临州，大都督府。


    窗外的知了叫个不停，虽然才刚入夏，但这天儿已经热得有些让人心烦。


    屋内的秦风，却心静如水。


    他手里拿着一把刻刀，正对着案上的一艘战舰模型细细雕琢，木屑纷飞。


    “主公。”庞德林快步走入，平日里总是摇着的羽扇此刻也被他捏在手里，显然是有急事。


    “明尊教的前锋确实凶猛，所过之处，不论男女老幼，皆要被迫入教，不从者立斩，手段极其残忍。”


    “裴元虎将军请战心切，一天发了三道急报，问什么时候能开炮轰他娘的。”


    秦风吹去模型上的木屑，头都没抬：“告诉老裴，不急。”


    “不急？”庞德林一愣。


    “明尊教从河西走廊一路杀过来，那是几千里的路。”秦风放下刻刀，嘴角勾起一抹冷笑，“他们是人，不是神。就算是疯子也是要吃饭喝水。”


    “咱们现在防线坚固，碉堡成群，就让他们在那硬啃。”


    “等他们锐气挫尽了，就是咱们收网的时候。”


    说到这，秦风话锋一转。


    “传令下去，李崇敬、赵明、李无忌全线出击，将青州、并州、冀州还没归附的版图收入囊中。”


    “届时我坐拥五州全境，战舰备齐，他刘昱就是个送上门来的跳梁小丑。”


    ……


    与此同时，虎牢关。


    城下，刘昱的大军黑压压一片，旌旗遮天蔽日。


    “吱呀——”


    随着一声沉闷的摩擦声，那扇足以抵挡千军万马的厚重包铁城门，缓缓地从里面打开。


    守关主将一脸谄媚，手里捧着印信，像条哈巴狗一样跪在路边。


    而在他身后的马车上，装满了顾家和陆家连夜送来的黄金和珠宝。


    “恭迎王师，吾皇万岁万岁万万岁！”


    刘昱骑在高头大马之上，看着这座不战而降的雄关，心中的虚荣感得到了极大的满足。


    他用马鞭指着那守将，大笑道：“识时务者为俊杰，赏！”


    所谓的天险，在金钱和利益面前，不堪一击。


    虎牢关一破，雒阳城便像是被剥去了衣裳的少女，彻底暴露在了刘昱大军的兵锋之下。


    ……


    雒阳，皇宫，太极殿。


    往日里庄严肃穆的朝堂，此刻却乱成了一锅粥。


    地上散落着奏折、官帽，甚至还有一只不知是谁跑丢了的靴子。


    “人呢？都死哪去了？”


    萧桓披头散发，双目赤红。


    手里提着还在滴血的长剑，在空荡荡的大殿里疯狂咆哮。


    就在刚才，他又砍了两个劝他“禅让”的大臣。


    血溅在龙椅上，触目惊心。


    但这一次，没有人再跪在他脚下瑟瑟发抖了。


    剩下的大臣们，早在听说虎牢关失守的那一刻，就作鸟兽散，回家收拾细软准备改换门庭去了。


    “秦风呢？那个小畜生呢？”


    萧桓抓住一个路过的小太监，歇斯底里地吼道，“朕许诺跟他平分天下！他为什么还不来救朕？他的兵呢？”


    小太监吓得尿了裤子，哭喊道：“陛下……没有援军……什么都没有啊……听说刘昱的大军已经进逼偃师，距离雒阳不足五十里了！”


    “啊！！骗子！都是骗子！”


    萧桓一剑刺死了小太监，仰天长啸，声音凄厉如鬼魅。


    他机关算尽，好不容易坐上这把龙椅，屁股还没坐热，这梦就要醒了？


    “不！朕还没输！朕还有禁军！朕还有城防！”


    萧桓提着剑冲出大殿，想要去召集最后的兵马。


    然而，眼前的一幕，却让他彻底绝望。


    宫门大开，火光冲天。


    那些平日里誓死效忠的御林军，此刻却化作了暴徒。


    他们不是在御敌，而是在抢劫！


    “这个琉璃盏是我的！”


    “别抢！这宫女是老子先看上的！”


    “滚开！这金佛归我！”


    ……


    曾经秩序井然的皇宫，此刻变成了人间炼狱。


    士兵们抢夺财物，奸淫宫女，为了争夺宝物而自相残杀。


    这就是人性的贪婪，在皇权崩塌的那一刻，展现得淋漓尽致。


    萧桓呆呆地看着这一切，手中的剑“哐当”一声掉在地上。


    树倒猢狲散，墙倒众人推。


    就在这时，一名心腹死士不知从哪冒出来，拉住萧桓的袖子：“陛下，快走吧！”


    “再不走就来不及了，北门那边还没乱，咱们换上便装，逃往关中，或许还有一线生机！”


    “逃？朕是天子……”


    “陛下！留得青山在啊！”死士不由分说，强行扒下萧桓身上的龙袍，给他套上了一件满是油污的粗布衣裳。


    萧桓浑浑噩噩，任由摆布。


    临走前，他像是突然想起了什么，冲回寝宫，翻箱倒柜找出了那方缺了一角的传国玉玺，死死地揣在怀里。


    只要有这块石头在，他就还是那个九五之尊。


    夜色深沉。


    萧桓在几个死士的护送下，趁乱从北门狗洞钻了出去，仓皇逃入茫茫夜色之中。


    ……


    秦宅。


    府内同样乱作一团，家丁婢女们都在忙着抢东西逃跑，根本没人理会后院的主人。


    “爷爷，你说话啊！”


    卧房内，李月娥披头散发，手里攥着一条白绫，正站在房梁下哭天抢地。


    “萧桓跑了，那个杀千刀的没良心的，他自个儿跑了，把咱们扔在这儿等死啊！”


    “刘昱那厮恨秦风入骨，等他进了城，定要把咱们千刀万剐，我不活了，与其受辱，不如现在就死了干净！”


    说着，李月娥就要把脖子往白绫里套。


    “啪——！”


    一声清脆的耳光声响起。


    秦牧云阴沉着脸，一巴掌打在李月娥脸上：“死？死什么死？”


    秦牧云背着手，那双浑浊的老眼里，哪里还有半点被抛弃的绝望？


    “你个妇道人家懂个屁！”


    秦牧云走到窗前，听着外面隐隐约约传来的喊杀声，冷笑连连。


    “萧桓跑了，那是他蠢，咱们为什么要跑？”


    “咱们是谁？咱们是秦风的亲爷爷，亲二婶！”


    “刘昱扶持伪帝入主雒阳，图的不过是个仁义之名罢了！”


    “他刘昱想坐稳这江山，想对付秦风，手里就得有筹码！”


    “我这把老骨头，就是这天下最大的筹码！”


    “只要咱们活着，刘昱就能拿咱们做文章对付秦风！”


    “所以，刘昱肯定不会杀我们！”


    李月娥捂着脸，听得一愣一愣的：“真……真的？他不杀咱们？”


    “哼。”秦牧云理了理衣领，恢复了往日那副道貌岸然的模样。


    “来人！”


    几个还没来得及跑的心腹家丁战战兢兢地探出头。


    “去！把府门大开！”


    “找块白布，挂在门口！”


    “再去书房，把老夫刚写好的那篇《劝进表》拿出来，用红绸托着，就站在大门口等着！”


    “见到刘昱的兵，别跑，就说大乾臣子秦牧云，率全家恭迎王师！”


    这一次，他要把自己这条老命，再押上去赌一把大的！


    ……