黑暗中，她的意识再次下沉。


    黑暗褪去，感官切换的瞬间，那种熟悉的、火烧般的饥饿感，如同跗骨之蛆，再次席卷全身。


    但宋若雪已经顾不上了。


    她猛地睁开眼，立刻看向怀里。


    小草不在了！


    “小草？！”


    宋若雪心中一紧，猛地坐起身。


    她看到，小草正蜷缩在破庙的角落里，小小的身体因为剧烈的呕吐而弓成了一只虾米。


    她吐出来的，不是食物残渣，而是一些黄绿色的苦水和血丝。


    吐完之后，她便瘫软在地上，身体滚烫得像一块烙铁，呼吸微弱得几乎感觉不到。


    那是典型的，长期营养不良加上误食不洁之物，导致的急性肠胃炎和器官衰竭前兆！


    “小草！小草醒醒！”


    宋若雪慌了，连滚带爬地扑过去，抱起那个滚烫的小身体。


    刚才在现实里，关于A市、S市、关于顾夜寒那些复杂的思考，瞬间被冲得一干二净。


    在小草那微弱的呼吸面前，什么阶级隔离，什么城市规划，都变得毫无意义。


    她现在脑子里只有一个念头——


    救活她！必须救活她！


    宋若雪拼命摇晃着怀里的孩子，但小草只是发出了几声无意识的呻吟，眼皮沉重得再也抬不起来。


    怎么办？！


    宋若雪的大脑在飞速运转。


    她冲到庙外，天已经擦黑，冷风呼啸。


    榆树皮？别想了，这附近连草根都被流民挖绝了。


    去县城求医？没有钱，连城门都进不去。


    绝望，像潮水一样，慢慢淹没了她的心脏。


    难道……真的只能眼睁睁地看着她死吗？


    就在这时，她的目光，无意中扫过破庙角落里，那个被她们当成燃料的篝火堆。


    看着那些烧得半黑的木炭。


    一个，她在《末日生存指南》里看到的，极其偏门的急救方法，像一道闪电，劈开了她的绝望！


    ——活性炭！


    书上说，木炭经过处理后，会形成无数微小的孔洞，拥有极强的吸附能力。在古代和野外，它可以用来吸附肠胃里的毒素和细菌，是治疗腹泻和中毒的土方子！


    “对！木炭！”


    宋若-雪像是抓住了最后一根救命稻草。


    她立刻行动起来。


    她从火堆里，挑出几块烧透了的硬木炭，用石头砸成最细的粉末。


    然后，她又从自己那件破烂的麻布衣上，撕下最干净的一块布料，层层叠叠地过滤着碗里那本就不多的清水。


    她小心翼翼地撬开小草的嘴，将那些混合着碳粉的黑色浑水，一点一点地，灌了下去。


    宋若雪抱着妹妹，让她靠在自己身上睡得舒服些。


    过了不知道多久，小草的呕吐奇迹般地停止了，高烧也退了一些，虽然依旧昏睡，但呼吸平稳了许多。


    她知道，这只是暂时的。木炭只能吸附毒素，却不能提供能量。


    小草的身体已经到了极限，如果再没有真正的食物补充，她撑不过明天。


    宋若雪把心一横，将小草安顿在最柔软的干草堆里。


    然后，她拿起那块被她磨得锋利、沾过血的石头，像一头即将外出捕猎的母狼，冲进了破庙外那片死寂的荒原。


    荒原上，但凡能吃的东西——草根、虫子——早就被无数双饥饿的手搜刮得干干净净。


    目之所及，只有光秃秃的黄土和枯死的树干。


    宋若雪像疯了一样，跪在地上，用那块尖锐的石头疯狂地刨着地。


    她的手指很快就被粗糙的石块和坚硬的冻土磨破了，鲜血直流，但她感觉不到疼。


    她只知道，她必须找到点什么，哪怕只是一条蚯蚓，一只蚂蚱。


    一个小时过去了。


    除了满手的伤口和泥土，她一无所获。


    绝望，像潮水一样，慢慢淹没了她的心脏。


    难道……真的要完了吗？


    突然，她的目光，被远处地面上，一些星星点点的白色东西吸引了。


    那是什么？


    她壮着胆子，走了过去。


    走近一看，才发现，那是一坨坨，已经风干的鸟粪。


    是一群南飞的迁徙大雁，在这里休息时，留下的。


    宋若雪的胃里一阵翻涌，下意识地就要走开。


    但她突然又停住了脚步。


    因为她想起了另一本书，《温故一九四二》里的描写。


    ——雁粪。


    书里说，大雁是候鸟，吃的是南方未曾遭灾的庄稼。


    它们的粪便里，往往残留着，没有被完全消化的，完整的谷物颗粒。


    对于灾民来说，那是……天赐的粮食。


    宋若雪看着地上那些白色的、混杂着草籽和谷粒的粪便。


    剧烈的思想斗争，在她脑海里爆发。


    理智告诉她，这是脏的，是恶心的，是绝对不能碰的东西。


    但身体的饥饿本能，却在疯狂地叫嚣着：吃！吃了就能活！


    她想起了自己还是宋家大小姐时，连沾了一点灰尘的餐具都不会碰一下。


    想起了自己曾经，因为厨师在沙拉里放了她不喜欢的酱汁，而把整盘菜都倒掉的场景。


    多么可笑。


    多么……讽刺。


    她蹲下身，伸出手，颤抖着从一坨干硬的雁粪里，抠出了一颗还算完整的金黄色玉米粒。


    日光下，那颗小小的玉米粒，仿佛散发着诱人的光芒。


    “呕……”


    强烈的恶心感再次涌上喉咙。


    但这一次，宋若雪没有再逃避。


    她闭上眼，脑海里浮现出的，是小草那张熟睡的脸。


    是那句“只要我们活着，就能把它盖出来”。


    “活着……”


    她喃喃自语。


    她将那颗还带着鸟粪干涩味道的玉米粒，缓缓地放进了自己的嘴里。


    没有想象中的恶臭。


    只有一股，被风干后的，淡淡的谷物香气。


    她开始像个最虔诚的信徒。


    跪在这片荒原上，一颗一颗地从那些冰冷的粪便中，寻找着能够让她们姐妹俩活到下一天的希望。