陆战黑着脸去澡堂子洗澡了。


    苏曼站在院子里，环视了一圈这个新家。


    院子不小，但荒草丛生，一看就是两个单身汉带两个孩子，根本没空打理。墙角堆着些破烂木头，厨房的烟囱也是歪的。


    屋里那两只小狼崽子还在窗户缝里盯着她，一旦她靠近，估计又要有什么陷阱等着。


    苏曼没理他们。她径直走进了那个独立的小厨房。


    推开门，一股子霉味扑面而来。


    灶台上积了一层灰，米缸见了底，油瓶倒着放都滴不出一滴油。碗柜里只有几个缺了口的粗瓷大碗，还有半把干瘪的挂面。


    这就是“活阎王”的日子？


    苏曼摇了摇头。这男人在外面威风八面，日子过得却像个苦行僧。


    不过好在，陆战临走前，把家里的财政大权交给了她。


    那个厚厚的信封里，装着他这个月的津贴，还有一大叠各种票证。粮票、油票、布票，甚至还有几张在这个年代极其珍贵的工业券。


    这男人，虽然人冷了点，但出手倒是大方。


    苏曼数了数钱，嘴角勾起一抹满意的弧度。有了这些，这日子就好过了。


    她转身出了门，对着窗户后面那两双眼睛喊了一句：“我看家，别乱跑。”


    说完，她挎着个篮子，头也不回地走出了院子。


    屋里。


    二宝吸了吸鼻涕，扒着窗台问大宝：“哥，那个坏女人走了？她是不是被我们吓跑了？”


    大宝皱着眉头，手里紧紧攥着弹弓：“哼，肯定是被吓跑了。以前那些女人也是这样，没一个能坚持过一天的。”


    “可是……可是我饿了……”二宝摸着咕咕叫的肚子，可怜巴巴地看着哥哥，“刚才那盆面粉要是没撒，还能让陆叔给咱们摊饼吃。”


    大宝瞪了他一眼：“没出息！饿一顿怎么了？咱们要把那个女人赶走，不然以后咱们就得天天挨打，还没饭吃！”


    二宝委屈地瘪了瘪嘴，不敢说话了。


    一个小时后。


    苏曼回来了。


    她不仅回来了，篮子里还装得满满当当。


    最上面，是一块足足有两斤重的五花肉！


    那肉层次分明，肥瘦相间，在这个缺油少水的年代，那白花花的肥肉简直比金子还晃眼。除了肉，还有一把水灵灵的小葱，一瓶酱油，一包冰糖，甚至还有几个大白馒头。


    苏曼哼着小曲儿进了厨房。


    很快，烟囱里冒起了袅袅炊烟。


    她先烧了一大锅热水，把厨房里里外外擦洗了一遍。然后，重头戏开始了。


    五花肉切成麻将大小的方块，冷水下锅焯水，撇去浮沫。


    铁锅烧热，不放油，直接把肉块倒进去煸炒。


    “滋啦——”


    随着油脂被煸炒出来，一股浓郁的肉香瞬间在小小的厨房里炸开。


    苏曼动作麻利，煸出油后把肉盛出来，留底油，放入冰糖炒糖色。待糖浆变成枣红色，冒起小泡，迅速倒入肉块翻炒上色。


    接着，八角、桂皮、香叶、葱段、姜片依次下锅。


    最后，倒入没过肉块的热水，淋上一圈酱油，盖上锅盖，小火慢炖。


    这道红烧肉，苏曼前世可是练过的。那时候摆地摊卖盒饭，多少回头客就是冲着这一口来的。


    随着时间的推移，那股霸道的香味开始不受控制地往外钻。


    它穿过门缝，飘过院子，像是有生命的小钩子一样，直往屋里那两个孩子的鼻子里钻。


    “咕噜……”


    二宝的肚子发出了一声巨响。


    他趴在门缝上，口水都要流下来了：“哥……好香啊……真的好香啊……”


    那可是肉啊！


    他们平时在食堂吃饭，一个月也难得见一次荤腥。陆战虽然津贴高，但他是个大老粗，根本不会做饭，平时就是带着孩子在食堂吃大锅饭，或者下面条凑合。


    这种正儿八经的、浓油赤酱的红烧肉，对两个孩子来说，简直就是来自天堂的诱惑。


    大宝也忍不住咽了口唾沫，喉结上下滚动。但他还是死死拉住弟弟：“别去！那是糖衣炮弹！那是毒药！吃了会死的！”


    “可是……可是闻着不像毒药啊……”二宝都要哭了。


    就在这时，院门被推开了。


    洗完澡换了一身干净作训服的陆战走了进来。


    他一进院子，脚步就顿住了。


    这味道……太香了。


    香得让他这个在野外啃惯了压缩饼干和生肉的汉子，胃里都忍不住一阵抽搐。


    他看向厨房。那个娇小的身影正在灶台前忙碌，蒸汽缭绕中，她的侧脸看起来格外柔和，竟然让他生出一种“岁月静好”的错觉。


    “回来了？”苏曼听见动静，探出头来，“正好，肉炖好了，洗手吃饭。”


    陆战走进厨房，看着锅里那色泽红亮、肥而不腻的红烧肉，眼神深了深。


    “你会做饭？”


