国内这些大大小小的门派，其实都归皇室管，得由皇上册封，每年也得交税，当然主要是交修行用的东西。有些门派根本就是皇家自己设的，专门替朝廷盯着地方。


    这么一来，漠北就形成了两条线管事的局面，但不管普通人还是修行界，说到底都是皇室的子民。皇帝正好借着这些门派，不断搜刮修行需要的各种资源。


    至于有没有门派敢反抗？算了吧，要比哪家门派最强，周家皇室排第一。


    李成义一路走一路感叹，这会儿总算明白水言月当初为什么那么讨厌练气，非要走武道了。普通老百姓被官府和门派两头压榨，日子怎么可能好过。


    这一路上，到处都能看见逃荒的难民，为了活命只能依附门派，有的下矿挖灵玉，有的替门派种稀奇古怪的草药，还有的干脆把自己卖了，去当什么炉鼎。


    各种惨相，随处可见。水言月最担心的，修行人高高在上、欺压百姓的事，在这儿已经慢慢成了现实。


    李成义心里沉甸甸的，只顾埋头赶路。天下变成这样不是一天两天的事，真想改变这局面，难如登天，水言月想靠武道对抗修行门派的大愿，说实话，实在太难实现了。


    这天，两人走到一个叫丹水的地方，李成义和初楹在路边一个小茶棚歇脚。说是茶棚，其实就是路边搭了个简陋的棚子。


    棚里没几个人喝茶，卖茶的是个老头，带着个小孙女。老头头发全白了，脸上皱巴巴的，都是岁月刻下的痕。


    孙女看着也就十五六岁，衣服挺旧，但模样挺清秀。歇脚聊天时，李成义就跟老头搭话，问他孙女爹妈去哪儿了，怎么爷孙俩在这儿风吹日晒的。


    老头叹了口气，嘬了口烟袋，慢慢讲起缘由。原来这孙女的爹之前给本地一个修行门派挖矿，死在了矿洞里。


    她娘一听消息就病倒了，没撑多久也走了。现在就剩爷孙俩互相依靠。老头年纪大了，干不了重活，只好开了这小茶摊糊口。生意一直不怎么好，日子过得挺难。


    李成义听了心里也有点不是滋味。他平时挺抠门的，今天却掏出了一两银子付茶钱。一壶茶才五文，可把老头吓坏了，说什么也不肯收。


    俩人正推来推去，外面大路上来了两匹马，骑马的人都穿着黑袍，袖口上绣着显眼的梅花。一见这两人，老头连忙赶上前招呼：“两位仙家，要喝茶吗？”


    其中一个脸上带痦子的，顺手把缰绳丢给老头：“把马拴好，上你们最好的茶，爷渴了。”说完扭头对旁边那个麻子脸说：“就在这儿歇会儿吧，跑了一路，嗓子快冒烟了。”


    两人直接走进茶棚坐下，老头赶紧叫孙女泡茶端上来。他们喝了两口，就聊开了。李成义在旁边听出来，这两人是梅花派的，这回出门是来收税的。


    喝了一壶茶，两人闲着四处打量。正好老头的孙女过来添水，痦子脸随意瞥了一眼，忽然眼睛就亮了。这姑娘乍看普通，细看却有点灵气，收拾收拾应该挺俊。


    “喂，小丫头别走，让爷摸摸根骨，看你能不能练气。”说着就伸手抓住了女孩的手腕。


    女孩吓了一跳，想挣开，可她哪有力气对抗。老头正给马饮水，看见赶紧跑过来想拦。那痦子脸忽然喜形于色：“本来随口一说，没想到这丫头还真有点资质，巧了！”


    麻子脸也笑起来：“出门前徐堂主让顺便找个炉鼎，找了一路没影，居然在这儿碰上了。哈，这茶喝得值！”


    茶棚里，老头扑通跪下，向着要拉走孙女的两人不停哀求：“大人，我儿子已经为仙家死在矿洞里了，就剩这个小孙女给我养老送终。求求您行行好，放过她吧……”


    “老头你怎么不懂事？”麻子脸一把甩开他的手，“仙家看上你孙女，那是她的造化！跟去了吃好穿好，运气好还能修炼，那才叫跳出苦海！不比在这儿抛头露面、卖茶强？”


    痦子脸已经不耐烦了，拽着女孩就要往外走。


    唉，这小茶馆里也能撞上这种事，李成义捂着脸，真是服了。


    这俩人平时不听书吗？干这种事儿多半是要被咔嚓的，死了都没人记得那种。照理说，李成义这时候就该拔刀冲上去，把这两个当街欺负姑娘的混蛋当场砍了，那才叫江湖人的派头。


    可戏文归戏文，放在现实里，反倒会害了老头一家。你是痛快了、解气了，可这家人以后怎么办？他们还得在这儿过日子啊。等你潇洒走人，这家人怕是要遭更大的罪。


    摸了摸身上，掏出最后一块碎灵玉，李成义走到那两人面前，“两位大哥，这乡下姑娘粗手粗脚的，哪配得上仙家的眼。


    这点灵玉不成敬意，您二位笑纳，就放过她吧。”说着把灵玉递过去。


    两人眼睛一亮，麻子脸一把抢过去，盯着李成义上下打量：“你谁啊？”


    “就是个路过喝茶的。两位……这算答应了吧？”李成义挤着笑，心里别提多别扭了。


    “路过？还有灵玉？哪儿来的？到这干嘛？”麻子脸一连串追问。


    李成义一脸无奈：“就是走路的过路人呗。两位难不成还要查我家几头牛、几口人？”


    麻子脸和同伙对了个眼神，阴森森开口：“小子，别给脸不要脸。这儿是我们梅花门的地盘，谁来都得盘问，你到了也不拜码头？来，让我们搜搜身。”


    李成义一愣，这是见钱眼开，想抢我啊？这还能忍？欺负到我这个强盗祖宗头上来了！本来想息事宁人的念头，一下子飞没了。


    正想动手，瞥见旁边吓得发抖的老头，那股劲又重重摔回肚里。


    唉，忍吧。


    没办法，他只好掏出初楹的贵人玉碟，“两位，行个方便。”


    那两人一看，吓得腿都软了，扑通跪下直磕头：“小人有眼不识贵人，大人饶命！”磕了几个，麻子眼尖，忽然抬头：“不对啊，这不是我们漠北的玉碟。”