“只是一路游历，客至兖州。”江涉笑说。


    张果老也抚须。


    “我也是如此。”


    那人瞧了瞧江涉，又看了看猫儿和驴子，再看看老翁，僧人，觉得这组合真怪，脑袋里冒出许多故事。


    路上遇到了，忍不住多看两眼。


    他问：“郎君也是来求拜的？”


    “只是来瞧瞧热闹。”


    猫蹭在江涉脚边，也叫了一声，像是在招呼应声。


    方才它瞧得最多。


    那人打量着这猫儿，毛发油亮油亮，行在雪地里，也不怕冷，浑身灵动，一双碧绿的猫眼，好像会说话一样。


    “郎君这猫养的好！”


    猫仰着脑袋。


    庙子里人多，他干脆与江涉几人问候一声，撩起袍子，与三人一起坐在庙外的空地。


    这人好奇打量着三人。


    江涉一身青袍，瞧着像是读书人，身上干净整洁，甚至有些干净的过头了。


    他善笔墨作画，自小观察世事。敏锐注意到，这庙里的行人中，唯有这位郎君的鞋履是非常干净，连雪水脏污都没沾上。


    这样爱洁？


    还养着一只灵性活泼的黑猫儿。


    同游的，还有位须发苍白的老翁，长长的白眉几乎要盖住眼睛，牵着同样是雪白的驴子，好似古人笔下的老神仙。


    那和尚僧衣瞧着可贵重，一看就是高功法师。


    脖颈却隐约可以瞧见伤痕。


    这和尚好似对两人颇为敬重……缘何？


    奇怪。


    真是奇怪。


    看得让人忍不住探究起来。


    他试探问：


    “我方才远远瞧着，几位气度俱是不凡，身份想来也不寻常，不知是如何认识的？”


    江涉与老者对视一眼。


    老者笑着开口：


    “我与江先生，一见投缘，第二次相见的时候，便结为好友，如今已是莫逆之交。”


    说完。


    张果老再看了一眼和尚。


    “是在山里遇见的和尚。”


    那人瞧了一眼，正看到和尚脖颈上有道狰狞伤口，已经痊愈了，不过仍然可以看到疤痕，让人生畏。


    “法师这伤……”


    “不妨事。”


    那人心里想着，这伤疤好似环绕在颈子上，不知怎么伤的这般重，像是活生生被人砍下来一样。


    而这和尚伤的重，却有命在，也是一件奇事。


    他知道多看下去无礼，收回目光。


    与三人赔罪。


    道：


    “我也是旅人，姓吴，为人作画，从年少时便喜欢观察世貌，四处多听故事，以求画技长进。”


    “遇到几位，瞧着有趣，不免看得入神了些，如有得罪之处……”


    他拱手。


    “还望见谅。”


    江涉也回礼：“原来是吴生。”


    老者原本懒懒散散摸着乖驴儿，不打算抬手理人，见到江先生行礼。


    他也拱了下手。


    江涉笑说：“我倒是有个故事，不知吴生可愿一听？”


    吴生心里一喜。


    “再好不过！”


    江涉便慢悠悠讲起来。


    说是曾经见过一人，是个做官的人家，那人家中有一个儿子，很是宠爱。


    这家当官的郎主到了暮年，身子渐渐不好了，请了很多大夫来瞧，甚至还请了方士，请了一些高人。


    俱是不见效。


    一日日寿减，病的越来越重。


    那家的儿子是个脾性暴烈的，某日气怒之下，把请来的人杀了。


    江涉笑问：


    “我听到这个故事时，那县官还问我，当如何判？”


    吴生道：“自当是杀人偿命！”


    江涉道：“可他家是做官的人家，一是有权势，二是爱体面。把杀人的罪责推给了家中的奴仆。”


    “这要如何做？”


    吴生听着有些熟悉。


    他捏着手中的笔杆，想着说：“那就要看这家官品如何，如果官品颇高，那就要看县令是否是个不畏强权的，再看……”


    江涉笑笑。


    他没有继续说下这个故事。


    而是转头问起来，“吴生阅世多年，可信鬼神之说，可听闻过报应？”


