沈知微在腐烂的气味里醒来。


    身下是硬纸板，周围堆满倾倒的货架，罐头滚了一地，大多已经膨胀变形。她坐起来，身上穿着脏污的工装，掌心有厚厚的茧。


    记忆涌进来——陈秀芬，四十二岁，末世前是这超市的理货员。病毒爆发时，和儿子陈默走散了。找了两年，没找到，最后冻死在某个桥洞下。


    她低头看了看自己的手。


    系统77的提示音在脑海里响起，夹杂着细微的电流杂音：


    【世界跳转完成。身份载入：陈秀芬。核心任务：与目标‘陈默’建立信任纽带，阻止其堕化为掠夺者首领。初始信任值：-30（极度戒备）。警告：本世界生存环境恶劣，目标已形成‘独活至上’的生存法则。】


    沈知微扶着货架站起来。


    窗外是灰蒙蒙的天，下着酸雨，远处偶尔闪过爆炸的红光。她摸索着往外走，绕过发霉的食品区，从侧门挤出去。


    垃圾堆旁有三个人。


    衣衫褴褛，眼神像饿狼，围着一个少年。


    少年背靠着锈蚀的铁柜，手里握着匕首，刀刃在昏暗的光里泛着冷光。他脸上有新添的擦伤，血痕还没干。眼神冷得像冰，警惕地扫视着围上来的人。


    脚边扔着半罐打开的豆子，标签模糊，但还能吃。


    “小子，”为首的是个刀疤脸，啐了一口，“把吃的交出来，饶你不死。”


    少年没说话。


    匕首握得更紧，手臂肌肉绷起来，像弓弦。


    沈知微想都没想，抓起旁边一根锈蚀的铁管，冲了过去。


    她挡在少年身前，铁管横在胸前，声音因为紧张发颤，但很清晰：“你们……别动他！”


    刀疤脸愣了一瞬，随即咧嘴笑了：“还有个送死的。”


    棍子挥过来。


    沈知微闭眼，胡乱把铁管往前一捅——


    “啊！”


    棍子脱手，刀疤脸捂着手腕骂起来。另外两人反应过来，骂骂咧咧要扑上来。


    少年突然动了。


    匕首划过一道短促的弧线，逼退最近那人，同时另一只手抓住沈知微的后衣领，猛地往后一拽。


    “跑！”


    他嘶声道。


    沈知微被他拽得踉跄，几乎脚不沾地。两人跌跌撞撞冲进不远处的地铁隧道入口，身后是怒骂和追赶的脚步声。


    隧道里更暗，只有远处出口透进一点光。


    他们拐进岔路，躲进废弃的检修间，屏住呼吸。脚步声从外面跑过去，渐渐远了。


    陈默甩开她的手，靠在墙边喘息。他看了她几秒，眼神复杂，然后冷冷开口：


    “多事。我能解决。”


    沈知微平复呼吸，看向他手臂——刚才被棍子扫到，划开了一道口子，血渗出来。


    “你受伤了。”她说。


    陈默抹了一把，血痕蹭在脏污的袖子上。


    “死不了。”他转身要走。


    “小默。”


    沈知微叫出这个名字。


    少年背影猛地僵住。


    她往前一步，声音放得很轻：“妈妈找到你了。”


    陈默回过头。


    那双狼一样冷的眼睛里，掠过一丝极淡的动摇，但很快被更深的戒备覆盖。他盯着她，嘴唇抿成一条线。


    “……我不需要妈。”


    他说完，转身走进隧道更深的黑暗里。


    没回头。