大殿之内，空气仿佛凝固。


    所有的目光都聚焦在那支摇曳的火把上。


    它是毁灭的引信，是通往地狱的钥匙。


    刘昱站在高台之上，胸膛剧烈起伏。


    秦风那句轻描淡写的反问，并没有让他产生迟疑，反而像是一鞭子抽在了这头困兽的背上，彻底激发出他最后的疯狂。


    “能不能点着？”


    刘昱神经质地笑了两声，笑声在空旷的大殿里回荡，带着一种令人毛骨悚然的凄厉。


    “秦风，你太自负了。你以为买通了几个守门的，或者派几个老鼠进来，就能动得了孤的这些宝贝？”


    他一脚踢在脚边的火药桶上，发出沉闷的响声。


    “这些火药，孤亲自看着人搬进来的！这引信，孤亲自铺设的！这里每一滴油，都是孤亲自验过的！”


    “你想赌？好！那就拿你的命，拿这金陵城几十万人的命，来跟孤赌这一把！”


    没有任何预兆，刘昱的手猛地一松。


    那支燃烧着熊熊烈火的火把，在空中划出一道刺眼的抛物线，带着呼啸的风声，直直地落向了那堆积如山的黑色火药桶和浸满油脂的帷幔之中。


    “啊——！”


    被捆绑的人质中爆发出了绝望的尖叫，许多人本能地闭上了眼睛，等待着那撕裂肉体的爆炸和烈焰。


    时间仿佛在这一刻被拉得无限长。


    “啪。”


    一声轻响。


    火把落在了那一堆黑火药上。


    并没有惊天动地的巨响，也没有吞噬一切的红莲业火。


    只见那一堆原本应该见火即燃的黑火药，在接触到火把的一瞬间，竟然像是湿透的泥土一样，只是冒出了一股青烟，发出“滋滋”的声响，然后……


    火把的火焰，竟然慢慢地灭了。


    只剩下一缕带着焦糊味的黑烟，在尴尬地盘旋上升。


    死一般的寂静。


    大殿里几千双眼睛，直勾勾地盯着那支熄灭的火把，仿佛那是世上最不可思议的东西。


    刘昱维持着抛掷的姿势，整个人僵在了那里。


    他的表情从狰狞、狂喜，瞬间凝固成了一种极度的错愕和茫然。


    “这……这……”


    他颤抖着手，从怀里又摸出一个火折子，手忙脚乱地吹亮，发疯似地扑向旁边的一袋猛火油。


    “点火！给孤着火啊！”


    他把火折子直接捅进了袋子里。


    如果是平日，这袋油早该爆燃了。


    可现在，那火折子就像是捅进了一袋泔水里，“噗嗤”一声，又灭了。


    一股浓重的、带着腐臭味的水汽，从那被划破的袋子里流了出来。


    “水？”


    刘昱抓起一把湿漉漉的火药，那是黑色的糊状物，顺着他的指缝往下滴答。


    “怎么会是水？这不可能！孤明明检查过的！”


    他像是见了鬼一样，在大殿里乱窜，踢翻了一个又一个桶。


    全是水。


    或者是混了沙子的湿泥。


    “不用找了。”


    秦风站在原地，手依旧按在刀柄上，连姿势都没有变过。


    他看着上蹿下跳的刘昱，眼神平静得像是在看一场闹剧的收尾。


    “刘昱，你确实很小心。但你忘了，这皇宫底下，还有几百条四通八达的排水渠。”


    “早在三天前，我的黑风卫就已经顺着水渠爬进来了。”


    秦风指了指那些看似完好无损的木桶底部。


    “他们没干别的，就是给你的这些宝贝里，注了点水，顺便把那些埋在底下的引信，全都切断了。”


    “你以为你守着的是个火药桶？不，你守着的，不过是一堆烂泥。”


