不履翁可怜兮兮地望着章浩：“难道先生这么厉害，也制不住这凶徒吗？”


    “不是制不住，是不能制。苟兄你难道……嗯？”章浩猛地抬头，身子急忙扑向那片雾气。


    等他冲过那层浓得像茶汤的雾，立刻大喝：“阁下为什么毁约，突然动手？”刚才他正劝不履翁，忽然感觉有人飞快穿过雾气，心知不好，这才急着赶过来。


    李成义一手抱着初楹，拿刀的手摊开：“先生，我不太明白，我毁什么约了？”


    他旁边，那个管家倒在地上嘶声哭喊，拿刀的那条胳膊已经被齐根砍断。


    章浩没话说了。确实，刚才李成义根本没答应他什么。只是他自个儿是读书人，以为对方总会讲点规矩，没想到下手这么狠。


    李成义笑了笑：“先生，就像你刚才说的，今天这事就算翻篇了，你看行不？”他一脸无辜，笑眯眯地看着章浩。要不是地上那一大摊血，还真容易被他那张脸给骗了。


    章浩不知道李成义是从冷沟寨出来的。要是他有运气碰上寨子里的人，说不定会有人告诉他：


    李成义的脸，媒婆的嘴，都信不得。


    “唉，别再动手了，你答应我。”章浩重重叹了口气，表情严肃地盯住李成义。


    “好，绝对不动手了。”李成义答应得特别干脆。


    章浩把手中的笔一挥，那些凝固似的雾气慢慢散开。他一步三回头，不放心地走到不履翁旁边，压低声音：“苟兄，你也看到了，这人不是一般的悍匪。


    今天要是逼得太紧，别说会死多少人，就算让他跑了……你一大家子可都在这儿，恐怕……”


    俩人低声商量了半天，不履翁只能自认倒霉，不再追究。不然还能怎样？报官？等官军赶到，这人早跑没影了。


    杀了他？先不说杀不杀得了，万一没杀掉，他躲在暗处，时不时来家里找麻烦，今天一刀明天一刀，这日子还过不过了？他可是刚娶了两房美妾呢。


    眼看对方不再追究，李成义笑了笑，一不小心踩到了还在地上哼哼的管家。


    咔嚓一声，把他另一条胳膊也踩断了。


    “你不是答应不动手了吗？怎么还这么狠毒！”


    章浩这回是真火了。


    李成义陪着笑脸，“先生，我可没动手。这人自己躺地上的，我刚不小心踩着了，您多包涵。”


    “你、你……简直耍无赖！”


    “多谢先生夸我。”见这儿没事了，李成义牵过骡子，拉起初楹就走。自己也是逃命的，只要别人不惹上门，他可不想在这儿多耽误。


    才走出几里地，身后就传来脚步声。一回头，章浩正大步赶上来。


    李成义脸色一沉，抓起断刀，把初楹挡在身后。


    “先生这是什么意思？”


    “别紧张。”章浩语气挺平和，“我不是来找你麻烦的。就是想陪你走一段，耽误不了你多久。”


    “行，那走吧。”李成义心里明白，人家专程追来，要是硬不给面子，打起来自己也吃亏。


    两人一前一后，沿着大片田地往前走。


    越往前走，李成义眉头皱得越紧。


    地里的土还没化冻，已经有不少人在干活了。一看就知道，这些人种的都不是自己的地，田边站着监工的，眼睛盯得死死的。


    有的全家老小都在地里，连几岁孩子也踩着冰水拉犁施肥，一双脚冻得发白。动作稍微慢点，旁边几个壮汉抡起鞭子就抽。


    还有人只穿条裤衩，大冷天趴在水里，徒手往外捞石头，怕犁地的时候碰坏犁头。


    这场面看得人心里发堵。李成义是从边境来的，那儿的老百姓日子也难，但毕竟外敌当前，上面欺压还不至于太狠，怕自己人先乱。


    可到了这儿，对老百姓的欺负简直明目张胆，大家都习惯了。连挨打的人也自觉认栽，眼里一点怨气都没有。


    走了半天，章浩望着前面一片荒地，头也没回地问：“怎么样。”


    李成义费力地咽了咽口水，“难道这一带全都这样？就没人出来管管？”


    “谁管？你？我？官府？还是那些有钱有势的？”章浩语气有点冲，“整个宜城郡都这样，大家都习惯了，生下来到死都是这么过的。谁敢捅破这层规矩，谁又有本事改掉这老一套？”


    他顿了顿，“你刚才狠狠教训的那个不履翁，跟别的地主比，已经算仁慈了。至少没在这种天气硬逼人出来干活。”


    李成义不吭声了，心里对自己白天做的事有点动摇。


    “要是真把不履翁一家给端了，他那些家产肯定被其他人盯上。原本还能勉强过活的百姓，岂不是刚出狼窝又进虎穴？”


    “世上很多事，得多看看，不能只看表面就冲动乱来。


    让那些相对厚道点的有钱人多一些，这才是真正的好事。别学那些光会讲大道理、站在高处指手画脚的人，不但没用，反而会害更多人。”


    “明白了。”李成义抱了抱拳。今天一时气上头，差点闯祸。以后做事真得想深一层，不能高高在上、由着性子来，免得好心办坏事。


    走到一个岔路口，李成义拱手说：“多谢先生指点，就送到这儿吧。之前我确实冲动了，以后会注意，告辞了。”


    章浩笑了笑，“别这么说，心是好的，只是手段急了点。”说话时似有若无地瞥了初楹一眼。


    李成义知道初楹假扮书童被他看穿了，也没多解释，骑上骡子顺着路离开。


    走了两天，眼看就要穿过宜城郡。过了宜春郡，再转去燕阳，沿着瑶江的支流沱水走，就能进漠北了。


    远处地平线上冒出一片矮山，那就是两郡的分界线。就算宜城郡人多，到这儿也稀疏了不少， 大胤挺有名的玉水仙茶就是这儿产的。


    山虽然不高，但不好走。到处是乱石和荆棘，庄稼种不了，路也难行，只有几条运茶骡马踩出来的小道能过人。


    李成义带着初楹，正走在其中一条山路上。石阶上坑坑洼洼的，都是常年运茶的骡马一蹄一蹄踩出来的。