太阳光洒在码头上，船还在轻轻晃动。王皓最后一个走下跳板，脚踩在石板上的时候，膝盖有点发软。他回头看了一眼那艘商船，帆布破了，甲板上有弹痕，绳子也断了几根。


    这船没沉，已经是好事。


    他转过身，对身后的人说：“我们该去道谢了。”


    雷淞然正蹲在地上搓鞋底的泥，听见这话抬起头，“现在就去？我这裤子都快散架了，能不能先换条裤衩？”


    “你穿成这样也得去。”张驰站得笔直，刀还背在背后，说话时连眉头都没动一下。


    李治良抱着铜敦，手有点抖。他刚从船上下来，腿还没站稳，刚才那一脚差点摔进水里。他小声问：“掌柜的……会不会嫌我们脏？”


    蒋龙咧嘴一笑：“咱又不是来吃席的，是来谢人的。你把脸擦干净就行，别让人以为咱是从垃圾堆里爬出来的。”


    史策没说话，只是把墨镜扶正了，袖口露出一截包扎过的手。她站在人群后面，看着王皓。


    王皓往前走了两步，从怀里掏出金凤钗，用布包着，双手捧着。他说：“走吧。”


    一行人沿着码头往城里走。街上人不多，早市才刚开始，挑担的小贩吆喝着卖菜，谁也没多看这群灰头土脸的人一眼。


    商会就在城西一条窄巷子里，门面不大，黑漆木门，上面挂着块旧匾，写着“同源会馆”四个字。门口站着个穿长衫的老者，六十岁上下，灰白短须，见他们来了，迎上前两步。


    “你们到了。”老人声音不高，但听得清楚。


    王皓停下，鞠了一躬：“掌柜的，我们来了。”


    老掌柜摆摆手：“别这样，折煞我了。能回来就好，能回来就好。”


    他侧身让开，做了个请的手势。


    众人进了院子，地面铺着青砖，中间有口井，边上放着水桶和扁担。院角摆着几盆半枯的花，墙边靠着一把扫帚。


    掌柜的让他们坐下，自己亲自去倒茶。粗瓷碗，热气腾腾，一人一碗。


    雷淞然接过碗，闻了闻：“哟，这茶还挺香。”


    “粗茶，解渴的。”掌柜笑着说。


    李治良捧着碗，不敢喝，也不敢放下。他低头看着自己的影子映在茶水上，晃来晃去。


    王皓把金凤钗放在桌上，解开布包：“物在，人也在。您的船，您的人情，我们都记着。”


    掌柜看了一眼，没碰，只抬手示意他收起来。“宝归有主，我不过顺水推舟。你们能活着回来，比什么都强。”


    他目光扫过每个人的脸，“一群年轻人，不怕死，更难得的是不忘本分——这才是真英雄。”


    张驰握刀的手松了。他一直站着，像根柱子，这时肩膀微微塌了一下。


    蒋龙挺直腰板，咧嘴笑了：“您这话我爱听。我们可不是为了出名来的，就是为了不让东西落到外人手里。”


    “我知道。”掌柜点头，“所以我才帮。”


    史策站起身，走到桌边，从袖子里取出一枚铜贝，放在桌上。铜贝边缘磨得发亮，上面有划痕。


    “这一枚，替我谢谢那天夜里送药的小厮。”她说。


    掌柜看了一眼，没拿，只说：“他会高兴的。”


    他又端起茶壶，给每人续了一碗。


    没人说话。大家低头喝茶，一口喝完。


    雷淞然咂咂嘴：“您这茶比野菜汤香多了。”


    掌柜笑出声：“你还喝过野菜汤？”


    “喝过三年。”雷淞然说，“天天喝，喝到看见草都想吐。”


    “那你现在该换个口味了。”


    “必须的。”他咧嘴，“等这事完了，我要吃十碗肉汤面，加双份肥肠。”


    李治良终于抬头，小声说：“掌柜的，您不怕惹麻烦吗？马旭东那边……要是知道您帮了我们？”


    “怕。”掌柜说，“可更怕闭着眼过日子。我爹那辈就说，人活一世，得对得起良心。船是我借的，航线是我给的，出了事，我自己担。”


    王皓看着他，没说话。


    过了会儿，他说：“您这样的，不多了。”


    “不多，但还有。”掌柜站起身，走到井边，打了一桶水，慢慢倒在花盆里。“只要还有一个肯伸手，火就不会灭。”


    蒋龙靠墙坐下，打了个哈欠。他脚踝还疼，翻跟头是别想了，但脸上带着笑。


    张驰把茶碗放回托盘，站得依旧笔直。他没再说话，但眼神不像之前那么冷。


    李治良把铜敦轻轻放在地上，空着手坐好。他第一次没抱着箱子，也没念叨命硬不硬的事。


    雷淞然拍了拍裤子上的灰，凑到掌柜身边：“您这儿招工不？我啥都能干，挑水、扫地、看门，还能讲笑话。”


    “你这张嘴，我信。”掌柜笑，“可惜我不缺人。”


    “缺了再说啊。”


    “行。”


    王皓站在院中，手里还拿着空碗。他望着掌柜的背影，忽然觉得肩上轻了点，又重了点。


    他知道，这一声谢，不只是为了一艘船。


    是为了有人愿意在黑天里点一盏灯。


    史策摘下墨镜，用布擦了擦眼角，再戴上时，嘴角微扬了一下。


    她没再看任何人，只是静静坐着。


    太阳照进院子，晒在青砖上，暖烘烘的。


    雷淞然伸了个懒腰，忽然说：“你说咱们以后还能见面不？”


    掌柜回头看了他一眼：“只要你不忘本，我就认你这个后生。”


    “那我记住了。”雷淞然嘿嘿笑，“下次我还来喝您这茶。”


    “茶管够。”


    蒋龙闭着眼，靠墙睡着了，嘴角还翘着。


    张驰站在井边，看着水面晃动的影子。


    李治良低头看着自己的手，干干净净，没有血，没有泥。


    王皓把空碗放在井沿上，风吹过来，带起一点灰。


    他刚想说什么，雷淞然突然跳起来，指着门外：


    “哎！那是不是我们那船？怎么又回来了？”


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