阶梯如蛇腹般盘旋而下，每一步都踏在时间的骨节上。阿沙尔握紧新得的罗盘，晶体指针微微震颤，像一颗在胸腔里跳动的心脏。空气越来越冷，墙壁上的古老符文却开始发出幽蓝微光，仿佛被他的靠近唤醒。


    “欢迎来到‘守门人试炼场’。”


    风中，林晚的声音轻轻响起，却不像之前那般清晰，倒像是从很深的井底传来。


    “记住，阿沙尔这里没有敌人，只有你自己。”


    话音未落，身后石门轰然闭合，尘沙簌簌落下。


    阿沙尔猛地回头，却已不见归路。


    “喂？！”他喊，“这不算数吧！说好只是试炼，不是单程票！”


    莱昂的低笑从四面八方传来：


    “试炼，从来都是单程的。


    因为走出去的，已不是走进来的人。”


    通道尽头，是一间圆形石室。


    中央立着一面巨大的“镜墙”不是玻璃，也不是金属，而是由无数碎裂的罗盘拼成，每一块碎片都映出不同的画面：


    一个孩子在沙暴中哭泣；


    一个少年跪在帐篷前，看着爷爷闭上双眼；


    一个青年背着相机，独自走向苍脊，掌心发烫……


    “这些……都是我？”阿沙尔喃喃。


    “不。”镜中突然浮现一个身影


    一个与他一模一样的少年，但眼神冰冷，嘴角挂着讥笑。


    “这些是你不敢承认的自己。”镜中阿沙尔说，“你怕死，怕痛，怕被遗忘。你根本不想当什么守门人你只想活着，平庸地活着。”


    “可我……我确实怕啊。”阿沙尔低头，“我怕黑，怕孤独，怕走不到终点……”


    “那就别走。”镜中人冷笑，“放弃吧。把罗盘扔了，回去当你的沙民少年，娶妻生子，老死在帐篷里。多好。”


    阿沙尔沉默。


    他想起爷爷颤抖的手，想起那本写满名字的木盒，想起掌心第一次发烫时的战栗。


    他缓缓抬头：“可如果我不走，谁来走？”


    镜中人一怔。


    “林晚和莱昂走了那么远，”阿沙尔声音渐稳，“他们把门关上，不是为了结束，是为了等下一个人推开。”


    他抬起手，掌心罗盘猛然亮起，光芒如血，顺着纹路蔓延至整条手臂。


    “我怕，但我还在走。”


    “这就够了。”


    “咔”


    一声脆响，镜墙轰然碎裂，无数罗盘碎片在空中悬浮，旋转，最终汇聚成一道光门。


    光门之后，是一间星穹般幽深的密室。


    穹顶布满星图，中央立着一座石像


    是林晚与莱昂的合像，两人背靠背而立，手中共持一罗盘。


    阿沙尔走近，发现石像底座刻着一行小字：


    “第七十三代守门人，非一人，乃双魂共生。


    血继之引，终归于影。


    今，影已现，名：阿沙尔。”


    “我……是第七十三代？”他声音发颤。


    “不。”一个苍老的声音响起。


    石像缓缓转头竟睁开了眼睛。


    “你是第七十四代。”


    阿沙尔后退一步：“你……是活的？”


    “我是‘初代之影’。”石像开口，声音如沙粒摩擦，“守门人并非一人，而是一对‘双魂’。林晚与莱昂，是第七十二代。第七十三代，是你的祖父与林晚的妹妹他们死于沙暴，未能归位。”


    “所以……我母亲梦见的湖……”阿沙尔忽然明白，“那是他们的记忆？”


    “是传承。”石像抬手指向他掌心，“你体内，流着第七十三代的血。


    你不是继承者


    你是归来者。”


    阿沙尔怔住。


    他终于明白，为何他自幼梦见双月之湖，为何他总在夜里听见低语，为何他的相机总能拍出“不该存在的影像”。


    他不是被选中的人。


    他是被记忆召回的人。


    【四、罗盘觉醒】


    石像伸出手，掌心浮现出一道光纹，与阿沙尔掌心的罗盘纹路完全重合。


    “伸出手。”石像说。


    阿沙尔照做。


    光纹涌入他体内，罗盘在掌心剧烈震颤，晶体指针开始旋转，最终停下，指向石像身后的一道暗门。


    “去吧。”石像声音渐弱，“门后，是‘归位之殿’。


    但记住


    真正的试炼，不是通过门，而是愿意为门后之物，付出一生。”


    阿沙尔深吸一口气，走向暗门。


    在他身后，石像缓缓闭眼，石质表面开始龟裂，化为沙尘，随风飘散。


    风中，传来林晚与莱昂的低语，如歌：


    “我们曾守门，


    如今，轮到你了。


    归位之影，永不独行。”


    【尾声：光门将启】


    阿沙尔站在暗门前，手抚门环。


    掌心罗盘静静发光，纹路已蔓延至肩头，像一道缠绕命运的藤蔓。


    他回头望了一眼来路


    风沙中，两道虚影并肩而立，向他微笑。


    他轻轻点头，推门而入。


    门内，是星河倾泻，是时间凝滞，是千年来所有守门人的低语汇聚成的


    归位之殿。