青山县城，百味轩三楼最僻静的雅间内。


    外面寒风瑟瑟，这里面的温度却暖如春夏。


    炭盆里的火明明烧得正旺，韩轩却觉得一股寒气从脚底板直往心口钻。


    他手里捏着个早已凉透的紫砂茶杯，指节因为用力而泛白，茶水在杯沿微微晃动。


    柳如眉坐在他对面，一身素雅的锦缎袄裙。


    平日里温婉从容的脸上此刻罩着一层寒霜，娥眉紧蹙，樱唇抿成一条细线。


    她那双总是带着三分笑意的杏眼，此刻正死死盯着站在桌前的许汉生，里面翻涌着惊涛骇浪。


    许汉生风尘仆仆，身上的棉袍沾满了泥点雪沫，脸上带着长途奔波的疲惫和一丝劫后余生的惊悸。


    他声音沙哑，带着急促的喘息，每一个字都像沉重的石块，狠狠地砸在韩轩和柳如眉的心上：


    “……府台大人……在距离青阳县两百里地遭遇伏杀！”


    “对方是刘捷派来的军中好手，下手狠辣，大人身边几个护卫拼死才护得大人周全……那几个杀手，全被大人亲自下令格杀了！”


    “嘶……”韩轩倒吸一口凉气，手中的茶杯“哐当”一声掉在红木桌面上，茶水四溅。


    果然不出秦风所料，这些人接的，是死令！


    他顾不得擦拭，猛地站起身，脸色瞬间煞白：“格杀军中杀手？刘捷那老狗……”


    “大人担心刘捷以此为借口，坐实他‘谋反’‘戕害军官’的罪名！”许汉生语速更快，带着哭腔继续说道：


    “大人说，刘捷必定不会善罢甘休，他让小的拼死也要赶回来报信！”


    “让韩东家、柳掌柜，务必想办法，立刻转移宋家老太君、夫人和小公子，还有府里的几位小姐！”


    “钱粮辎重能带就带，带不了……就先救人为主，迟了……迟了就来不及了！”


    “老太君……”柳如眉失声低呼。


    纤手猛地捂住了嘴，眼中瞬间蒙上一层水雾。


    宋家老太君年事已高，身体孱弱，经不起半点折腾。


    但许汉生带来的消息，字字诛心！


    韩轩脸上的血色褪得干干净净，额头青筋突突直跳。


    眼下的情况，显然宋登阁这是被逼到了绝路！


    杀官军，无论缘由，都是泼天的大祸！


    刘捷绝对会以此为由，上报朝廷调兵围剿！


    “没时间犹豫了！”韩轩猛地一拍桌子，“如眉，你我分头行动！”


    声音斩钉截铁，眼中闪过一丝决绝


    他看向柳如眉，语速飞快：“你心思缜密，立刻带上许汉生，想办法秘密转移老太君和府中女眷，锦绣坊那边有暗道，先藏到那边地窖！”


    “我负责转移钱粮辎重，能运走多少是多少，记住，动作要快，要隐秘，绝不能让王宇的狗腿子察觉！”


    “好！”柳如眉没有丝毫迟疑，重重点头。


    她猛地起身，那股属于锦绣坊东家的干练和狠劲瞬间压过了惊惶。


    “许兄弟，跟我走！”


    她一把拉起还有些发懵的许汉生，快步冲向雅间门口，火红的裙裾带起一阵冷风。


    韩轩看着他们消失在门外，立刻冲到窗边，对着楼下焦急等候的心腹掌柜低吼道：“老吴，立刻，把所有能动的人手都给我叫来！”


    与此同时，青山县县衙后堂。


    炉火烧得挺旺，却驱不散王宇心头的寒意和烦躁。


    他像只热锅上的蚂蚁，在铺着厚厚地毯的堂内来回踱步。


    肥胖的身体裹在厚厚的貂裘里，额头上却沁出了细密的汗珠。


    刘一刀坐在一旁的红木椅上，眉头拧成了疙瘩。


    手里玩弄着一把小刀，想要以此来分散些压力。


    “刘特使，你说，这可如何是好？”


    王宇猛地停下脚步，声音带着压抑不住的恐慌。


    “五千精兵……就埋伏在城外五十里的黑松林，没有刘捷大人的手令，没有个名正言顺的由头，根本不能调动分毫？”


    “即使能调动，万一调兵的消息走漏，被宋登阁反咬一口‘图谋不轨’，咱们的脑袋都得搬家！”


    刘一刀停下捻佛珠的手，三角眼里精光闪烁，声音低沉：“大人所虑极是，强行动兵，风险太大。”


    “可若按兵不动，等宋登阁缓过气来，或者刘大人怪罪下来……”


    他话没说完，两人对视一眼，都看到了对方眼中的焦灼和无奈。


    这步棋，怎么走都是死局！


    堂内只剩下王宇沉重的脚步声和炭火爆裂的噼啪声，压抑得让人喘不过气。


    就在两人愁眉不展、一筹莫展之际。


    “报……！！”


    一声带着风尘和惶急的凄厉嘶吼，如同惊雷般撕裂了县衙死寂的空气！


    紧接着，是县衙大门被粗暴撞开的巨响和衙役们慌乱的呵斥声。


    一个浑身裹着冰霜、脸色青白、嘴唇冻得乌紫的驿卒，连滚带爬地撞进了后堂！


    他背上插着一面象征“八百里加急”的猩红小旗，此刻已被风雪打得湿透。


    “王……王县令，刘……刘将军！圣……圣旨到！”


    驿卒扑倒在地，声音嘶哑得几乎破音。


    颤抖着从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的黄绫卷轴，高高举过头顶！


    “圣旨？”


    王宇和刘一刀如同被施了定身法，瞬间僵在原地！


    王宇脸上的肥肉剧烈地哆嗦着，第一个念头就是：完了！


    这肯定是来问罪粮草银两丢失，追究他们办事不力的！


    巨大的恐惧攫住了王宇的心脏，他两腿发软，几乎要瘫倒在地。


    刘一刀也脸色剧变，猛地从椅子上弹了起来，眼中充满了惊疑。


    就算是自己被秦风戏耍，王宇跟张麻子被秦风掏空家底，那也轮不到朝廷来问罪啊……


    驿卒挣扎着爬起来，展开黄绫。


    用尽全身力气，声音颤抖却清晰地宣道：


    “奉天承运皇帝，诏曰：


    查临州府台宋登阁，狼子野心，图谋不轨！


    竟于青阳县驿悍然袭杀朝廷军官，罪证确凿，形同谋逆！


    着令，按察使司佥事刘捷所部精兵，即刻由青山县尉王宇暂领参军之职，原都统刘一刀暂代主将！


    统率该部，火速剿灭盘踞青山县老鹰山之叛匪‘红叶会’，平定宋登阁叛乱！


    不得有误！钦此——！”


    死寂！


    绝对的死寂！


    王宇和刘一刀如同泥塑木雕般呆立当场，脸上的惊恐瞬间被巨大的、难以置信的狂喜取代！


    圣旨？剿匪？平叛？让他们领兵？