就在陈牧无奈之际，营寨之外


    “咚！咚咚！咚——！”


    战鼓之声，冲天而起！


    陈牧踉跄着冲出大帐，眼前的景象时，让他最后一丝幻想彻底破灭。


    只见远方的地平线上，黑风军的大旗，遮天蔽日！


    数万黑风军士卒，结成森然的军阵。


    如同一片黑色的潮水，正缓缓地向着他这座孤零零的营寨，碾压而来！


    刀枪如林，杀气冲天！


    内外交困，十面埋伏！


    这，才是真正的，绝路！


    陈牧呆呆地望着那片向他逼近的死亡之海，脸上的表情，由惊恐到绝望。


    最终，化为了一片认命般的死寂。


    他输了。


    输得一败涂地，输得体无完肤。


    许久。


    他缓缓转过身，对着身后那些同样面如死灰的亲兵，发出了他作为临渊侯麾下大将的最后一道命令。


    “传令……”


    他的声音，沙哑而又充满了疲惫。


    “开营，备降。”


    说罢，他缓缓解下腰间那代表着主将身份的兵符与佩剑。


    迈着沉重的步伐一步一步，朝着那片向他压来的黑色浪潮独自走去。


    传令兵目瞪口呆看着一脸决绝的陈牧，片刻，眼神便暗淡下来。


    清晨的阳光，洒在满目疮痍的军营之上，却驱不散空气里的血腥味，以及满目狼藉。


    陈牧，这位临渊侯麾下曾经意气风发的第一智将。


    此刻如同一个人偶，木讷讷将代表着主将权力的兵符与佩剑，双手奉到秦风手中。


    他的身后，是三千多名垂头丧气、眼神麻木的残兵败将。


    “秦帅。”陈牧的声音沙哑干涩，再没有任何不甘，“我……降了。”


    秦风并没有去接那兵符，只是静静地看着他，脸上带着一抹似笑非笑的表情，看得陈牧心中一阵发毛。


    “陈将军，这就对了嘛。”秦风上前，亲切地拍了拍他的肩膀，“识时务者为俊杰，跟着我秦风，总好过跟着一个注定要败亡的主子，不是吗？”


    说罢，他对着身后的裴元虎使了个眼色。


    裴元虎嘿嘿一笑，大步上前，毫不客气地从陈牧手中接过兵符和佩剑，颠了颠，撇了撇嘴：“就这破玩意儿，还不够俺老裴塞牙缝的。”


    这番毫不掩饰的羞辱，让陈牧的脸色瞬间涨成了猪肝色。


    拳头下意识地握紧，但最终，还是无力地松开了。


    成王败寇，他现在，连反驳的资格都没有。


    “来人！”秦风懒得再与他废话，“传我将令！将所有降兵，全部打散。”


    “以百人为一队，分别编入我黑风军各营之中，由我军校尉亲自看管操练，若有不服者，杀无赦！”


    这道命令，直接从根源上杜绝了这群降兵抱团作乱的可能。


    紧接着，秦风的目光，再次落在了陈牧身上。


    “至于陈将军你嘛……你还有最后一个任务。”


    秦风笑着，将一封早已准备好的信件，丢到了陈牧的怀里。


    “按照上面的意思，立刻给你家侯爷写一封捷报。就说你陈牧用兵如神，已经成功将我黑风军招安，不日，便将押送着我南下归顺。记住。”


    “写得情真意切一点，别让你家侯爷看出了破绽。”


    陈牧打开那封信，当他看清上面的内容时，瞳孔猛地一缩！


    这哪里是什么捷报？


    这是一封将他死死钉在叛徒耻辱柱上的纸张！


    可他，有的选吗？


    看着秦风那双深不见底的眸子，陈牧心中最后的一丝侥幸彻底破灭。


    从他率兵安营扎寨的那一刻开始，他就已经注定是秦风案桌上的肉。


    ……


    半个月后，阳光明媚，临州西部边境。


    一支由数十人组成的商队，正不紧不慢地行走在通往朝廷大军营地的官道之上。


    为首的，是一名面容俊朗，气质沉稳的青年。


    他身上穿着一身丝绸制的青色布衣，看上去像个走南闯北的富家公子。


    他的身旁，则跟着两个气息彪悍的护卫。


    一个身材魁梧，腰间挎着一把看似朴实无华的戒刀；


    另一个则身形挺拔，眼神锐利如鹰，时刻警惕地观察着四周。


    这三人，正是乔装改扮后的秦风、裴元虎与李无忌。


    “他娘的！”裴元虎牵着马，压低声音不爽地嘟囔道，“秦帅，俺老裴实在是想不通，咱们干嘛要对那帮朝廷的鹰犬这么客气？”


    “直接带兵杀过去，跟他们干就完了！还换上这身衣服，装什么孙子！”


    李无忌闻言，淡淡地瞥了他一眼：“裴将军，朝廷大军二十万，装备精良，训练有素。”


    “我军虽有三万，但连番作战，早已是疲敝之师，正面硬撼，与以卵击石何异？”


    “更何况，还有一个临渊侯对我们虎视眈眈，咱们没得选。”


    “那也不能……”裴元虎还想争辩。


    “好了。”秦风开口打断了两人的争论，“我们的目的，是拿下整个临州，而不是跟朝廷拼个你死我活。”


    “有时候，借力打力，才是上上之策。”


    说话间，远处那连营百里，旌旗如林的朝廷大营，已然遥遥在望。


    那股冲天的肃杀之气，即便是隔着数里，依旧让人感到一阵心悸。


    “来者何人，速速停下！”


    还未靠近，一队身披精甲的骑兵便呼啸而至，将他们团团围住，冰冷的长矛直指几人。


    秦风面不改色，翻身下马，对着那为首的队正不卑不亢地拱了拱手。


    “这位军爷，在下秦风，乃大乾一良善子民，听闻平西都督李建成将军在此征讨反贼杨义，特来求见，愿为将军麾下戴罪立功，共讨国贼！”


    他这番话说得是谦卑有礼，姿态放得极低。


    然而，那队正听完，却是上下打量了他一眼，脸上露出了毫不掩饰的轻蔑与讥讽。


    “秦风？没听过。戴罪立功？哼，就凭你们这几个歪瓜裂枣？”他用马鞭指了指秦风等人，“看你们这贼眉鼠眼的样子，别是杨义派来的奸细吧？来人，给我拿下！”


    “你敢！”裴元虎勃然大怒，就要上前。


    秦风却是一把按住了他，只是提高了声音：“军爷，我等是否有诚意，李建成将军一见便知。”


    “若因军爷一时阻拦，耽误了平定反贼的大计，这个责任，不知军爷是否担待得起？”


    那队正闻言，动作微微一顿，眼中闪过一丝犹豫。


    最终，他冷哼一声，不耐烦地挥了挥手：“罢了，跟我来吧。”


    “不过我可警告你们，在我们将军面前，最好老实一点，否则，有你们的好果子吃！”


    ……