    轰——！


    这句话，成了压垮刘昱的最后一根稻草。


    他瘫坐在湿漉漉的火药堆上，披头散发，眼神空洞。


    他引以为傲的同归于尽的底牌，他用来威胁秦风最后的筹码，在这一刻，成了一个彻头彻尾的笑话。


    “输了……孤输了……”


    刘昱喃喃自语，突然，他像是想起了什么，猛地抬起头，眼神中透出一股困兽犹斗的凶光。


    他从靴子里拔出一把锋利的匕首，指向秦风。


    “秦风！你赢了又如何？”


    “孤是大乾的摄政王！是皇族！孤就算死，也要死得轰轰烈烈！你敢杀孤吗？”


    秦风看着他，轻轻摇了摇头。


    “我不会杀你。”


    秦风缓缓向后退了一步，将通往殿外的路让了出来。


    “因为你不配脏了我的刀。”


    “而且……”秦风的目光扫过大殿两侧那些被捆绑的人质，声音变得有些低沉，“我也没资格杀你。真正有资格审判你的，是他们。”


    “唰！”


    秦风拔出横刀，却不是砍向刘昱，而是随手一挥，斩断了身边一名老太监身上的绳索。


    那老太监愣了一下，随即明白了什么。


    他活动了一下僵硬的手腕，那双浑浊的老眼里，原本的恐惧消失了，取而代之的，是一种积压了太久、此时终于爆发出来的滔天恨意。


    “他们？”刘昱愣住了，随即不屑地冷笑，“一群蝼蚁，一群奴才，他们敢……”


    话音未落。


    “啊！！”


    一声尖利得不似人声的嘶吼，从人群中爆发出来。


    那是一个衣衫褴褛的宫女。


    她挣脱了松动的绳索，那双原本拿针线的手，此刻却张成了鸡爪状，疯了一样冲向高台上的刘昱。


    “还我妹妹命来！”


    她没有武器，她就用牙齿，用指甲。


    她扑在刘昱身上，一口咬住了刘昱拿着匕首的手腕，鲜血瞬间飙射而出。


    “滚开！贱婢！”


    刘昱痛呼一声，一脚将那宫女踹翻在地。


    但紧接着，第二个、第三个……


    那些曾经在他面前连头都不敢抬、被他随意打杀、被他当成两脚羊的“蝼蚁”们，此刻全都站了起来。


    他们眼中的畏惧，在看到刘昱的火药失效、看到他被推下神坛的那一刻，彻底转化为了复仇的怒火。


    “杀了他！”


    “吃人的魔鬼！”


    几十个、几百个……


    无数的人潮像黑色的蚁群一样涌向高台。


    秦风默默地退到了大殿门口，背过身去。


    身后传来了刘昱凄厉的惨叫声，咒骂声，以及最后变成了毫无意义的哀嚎。


    没有刀光剑影的清脆，只有沉闷的撕扯声，骨骼断裂声，还有那种令人毛骨悚然的咀嚼声。


    一代枭雄，曾经权倾天下、不可一世的摄政王刘昱。


    并没有死在两军阵前的对决中，也没有死在新的征服者的刀下。


    他死在了他最看不起的庶民手中。


    他被那些他视如草芥的生命，活活撕成了碎片，连一块完整的骨头都没能留下来。


    不知过了多久，大殿内的动静渐渐平息。


    那些宫女太监们满身是血，呆呆地站在原地，看着地上一滩模糊的血肉，有人在大哭，有人在大笑。


    秦风转过身，看着这一幕。


    他的脸上没有胜利的喜悦，只有一种深深的沉重。


    “厚葬这些可怜人。”


    秦风对身边的李无忌说道。


    “至于那一摊……”他指了指高台上的血迹，“洗干净。”


    “这金陵城的脏东西，也该洗一洗了。”


    秦风迈步走出大殿。


    此时，东方既白。


    第一缕阳光穿透了云层，照在了这片饱经沧桑的宫墙之上。