    “穷人家的孩子早当家嘛。”苏曼笑了笑，盛了一大碗肉，又拿了两个白馒头，端着走出了厨房。


    她没有进屋，而是把一张小桌子支在了院子里的老槐树下。


    此时正值黄昏，夕阳的余晖洒在小院里。


    苏曼把那碗肉放在桌子正中间，肉块还在微微颤动，散发着诱人的光泽。


    “战哥，坐。”苏曼招呼陆战。


    陆战看了一眼紧闭的房门，皱眉道：“叫那两个兔崽子出来吃。”


    “不急。”苏曼拦住他，笑眯眯地夹起一块肉，在夕阳下晃了晃，“刚才那盆面粉可是见面礼，我不回敬一点礼数，怎么对得起孩子们的一片‘心意’？”


    说完，她把那块肉放进嘴里。


    肥肉入口即化，瘦肉劲道弹牙，咸甜适中，肉汁四溢。


    “嗯~真香！”苏曼夸张地赞叹了一声，“这五花肉就是得这么炖，肥而不腻，配上大馒头，简直绝了。”


    屋内。


    二宝已经彻底崩溃了。他看着窗外那个女人吃得满嘴流油，眼泪不争气地从嘴角流了下来。


    “哥……我不行了……我要饿死了……”


    大宝也是脸色铁青，死死盯着那碗肉，拳头捏得咯咯响。


    苏曼像是才想起屋里有人似的，转头看向窗户，扬声道：“哎呀，忘了还有两个小朋友呢。大宝二宝，饿不饿呀？”


    屋里没动静。


    苏曼也不恼，夹起一块最大的肉，直接送到了陆战嘴边：“战哥，张嘴。”


    陆战一愣，看着递到嘴边的肉，又看了看苏曼那双含笑的眼睛。他鬼使神差地张开了嘴。


    肉块入口，味蕾瞬间炸开。


    真他妈好吃。


    陆战看着苏曼，眼神有些复杂。这女人，不仅胆子大，手段狠，这手艺……更是没得挑。


    “想吃吗？”苏曼冲着窗户喊道，“想吃就出来。咱们家讲究公平交易，不劳动不得食。”


    门终于开了一条缝。


    二宝探出个小脑袋，怯生生地看着桌上的肉：“我要吃……”


    “二宝！”大宝在后面拉他。


    二宝甩开哥哥的手，跌跌撞撞地跑出来，站在桌子旁边，眼睛直勾勾地盯着红烧肉，手指头都在嘴里唆着。


    苏曼夹起一块肉，在二宝鼻子底下晃了一圈，又收了回来。


    “想吃可以。”苏曼笑得像只大尾巴狼，“叫一声妈，给一块肉。童叟无欺。”


    陆战正在嚼肉的动作一顿，差点噎住。


    他看着苏曼，眼神古怪。这女人，竟然用这种无赖招数？


    二宝愣住了，回头看了一眼站在门口一脸黑气的大宝，又看了看那块流油的肉。


    心理斗争只持续了不到三秒。


    “妈！”


    这一声，叫得那叫一个清脆响亮，毫无心理负担。


    苏曼笑得花枝乱颤，立马夹起那块肉塞进二宝嘴里：“哎！真乖！这块是奖励你的！”


    二宝狼吞虎咽地把肉吞下去，烫得直哈气，却一脸满足：“还要！妈！妈！妈！”


    “哎哎哎，别急，叫一声给一块。”苏曼又夹了一块给他。


    这下，压力给到了大宝这边。


    大宝站在门口，看着弟弟为了几块肉就“认贼作母”，气得眼圈都红了。那是敌人的糖衣炮弹啊！那是叛徒的行为啊！


    可是……那肉真的太香了。


    而且那个女人看起来……好像也没有那么坏？至少她没打二宝，还给他肉吃。


    苏曼一边喂二宝，一边斜眼看着大宝，慢悠悠地说：“大宝啊，你是哥哥，要有骨气。千万别吃，饿一顿没事的，男子汉大丈夫，不吃嗟来之食。”


    这激将法用得，简直是火上浇油。


    大宝的肚子也很不争气地叫了一声，声音大得连陆战都听见了。


    陆战放下筷子，看着倔强的大儿子，刚想开口训斥。


    苏曼却在桌底下踢了他一脚，示意他闭嘴。


    她夹起一块带着软骨的肉，叹了口气：“哎呀，这块最好吃了，有嚼劲。可惜二宝太小咬不动，战哥又不爱吃软骨，只能倒掉喂狗了……”


    “我不准你喂狗！”


    大宝终于忍不住了，像个小炮弹一样冲过来，一把抢过苏曼筷子上的肉塞进嘴里。


    因为吃得太急，噎得直翻白眼。


    苏曼赶紧递过去半个馒头：“慢点吃，没人跟你抢。”


    大宝嚼着肉，眼泪汪汪地看着苏曼。太好吃了，比过年吃的还好。


    “这块肉算你抢的，不作数。”苏曼笑眯眯地看着他，“下一块想吃，得按规矩来。”


    大宝满嘴是油，看着碗里剩下的肉，又看了看旁边吃得正欢的弟弟。


    尊严在红烧肉面前，碎了一地。


    他蚊子哼哼似的叫了一声：“……妈。”


    “哎！这才对嘛！”苏曼笑眯眯地给他夹了一大筷子肉，“以后咱们就是一家人，有肉一起吃，有劲儿往一处使。只要你们乖，妈保证把你们养得白白胖胖的。”


    夕阳下，两大两小围着一张小桌子，抢着一碗红烧肉。


    陆战看着这一幕，心里那块坚硬的冰，似乎裂开了一条缝。


    这女人，有点意思。