“这是谁家的孩子？这破得妙极啊！之前那林懋勋以一【楼】字出题，如今这孩子以一【鞟】字破题，都是一个字，但破题可比出题难多了！”


    “听说是泰州知州薛梦桐的儿子！”


    “哦？是他的儿子？难怪难怪！老子英雄儿好汉，这没的说。”


    “就是，还有刚刚那个尖酸小子，你知道他是谁不？”


    “他？他也是官宦人家出身？”


    “嘿嘿，他是原淮州知州周良弼的儿子。”


    “哟！难怪，难怪一点面子都不给这新知府！我看这状元公也是聪明，带的学生全都是官宦人家子弟，小小年纪，有这份心思，厉害，厉害！”


    弘毅塾学童的表现，彻底震惊了在场的所有人。


    没错，他们之前早就听说过陈凡的弘毅塾，名气在江北一带很大，当时众人还以为这都是陈凡名气大，所以才托举出弘毅塾的名气来。


    可现在看来，似乎并不是这么回事啊。


    这下子，倒是有人觉得，陈凡教出来的学生厉害，恐怕不仅仅是他本人厉害，这些学童的家庭背景也起到了很大的作用。


    这也难怪，在大梁，读书人虽然很多，但能出头的、像陈凡这般的贫家子却凤毛麟角。


    学问在这年月，通常都是长辈传给晚辈，这是人家保持家族昌盛繁荣的基石，绝不轻易授人的。


    “哈哈……”【讨厌】的周炳先又讨厌了，他哈哈大笑，对已经黑了脸的林懋勋道：“怎么样？我们薛三破得怎么样？服不服？”


    “服”？


    当然不能服！


    林懋勋现在无比庆幸当时他没有死要面子，只出一题。


    现在一题被那薛甲秀破了，他还有机会。


    只见他想了想后，开口道：“破得极好，但想要用一道题就换个庄子，岂不是太容易？”


    见周炳先要说话，林懋勋急忙找补道：“说实话，我也不是在乎那庄子，只不过现在大家兴致都高，我再出两题，若是全能答出，那在下才心悦诚服。”


    “咦………………”


    孩子们发出一阵奚落的鄙夷声。


    周炳先傲娇道：“不服是吧，终归今天要破到你服为止！”


    陈凡见周炳先有点飘了，这才假模假式地出口提醒道：“炳先，不可无礼，陆老部堂在呢，像什么样子，没有规矩。”


    好嘛，这堂上，陆老部堂德高望重，当然要尊重，那陆老部堂旁，你的上官刘一儒你是一句也不提啊？


    你这是训斥孩子吗？


    你这分明是拉开架势，跟刘一儒划道啊。


    周炳先扁了扁嘴，不敢违逆陈凡，只能讪讪道：“知道了！老师！”


    他的话音刚落，突然有人笑道：“真是狂妄的小子，难道这一屋子的大人还难不住你们了？”


    说话间，那人长身而起，众人一看，嗬，这位也忍不住了啊！


    来人非官非商，但显然在松江士绅中名望极高。


    陈凡还是第一次见到这人，侧头看向黄鹤，黄鹤立马了然，起身道：“刘大人、陈大人，这位是沈士居，乃是我松江府的大才子。”


    听到沈士居的名字，陈凡根本没听过，但一旁的刘一儒却难得正色起来：“原来是名满天下的沈先生！”


    陈凡转过头再次看向黄鹤，黄鹤在他一旁低声提醒道：“这是苏州和靖书院专门上门邀请的经长，是松江有名的大才子。”


    惠家的人，陈凡顿时心中明悟。


    他在京中时就总听人说，惠家的关系遍布整个朝野，之前他还没有什么感觉。


    但自从他离开家赴任，一路上动辄就有个跟惠家有关系的人跳出来，搞得他现在对之前别人的提醒深以为然。


    “在状元公面前不敢称才子！”沈士居微微一笑，倒是很有礼貌。


    陈凡也欠了欠身表示谦虚。


    沈士居转头对周炳先道：“这群孩子里，你闹得最凶，却一个题也不是你破出来的，怎么样？老夫单独考你一题，你敢接否？”


    周炳先闻言一愣，刚刚还牛哄哄的脸一下子爬满了紧张。


    他“狂”，那是因为他知道，邦泰、甲秀他们学问这两年突飞猛进，他狂了之后，有人给他周炳先兜底。


    可要是考自己？


    在座的都是人精，一看这小子的表情，瞬间便明白，好嘛，这看来是虚了。


    沈士居也不逼他，只微笑地看着周炳先，一言不发。


    这种沉默，往往更能让周炳先这年纪的孩子沉不住气。


    “拼了！输人不输阵！”周炳先紧咬牙关道：“请先生赐教。”


    沈士居笑了，周炳先这种少年人的心思，他最了解。


    只要稍稍一逼，对方便会冲动地答应下来。


    “好！有胆量，有志气！”沈士居赞了一声。


    “今日我刚从苏州府赶回来，路上见一推车汉子坐在路边的车上，等着帮来往人等拿行李。”


    沈士居道：“那就以【见推车汉待雇】为题吧。”


    以身边发生的事为题，看起来这姓沈的出题非常随意，可定下心来，众人试着破一破，问题来了。


    就是一个推车、帮人运行李的汉子，这么再普通不过的事情，有什么好说的呢？


    推车的汉子又能有什么隐喻呢？


    他的什么行为可以契合圣人之教呢？


    没有！


    一群人想了半天，还真想不到咧。


    周炳先也苦着脸，搜刮肚肠。


    “隐市井而任重待举，栖道旁而贤者俟时。”


    周炳先想了一个，这个破题，是将推车汉提升到“贤人”的位置，将其“待雇”的行为，比喻为“人才隐于市野，等待机遇”！


    简单来说，就是将推车汉比喻成姜子牙了。


    他刚想开口，但随即又摇摇头。


    别人出题又没说这汉子是隐士，是贤人，自己这么一说，并不符合八股文破题，需要点名题目要义的规矩，自己真要这么回答了，岂不是落人口实，弱了弘毅塾的名头。


    可是推车汉还有什么可说的呢？


    这时，沈士居笑道：“怎么样？小子，答不出来？”


    周炳先黑着脸，抬眼瞪了对方一眼，引得沈士居“哈哈”大笑。


    众人也全都笑了。


    其实这里面的人，只要不是何先生、林懋勋这种，拿了彩头的，大家都挺放松的。


    见刚刚这尖酸小子吃了瘪，大家都笑了，这笑容不是嘲讽，而是善意的，一种长辈看着小辈出丑时那种“无良”笑容。


    众人虽然都笑，可作为此事的主角……周炳先却受不了啊。


    他委屈地看向陈凡，他早习惯了，有难处，找老师。


    陈凡也笑了：“炳先，弘毅……塾的学生，不能轻易言败的哦！”


    他说话时，故意将【弘毅】二字咬得极重。


    周炳先看着老师“咬牙切齿”的样子，不是，老师，弘毅……塾，弘毅怎么了？


    这时，他的后脚跟突然被人踢了一下，周炳先“哎哟”一声转头：“谁踢我？”


    他转过头时，却只见薛甲秀昂着头，不去看他！


    “薛三，你……”


    话说了一半，周炳先好像突然明白过来了。


    “弘毅……塾！”


    “叮！”


    “有了！！！！！！！”