光绪二十八年三月，南海海域风平浪静，湛蓝的海水在春日阳光下泛着细碎的波光。广州黄埔军港外三十里处的训练海域，大明海军最新下水的鱼雷驱逐舰“镇海号”正在进行反潜演练。这是该舰服役后的第三次实战训练，舰上三百名官兵精神抖擞，各就各位。


    “镇海号”是大明江南制造局历时二十八个月建造的新型驱逐舰，代表着大明造船工业的最高水平。舰长八十二米，宽十点二米，标准排水量一千二百五十吨，动力系统采用两台三胀式蒸汽机，输出功率一万六千马力，设计航速三十二节，实测最高可达三十四点五节，是大明海军目前航速最快的战舰。


    除了速度，该舰最引人注目的是舰艏下方那个圆球状凸起——这是大明科学院声学研究所与江南制造局联合研制的“听音-1型”被动声呐装置。该装置通过安装在舰体底部的二十四组铜制振膜阵列，收集水下声波，经橡胶导管传至舰桥下的声呐室，由听音员通过耳机辨听。在理想条件下，可探测到五里外的潜艇噪音，是反潜作战的“千里耳”。


    此刻，“镇海号”舰桥内，舰长陈明正手持望远镜观察海面。四十三岁的陈明是福建水师出身，从水兵一步步升至上校舰长，经历过甲午海战、东海剿匪等大小十余战，经验丰富。他深知此次训练的重要性——欧洲列强的潜艇威胁日益严峻，去年至今已有二十三艘商船在南海被潜艇击沉。


    “声呐室报告情况。”陈明对着传声筒说道。


    片刻，声呐长王振声的声音传来：“报告舰长，声呐运行正常，背景噪音三级，未发现可疑目标。”


    “继续监听。各战位保持警戒，按预定航线行进。”陈明下令。今天的演练科目是模拟护航商船队，四艘改装商船在驱逐舰护卫下呈菱形编队航行，“镇海号”在编队外围做“之”字形机动，这是标准的反潜护航队形。


    上午十时二十分，编队行至万山群岛以东海域。这里水深变化大，海底多山脊，是潜艇理想的伏击区。陈明下令进入一级战备，所有深水炸弹投放架准备就绪。“镇海号”配备六座投放架，可携带四十八枚“深-2型”深水炸弹，这种炸弹重一百二十公斤，装药四十公斤TNT，定深可在十五至一百米间调节。


    十时三十五分，声呐室突然传来急报：“报告！右舷三十度方向，距离约四里，发现规律性机械噪音！频率每三秒一次，疑似潜艇螺旋桨！”


    陈明精神一振：“确认目标性质！记录声纹特征！”


    声呐员仔细辨听，一分钟后报告：“确认是潜艇！噪音特征与上次缴获的德国U型艇档案匹配度七成！航速约八节，深度约四十米，正在向我编队接近！”


    “终于来了。”陈明冷笑。他早接到情报，近期有欧洲潜艇在南海活动，今日演练特意选择此海域，就是要引蛇出洞。“传令：编队转向左舷九十度，加速至二十节；‘镇海号’准备反潜攻击；通知各商船做好防鱼雷准备！”


    命令下达，整个编队如精密机器般运转起来。商船转向加速，“镇海号”则脱离编队，朝着潜艇方向驶去。陈明采用经典的“猎杀”战术：先以高速逼近，迫使潜艇下潜或转向，然后在其可能航线上投弹。


    但这次遇到的显然是个老手。潜艇没有下潜更深，反而突然加速，并释放出“气泡幕”——这是干扰声呐的土办法，通过排放空气形成大量气泡，扰乱声波传播。


    “目标噪音消失！”声呐室报告。


    陈明并不慌张：“计算目标最后方位和速度，预测其可能航线。投放一组深弹，定深五十米，覆盖预测区域！”


    六枚深水炸弹被投入海中，下沉十秒后，海面下传来沉闷的爆炸声，水柱冲天而起。但没有命中迹象。


    “目标可能在爆炸后改变了航向。”副舰长分析。


    陈明盯着海面，突然下令：“左满舵！全速前进！它要绕到我们侧面发射鱼雷！”


    几乎在“镇海号”转向的同时，右舷二百米处海面出现一道白色航迹——鱼雷！潜艇果然绕到了侧面，在八百米距离上发射了训练用鱼雷（实战演练禁用实弹）。


    “好险！”了望哨惊呼。如果刚才没有转向，这枚鱼雷很可能命中舰体中部。


    陈明额头渗出冷汗，但声音依然沉稳：“它暴露位置了。右舷七十度，距离不足三里，全速追击！声呐重点监听该区域！”


    “镇海号”如猎豹般扑向目标。潜艇见状不妙，紧急下潜。但这次声呐牢牢锁定了它——下潜时的噪音比巡航时大得多。


    “目标深度八十米，航速十节，航向正北！”声呐室不断报告数据。


    陈明在海图上迅速标绘：“它想利用海底山脉掩护逃脱。前主炮准备，发射两发定深炮弹，把它逼出来！”


    100毫米前主炮调整仰角，两发特制的“反潜定深弹”射出。这种炮弹入水后下沉至预定深度爆炸，虽不能直接摧毁潜艇，但近距离爆炸足以损坏艇体或震伤艇员。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“轰！轰！”两声沉闷的声响从幽深的水下悠然传来，仿佛是沉睡巨兽被惊醒时发出的低吟。片刻之后，声呐室里陡然爆发出一阵兴奋的呼喊：“目标上浮！正在快速上浮！”那声音中满是抑制不住的激动。


