拉法图王城的破损在艾娜尔的亲自督导和王室工匠的全力抢修下，比预想中恢复得更快。那些被战斗余波摧毁的城墙和建筑正在被清理、重建，王宫主体结构虽然布满裂痕，但依然稳固。


    劫后余生的众人被安置在王宫相对完好的西侧宫殿群中。房间充裕，甚至可以说过于安静了——经历过那样一场几乎要压垮灵魂的对峙后，每个人都仿佛被抽空了力气，沉默在各自的房间里休养、消化着那令人窒息的现实。


    莉亚站在分配给她的客房窗前，冰蓝色的眼眸望着窗外逐渐恢复生机的庭院。侍女们正在小心翼翼地修剪被能量乱流摧残过的花草，阳光透过云层，洒下斑驳的光影。


    可她心里，却一片冰冷。


    不是因为九虚刑主，不是因为那个更可怕的“六隙御座”。


    而是因为……赵辰。


    从魔斗演武暴露身份，到决裂，到如今众人因强敌而被迫重新聚在一起，时间过去了并不算久。可赵辰看她的眼神，和看扎克斯、格雷兹、奈亚、桑卓斯……没什么区别。


    疏离，平静，带着一层看不见的隔阂。


    即使在战场上他会下意识保护她（就像他会保护其他任何同伴一样），即使他昏迷时是她和艾娜尔、紫冥轮流看护，但每当他清醒，那双深黑色的眼眸看向她时，里面再也没有了曾经的……那种光。


    不是恨，不是怨。


    是一种更让她心慌的……平淡。


    仿佛她只是一个需要并肩作战的“队友”，而不是那个曾经和他斗嘴、被他从隙兽口中救下、在雪原上分享过心事、在无数生死瞬间目光交缠过的……莉亚。


    她几次想找他谈谈，哪怕只是说一句“对不起”，或者说一句“我还……”可每次看到他略显苍白的侧脸，看到他和艾娜尔低声说话时那自然而然放松的眉梢，看到紫冥递给他药剂时他点头说“谢谢”的样子……


    她就说不出口。


    骄傲是一方面。


    更深的是恐惧。


    害怕听到他说“没关系，都过去了”那种彻底的释然。


    害怕他真的……已经放下了。


    “你在害怕。”


    一个冰冷的声音忽然在身后响起。


    莉亚浑身一僵，猛地转身。


    珂蕾尔不知何时已经站在房间门口，灰白与冰蓝的长发一丝不苟地束在脑后，冰蓝色的眼眸如同最纯净的寒冰，正静静地看着她。手中握着那柄晶莹的冰天劫，杖尖轻轻点地。


    “我……”莉亚张了张嘴，想否认，但在珂蕾尔那双仿佛能看透一切的眼睛注视下，所有掩饰都显得苍白。她咬了咬下唇，最终低下头，“……是。”


    “为了那个小子？”珂蕾尔的语气没有任何起伏。


    “……嗯。”


    珂蕾尔沉默了几秒，然后转身。


    “跟我来。”


    “欸？”


    “你不是想变强吗？”珂蕾尔没有回头，声音冷淡，“那就别浪费时间在无谓的情绪里。你现在的样子，连我三个月前训练的那个半吊子都不如。”


    莉亚愣住，随即冰蓝色的眼眸中燃起一丝火苗。她握紧了拳头，深吸一口气，跟了上去。


    同一时间，王宫另一侧，相对僻静的书塔顶层。


    桑卓斯庞大的身躯几乎塞满了通往顶层的小楼梯。他小心翼翼地侧着身子，每一步都让古老的木质楼梯发出不堪重负的呻吟。好不容易爬上顶层，他看到莱德正坐在一张堆满古籍和奇异仪器的长桌后，手里把玩着几枚古朴的、刻着不同位面符号的钱币。


    “莱德……前辈。”桑卓斯瓮声瓮气地开口，有些局促。这位预言者一族的始祖，是法尔斯先祖的祖先，活了不知多少岁月，光是站在对方面前，就让他感到一种面对浩瀚历史的渺小感。


    莱德抬起头，推了推鼻梁上的水晶单片眼镜，精明而温和的眼睛打量了一下桑卓斯，随即笑了。


    “不用这么拘谨，孩子。过来坐。”他指了指对面一张特制的、明显加固过的石椅，“我猜到你会来找我。”


