温南烛和钟玲珑受伤那段时间，姒云稷叫人将积善堂收拾好，总在医馆也不是回事。


    回到积善堂，钟玲珑才想起来，她拉着姒云稷问：“阿祁，那人说的到底是什么意思，药王谷出事和那位公主有什么关系？”


    这个问题还真不好回答，姒云稷愣在原地，面容平静的看不出丝毫情绪。


    钟玲珑看到她愣住，以为她在误会自己责怪，连忙解释说：“我没有要怪你的意思，我就是好奇，你明明是阿祁呀。”


    她明明一直待在药王谷，从未出去过，怎么会是外人，可那络腮胡说的又头头是道，总有一种盘根错节的怪异让钟玲珑想要探究。


    “我也不知道，但皇室争斗向来死伤惨重，只怕我们也是做了那牺牲品。”姒云稷说着，拿出帕子握住钟玲珑的手，将她指缝中残留的泥污清理干净。


    而她握着手，却能感受到明显的颤动，“他们享万民食禄，应当爱护百姓，却视人命如草芥，不问缘由便随意杀害。”


    “这世间有太多的不公。”姒云稷惋惜。


    可钟玲珑语气坚韧道：“有不公便要踏碎不公，我一定要问问那位楚相，我药王谷何曾得罪过他。”


    还有两日便是除夕，积善堂里一片安宁，没有丝毫喜气。


    每个人心里都是沉甸甸的，吃过晚饭，钟玲珑又将自己关在屋里。


    姒云稷站在园中，看月光撒下，照亮青石板。


    宫中的明月也是这一轮，是否有人在欣赏。


    栖梧殿，宋红缨站在梅花树下，孤单的看着月光，轻声祈愿：“殿下若是还活着，就请快些回来。”


    她漂亮的眸子中侵着水光，比月色还冷。


    暗处，一双窥探的眼睛眨了眨，悄无声息的出去。


    “阿祁。”温南烛喊道。


    姒云稷回神，身上多出一件素色斗篷。


    “我怎么瞧着你有心事。”温南烛出现在她旁边，手里还握着一个热腾腾的地瓜。


    看着递过来的地瓜，姒云稷勾起一抹轻笑，从前这种东西她连碰都不会，可那场大火后，好像烧死了一部分她，比如那些恪守的礼仪祖训。


    接过地瓜，她平静的说道：“眼下这种情形，没有心事才怪吧。”


    “也是。”温南烛点点头。


    “你想家吗？”姒云稷问。


    温南烛顿住，那个家，从前那个抛弃他的家还是现在这个被毁了的家？


    姒云稷没有执着的等这个答案，换了一个问题：“南烛，你在乎的是什么？”


    这个问题不需要思考，温南烛不假思索的说话：“自然是你们，药王谷的一切。”


    “药王谷被毁的事牵扯到朝堂，可不简单，只怕深入下去还会有更大的危险。”姒云稷抚上袖口的梨花，叹了声气。


    “便是刀山火海也要趟过去，这世上还没有不能走的路。”他说话总是那么温柔，但又充满力量。


    姒云稷看向他，琥珀色的瞳仁中总盛满柔情，讲真的，她十分喜欢眼前这人，温柔体贴，相貌英俊。


    但他和别人不一样，姒云稷不能带着他们涉险。


    “我不想让你们有危险，我想让你们快快乐乐的活着，而不是被仇恨蒙蔽，放弃自己的一生。”


    温南烛面色微动，呼吸急促，他没想到姒云稷会说这些话。


    姒云稷：“南烛，带着玲珑好好活着吧。”


    “阿祁，我死过一次，我的人生现在只有你们，我们都要好好活着。”温南烛一改往日的温柔，变得固执。


    “那是自然。”姒云稷笑笑，握着手中那个放凉的地瓜，转而进屋。


    薄云飘过，月色朦胧，长街陷入一片寂静。


    后半夜，姒云稷推开窗，翻身而出，此时的她换了一身劲装，眼神凌厉，似要去暗夜中行侠仗义的侠客。


    影一等一众属下在外侯着，姒云稷朝后看了眼，吩咐道：“留一人在这里保护他们，随时传信。”


