长崎港的烟尘尚未散尽，大周的炮口已然抬升。


    山巅之上，那座屹立了数百年的“八岐大蛇”神像，在夕阳的余晖下散发着一种令人不安的暗紫色光芒。


    无数身穿白袍的神官正疯狂地绕着神像奔跑，诵经，凄厉的音节在山谷间回响，仿佛要唤醒大地深处的某种恶念。


    “预备——！”


    林破虏站在一台“铁甲犀牛”的顶部，手中的令旗猛然挥下，“放！”


    “轰！轰！轰！”


    数十门重型火炮同时爆发，大地的震颤让港口的积水跳跃起数尺高。


    橘红色的火球划破长空，狠狠地撞在了那层所谓的“紫色结界”上。


    在东瀛百姓眼中坚不可摧的神圣屏障，在大周的高爆弹面前，仅仅支撑了不到三息。


    随着一阵如琉璃破碎般的脆响，炮弹直接贯穿了神像的胸膛。


    “咔嚓！”


    巨大的石像头部被气浪直接掀飞，在空中翻滚着坠入山崖。


    然而，接下来发生的一幕，却让漫山遍野跪地祈祷的东瀛百姓陷入了惊恐。


    在那神像破碎的躯体断裂处，喷涌而出的并非他们预想中的灿烂神光，更不是什么金色的神血，而是一股浓稠，散发着刺骨恶臭的黑水。


    那是大周天工院再熟悉不过的东西——那是宗门用来大规模培养“枯荣蛊”种子后的生化废液。


    这种肮脏的东西，竟然被那些神官藏在神像巨大的空腔里，借着香火的掩护，日复一日地滋养着祸害世间的蛊虫。


    黑水顺着石阶滚滚而下，瞬间淋透了躲闪不及的神官们。


    原本洁白神圣的法衣被这污秽液体触碰，竟发出“嘶嘶”的腐蚀声，神官们发出惨叫，那场景哪有一丝神圣可言？简直是修罗地狱。


    “这……这就是咱们拜了百年的‘真神’？”


    一个老农颤抖着指着那流黑水的断裂神像，原本坚毅的眼神瞬间涣散。


    ……


    山下的长崎城内，街道狭窄，阴冷潮湿。


    即便神庙崩塌，但在残存武士和狂热神官的煽动下，城内的动乱并未平息。


    “周人是吃人的恶鬼！他们不仅炸碎了神像，还要把你们的孩子抓去做成药引！”


    一名神官挥舞着带血的木剑，嘶哑地咆哮着：“为了海神，玉碎！杀掉这些妖人！”


    在煽动下，一群瘦骨嶙峋，面色蜡黄的妇女，老人，甚至是十几岁的少年，手里拿着削尖的竹枪，眼神中透着一种被洗脑后的麻木与狂暴，死死地堵在街道口。


    他们面对着那缓慢推进的铁甲犀牛，身体在剧烈颤抖，却依然不肯后退。、


    在这些百姓浑浊的瞳孔里，眼前的景象早已被恐惧和饥饿扭曲。


    他们看不懂那钢铁铸造的履带和炮管，在他们受限的认知中，这些喷吐着黑烟的庞然大物，就是神官口中描述的吞噬灵魂的铁兽。


    一个抱着孩子的妇人死死咬着干裂的嘴唇，她的胃里像有火在烧，那是长期吞咽观音土和树皮的后遗症。


    但在她的脑海里，却回荡着神官昨夜的恐吓：“周人来了，他们会先把小孩扔进锅里煮汤，然后再把大人的皮剥下来做鼓。”


    “不能退……退了就是被吃掉……”她在心中一遍遍催眠自己，“死了也好，死了就能去海神的极乐岛，那里有吃不完的饭团，没有周人恶鬼……”


    这种基于信息闭塞和宗教恐吓构建的“逻辑闭环”，难以攻破，他们只相信自己被灌输的恐惧，哪怕那恐惧荒诞不经。


    “王爷，这……这杀不杀？”


    林破虏抹了一把脸上的汗水，眉头拧成了疙瘩。


    大周的将士杀敌从不手软，但面对这些手里拿着竹片子的老幼病残，即便是他这种铁石心肠的帅才，也感到了几分莫名的憋屈。


    叶玄站在战车的指挥台上，他的披风在海风中猎猎作响，目光深邃地扫过那些如蝼蚁般可怜的人。


    “杀他们做什么？”


    叶玄，眼中却没有半分温情，只有洞若观火的冷静：“这些人是宗门的兵源和血包，杀了他们，不过是帮宗门清理了负担，我们要争的，不是这些烂命，是他们的心。”


    “想用平民的尸体来铺路？想借我的炮火，坐实大周‘恶鬼’的骂名，从而让剩下的人陷入无休止的自杀式袭击？”


    叶玄太清楚这种套路了。


    如果此刻开火，看似杀伐果断，实则正中宗门下怀。


    一地的尸体只会滋养仇恨，而大周需要的，不是一座死城，也不是一群随时准备背后捅刀子的死士，而是听话的劳动力，是能进矿山，能种橡胶，能为大周工业机器提供养分的“人”。


