一个月后，临州府，议事大堂。


    阳光透过高窗，洒在光洁如镜的青石地板上，映照出堂内肃然而立的身影。


    相较于月前大胜后的狂欢喧嚣，此刻的议事大堂更显庄重深沉。


    秦风召集众人，在此商议接下来的战略方向。


    “主公。”一袭素裙的云裳悄然从侧厅走出，清冷的声音打破了堂内的寂静。


    “黑风卫最新整理的天下舆情，已汇总完毕。”


    她手中捧着一卷厚厚的绢册，步履从容地走到堂中。


    作为黑风卫幕后真正的执掌者之一，她的出现本身就代表着最重要的情报。


    秦风微微颔首：“讲。”


    云裳展开绢册，声音平稳，条理清晰。


    如同在叙述一件与己无关的故事，却让在场每一个人都屏住了呼吸。


    “其一，朝廷方面。”她抬起眼帘，“武定国三十万大军折戟沉沙，仅率残部退回冀州，威信扫地。”


    “朝廷震动，龙颜大怒，然……国库空虚，兵员匮乏，更兼内部党争愈演愈烈，宦官、外戚、清流相互攻讦，已无力在短期内组织起对北方的有效攻势。”


    “据传，陛下已有意问责武定国，冀州、并州、青州三地官场，恐将迎来一场清洗。”


    众人闻言，脸上皆露出果然如此的神色。


    武定国惨败的影响正在持续发酵，这个曾经悬在头顶的庞然大物，如今已是泥足深陷，自顾不暇。


    “其二，荆南王刘昱。”云裳继续道，语气中多了一丝微妙。


    “趁朝廷主力被武定国带入北方，南方防务空虚之际，刘昱挥师北上，连克豫州三郡，兵锋直指颍川。”


    “其势力范围再次扩张，麾下号称带甲已逾四十万。”


    “如今，他与朝廷在豫州一线形成对峙，双方摩擦不断，大战一触即发。”


    “嘿！”裴元虎咧开大嘴，忍不住插话，“这老小子倒是会捡便宜！咱们在前面打生打死，他在后面偷鸡摸狗，地盘越捞越大！”


    李无忌眉头微皱，沉声道：“刘昱坐大，于我临州而言，并非好事。其野心勃勃，一统南方后，必是我等心腹大患。”


    云裳待他们议论稍停，才再次开口，声音清晰传入每个人耳中：“其三，便是与我们接壤的冀州与青州。”


    “武定国退回信城后，闭门不出，威望大损，对冀州下辖各郡县的掌控力已大不如前。各地官员、守将阳奉阴违者甚众。而青州……”


    “因主将赵匡战死，五万精锐尽丧黑风峡，已是群龙无首。”


    “州内几大家族为争夺权力，互相倾轧，各地守将或拥兵自重，或寻求依附，乱象已生，几近分崩离析。”


    “好！乱得好！”裴元虎兴奋地一拍大腿，声如洪钟，“主公，这可是天赐良机啊！”


    “冀州新败，青州内乱，咱们正好趁他病，要他命！直接发兵，把这两块肥肉一口吞了！”


    他这话顿时引起了众多将领的共鸣。


    “裴将军说得对！此时不出兵，更待何时？”


    “拿下冀州、青州，我临州疆域便可扩大数倍，实力倍增！”


    “末将愿为先锋！”


    ……


    武将们群情激昂，请战之声此起彼伏，仿佛看到了一条通往权力巅峰的康庄大道。


    就连一向沉稳的李无忌，眼中也闪烁着意动的光芒。


    开疆拓土，是每一个将军的梦想。


    庞德林轻摇羽扇，脸上带着高深莫测的笑容，并未立刻表态，而是将目光投向了主位上的秦风。


    秦风面色平静，手指依旧有节奏地敲击着扶手，看不出喜怒。


    他似乎在权衡，又似乎在等待着什么。


    就在这战意高涨的时刻，一名风尘仆仆的黑风卫斥候快步闯入大堂，单膝跪地，声音急促：


    “报——！紧急军情！”


    “荆南王刘昱，于三日前尽起麾下大军，号称五十万，自豫州边境拔营，兵分两路。”


    “一路佯攻许昌，其主力精锐昼伏夜出，动向不明。”


    “但根据其兵锋所指及我方多方刺探，其最终目标，极有可能是豫州谯郡！”


    斥候的话音刚落，大堂内先是瞬间一静，随即爆发出更大的声浪。


    “什么？刘昱要打谯郡？他疯了不成？”


    “谯郡乃豫州核心，拿下此地，豫州便基本落入其手！”


    “拿下豫州，他荆南王便雄踞四州之地，实力将远超我等！下一步，恐怕就要对我们动手了！”


    ……


    众将议论纷纷，脸上都浮现出强烈的危机感。


    刘昱的扩张速度太快了！


    若真让他吞并豫州，其实力将膨胀到一个可怕的地步，届时携大胜之威北上，临州将首当其冲！


    “主公！”裴元虎猛地抱拳，声若雷霆，“不能让刘昱这老贼如此轻易得手！他若拿下豫州，下一个目标肯定是我们！”


    “咱们必须先下手为强！不如趁着冀州、青州空虚，我们直接出兵，抢在他消化豫州之前，壮大自身！”


    “对！抢地盘！看谁抢得快！”


    “咱们黑风军锐气正盛，正好拿冀州、青州试试刀！”


    主战的声音再次占据上风，而且比之前更加迫切。


    所有人都感到了一种被时代洪流推着走的紧迫感，仿佛慢一步，就会失去逐鹿天下的资格。


    然而，就在这一片激昂的请战声中，一直沉默摇扇的庞德林，却忽然轻笑出声。


    呵呵……


    这笑声不大，却异常清晰。


    仿佛带着某种奇异的魔力，瞬间压过了所有的嘈杂。


    众将不解地看向他。


    庞德林不紧不慢地站起身，走到大堂中央那巨大的沙盘前，羽扇虚点代表豫州的位置。


    “诸位将军，稍安勿躁。”他声音平和，却带着不容置疑的笃定，“刘昱此举，看似气势汹汹，直指豫州心脏，实则……醉翁之意不在酒也。”


    “不在酒？”裴元虎瞪大眼睛，“军师，他五十万大军都扑过去了，还不是为了拿下豫州？难不成是去游山玩水？”


    庞德林羽扇轻摇，嘴角噙着一抹看透世事的淡然：“刘昱乃当世枭雄，非是那等只看眼前寸土的鼠目寸光之辈。”


    “诸位请想，他既是反王，最大的目标为何？”


    李无忌若有所思，试探道：“……雒阳？皇位？”