乾清宫中，当皇帝看到东南大疫的奏本时，整个人突然灰败起来。


    片刻后，他又抓起那篇奏本细细读了起来。


    【钦差总督南京机务司礼监秉笔太监臣王表谨奏：


    为江南瘟情骤发、军民危殆，恭请圣裁急救事。


    自八月入秋以来，长江以南、杭州以北三府十二县相继爆发“麻脚瘟”，其势烈于弘文五年太和县大疫。臣遣内官监千户张禄遍历查勘，现报实情：


    灾情严重者有松江府、苏州府，松江府患者三千七百余人，死者八十余，苏州府患者七千一百余，死三百余。两府将病患单独隔置，然新疫日增，窝棚至有“十室九空、尸积于道”之危。


    常州、嘉兴、镇江……】


    看到这，弘文再也看不下去，转头对魏然道：“去把几位老先生请来。”


    不一会儿，韩鸾、唐胄等几人鱼贯而入，弘文冷着脸对几位阁臣道：“江南大疫的事情，你们都知道了，内阁这边准备怎么办？”


    安静片刻，作为首辅的韩鸾道：“臣有三策，其一，发内帑、开漕运：恳请陛下敕令户部速拨漕粮十万石，暂借江北常平仓，由漕运总兵官督运至南京！”


    “其二，遣御医、调药材：乞派太医院院判携“圣济总录方”及药材南下，许南京留守各司便宜调用两淮盐课银购药！”


    “其三，宽赋役、安民心：暂免苏松二府今年秋粮，敕令应天巡抚“止禁疫不禁粮”，许商贾持路引运粮，违者以军**。”


    不得不说，从政府政策层面来说，韩鸾的考虑已经很全面了。


    但可惜，作为天下权利的核心，需要考虑的东西，更多的是人心。


    “臣有话说。”


    弘文看着唐胄：“说！”


    “这次大疫，金山卫、镇海卫驻军染疫者逾千，士卒惧疫甚于倭寇，两卫斩杀逃卒五十四人，但仍难禁夜奔北渡之潮。”


    “此正用兵之时，又是青黄不接之际，江北常平仓不可能顾得了百姓，还能顾得了卫所，从临清调拨也需要时间，且临清的粮也不多。”


    弘文烦躁的挥了挥手：“唐老先生，你到底想要说什么？”


    唐胄看了看皇帝脸色，其实下面的话，他实在是不想让它们从自己口中说出的，但皇帝既然问了，他只能禀奏道：“臣的意思就是用江北常平仓的粮食，全力供给卫所。”


    此言一出，满座哗然，尤其是刚刚进入内阁成为辅臣的苗灏连忙起身道：“不可！”


    苗灏猛地撩袍跪地，声音因急切而发颤：“陛下！唐阁老此议，乃饮鸩止渴之举，断不可行！”


    《尚书·洪范》有云：‘民为邦本，本固邦宁。’太祖高皇帝定鼎时，尝谕群臣：‘军食取自于民，民若无食，军将安出？’今苏松二府数十万生民嗷嗷待哺，若尽割江北仓米予卫所，是驱民为盗也！”


    说罢，重重叩首。


    看着三辅如此激烈反对，唐胄的脸色很不好看。


    阁臣的意见有了分歧，弘文神色更是冷然，好半晌才道：“卫所不能乱，若是被倭寇再次攻入南直，实在有碍观瞻。就依唐老先生的意思办。”


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    “没米了！”张邦奇双颊凹陷，两眼血红，显然已经很久没有休息了。


    他带来了松江府库粮仓已经断了稻米的消息。


    若在平日，没有稻米，大家并不慌，用其他杂粮代替便是。


    可现在大米熬煮的米汤变成了救命的良药，若是断了米，这三千多名病患如何是好？已经病倒的皇甫知府、陆老部堂如何是好？


    陈凡仗着年轻，身体素质好，一直奔走全府三县，可巧妇难为无米之炊，他真的害怕，万一有一天自己也倒下了，这阖府的百姓怎么办？


    “大人，大人，户部派人在城外投递来了文书！”黄鹤兴奋地拿着一封信走了进来。


    陈凡也是心中一喜，连忙接过，打开来看。


    可片刻后，他缓缓将信摆在一旁，冯之屏看了看陈凡，随即拿过信来看了看，下一秒，他神色大变：“什么？朝廷暂时也没粮？”


    “什么？”


    “怎么可能？”


    堂中众人顿时喧哗声起。


    “朝廷怎么可能没粮？江北常平仓，徐州广运仓、淮安常盈仓，挤一挤，总能凑出点粮食接济我们一二吧？”


    “朝廷不给粮，这米汤一旦断掉，那，那……”


    说话间，已经有人在唐山焦急地哭了起来，都是男子汉，如果不是真的到了山穷水尽的地步，谁也不会如此小女儿做派。


    陈凡不是神仙，他也没有办法，天灾如此，人力实在难为。


    但作为松江府目前能够行动、且官职最高的官员，陈凡还是要给众人信心的。


    “大家都先不要着急，病患在这段时间，实际上已经得到了控制，我们的隔离区办法，已经初显成效。”


    “最关键的是，百姓都相信官府，松江府的人心还在。”


    众人一听，还真是这么回事，往日里官府想要做点什么事，百姓们宁可相信直接盘剥他们乡绅地主，也不信官府。


    但自从这位同知大人来了之后，什么事情都同知到里甲，做出什么成绩，有什么抗疫的效果，都第一时间叫人来看。


    这样一来，百姓越来越对官府有了信任感，一些宵小之徒想要乘机作乱获利，也没了市场。


    “只要我们能想出一个代替米汤的办法，那就能安全渡过这次危机！”


    “米汤的办法就是大人想出来的，大人学究天人，一定还有办法。”


    “没错，大人，松江阖府上下全都靠您了！”


    “也不能把责任全都抛给大人，这段时间我们也要为大人多多分担些事情，大人，你只管想法子，其他事不用您操心。”


    陈凡：“……”


    他能有什么办法，一个米汤补液的办法还是前世的外婆告诉他的。


    但他又不能在众人面前明说，这样的话，刚刚建立起来的信心转眼就会崩塌。


    这种时候，信心或许比米汤还要重要啊！