沈同齐和沈清珩在东篱大胜，东篱终是不敌，送上降书，答应做北离的附属国，岁岁朝贡。


    北庭帝龙心大悦，回京当日，亲派羽林卫夹道相迎，围观百姓，更是摩肩接踵。


    长街十里，朱旗猎猎！


    进宫必经的朱雀街，更是被堵了个水泄不通。


    沈清棠不免庆幸，幸亏她有先见之命，早早在天香楼定了位置。


    长街之上，沈同齐一身盔甲，一马当先，眉眼如锋，浩然正气，让人心安。


    紧随其后的沈清珩，剑眉入鬓，星眸锐利如寒锋，银甲覆身，鬓边红缨轻扬。


    战尘未洗却难掩清俊挺拔，少年意气与杀伐锋芒交织，英气逼人。


    似有所感般，沈清珩猛的抬头一看，与沈清棠的目光迎了个正着。


    目光落在沈清棠身上时，锐棱尽敛，笑意漫溢眉梢，尽是宠溺。


    随后，沈清棠就看到沈清珩扬头同沈同齐说了些什么，沈同齐也一下看了过来。


    还是如前世那般慈爱的目光，二人的目光尽头，都是她。


    沈清棠没忍住红了眼眶，却是很快强忍着将眼底的涩意压下，冲沈同齐和沈清珩笑着挥挥手。


    回京要先进宫复命，不能多做停留，人群追随着队伍而去，沈清棠回了府。


    反正，今天父亲和哥哥肯定是要回来的。


    她回府没多久，宫中却来了人。


    北庭帝在宫中设宴，沈家乃是功臣，家眷可以特例同往。


    沈清棠没见到宫中来送消息的人，还是二夫人派人来告诉她的。


    待她收拾好出了门，便迎上了二夫人和沈知意。


    二夫人一袭绛红织锦长裙，发间别了金钗，鬓边珠花错落，裙摆曳动间满是贵气。


    沈知意一袭绣金缠枝锦裙曳地，孔雀石缀边流光溢彩，钗环轻晃映得容光潋滟。


    相比之下，沈清棠一袭青衣就显得格外素雅。


    二人皆是满脸喜色，瞧见了沈清棠，二夫人笑道：“棠儿，来了！”


    沈清棠笑着回应：“二婶！”


    沈知意却是一下子笑意转冷，起身上了马车。


    二夫人笑意僵在脸上，一时之间想不到该如何圆回来，只能也不尴不尬的上了马车。


    沈清棠没在意，转身上了另一辆马车。


    沈知意的怨气，来得莫名其妙，她没有错，也没必要去贴沈知意的冷脸。


    马车行至宫门口，沈清棠下了马车。


    有一个着甲的年轻男人朝她们走了过来。


    离得近了，沈清棠才瞧出来，这是她哥的副将秦易。


    “小姐！将军让我来迎你们入宫！”


    沈清棠心知，这是沈清珩派来看管她的。


    前世，她性子跳脱，对父亲和哥哥诸如此类的做法很是反感，觉得他们太约束她了。


    重来一遭，却只觉得暖心。


    入了宫门，很快又碰到了两拨人。


    是皇后身边的女官朝璟姑姑。


    还有绮贵妃身边的大宫女若烟。


    朝璟姑姑笑容温和：“沈小姐，沈夫人，正宴还未开始，皇后娘娘体桖，在凤栖宫特意备了茶，邀你们过去小坐！”


    绮贵妃身边的大宫女若烟对朝璟姑姑视若无睹，也开了口。


    “贵妃娘娘听说沈家和陈家定了亲，陈夫人原是娘娘的亲姊妹，想邀沈夫人和小姐去翊坤宫凑个亲近。”


    朝璟姑姑收了笑，冷眉看向若烟。


    “皇后娘娘凤喻，你非要从中阻拦，莫非是对娘娘不敬？”


    朝璟不亏是皇后娘娘身边的女官，说话自有气势，青稚被吓得一怵。


    二夫人和沈知意也脸色白了白。


    还没进宫呢，就碰上了这种事情。


    若烟却是丝毫不惧。


    “奴婢只是遵从吩咐，传达贵妃娘娘口喻，并无逾矩！”


    “再者，皇后娘娘贵为中宫，惠泽六宫，体恤下情，又岂会因为如此小事就责怪奴婢？”


    若烟一口一个奴婢，可却直直迎上朝璟姑姑的目光，没有半分露怯。


    朝璟姑姑冷哼一声：“巧言令色！”


    若烟的话，堵死了朝璟姑姑的路。


    若朝璟姑姑再以此发难，便是说皇后娘娘心胸狭隘，没有容人之量。


    朝璟姑姑自然不能接这个话茬。


    沈清棠心中唏嘘，果然能在宫中走到如今的，没有一个善茬。


    只是各宫宫女，便是一番唇枪舌战，丝毫不让。


    朝璟姑姑和若烟眼见没有结果，却是都看向沈清棠：“沈小姐意下如何呢？”


    沈清棠腹诽，转头便把难题抛给了她。


    北离宫廷内围，皇后和贵妃分庭抗礼。


    二人的身后，又分别代表着大皇子谢谢凛川和谢景越。


    沈清棠此时的选择，便是代表沈家的选择。


    看是在拉拢她，却是在拉拢沈家。


    但谢凛川和谢景越，沈清棠一个都不想选。


    谢凛川并非明君，谢景越更不是善茬。


    但是，现在明面上，她两个都不能得罪。


    沈清棠正要答话，沈知意却先一步开口了：“那就劳烦朝璟姑姑了！”


    她直接选了了皇后。


    若是得了皇后娘娘亲睐，何愁不能在京中贵女之中展露头角呢？


    二夫人也是同样的想法，连声附和。


    “是了，是了，皇后娘娘厚爱，自然不敢怠慢！”


    皇后娘娘是中宫，贵妃却只是妃，怎么选不是一目了然吗？


    若烟一下变了脸色。


    朝璟姑姑却是又看向沈清棠：“沈小姐呢？”


    二夫人的脸红了红，有些尴尬。


    很明显，这两宫，真正想请的，都是沈清棠。


    而她们，只是陪衬。


    沈知意却是脸上笑意一下褪去，暗暗的瞪了一眼沈清棠。


    朝璟姑姑将一切尽收眼底，面上神色不变。


    若烟，朝璟姑姑，还有二夫人和沈知意，都在等着沈清棠的回答。


    若烟和朝璟姑姑对望一眼，暗自较劲。


    沈清棠浅笑：“承蒙皇后娘娘和贵妃娘娘厚爱，礼应清棠亲自前去拜访！”


    “只是，父兄刚刚回京，许久未见，秦副将在此次东篱之战中听哥哥说也表现颇佳！”


    “若是前去拜见，怕是会耽误了秦副将的封赏。”


    “不若，秦副将先行回去？”


    秦易心领神会：“少将军说让我带小姐过去，下的是军令！”


    “秦易可不想在这种日子挨板子！”


    沈清棠为难：“这……”


    都是聪明人，话已至此，自然点到为止。


    朝璟姑姑行了个礼：“既然如此，那便不耽误秦副将了！我便回去先娘娘复命了！”


    若烟也行礼告退。


    沈清棠暗自庆幸，幸亏沈清珩派了秦易过来，不然，她真不知道该怎么推脱了。