    桑卓斯笨拙地坐下，石椅发出嘎吱一声，但稳稳承受住了他的重量。


    “我……我想变强。”桑卓斯直截了当地说，憨厚的脸上满是认真，“我想保护大家，像赵辰那样……不，我想成为能让大家安心依靠的‘盾’。但上次面对那些人的时候，我感觉……我的‘盾’还不够厚。”


    莱德静静听着，手中的钱币停止了转动。


    “守心巨壁……不，现在是‘圣心界碑·寰宇根脉’了，对吧？”莱德温和地说，“你的魂契，连接的是大地，是地脉，是守护的‘根’。但孩子，你知道‘守护’最核心的是什么吗？”


    桑卓斯茫然地摇摇头。


    “是‘预见’。”莱德将一枚钱币轻轻按在桌面上，钱币上的纹路微微发光，“最好的盾，不是等攻击落到身上才去抵挡，而是在攻击发出之前，就‘看到’它的轨迹，然后提前站在那里。”


    他抬起眼，看着桑卓斯。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“你想学的，不是如何变得更硬，而是如何‘看见’更多，如何与这片大地更深地‘共鸣’，如何预判危机，将守护化为本能。”


    桑卓斯似懂非懂，但用力点头。


    “请……请教我！”


    王宫深处的祈祷间被临时改造成了静谧的冥想室。这里原本供奉着拉法图王室信仰的某位守护神只，此刻神像前，弗西瑞尔静静站立，淡金色的长发在从彩色玻璃窗透入的光线中仿佛散发着微光。


    娜蒂站在她身后几步远的地方，有些紧张地捏着自己法师袍的袖口。圆框眼镜后的荧紫色眼眸，倒映着前方那位慈爱天使的背影。


    “你很特别，娜蒂。”弗西瑞尔没有回头，温婉的声音在空旷的室内回荡，“你的魂契，‘辉心共鸣杖’，与其说是武器，不如说是一把‘钥匙’。一把解析万物本质、共鸣规则波长、甚至……改写位面常数的钥匙。”


    娜蒂屏住呼吸。


    “但你还无法完全呼唤它的真名，不是因为你力量不够，而是因为你还在‘恐惧’。”弗西瑞尔缓缓转身，那双包容一切的眼眸注视着娜蒂，“你恐惧自己掌握的力量可能带来的后果，恐惧自己能否承担这份责任，恐惧……万一出错。”


    娜蒂的身体微微一颤。弗西瑞尔说得没错。每次当她试图更深地共鸣魂契，试图触碰那些流淌在杖身中的全息公式和基因链时，一种莫名的、源于灵魂深处的战栗就会阻止她。


    “今天我们不练习法术，也不解析数据。”弗西瑞尔微微一笑，那笑容仿佛带着净化人心的力量，“我们来聊聊‘信任’。”


    “信任？”


    “信任你自己，信任你被选中的意义，信任你手中的‘钥匙’只会打开该开的大门。”弗西瑞尔伸出手，掌心向上，一团温暖柔和的白色光晕缓缓浮现，“以及，信任那些将背后交给你的同伴。”


    王宫后厨所在的区域，今天异常热闹。


    格雷兹站在宽敞的、堪比小型广场的厨房中央，看着面前堆积如山的……食材。各种魔兽肉、奇异的蔬菜、闪烁着微光的菌类、甚至还有几块看起来像是矿石的东西。


    吉尔利斯就坐在食材山旁边，手里抓着一只烤得金黄流油的不知名兽腿，啃得满嘴流油。杰克斯则扛着他那柄巨大的“臻火锤”，在一旁的火炉边敲敲打打，似乎在修理一个复杂的炖锅。


    “所以……”格雷兹黑红色的短发有些炸毛，赤金色的眼眸里满是困惑，“训练内容是……做饭？”


    “错！”吉尔利斯吞下一大口肉，油腻的胖脸上露出一个看似憨厚实则精明的笑容，“是‘吃’！”


    “吃？”


    “你体内有龙族血脉，对吧？”吉尔利斯用油乎乎的手指了指格雷兹，“龙族为什么强？不只是因为力量大，更因为‘消化’和‘转化’能力强！我们能吃下几乎任何东西，然后把里面的能量变成自己的！”


