦？”沈香菱惊奇地摸着。


    “没想到吧？可不止你有准备。”裴昭笑着捏了捏她的脸。


    她如同小孩一般摘下玉簪，上下查看之后，又撒娇让他重插。


    二人闹了一会，便吹了蜡烛，依偎在被窝里，说些夫妻之间的悄悄话。


    ……


    大年初五。


    这天起早，沈香菱和面制皮，炸了一屉酥皮肉角，待裴昭晨功结束，夫妻俩结伴前往武馆。


    今天是众弟子约定成俗的谒师之日。


    他们是第一个到的。


    哦不对，还有个住在这里的周章。


    夫妻俩行了拜礼，沈香菱送上红包和那一屉酥皮肉角，恭敬道：“师父，这肉是昭哥刚打的，配茶配酒都好，感谢师父多多担待我家昭哥了。”


    面对徒媳妇，墨守山脸上也多了几分笑容，道：“裴昭这么吊儿郎当的人，能娶到你这么贤惠的媳妇，真是十辈子修来的福分，嘿……”


    裴昭一愣。


    我啥时候吊儿郎当了？


    墨守山尝了一口酥皮肉角，眼角的皱纹都化开了，显然滋味得意。但不及多吃，门口脚步匆匆，又有弟子上门了。


    “周章招呼客人，你俩跟我来。”墨守山放下酥角，对裴昭夫妇说。


    三人来到后方的天井。


    墨守山丢来一个小瓷瓶。


    裴昭接过，好奇地问：“这是什么啊，师父？”


    墨守山冷冷道：“上次答应你的极品通血膏。”


    裴昭怔愣须臾，猛然想起那天，墨守山确实说要做极品通血膏来着。当时还让他七天后来拿，原来不是拿钱，而是拿这玩意啊？


    不过后面他鹿肉卖了一金币，高兴得忘了这茬……


    难怪墨守山心里不爽，骂他吊儿郎当的。


    裴昭尴尬一笑：“师父，此物有何用啊？”


    通血膏他知道，是墨家祖传之药，活血化瘀啥的很有口碑，蝉镇几乎每家都会备一瓶。


    但极品的，又有啥用？


    难道也能壮阳？


    墨守山微露傲色，从旁边抓来一个大桶，道：“试试就知道了。一次两滴，加到桶里，泡澡运功！”


    “好！”


    裴昭眼睛一亮，连忙生火烧水。


    “记住，一天最多泡一次！”


    夫妻合力，不过多时，裴昭便浸入桶里。


    药膏鲜红粘稠，滴入水中，霎时让一大桶水鲜红如血！


    ……


    裴昭盘坐桶中，双目紧闭，呼吸悠长如风。


    鲜红的药液微微摇晃，一丝丝药力顺着舒张的毛孔渗入他体内，化作温和的能量，游走全身。


    温养骨骼，淬炼经脉！


    不知过了多久。


    当药力不再散发，裴昭睫毛微动，缓缓睁开双眼。


    他第一时间打开面板。


    【流风劲（初级81/100）】


    比早上，增加了两点进度！


    裴昭喜上眉梢。


    极品通血膏，原来就是自己寻找的增进修为之药！


    他迫不及待拿起瓷瓶，打开查看。


    瓶子容量不大，一次两滴的话，大概还能用十次。


    “如果一次固定加两点，那我的流风劲，岂不是能突破中级了？”


    “太好了！”


    哗啦啦……


    从桶里出来，沈香菱赶紧帮他穿上衣服。


    “师兄师姐都来了，我们快出去吧！”


    武馆格外热闹，许多师兄师姐千里迢迢赶回蝉镇，可惜因为局势混乱，那些从军入仕的师兄无暇抽身，比往年终究少了点味道。


    钱怀宽领着裴昭逐一拜见。


    众弟子围着墨守山，话题不知不觉，便引到了当下局势。


    年轻弟子久居蝉镇，外界情报颇为滞后，如今听师兄师姐聊起，才知道大周国的形势已经到了水火相交的凶恶之际！


    大周国多年来赋税如山、徭役不断，已是惯常。


    但自从三年前安王造反开始，这辆年久失修的马车，便彻底走上了下坡路，再也刹不住了。


    三年来，朝政愈发由奸党把持，非但没能剿灭安王叛乱，反而一年前昌王、平阳侯也相继反了。面对三路叛军，疲于奔命的朝廷兵马一败再败，发展至今，三路叛军俨然形成割据之势，平叛似乎成了奢望。


    要不是还有梁家军、东阿营等几支精锐大军，只怕大周国早已改朝换代了。


    如此局势下，朝廷哪里还管得了百姓死活，加征的“剿饷”、“练饷”一日重过一日，今一个冬天过来，许多地方早已是十室九空、白骨蔽野！


    “蝉镇还好点，叛军离得远，要来得先过梁家军才行。”


    “但估计梁家军也撑不了多久。征上去的税粮，九成都被奸党贪污，神仙来了也打不了这仗啊！”


    听着师兄们怒骂朝廷奸党，钱怀宽、王瑶笙等人皆是心情沉重。


    周章更是脸色惨白，惶惶不安，仿佛叛军明日便要打到蝉镇来了。


    裴昭还好点，毕竟他对大周国毫无感情。他暗暗在心中计划，如果局势有变，他得及时带香菱避祸才是。


    沉重的气氛，一直持续到午饭。


    众人在庆云酒楼吃了一顿，午后，墨守山兴致不错，决定考考众弟子的修为。


    结果自然是一顿臭骂。


    不过被他骂了一顿后，众人的心情反而轻快了不少。


    傍晚时分。


    裴昭夫妇没留下来吃晚饭，辞行回了家。


    然而在家门口，他却收到了一封意外的信。


    霍向东寄来的信。