这乞丐脏的不行，浑身还滴着水，这要是进到店里，可不得把布料和地砖全都碰脏了，到时候东家还得骂他。


    伙计面色不善。


    那乞丐停住脚步，伙计才注意到这张乱须杂发的脸，干瘦干瘦的，脸颊凹陷，像是快要饿死了。


    “来讨饭的？”


    他手里捏着一把炒黄豆，犹豫了下，分给那乞丐尝尝。


    “你别进来了，要想讨饭，离门口也远点，这人来人往的，郎君娘子们衣裳都贵重，要是碰脏了你可赔不起。”


    李玄没接下那炒黄豆。


    他摸出那金粒，指头稍一用力，掐成了两份。递给伙计一个。


    声音干哑：“我来买衣裳。”


    伙计吓了一大跳，怀疑地看向这乞丐，这金子不会是偷来的吧？别沾着麻烦。


    李玄也不说话，一动不动地看着他。


    虽然这人衣衫狼狈，淋的像是落汤鸡，可伙计瞧着，总觉得对方眼睛很沉静，不像是一个乞丐的眼睛。


    伙计犹豫了下。


    “我跟东家说说去，你站在这别动。要是饿了，那豆子给你吃，现炒的，香着呢。”


    店里又是一阵热闹。


    不一会。


    东家带着伙计赔礼，又客气跟他说，能不能走到后门这边换衣裳，店里白饶他个木簪子。


    李玄看出对方是想什么，应下了。


    终于换好了衣裳，李玄随手掐死一只跳蚤，大概把蓬乱的头发梳理了一下，整体勉强规整了几分。


    身上还隐约传着臭味。


    他站在那里，不少人频频回头，皱着眉看这脏乞丐。


    布庄里，伙计还在跟东家说从客人那听来的消息，“听说县城里，县令都派人去山上找过，也没找见那神仙。”


    东家摇头。


    “我可不是这么听说的！”


    “欸？”伙计好奇。


    东家声音低了很多，但站在外面的李玄还是能清晰听见。


    “那神仙之前还有个徒弟，是附近村子里的，我刚还听说，他师父已经成仙而去了，遗蜕由他焚毁。”


    他徒弟？


    李玄也想知道，为什么自己的徒弟会提前下山。


    心中一动，后面东家和店里几个伙计说了什么，他就没有再细听了。


    转身离去。


    他身上臭，看着脏，还是个瘸子，一身衣裳像是偷来的，别人避他唾他，李玄也不恼。


    只是一跛一跛走着，始终不便利。


    这乞丐腿瘸是天残，就算有仙人赐下丹药给他，身躯也依旧是残缺的，走的磕磕绊绊。


    不如买一根手杖。


    这么想着，他就一直走到南市。


    在人群里挤了几圈，终于在一个角落找到几家铁匠铺。


    这一片都是这种铁匠作坊，叮叮当当响着，热气冲天。


    临街的一面完全敞开，没有门窗。一个巨大的炉灶在当间烧着，墙壁被炉火熏的乌黑，墙上架子摆着大大小小的钳子、铁锤、凿子、锉刀。


    里面的铁匠汉子光着膀子。正在给人修锄头，大汗如雨。


    铁匠砸了几下，用铁钩把铁块挑到一边，直起腰来，捡起肩上搭着的巾子抹了把脸上的汗。


    忽而见到门口站着个蓬头垢面的乞丐。


    “你干啥？”


    李玄找出剩下的那半个金粒。


    “我要做一副手杖，这些钱可够？”


    铁匠这才看见。


    那金子也就一钱大，具体还得称一下。这乞丐衣裳凑合，身上又脏又乱的，这钱指不定是从哪来的……念头在铁匠心里转过一圈。


    “够是够，客人要做什么样的？”


    “有没有现成的？”


    “噢……有，我给客人拿来，看看有没有要改的地方。”


    铁匠说着，称了下金粒，差不多一钱重，值三百五十文。他从布袋里找出几十文，又把那之前别人预定但不要的铁拐拿来，让眼前这乞丐比量。


    这乞丐虽然脏，人却爽利得很。


    拄在手里，接过钱，也没让他多改，自己就一瘸一拐地走了。


    ……


    ……


    李玄一直缓慢走到徒弟的村子边上，回想着徒弟家在什么地方，三年过去，真有些记不清楚。


    他站在人堆里，黄狗在他脚边嗅着，孩童好奇望过来。


    旁边的村人见他头发蓬乱又臭，都把自家孩子拽到一边，大声驱赶。


    “哪来的瘸子，也不知干净，快走！”


    李玄往边上避让了让，他身上不住冒着脏污的东西，草草洗过也没怎么洗干净，臭的很。


    村人正想抬手推搡，这时候，远处传来丧乐声。


    几个人披着粗麻行了过来，用木杠抬着棺材，一个高大看着文雅的年轻人一身麻衣，走在最前面，手里拿着根哭丧棍，一路哀哭，神情憔悴。


    旁边，有人不断抛洒纸钱。


    村人议论的声音一下子低下来，顾不上那乞丐。


    凑在一起感慨说：


    “卜大他爹早些年就死了，留下娘俩守着家，谁想到这小子还能有段仙缘……”


    “别说什么仙缘了，俺看也不是啥好事。”


    那婆子皱着眉，远远看着卜阳，死者为大，他们几个声音还是小了很多。


    “卜阳从跟神仙走以后，三年一次都没回来，都没赶上见他娘最后一面。还是俺家外子，跟着又是进城，又是上山，找了好几天人才找见。”


    旁边人不认同。


    “也说不好。”


    “卜阳那小子是我们看着长大的，除了会写自个名，大字不识一个。”


    “现在回来，听我家小子说，如今说话文的很，还会读那些道经什么经的，成天见的都是大官，可跟我们村里人不一样了！”


    婆子不信：“真是这样？”


    “那还有假？我能骗你？”


    “大官呀……”


    村人们一阵唏嘘，对着卜家又是同情，又是羡慕，还有点好奇。


    也不知道神仙都有啥本事，只知道卜阳如今跟他们这些地里种田卖力气的不一样了。


    李玄听到他们议论，望了过去。


    几日不见，他徒弟瘦了一圈，身后跟着一个黑沉沉的棺材，他作为儿女走在最前面送葬。


    神情昏昏沉沉，身上浮现出一股病气。


    丧母之痛，对他影响颇深。


    李玄轻声道：


    “原来如此。”


    李玄手搭在自己的葫芦上，回想着仙人丹丸的法韵。他在葫芦上敲了敲，沟通心神，如今道法运转极为流畅，如臂指使。


    卜阳身上隐隐浮动的病气，就被拍散了。


    第一次用这样的道法，心神经受不住，李玄有些气喘，原地缓了一会。


    一身脏污，望着服丧的麻衣弟子。


    顿了一会。


    还是转身，一人离去了。


    弟子眼睛通红，面容憔悴，为母送葬。路上不知为何，总感觉背后有人在看他。


    他回头看过去。


    却只看到几个乡亲正在议论，说的还是他家的事。


    人堆里有一个干瘦、腰上系着葫芦的乞丐。背对着他，拄着铁杖，一步一挪，一瘸一拐走远了。


    那身形无端让卜阳觉得有点熟悉，他收回视线。


    送葬的队伍也渐渐行远了。


    求仙路上。


    有人向南，有人向北。


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