    他拍了拍身边的食材山。


    “这里的每一样东西，都蕴含着不同的能量属性：火、土、风、水、生命、甚至一些稀有的规则碎片。你要做的，就是吃下去，然后感受它们，消化它们，最后……让你的‘炽鳞者’学会‘品尝’并‘适应’各种能量。”


    格雷兹似懂非懂。


    旁边的杰克斯头也不抬地补充，声音粗豪：“还有，控制你的‘愤怒’。龙血易沸，愤怒是力量，也是破绽。老子会用锤子帮你‘锤炼’一下情绪，让你学会在暴怒中保持一丝清醒——就像打铁，烧红了才能塑形，但打过头就碎了。”


    格雷兹看着食材山，又看了看杰克斯手里那柄光是看着就让人头皮发麻的巨锤，咽了口唾沫。


    “……我开动了。”


    王宫训练场边缘，一片特意清理出来的空地上。


    奈亚将狱骸斩神斧插在地上，橙黑渐变的马尾在风中扬起。她看着对面随意站立的索菲亚科，虎牙咬着下唇，眼神里既有兴奋，也有一丝不易察觉的紧张。


    索菲亚科今天换了一身利落的黑色劲装，深棕色带金色挑染的头发简单束起，头顶的漆黑鬼角在阳光下泛着哑光。异色瞳——左眼熔金，右眼冰蓝——平静地看着奈亚。


    “我知道你在想什么。”索菲亚科先开口了，声音直接，“你觉得我的战斗风格狂放，擅长以力破巧，和你很像，所以我能教你如何更有效率地使用力量，对吧？”


    奈亚点头：“是！”


    “那你要失望了。”索菲亚科摇了摇头。


    “欸？”


    “我的核心能力，从来不是‘蛮力’。”索菲亚科抬起手，掌心向上，一团不断变幻形态、色彩的能量缓缓浮现，“是‘解析’与‘操作’。”


    那团能量时而化为火焰，时而凝结寒冰，时而模拟出雷电的形态，时而又仿佛拥有了生命般蠕动。


    “我能解析对手的能量构成、力量流动、甚至思维模式。然后，我能进行‘力量对等操作’——将我的力量调整到与你同频，甚至反向操作你的力量。我还能加速自己的思考，在瞬间推演战局。‘自然操作’让我可以有限度地影响环境。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！索菲亚科收起能量，异色瞳认真地看着奈亚。


    “你是个天生的战士，战斗直觉惊人，气势如虹。但你缺的是‘精细’。你的力量像洪水，汹涌澎湃，却浪费了很多。我要教你的，是如何在狂暴的攻势中，加入‘精准’的解析和‘巧妙’的操作——让每一分力量，都打在最该打的地方。”


    奈亚愣了愣，随即眼中燃起更炽热的光。


    “听起来……更有意思了！来吧！”


    王宫最高的钟楼顶端。


    这里风很大，几乎能将人吹走。但对于此刻站在塔尖边缘的两道身影来说，风仿佛只是温柔的抚摸。


    紫冥紫黑色的长发在风中如夜旗般飘扬，红棕色的眼眸锁定着几步外那道娇小的身影。尤利安背对着她，荧绿色的短发被风吹得乱糟糟，她正踮着脚尖，试图去够塔尖风向标上停留的一只羽毛奇特的鸟儿。


    “所以，”紫冥开口，声音冷静，“你打算怎么训练我？”


    尤利安终于抓住了那只鸟（那鸟吓得僵直不动），笑嘻嘻地转过身，橙色双瞳在阳光下像两颗宝石。


    “训练？不啊~”她松开手，鸟儿慌不择路地飞走，“我们是来‘玩’的~”


    “……玩？”


    “对啊！”尤利安张开双臂，仿佛要拥抱整个天空，“你的能力是空间切割和精准操作，我的能力是切断、连接和空间跳跃。多像啊！所以我们来玩捉迷藏吧~”


    她眨了眨眼。


    “规则是：在这个王宫范围内，你不能用眼睛看，不能用灵枢感知，只能用你对‘空间异常’的直觉来捕捉我的‘跳跃轨迹’。抓到我了，我就教你一个实用的小技巧~抓不到……”


    尤利安的笑容变得狡黠。


    “你就得把你珍藏的那个‘星空糖’分我一半！”


    紫冥沉默了两秒。


    红棕色的眼眸微微眯起。


    “……成交。”