    “是。”影一早已安排好，影字营的人本就是在暗处工作的，这事对他们来说毫无难度。


    “出城。”姒云稷不再回头，带着几人，大步向前。


    次日，阿祁又不见了。


    不过这次留了张字条：前路多舛，险象环生，此程由我独行。血海深仇，不共戴天，我亦亲自动手。汝等但求护得自身周全，此后从心所欲，各寻归途。唯愿珍重，岁岁平安。


    “阿祁，你出来阿祁。”钟玲珑拿着字条，冲入院中，“你说好会永远陪着我的，阿祁。”


    “啪。”温南烛第一次情绪失控，摔碎手边的杯盏，“这明明不是你一人的仇恨，为何要你一人来报。”


    落雪，周身都被卷入无尽寒意。


    而此刻的姒云稷骑在马上，正往另一座城市赶。


    带着一身风霜来到襄城，城墙下站着士兵，检查每个人的过所，姒云稷拿着祁安的，出行根本不是问题。


    襄城交通便利，四通八达，每日都有各地的商人往来，比槐安城更大更繁华。


    听柒上前：“殿下，要找间客栈，还是直接去闲来居。”


    闲来居是姒云稷襄城的势力，主要搜集各处消息，并且做些生意，为边塞粮草做些贡献。


    “住客栈吧。”姒云稷看了眼，她现在什么人都不信，正好借这次机会，看看那些人是真心臣服。


    影一没有多话，去准备接下来要休息的客栈。


    姒云稷并不打算在这里多做停留，最多三日就要离开，她需要先看看闲来居里的人是否还忠臣。


    毕竟距离她死去已经两个月了，而在此之间，她还听到很多关于自己的故事。


    比如她是为了寻花问柳才出宫，和自己的小情人一同烧死在火里，也算因果报应。


    不知这因果何来，报应又是何来，那日葬生火海的还有几位新科状元，他们出生贫寒，苦读诗书数十载，正当以为自己可以报效家国的时候，却因为人的忮忌陷害，何其可悲。


    不知大理寺如何调查那起纵火案，最后又如何结案，但姒云稷知道这绝对是有人刻意为之，故意谋杀。


    而她那日出宫是临时决定，行踪秘密，还能叫外人得知，只能是她宫中出了奸细，忽然她想到那份寄给宋红缨的信，必然也是奸细泄密。


    会是谁？姒云稷想到自己宫里的人，与她相处最深的是宋红缨，她曾也是官宦之女，但因父亲犯错被抄家，父亲斩首后母亲上吊，只留下五岁的她要被充做官妓。


    姒云稷觉得祸不及子女，便将她救下，带在身边一起学习，她很聪明，看书识字非常上进，还能将姒云稷的生活照顾好。


    长大一些，她开始调查自己父亲当年的卷宗，总觉得那卷宗写的潦草，必然有什么蹊跷，从那时起她便立誓要查清真相。


    而姒云稷也是惜才之人，将她封为女史，在刑部管理书籍，官职不大，但她可以随心调查当年的事情，顺便查查有没有冤假错案。


    她跟了姒云稷也有十二年，讲真，姒云稷是不愿相信她会背叛。


    宫里除去宋红缨，其他便是宫女太监，她贴身照顾的丫鬟有三位，枕书，岚书，钰书，还有一位从小伺候她的嬷嬷，再就是栖梧殿的大太监刘洪，也就这些人能接触到她的事情。


    只是不知内奸会出现在哪个人身上，毕竟这些都是她身边许多年的老人。


    “姑娘小心。”姒云稷出神想着，忽然被人猛然拉到路边。


    她回神，只见自己身旁驶过一辆疾驰的马车，速度很快，车帘被风掀起，瞧见里面坐着位纨绔公子。


    即便知道自己要撞到人，驱车的人也丝毫没有要慢下来的意思，瞧着毫不在意。


    姒云稷看向刚刚拉她闪开的大叔，行一礼，“多谢。”


    “哎呦，你刚刚可危险死了。”大叔拍拍胸脯，心有余悸道。


    姒云稷注意到周围百姓的表情，他们面露惊恐，似乎都很怕。


    她问：“这是什么人啊？怎么能在城中疾驰，也不怕伤到人。”


    “他啊，可是知州家的公子，本就是骄纵跋扈之人，如今他长姐入宫，听说要当才人，更是无视人命，你刚刚要是躲开，只能被一卷席子丢到城外去。”大叔一脸唏嘘。


    姒云稷听的心里直突突，“先帝驾崩不过两月，便开始招募选秀了？”


    “那谁知道，听说只是悄悄送进宫的，还没册封，不过如今国不是国，家不是家的，日


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    子难咯。”大叔摇头，说完后他又看向姒云稷，压低声音道：“姑娘，早些回家去吧，你长的如此漂亮，呆在外面不安全。”


