时间就这样过去了十多天，外边的流言不但没有平息，反而越传越广，许多宫内的人都知晓了，元庆殿里寂静得渗人。


    教唆大元和小喜的嬷嬷跪在檐下自己掌自己的嘴，一声接着一声，一声痛叫也不敢发出。


    蓦地，那响声突然停了。


    过了一会，茉莉前来回报：“郑尚宫来了，要把苏红带回去。”


    燕笙疑惑：“她来做什么？”


    茉莉道：“她说苏红触犯宫规，理应归尚宫局管辖。”


    尚宫局是皇宫内女官的枢纽，的确有掌管人事的职责，但所有女官都受皇后统领，包括尚宫局，她此举不免有包庇挑衅之嫌。


    “公主要不要去把她拦下来？”


    燕笙原本已经站起身，犹豫了一会，又坐下了：“她要领走就领走吧，告诉她，尽快给本宫一个结果。”


    “是。”


    茉莉虽有疑惑，但近来皇后娘娘精神恍惚，昨日服了药睡下，还未起来，只能遵照燕笙的意思去办。


    司马皇后起得晚，起床后照常都是燕笙前去陪伴。晌午过去，燕笙等着她叫自己，等了许久都没有等到，派茉莉去打听，才知道母后传唤了别人进宫。


    “她传了谁？”


    “威武侯夫人。”


    “砰。”小梅直接撞开了门。


    屋内的谈话声一停。


    燕笙直接走了进去。


    司马皇后花容失色：“笙儿，你这是做什么。”


    丰夫人坐在下首，也很惊讶，但好歹控制住了表情。


    “母后见丰夫人，女儿也想来看看。”燕笙找了个司马皇后下首的位置坐下，正与丰夫人相对。


    丰夫人长相温婉，与她对视颇不自在，率先移开了眼神。


    “哦，这、这样啊。”司马皇后露出了笑容，有丰夫人在侧，她不好和燕笙发脾气。看得出来，她好好的收拾过，眼底的疲惫却还是藏不住。失去父皇的照拂，她竟老得这么快，如同失去了养料的花。


    她今天的精神气好很多，向燕笙道：“来，笙儿，快来见过丰夫人，往后你和世子成婚，丰夫人就是你的婆母了。”


    “谁说我要和丰凌瑾成婚？”燕笙硬生生掐断了她的话，“那不是谣言吗？母后怎么还当真了。”


    “你。”司马皇后僵住了脸。那明明是陛下亲口所言，燕笙却否认了。


    “丰夫人，完全是一场误会，请你不要多想。”燕笙起身送客，丰夫人也不得不站了起来。


    燕笙亲自将她送到门外，本来她可以多解释几句，但司马皇后真是让她焦头烂额了，只轻声对丰夫人道，“夫人，就当成是来宫里探本宫母后的病了吧，多谢。”


    丰夫人本来是一脸莫名，听到这句话才算明白了几分燕笙的意思，她轻声拍了拍燕笙的手，一言不发地由春水带着出了元庆殿。


    “你为何要将威武侯夫人送走？”回到殿中，燕笙还未和上门，司马皇后就扔出了这句话。


    燕笙一顿，才将背后的门按实。


    “我还未问母后，为什么要将丰夫人叫来。”她一边走，一边缓缓道。


    “丰凌瑾本来就是要和你成婚的，我叫她来有何错！”


    “我方才说过了，这是谣言。你想让谣言说得更难听吗？”将此事限于自己，是燕笙的底线。


    “有何关系！”司马皇后不解道，“他人要说就让他们说去，等到你成了世子夫人，看还有谁敢说？”


    燕笙反问道：“你已经成了父皇的皇后，为什么还怕别人说？”


    “那不是……”司马皇后扭头，说这个无疑是揭她的伤疤，“那不是别人说，是你父皇误会了！”


    “不是这样。”燕笙摇了摇头，“因为你之前都靠父皇堵住别人的嘴，一旦他撤销对你的保护，你就无所遁形了。”


    “你！”司马皇后用手指着燕笙，好像她把她的遮羞布掀开了，整个人都火辣辣的，“你方才为什么任由尚宫局把苏红带走，难道你也瞧不起母后不成？”


    “我瞧不起你？”


    司马皇后明明在说自己，燕笙却觉得自己的心被一支箭射中了，她一时不知该如何答这句话，只好转而解释道：“尚宫局本来就有统领宫女之责。郑尚宫此次来，不知道她背后站着谁，与其和她闹起了动静，还不如看看她能审出什么来。这样我们就转被动为主动了。”


    “你总是有理，”司马皇后捂住了自己的耳朵，“现在和我说又有何用。”


    燕笙只觉心头火起，不顾礼节一把上前将她手拉开：“你既然想要夺回父皇的宠信，就不要这样自暴自弃！”


