听竹轩的烛火燃到后半夜，灯花爆了好几茬，才终于暗了下去。


    贾琮起身告辞，临走时与贾赦、蒹葭相视一眼，三人眼底俱是了然。


    这场从黄昏谈到深夜的密谈，终究是达成了无人知晓的盟约，只待来日风起，便能搅动乾坤。


    贾琮的身影消失在竹影深处后，敞廊下只剩下贾赦与蒹葭两人。


    晚风微凉，卷起地上的落叶，蒹葭端坐着没动，一双清亮的眸子静静看着贾赦，分明是在等一个解释。


    贾赦见状，不禁低笑一声，摇了摇头。他望着贾琮离去的方向，缓缓开口，声音压得极低：“琮儿他……根本不是什么流落在外的皇子。”


    他顿了顿，眼底闪过一丝复杂，却没再往下说。


    夜色沉沉，将余下的话尽数吞没，只留下一个勾得人心头发痒的谜团。


    次日天明，晨光透过窗棂，照进贾政那处偏僻的小院。


    贾母是被饿醒的，她挣扎着起身，刚想吩咐丫鬟去备早膳，却发现院门从外面锁得死死的。


    几个守在门外的护卫面无表情，只递进来一篮新鲜的瓜果蔬菜，冷冰冰地丢下一句：“奉大老爷令，诸位安心在院中休养，无事不得外出。”


    贾母的心瞬间沉到了谷底，她扒着门缝往外看，只见院墙外还有人影来回走动，显然是被彻底禁足了。


    王夫人也慌了神，瘫坐在椅子上，喃喃道：“这可如何是好？咱们被软禁了……”


    贾宝玉缩在床角，哭丧着脸，嘴里念叨着要回新房，却被护卫冷冰冰的眼神吓了回去。


    贾母气得浑身发抖，却又无可奈何。她在院子里踱来踱去，满心都是焦愁，荣庆堂被封，她手里的那些私房银子根本拿不出来，夏金桂那五十万两的期限就在眼前，拿不出银子，她该如何是好？


    蒹葭：老太太要不要我提醒你 ，我那还有一百五十万 ，还有六天哦！


    更让她心慌的是，贾赦这般雷厉风行，显然是有备而来，荣庆堂里那些见不得人的东西，会不会已经被搜了去？


    偏院的方寸之地，被愁云惨雾笼罩着，贾母望着高高的院墙，只觉得一阵天旋地转，险些栽倒在地。


    正乱着，院门外传来一阵整齐的脚步声，紧接着便是夏金桂那清亮又带着几分讥诮的声音：“老太太，太太，宝二爷，大清早的，怎么这般死气沉沉？”


    贾母三人闻声望去，只见夏金桂领着八个丫头站在院门外。


    那八个丫头昨日还歪歪扭扭，今日却已是腰杆挺直，步伐稳健，眼神里透着一股利落劲儿，显然是被操练过了。


    夏金桂斜倚在门框上，手里把玩着那柄匕首，笑意盈盈：“我今日来，可不是来看热闹的。三日之期，可已经过了一天了。那五十万两，老太太准备得怎么样了？”


    贾母气得脸色铁青，指着她骂道：“夏金桂！你别欺人太甚！”


    “欺人太甚？”夏.拽妃.金桂冷笑一声，一把推开拦路的护卫，带着丫头们径直闯了进来，“我这叫按规矩办事。当初可是说好了的，拿不出银子，我便拆了这院子的门槛！难不成老太太想赖账？”


    拦路的护卫……


    她的目光扫过院中，落在王夫人身上，又道：“哦，对了，还有我那八个丫头、四个嬷嬷的月钱，按鸳鸯的份例算，月初可得准时送到我手里。老太太如今被禁足，这事，就劳烦太太多费心了？”


    王夫人气得浑身发抖，却说不出一句反驳的话。


    夏金桂见状，笑得更欢了：“看来二位是拿不出银子了？没关系，我这人最是通情达理。这院子里的古玩字画、衣衫首饰随便抵些，也够了，我不挑！”


    她说着，便冲身后的丫头使了个眼色，八个丫头立刻散开，就要去翻箱倒柜。


    贾母见状，急得直跳脚，却被夏金桂乱挥的匕首逼得连连后退。


    偏院之中，顿时乱作一团。


    八个丫头一窝蜂似的冲进王夫人住着的正房。她们手脚麻利，见到紫檀木桌上的玉如意，抬手就揣进怀里。


    瞅见妆奁里的赤金镶珠钗，直接抓了塞进袖口；连挂在墙上的一幅古画，都被扯下来卷了带走。


    守在院子里的护卫们袖手旁观，抱着胳膊站在廊下，脸上还带着几分看好戏的笑意，压根没有上前阻拦的意思。


    这边正房里乱作一团，那边夏金桂慢悠悠地踱到缩在墙角的贾宝玉面前。


    她抬脚，用鞋尖轻轻踹了踹贾宝玉的胳膊，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“呦，这不是咱们荣国府的宝二爷吗？怎么也被关在这破院子里了？你那宝贝身子骨的病，啥时候治啊？”


    她俯下身，凑到贾宝玉耳边，声音不大，却字字清晰，带着戏谑：“我瞧着啊，你那奶奶、你那娘，怕是故意的吧？”


    “又不想给你治病，又把你当个幌子，拿捏着史家，拿捏着我们家！你知道为什么吗？”


    夏金桂冷冰冰地道：“因为你这个是报应哦！报应！”


    贾宝玉猛地抬起头，脸色惨白，眼神里满是茫然与惊恐，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字来。


    贾母看得睚眦欲裂，尖叫着扑上来：“夏金桂！你休要胡说八道！我跟你拼了！”


    夏金桂敏捷地一闪，高声喊道：“快来人啊，老太太要杀人灭口啦！”


    这些丫鬟听到自己家姑娘的喊声，也不找宝贝了，都冲了出来！


    夏金桂一看这八个丫鬟身上鼓鼓的 ，知道得手了，大喊：“姑娘们走啦，回家分钱！”


    一阵香风拂过，这几位姑娘一窝蜂地冲出门去，回了旁边的“新房”。


    而被护卫拦在院子里的贾母与王夫人气得跳脚，却无法冲开护卫……


    贾母回头看见刚从柳姨娘房里出来醉生梦死的贾政，真的是无力吐槽，怒气攻心，她终于昏过去了……