    话音刚落，尤利安的身影如同泡沫般，“啪”一声消失在原地。


    没有能量波动，没有空间涟漪。


    就像她从未站在那里。


    紫冥闭上眼睛，周身靛蓝色的微光悄然流转。


    王宫地下深处，一间原本用于储存陈年酒窖的密室，此刻被浓得化不开的昏黄雾气和某种甜腻的、引人昏睡的气息填满。


    莱尔捂着口鼻，淡褐色的眼睛努力瞪大，试图看清雾中的情况。他感觉自己的眼皮有千斤重，脑袋昏昏沉沉，思维像生了锈的齿轮，转动得极其缓慢。


    “泰、泰勒瑞克前辈……？”他声音发虚地喊道。


    “zzzzZZZ……”


    回应他的是一阵悠长、平稳的……鼾声？


    莱尔嘴角抽搐，凭着记忆和直觉，朝着鼾声传来的方向摸索前进。不知走了多久，他的脚踢到了什么东西软软的。


    低头一看，泰勒瑞克正蜷缩在一张巨大的、由云朵般柔软材料编织成的吊床里，睡得正香。哈欠连天的少年此刻面容平静，甚至带着一丝婴儿般的纯真。


    “前辈！醒醒！”莱尔摇了摇吊床。


    泰勒瑞克咂了咂嘴，含糊地嘟囔：“嗯……训练……对……训练……”


    他眼睛都没睁，只是抬起手，随意地挥了挥。


    瞬间，莱尔周围的昏黄雾气剧烈翻涌，凝聚成各种光怪陆离的景象：有他小时候在贫民窟偷东西被追打的画面，有他为了讨好扎克斯而陷害赵辰的片段，有他在风拂城被石化的绝望瞬间，也有他在处刑台前看着赵辰独自迎战万千隙兽的背影……


    这些画面无比真实，带着强烈的情感冲击，将他包围。


    “梦魇一族最擅长的，不是让人做噩梦。”泰勒瑞克梦呓般的声音传来，“而是挖掘人内心最深处的东西……那些你不敢面对的恐惧、愧疚、欲望、执念……”


    莱尔的身体开始颤抖，淡褐色的眼眸中充满了痛苦和挣扎。


    “你的能力是‘欺骗’，双枪能揭露真实与虚妄。”泰勒瑞克翻了个身，继续嘟囔，“但最高明的谎言，是连自己都能骗过去的。而最高明的真实……是敢于直面自己最不堪的那一面。”


    “在这里……面对它们。战胜它们。或者……接纳它们。”


    “等你什么时候，能在这‘真实之梦’里保持清醒，并且用你的‘孤勇·真理’打碎这些幻象，你就能出去了。”


    “zzzzZZZ……”


    鼾声再次响起。


    留下莱尔独自一人，站在由自己内心最隐秘角落编织成的梦魇迷宫中，脸色苍白，汗如雨下。


    而此刻，王宫东侧，赵辰暂住的房间外。


    扎克斯站在紧闭的房门前，抬起手，又放下，再抬起，再放下。金发下的脸上表情复杂，混合着犹豫、决绝、以及一丝不易察觉的……羞愧。


    他深吸一口气，终于用力敲了敲门。


    门内传来赵辰略显疲惫的声音：“请进。”


    扎克斯推门而入。


    房间布置简洁，赵辰正坐在靠窗的椅子上，手里拿着一卷关于拉法图周边地理的羊皮卷，似乎正在研究什么。他看起来依旧有些虚弱，脸色比平时苍白，但眼神已经恢复了清明。


    看到来人是扎克斯，赵辰眼中掠过一丝明显的意外。


    “是你？”他放下羊皮卷，深黑色的眼眸平静地看向对方，“有事吗？”


    扎克斯走到房间中央，站定。他没有像以前那样昂着头，而是微微垂下视线，双手紧握成拳，似乎在积攒勇气。


    几秒钟的沉默后，他抬起头，红棕色的眼眸直视赵辰，声音有些干涩，却无比清晰：


    “赵辰。”


    “请你……”


    “教我变强。”


    房间里，一时寂静无声。


    只有窗外隐约传来的，王城重建的叮当声响，以及远处训练场上，隐约的能量嗡鸣。


    新的试炼，已然开始。


    而每个人的道路，都在这一刻，走向了不同的方向。


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