    “你到底要我怎样！”司马皇后大吼，她的鬓发散乱，早已不见以往平静优雅的模样，如同一个失去理智的疯妇，“我说要杀杨明琅，你又不许！”


    “杀了他你就彻底洗不清了！”燕笙无力至极，“留着他才有清白的那天，母后，你明不明白。”


    司马皇后已然不想听了。


    她们之间的想法差距太大，在过去的数十年中这个沟壑一直被刻意掩藏，一朝暴露，不是短时间内可以弥合的。


    两人不欢而散。


    临走前，燕笙嘱咐茉莉照顾好她。


    时间过去越久，司马皇后的希望越渺小，燕笙把丰夫人送走，已经将她最后一丝火光按灭，燕笙害怕她有什么不测。


    回到住所后，她又一次问起了杨家的消息。结果依然不理想，她命春水准备，下午准备去一趟司马府。


    等到只有她一个人，怀疑感又顺着疲惫爬了上来。如同在黑暗里行走，预料不到下一步将会走到什么地步，想象一个终点，却又害怕它可能永远不会实现，恐惧自己走的是一条错误的路。


    无人理解，最信赖的人说她是错的，想要找一点回音，一个你是正确的反馈，都完全找不到。


    所有人都否定她，嘲笑她怎么成了这个样子，把自己最引以为豪的东西亲手抛弃。


    只有她一个人相信，但这滋味痛苦得让她自己都想放弃。


    要坚持，还要撑下去，究竟什么时候


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    是个头？


    从皇宫出来，燕笙掀开帘子，静静看皇城中的车水马龙。所有人忙忙碌碌，仿佛只有她一个陷在深渊中。


    “春水，你待会帮我准备一套寻常的衣服。”


    她想散散心。


    燕笙不让人跟着自己，独自在上京城最繁华的大道上漫步。她买了两盒点心，走进了一座茶楼，伙计看到她的时候双眼一亮，这本来是她最熟悉的目光，如今不知为何，竟下意识想要躲避，生出一种羞耻的感觉。


    她寻了一个二楼靠窗的位置，点了一壶茶水。楼上的人不多，她上来的时候一静，有人注意到她了，继而又窃窃私语起来。


    不知在讨论她怎么独自一人出来饮茶，还是又在说母后和她的轶事。


    一个人影不知何时出现，在她面前坐下。


    燕笙抬头，不期然看见了一个面孔。


    “你。”说出这个字的时候，燕笙的嘴唇有些颤抖。


    她承认，在现在这个关头看见他，让自己的心瞬间就被揪紧了。一直以来，她所憎恨的软弱、颓圮、自怨自艾全都冒了出来，还有一丝不知该如何出口的心酸。


    “怎么哭了。”丰凌瑾带着一双半指手套，穿着劲装，和平时的大半打扮不同。他看到燕笙的眼泪如疾雨一般挂了下来，没有任何夸张的反应，只是伸出手替她拭泪，即使他手中也没有一张手帕。


    “你怎么在这里。”燕笙出口才发觉自己的声音变了调，忙低头自己擦。


    “刚经过这里办事，看到有个人像你，就跟过来看看。”丰凌瑾看到她有手帕，就不帮她擦了。


    燕笙眼泪一边流，一边还试着开玩笑：“那这样的女郎应该很多吧。”


    “没有。”丰凌瑾轻描淡写道，好像在说一件和他毫不相关的事，“有很多人乍看像你，其实不是，这是唯一的一次，真的是你。”


    内心的关卡松动，燕笙忍不住泪如雨下。


    “说这些有什么用？”她哽咽道，“是你不愿意，现在又说的好像多在乎我……如果有一天你为了遵守你那些所谓的誓言殒命，我还是会恨你。”


    丰凌瑾愣了一下，低声道：“你想我为你殒命吗？”


    燕笙故意道：“是啊，我希望你这样。”


    丰凌瑾点了点头，道：“那我就为你殒命。”


    “这是假话。”燕笙笑，“我不相信。”


    丰凌瑾有些愣神，似是没想到燕笙这么直接回绝了他，他原本可能只是想安慰一下燕笙，没想到她这么不给面子。


    燕笙感激他的好意，平复了一些情绪，好让他下的来台：“你要接手你父亲的位置，保卫边疆，该守护的是燕朝百姓，本宫不用你为我殒命。”


    “那我就娶你。”丰凌瑾说出这句话的时候有些快，倏尔又如做了决定似的，落尾加重了语气。


    “不用这样。”燕笙道，“我已经和丰夫人交代过了，不强求你娶我，难道她回去没告诉你吗？”


    “这是真话。”


    丰凌瑾一字一句地说。