    “怎么了？”姒云稷好奇。


    但大叔只是摇头，然后拿着自己的东西离开。


    姒云稷踱步走在街上，仔细观察着行人，走着走着，她发现一条街上很少看到年轻少女。


    大夏民风开放，女子亦可上街，做生意，读书，但是为何在襄城，年轻的女子这么少？


    敏锐的直觉告诉她，这里一定藏着什么秘密。


    不知走过几条街，她觉得有些累，便向路人打听闲来居的地址。


    这才得知，闲来居已经成为襄城最大的酒楼，地处最繁华的区域。


    姒云稷并不是很了解闲来居的事情，她每天都有很多事情要忙，闲来居的消息会直接送入金甲卫，挣得钱会直接送入边塞，她并没有直接接触过这个远在异乡的小产业。


    她甚至连闲来居的管事是谁也不知道。


    可当她站在闲来居，看着眼前赫然竖起的四层小楼，还是有一丝震惊。


    当初襄城外山匪横行，截获往来商人，搞的民不聊生，人心惶惶，当地官府几次出兵镇压却无济于事。


    那时十四岁的姒云稷主动请缨前去剿匪，陛下虽然担心，但最终还是同意，她带领五千将士前往襄城。


    最后成功剿匪，她也在这里产生想要设立情报站的想法，最后便选了这间小茶楼。


    当时这茶楼不过一层，图个雅兴，起了个别致的名字，没指望它能有什么大出息。


    如今看，倒还真是出息不小。


    不过，她很快又想到另一件事，为了巩固军心，每年寄往边关的军饷中，都会多加一些自己的私银，补贴将士，而这些银子的主要来源都是她在外开的店铺。


    这闲来居年年垫底，只给五百两，从前觉得它是店铺小，没挣什么钱，但现在看看眼前这巍峨的铺面，一年的收益别说五百两，五万两也该有了。


    她忽然发现自己被瞒的挺好，如今她倒要好好看看，里面到底是个怎么回事。


    闲来居门口站着两个门童，天气冷，两人缩着脖子，不大情愿的值守。


    看到姒云稷，现在用审视的目光打量一番，才冷冷道：“我们闲来居不是什么人都能来的，没钱你就去隔壁。”


    ……


    姒云稷强压下心头的怒火，回道：“怎么，还没进去就知道我没钱？”


    “这也是为你着想啊妹妹，你说你要是不明所以，进去吃了饭，付不起钱拿什么来抵押。”左边的门童眼神逐渐猥琐，不断打量着看向姒云稷。


    她眼神冷下来，抬手便是一巴掌扇，“放肆的东西，敢这么跟我说话。”这一掌她用了七成力，那门童的脸被扇偏，脑子嗡嗡的半天没缓过来。


    “你。”旁边的另一人拿起棍子就要动手。


    大堂忽然传来呵斥声：“住手。”


    “你们两个怎么回事？为何要惹贵客生气？”从里面走出一个三十多岁，身形肥大的男人，看着养的不错，穿着石青色宝相花缂丝锦袍，贵气逼人，倒不像个做生意的。


    那个被姒云稷打了的人，捂着火辣辣的脸毕恭毕敬的站好，低声道：“掌柜的。”


    “蠢货。”男人骂了声，然后笑脸看向姒云稷：“姑娘里面请，两个不长眼的东西，您莫要计较。”


    姒云稷抬眼，眼前这人一双吊梢三角眼，眼尾斜斜地挑向鬓角，嵌在肥腻的圆脸上，竟生生透出几分刻薄相。


    他面皮白净，下巴堆着三层肉，笑起来时脸颊的肥肉挤得眼缝更窄，可明明脸上在笑，眼中却无笑意，瞳仁里像是藏着两枚冰凉的算盘珠子，正滴溜溜地在她身上打转，暗暗盘算着什么。


    说话时声音压得低，透着几分刻意的谄媚，叫人感觉不适。


    不过姒云稷还是继续往里走，朝他虚引的方向走去。


    “姑娘是要吃饭还是住店，刚刚冒犯了您，到时结账给您折三成。”嘴里说着软话，眼白却微微翻起，一丝阴鸷的光从眼缝里漏出来，像淬了毒的针。


    闲来居招这种人做管事，姒云稷心中升起疑云，让她更加确认这里不简单。