    吴生仔细想了想。


    他道：“实不相瞒，在下也曾为道观寺庙绘制壁画，确实听闻过神神鬼鬼的说法，什么样的都有，但在下自己还未见过。”


    “至于报应……”


    吴生苦笑了下。


    “在下一直不知，为何当时不应？只在许多年后方应。”


    “有些像是巧合了。”


    江涉颔首。


    “我也如此想，都是巧合。”


    老者在旁边，冷不丁开口。


    他笑道：


    “那故事还有后话，是有一位路过的高人救了和尚，从死复生，把僧人和那官员之子的生机互换。也算皆大欢喜了。”


    吴生听了笑笑。


    他越听越是熟悉。


    觉得这几人多半是听说到行宫中岐王的事，随口对路过的人含沙射影讲几句，发发牢骚。


    而故事的结尾，皆大欢喜，也是为了让听客心里熨帖。


    “原来如此。”


    吴生委婉提醒了一句。


    “在下也听过相似的故事，只是……如今圣人驻跸，满朝公卿都在这兖州，被人听到，难免不好。”


    他们吹着冷风。


    那猫儿认真盯着冷风吹动的枯草，耳朵动了动，忽地扑了上去，把那草茎死死按在地上。


    过了一会，嘴上叼了个干枯的蝉蜕。


    仰着脑袋，过来与江涉邀功。


    江涉摸了摸它脑袋。


    “这样厉害。”


    猫蓬松的尾巴高高竖起。


    吴生瞧了好几眼，那猫儿真是灵动，惹人喜爱。


    不由问：“这猫儿可有名字？”


    江涉语气悠闲。


    “还未有，等它给自己起吧。”


    吴生只当是说笑：“这猫儿还能识字？”


    江涉也有些遗憾。


    “暂时还不识得几个字。”


    猫低头拨弄着蝉蜕，玩的专注，耳朵闭的紧紧的，像是听不到人说话。


    吴生大笑起来，灌了一肚子冷风。


    “哈哈，郎君说话真是妙趣。”


    他又瞧了瞧那小猫，真是有些手痒，很想把那神态画在纸上，只是想到自己是“非诏不得作画”，近来也多不趁手，所以总在街上闲逛，瞧着四处风光。


    吴生暗自摇了摇头。


    过了一会。


    他用舌头舔了舔笔尖，濡湿已经冻住的墨。


    从腰间寻出个巴掌大的小册，照着那猫儿。


    把衔蝉的样子画了上去。


    又觉得好似有些空，吴生盯着瞧了两眼，在纸边缘，寥寥几笔，勾勒出一只抚着猫儿的手。


    画完，吴生打量了一会，心里满意的很。


    他递给江涉。


    “萍水相逢，这一张小画，赠与郎君。”


    江涉双手接过，上面猫儿灵动，虽只是寥寥几笔简单勾勒，却好像会动一样。


    画的真好。


    他认真道谢。


    猫都快要钻到江涉怀里了，也想看。


    吴生饶有兴趣看着，他大笑，“这猫儿好，像是能听懂话一样。”


    又叮嘱江涉莫要传出去，这是拙劣之作，不愿让人得见。


    江涉应下。


    吴生也在这吹足了冷风，今日往这传的正盛的石神娘娘庙走过一趟，见了这有趣的三人，还见了这样妙趣的黑猫儿。


    不虚此行。


    他告辞离开。


    走远几步的时候，吴生回头望了一眼，正看到那江郎君，老翁，和尚正凑在一起瞧这张小画。


    吴生心里有些自得。


    能得他的这张画作，真也是有些缘分在身上。


    正要离去，忽而见到三人瞧见了他，与他招呼几句。


    其中。


    那和尚双手合十，也笑着点头示意。


    行动间，黑赤相间的僧衣衣领松动了下，教吴生再次看见那巨大的伤疤，环绕着脖颈。


    如同被人用刀砍下。


    如同一道霹雳。


    刹那间，吴生想起江郎君刚讲的故事。


    一时站定，竟迈不动脚步。


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