    海面之上，一艘黑色的潜艇宛如一条神秘的黑龙，指挥塔率先破水而出，带起一片飞溅的水花。紧接着，艇体也缓缓地完全浮起，露出了它那略显狰狞的轮廓。潜艇的艉部有着明显的损伤，海水正从破损处汩汩灌入，发出“咕噜咕噜”的声响。几名欧洲水兵神色仓惶，手忙脚乱地从舱口爬出，手中还挥舞着白旗，眼神中满是恐惧与慌乱。


    “小艇出动，抓俘虏！警戒周围，防止有同伙！”陈明果断地下令，声音沉稳而有力。


    半小时后，二十五名欧洲潜艇官兵被押上了“镇海号”。经过一番审问得知，这是德国海军U-27号潜艇，已经在南海这片广袤的海域活动了两个月之久，期间击沉了大明商船五艘，给大明的海上贸易带来了不小的损失。艇长冯·霍恩少校是个高傲的普鲁士人，即便此刻身为俘虏，依旧挺直了腰板，眼神中透露出一股倔强与不服输的神情。


    陈明亲自审讯，目光锐利地看着冯·霍恩，问道：“你们有多少潜艇在南海活动？”冯·霍恩却只是沉默，一言不发。“不说也无妨。”陈明淡淡地说道，语气中却透着一股不容置疑的威严，“你们的声纹特征我们已经记录，下次再听到这个声音，就不会是训练弹了。”


    就在这时，副官送来一份从潜艇上搜出的文件。陈明接过文件，仔细翻阅起来。冯·霍恩突然用德语咒骂了一句，这一句恰好被懂德语的翻译官听到了。“他说什么？”陈明好奇地问道。翻译官面色古怪，回答道：“他说……‘你们得意不了多久，我们的新声呐能隔着二十里发现你们’。”


    陈明心中一动，让翻译官详细询问。在威逼之下，冯·霍恩终于透露了一个重要情报：德国已经研发出了主动声呐技术，这种技术可以主动发射声波并接收回波，探测距离和精度远远超过了被动听音设备，预计半年内就会装备潜艇部队。


    “主动声呐……”陈明陷入了沉思，他想起科学院曾经提交过类似的概念报告，但是因为技术瓶颈最终未能实现。如果欧洲人先搞出来，那么大明的潜艇和驱逐舰将在水下战场失去优势，这将对大明的海上安全构成严重威胁。


    他立即将此事写入训练报告，并附上详细的审讯记录，以加急密件的形式送往北京海军部。


    五日后，报告顺利送达。海军大臣张睿接到报告后，不敢有丝毫耽搁，连夜进宫面圣。养心殿内，灯火通明，正德帝、张睿以及科学院的几位专家齐聚一堂，紧急会商。“主动声呐的原理并不复杂，难在信号处理和抗干扰。”科学院物理所所长徐建寅分析道，“我们三年前就做过实验，但水声传播情况复杂，回波信号微弱难辨，很难取得实质性的突破。”“欧洲人能解决，我们也能。”正德帝斩钉截铁地说道，“朕拨专款五十万两，成立‘水声研究工程处’，徐爱卿你挂帅，半年内必须出成果！”徐建寅躬身领旨，坚定地说：“臣必竭尽全力，不辜负陛下的期望。”


    张睿又奏：“陛下，除了技术追赶，我们还需加强反潜力量。臣建议量产‘镇海号’同级驱逐舰，配备给各舰队，增强我们的海上作战能力。另外，可在重要航道布设水听器阵列，形成固定监听网，以便及时掌握敌方动向。”“准奏。着江南、福建、广东三制造局各承建十艘，一年内交付。水听器阵列由海军部规划实施。”正德帝批准了张睿的建议，随即又问，“那艘俘获的潜艇如何处置？”“已拖回黄埔船坞。臣建议拆解研究，尤其是它的柴油动力系统和潜航设计，对我们研制新潜艇大有裨益。”“好。但要保密，不可让欧洲人知道我们得了完整潜艇，以免引起不必要的麻烦。”


    会议一直持续到深夜。走出紫禁城时，张睿仰头望天，繁星点点，如同镶嵌在黑色天幕上的璀璨宝石。他知道，海上的科技竞赛已经进入了新的阶段，这次是声呐，下次可能是雷达、可能是飞机。大明必须步步紧跟，稍有落后就可能满盘皆输，国家的海上安全将面临巨大的挑战。


    而此刻的“镇海号”已结束演练，缓缓驶入军港。陈明站在舰桥，看着码头上的灯火，心中想的却是冯·霍恩那句话。他召来声呐长，郑重地说道：“从明天起，声呐室每天加练两时辰。我们要熟悉各种水下声音，鱼群游动的声音、海流涌动的声音、海底火山喷发的声音……还有，研究干扰和反干扰战术。下一次实战，我们必须赢，不能让敌人在我们的海域肆意妄为。”“是！”王振声立正回答，眼神中充满了决心。


    夜色中的南海，暗流依旧汹涌。水下的无声较量，才刚刚开始，一场关于科技与勇气的战斗正在悄然打响。


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