    要打破这种神权洗脑，靠刀子没用，刀子只能消灭肉体；要消灭心中的“神”，得靠更原始，更无法抗拒的本能——饥饿。


    “当神明只能提供来世的画饼，而恶魔却能提供现世的饱腹时，信仰的崩塌，只需要一碗米饭的时间。”


    他猛地一挥手，下达了一个令所有将士都愕然的命令：


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“传令全军，收起火枪，熄灭炮火。”


    “把咱们船上装载的军粮，那些从南楚运来的陈米，全搬下来，就在这街口，给孤支锅，煮饭！”


    ……


    不多时，数十口直径五尺的行军大锅被支在了长崎的十字街头。


    这种怪异的景象惊呆了那些准备拼命的东瀛百姓。


    原本预想中的血腥屠杀没有到来，取而代之的，是那烟火气十足的袅袅炊烟。


    随着锅里的水煮开，白花花的大米被倾倒进去。


    在那个连领主都未必能顿顿吃上精米的岛国，这些南楚大地出产的饱满稻米，在沸水中翻滚着，散发出一种几乎具有穿透力的迷人香气。


    那是真理的味道。


    这种香味，对于常年被苛捐杂税剥削，只能吃掺了草根木屑的糙米的东瀛平民来说，比任何恐怖的武力都具有杀伤力。


    “咕噜……”


    一个抱着孩子的母亲，喉咙明显地蠕动了一下。


    她怀里的孩子已经哭得没力气了，此刻嗅到了米香，竟然挣扎着伸出干枯的小手，指向那翻滚的大锅。


    “那是毒药！妖人想用迷药控制你们！”神官在后面气急败坏地尖叫。


    叶玄翻身下马，缓步走到锅边。


    他亲自拿起大勺，盛出一碗冒着热气的白米饭，先是自己当着众人的面吃了一大口，随后在无数双惊恐又渴望的目光中，走到了那名母亲面前，将瓷碗递了过去。


    “在这个世界上，没有任何一个神会让你饿着肚子去死。”


    叶玄的声音并不高，却带着一种不容置疑的穿透力：“如果有，那便是伪神，是披着神皮的饿鬼。”


    “大周不信神，大周只信让人吃饱。”


    碗里的米饭白亮如银，散发着诱人的清甜。


    那母亲原本还死死攥着竹枪，但在看到孩子那渴望的眼神时，她的理智瞬间崩塌。


    “咣当！”


    竹枪掉在地上，她猛地夺过碗，甚至顾不得烫手，先抓起一把塞进了孩子的嘴里。


    “好甜……娘，好甜！”孩子含糊不清地哭着喊了出来。


    这一声，像是某种信号。


    “我要吃！我也要吃！”


    “我也信大周！给我一碗饭！”


    原本肃杀的防线在瞬间土崩瓦解。


    无数平民扔掉了手中可笑的武器，哭喊着，推搡着涌向那冒烟的大锅。


    那几个试图阻拦的神官，瞬间被饥饿且狂热的人群撞翻在地。


    在生存本能面前，什么洗脑的教义，什么虚伪的忠诚，都被那一碗白米饭碾得粉碎。


    不费一枪一弹，长崎城内的人心，已在米香中易主。


    ……


    入夜。


    长崎城主府内，临时拉起的电瓶灯散发着微黄的光芒。


    叶玄坐在书案后，手里拿着刚刚缴获的长崎户籍册。


    窗外，城内到处是劫后余生的低泣声和木碗撞击的声音，长崎已定，大周的旗帜在城头静静飘扬。


    但叶玄的眉头，却皱得越来越紧。


    “王爷。”


    暗影中，夜枭的身影缓缓浮现，他的身上带着一股泥土与草药的混合气味。


    “查清楚了吗？”叶玄合上户籍册，抬头问道。


    “不对劲。”夜枭的声音低沉而凝重，“虽然全城的百姓都在领粮，但我们逐户排查后发现……这城里的适龄青壮年男子，几乎消失了。”


    叶玄指着户籍册上的空白处：“少了整整三千人，户籍官在旁边的批注全是‘神隐’，东瀛人口中的神隐，便是被神带走了。”


    夜枭走上前，将一块从一名死在乱民脚下的高阶神官身上搜出的腰牌递了上去。


    那腰牌是由某种生物的骨骼磨制而成，上面刻着一个诡异，由无数触须缠绕的符文，而在符文的中心，赫然标注着大周文字中的“甲”字。


    “根据抓获的几个小神官口供，这些青壮年都在三月前被秘密送往了城外三十里的‘长生山’，据说，那是东瀛宗门的圣地，进去的人，都能获得抵御衰老，永生不灭的力量。”


    叶玄冷笑一声，指尖划过那块阴森的骨牌。


    “永生不灭？连他们的神像里流出的都是发臭的腐水，这些进了山的凡人，恐怕不是去当神仙，而是被当成了某种邪术的肥料吧。”


    叶玄霍然起身，身后的镇国刀发出一声清越的嗡鸣。


    “林破虏！”


    “末将在！”正守在门外的林破虏推门而入，眼中满是战意。


    “集合一支三百人的精锐火枪队，带上所有的喷火器和高爆雷。”


    叶玄看着窗外那座在夜色中的长生山，眼中杀机毕露。


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