裴元虎和韩轩猛地扭过头去，眼眶瞬间就红了。


    牙齿咬得咯咯作响，恨不得抽自己几个耳光！


    他们之前竟然还在为那样的畜生求情！


    所有黑风军将士都低下了头，脸上火辣辣的，仿佛被当众抽了无数个耳光。


    方才百姓的议论只是让他们羞愧，而这小女孩血泪的控诉，则让他们感到了彻骨的耻辱！


    秦风静静地听着，脸上依旧没有什么表情。


    但垂在身侧的手，指节已然捏得发白。


    他没有解释，也没有当场拿出银钱来表示抚恤。


    此刻，任何言语和物质上的补偿，在这血淋淋的惨剧和撕心裂肺的悲痛面前，都显得苍白、虚伪甚至可笑。


    他缓缓站起身，目光扫过周围鸦雀无声却暗流涌动的百姓，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：


    “这件事，我一定会给大家一个交代。”


    没有华丽的承诺，没有激动的保证，只有这简单的一句话。


    说完，他不再停留。


    转身，分开人群，向着帅府方向走去。


    背影在夕阳下拉得很长，显得有几分沉重，却又带着一种不容置疑的决绝。


    李无忌、张凯等人心情沉重，默默跟上。


    人群中，几个眼神闪烁、穿着普通百姓衣服的男子迅速交换了一下眼色，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。


    其中一人突然提高嗓门，阴阳怪气地大声道：“交代？什么交代？”


    “人都死了，还能怎么交代？难不成还真能让那位立过功的屯长大人偿命不成？”


    另一人立刻接口：“就是！说的比唱的好听！我看呐，就是做做样子，回去关几天禁闭了事！”


    “咱们老百姓的命，在人家军爷眼里，不值钱哟！”


    “什么义军？我看跟以前的官军没什么两样！都是骑在咱们头上作威作福的爷！”


    “呸！假仁假义！骗咱们的！”


    ……


    这些话语极具煽动性，立刻引来了周围一些不明真相或同样心怀怨愤的百姓的附和。


    议论声再次嘈杂起来，而且更加充满敌意。


    黑风军将士们听着这些刺耳的话，拳头攥紧。


    却又无力反驳，只能将头埋得更低。


    裴元虎气得额角青筋暴跳，猛地看向秦风，压低声音请示：“秦帅，这几个搅屎棍分明是故意煽风点火，让末将去把他们拿下！”


    秦风脚步未停，目光平视前方，声音冷静：“错在我们，不怪别人嚼舌根。”


    “此刻拿人，只会显得我们心虚霸道，更失民心。”


    裴元虎急道：“难道就任由他们诋毁您，诋毁我们黑风军？”


    秦风脚步微微一顿，侧过头，对紧随其后的李无忌低声道：“李将军。”


    “末将在。”李无忌立刻上前。


    “刚才人群中，带头煽风点火的那几个人，看清楚了吗？”秦风的声音压得很低，只有周围几个核心将领能听到。


    李无忌微微一怔，随即点头：“大致记住了相貌和方位。”


    “派几个机灵可靠的生面孔，给我盯死他们。”


    “查清楚他们的底细，经常和什么人接触，说了什么话，一字不落地报给我。”


    李无忌眼中闪过一丝疑惑。


    此刻不是应该全力处理侯亮的事情安抚民心吗？怎么突然要查几个嚼舌根的百姓？


    秦风似乎看出了他的疑惑，淡淡道：“你不觉得，那几个人……有点太‘亢奋’了吗？”


    他顿了顿，用只有两人能听到的声音补充了一句：“寻常百姓看热闹，多是恐惧、同情、议论。而他们……目的性太强了。”


    作为穿越者，秦风太清楚吃瓜群众和职业水军的区别了。


    那几个人看似混在人群中，但时机、话语的煽动性，都透着不寻常的气息。


    李无忌闻言，先是一愣。


    仔细回想那几人的神态举止，脸色渐渐变得凝重起来，立刻抱拳低声道：“末将明白，这就去安排！”


    他迅速转身，悄无声息地没入人群，执行命令去了。


    秦风则继续迈步向前，夕阳将他的影子拉得很长，身后的宁远城，仿佛被蒙上了一层阴影。


    关于黑风军草菅人命、秦风虚伪假仁义的议论，像瘟疫一样迅速传遍了县城每一个角落。


    茶楼酒肆，街头巷尾，人们交头接耳。


    有的愤愤不平，破口大骂；


    有的嗤之以鼻，说着“早就料到”；


    更多的则是深深的无奈和认命，仿佛刚刚看到的希望之光，不过是海市蜃楼，转眼就被打回了原形。


    城南一家还算清雅的茶肆二楼临窗位置，一个看起来约莫三十岁的中年人，正安静地品着茶。


    他穿着素净的文士长衫，眉眼间却有一股沉静气度。


    手指纤细白皙，不似寻常干粗活的人。


    对面坐着个伺候的仆从，年纪不大，却吊儿郎当地靠着窗框。


    自顾自地摇着一把折扇，眼神里带着股漫不经心的倨傲。


    中年人，便是庞德林。


    他自十六岁后便鲜少回家族，多数时间隐居在城外的山林别院里，读书抚琴，与三五隐士文人往来。


    寻常百姓只闻其名，少见其人。


    此番下山，纯粹是因为那首“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”绝妙诗句。


    这首诗让他心痒难耐，一心想要见见这位同道中人。


    最近有听说这位“清风居士”，投了如今风头正盛的黑风军首领秦风。


    他便满心期待地下山来寻，想看看是何等人物能写出那般堪称绝句的诗句？


    没想到，刚进城，屁股还没坐热，听到的尽是铺天盖地对黑风军的声讨和鄙夷。


    旁边的仆从“啪”地一声合上折扇，用扇骨轻轻敲打着掌心，语气里带着毫不掩饰的幸灾乐祸：“得嘞，先生，看来咱们这趟是白跑了。”


    “这黑风军听着就不是什么好鸟，杀人放火，跟土匪没啥两样。”


    “您找的那位什么清风居士，投了这等主子，呵，恐怕也是个趋炎附势沽名钓誉之徒罢了，可惜了那首好诗咯！”


    这仆从说话的神态语气，哪有半分下人的谦卑，倒像个看热闹不嫌事大的富家公子。


    庞德林端着茶杯的手顿了顿，目光从窗外收回，落在楼下那些依旧还在议论纷纷的行人身上，脸上看不出什么情绪。


    他轻轻叹了口气，似是有些遗憾，又似早已料到。


    “看来，又被你这张乌鸦嘴说中了。”


    他放下茶杯，站起身，整理了一下并不凌乱的衣袍。


    “兴味已尽，白跑一趟。回山吧。”


    说罢，留下茶钱，便带着那依旧一脸无所谓的仆从，下楼离去。