南城头那场血与泪交织的处刑，像是一场春雨。


    让宁远县上空积郁的阴霾，一扫而空。


    消息像长了翅膀，一夜之间传遍城乡角落。


    百姓们茶余饭后，谈论的不再是侯亮的暴行或秦风的偏袒。


    而是秦帅铁面无私法不容情的决断，以及那些该死的世家老爷们最终血溅城墙的下场。


    “听说了吗？秦帅当着全城人的面，直接把王老爷、李老爷他们给砍了！”


    “何止！那个侯屯长，自己跳了城墙！秦帅是真不留情面啊！”


    “这才叫青天大老爷，看样子秦帅是真给咱做主啊，以后有好日子过了！”


    ……


    恐惧和观望，迅速转化为了坚实的拥戴。


    田间地头，分到田产的农户们干得更起劲了；


    街市之上，商贩们的吆喝声都透着股敞亮安心。


    那些原本暗中蛰伏、盼着黑风军早日滚蛋的世家大族，也被彻底镇住。


    城头上滚落的头颅和那些纵身一跃的身影，无声地告诉他们。


    这位年轻的秦帅，绝非心慈手软之辈。


    他推行新政的决心，不容任何挑战。


    一时间，所有暗中的小动作都销声匿迹。


    剩余的世家纷纷变得异常乖巧，不仅老老实实按新政要求清退兼并的土地。


    甚至主动捐钱捐物，支持县衙兴修水利、开办义学。


    生怕慢了一步，就被扣上“图谋不轨”的帽子，步了那几家的后尘。


    整个宁远县，呈现出一派多年未见的欣欣向荣之象。


    新政的根基，在这一个月里，扎得前所未有的牢固。


    一月时间，匆匆而过。


    帅府议事厅内，气氛比起一月前，少了几分肃杀，多了几分从容。


    秦风依旧端坐首位，眉宇间的忧郁散去了不少，取而代之的是一种大局在握的沉稳。


    手下众将分列两旁，虽然依旧甲胄在身，但神色间都轻松了许多。


    李无忌正抱拳禀报：“秦帅，宁远县境内，新政推行顺畅，百姓安居乐业，可谓政通人和。”


    “只是……关于士林方面，情况有些微妙。”


    “哦？细细说来。”秦风指尖轻叩扶手。


    “得益于新政惠及百姓，我军在民间的口碑极佳。”李无忌斟酌着词句，“不少读书人，尤其是些家境寻常、颇有才学却郁郁不得志的士子。”


    “亲眼见到宁远变化，内心其实颇为认同，也有意来帅府谋个差事，为秦帅效力。”


    这对黑风军来说，算是一个好消息。


    袁崇敬咧开大嘴，差点就要笑出声。


    却被旁边的裴元虎拽了拽衣角，示意他听下去。


    李无忌话锋一转：“然而，他们之所以没选择前来，主要有两个原因。”


    “其一，我黑风军毕竟……呃，尚未得到朝廷认可，在名分上，他们觉得有些名不正言不顺；”


    “其二，他们担心万一将来朝廷大军压境，平定了我等，他们会受到牵连，前程尽毁。”


    袁崇敬皱了皱眉，插话道：“这些读书人，就是想得太多！咱们刀口舔血都不怕，他们倒怕这怕那？”


    张凯微微摇头，接口道：“老三，读书人与我等武夫不同，他们更重身后名节与家族安危。有此顾虑，也属正常。”


    李无忌点头，说出了最关键的一点：“而最主要的原因，是庞家的庞德林先生，至今没有表态。”


    “庞家乃宁远乃至周边郡县士林领袖，门生故旧遍布，他若不点头，绝大多数士子都只会观望，不敢轻易踏出这一步。”


    “嗨！真是麻烦！”袁崇敬终于忍不住了，嚷嚷起来，“这些酸秀才，扭扭捏捏，像个娘们！”


    “咱们好吃好喝，真心实意待百姓，他们还端着架子，什么名分不名分的，能打胜仗、让老百姓过好日子不就是最大的名分？”


    裴元虎也瓮声瓮气地道：“就是！要我说，爱来不来，咱们黑风军没他们这些之乎者也，还不是照样打仗？”


    众将你一言我一语，大多是对士子们这种瞻前顾后的心态感到不解和不耐烦。


    他们出身草莽，习惯直来直去，实在难以理解文人心中那些弯弯绕绕。


    秦风听着部下们的吐槽，并未打断，只是嘴角含着一丝若有若无的笑意。


    待议论声稍歇，他才缓缓抬手，示意众人安静。


    “诸位兄弟，稍安勿躁。”


    秦风的声音平和，却自带一股安抚人心的力量。


    “读书人重名节、虑长远，并非全是坏事。”


    “这说明他们不是莽撞之徒，若真能收为己用，必会深思熟虑，尽心竭力。”


    他顿了顿，目光扫过众人好奇的脸庞，继续道：“至于他们心中的思想包袱……其实也好破解。”


    “哦？”李无忌眼睛一亮，“秦帅有何妙计？”


    众将也纷纷竖起耳朵，都露出了感兴趣的神色。


    秦风却没有直接回答，而是微微一笑，目光转向李无忌：“至于那位庞德林先生嘛……看来，只得我亲自去拜会一下了。”


    “秦帅要亲自去请庞德林？”众人更是惊讶。


    以秦风如今在宁远的威望，对一个乡野村夫如此礼遇，可谓给足了面子。


    “不过，在去见庞德林之前，我们先办一场宴会。”


    秦风话锋一转，随即下达命令。


    “李无忌，你即刻派人，邀请宁远县内有头有脸的乡绅，特别是那些家中或有子弟读书的，今晚来帅府赴宴。”


    “名头嘛随便想一个，记得高端大气上档次就行！”


    “宴会？”李无忌一愣，有些不明所以。


    刚刚还在说士子们的思想包袱，怎么转眼就要宴请乡绅了？


    这跟破解包袱有什么关系？


    不仅是他，在场所有将领都是一头雾水。


    裴元虎挠着脑袋：“秦帅，请那些老爷们吃饭？他们能来吗？来了又能干啥？”


    秦风高深莫测地笑了笑：“你们只管去张罗便是，酒菜要丰盛，场面要周到。至于为何要办这场宴，今晚自有分晓。”


    见秦风卖关子，众人虽然心痒难耐。


    但基于对秦帅一贯的信任，也不再追问，纷纷领命。


    袁崇敬更是拍着胸脯保证，一定把宴会搞得热热闹闹的。


    就在众人以为事情议定，准备散去各自忙碌之际，厅外传来门吏的通报声：“启禀秦帅，赵明将军及其麾下几位副将求见！”


    秦风点了点头：“请他们进来。”


    片刻后，赵明领着三四名原属于大乾边军的副将，步履沉稳地走入议事厅。


    他们依旧穿着擦得锃亮的旧制甲胄，与黑风军将领的服饰形成鲜明对比。


    一进厅，没等秦风开口询问。


    赵明便“噗通”一声，单膝跪地，抱拳垂首。


    他身后的几名副将也齐刷刷跟着跪下，动作整齐划一。


    这突如其来的举动，让厅内众将皆是一愣。