大周东境，临海郡。


    当西域的漫天黄沙还在玉门关的废墟上盘旋时，东海的阳光正穿过薄雾，细碎地洒在万顷碧波之上。


    金色的海岸线上，海浪温柔地拍打着细软的沙滩，发出阵阵如情人间私语般的轻响。


    远处的帆影绰绰，那是大周打通海路后的盛景。


    自从摄政王叶玄推行“开海策”以来，曾经闭塞的临海郡一夜之间成了流金淌银的宝地。


    码头上，赤膊的挑夫们喊着嘹亮的号子，扛着沉甸甸的海盐包往来穿梭，到处是晾晒鱼干的木架，空气中弥漫着浓郁的咸鲜味。


    老陈坐在自家那条修补过多次的渔船船头，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，干瘪的脸上刻满了岁月的沟壑，此刻却舒展得像朵老菊花。


    “他娘的，这日子真是有盼头了。”老陈吐出一口烟圈，对着身旁的后生嘟囔着，“早些年，这官盐比金子贵，咱们守着海却吃不起咸味，如今摄政王开了海，盐便宜得跟沙子似的，连咱们这等贱民也能顿顿吃上咸菜，这便是老天爷开眼啊。”


    后生抹了一把额头的汗，嘿嘿憨笑着：“老陈叔，您那是托了王爷的福，听说西域那边也在打仗，等王爷把那些蛮子都平了，咱们这海货指不定能卖到天边儿去呢。”


    老陈哈哈一笑，刚想接话，鼻翼却忽然扇动了几下。


    他那双浑浊的老眼里掠过一丝疑惑，下意识地抽了抽鼻子。


    海风依旧徐徐吹来，可那原本熟悉的咸鲜味里，不知何时竟多了一股子淡淡的，若有若无的苦涩味。


    那味道极淡，却极其顽固，像是某种在地底下泡烂了几百年的老树根，带着一股子阴冷潮湿的腐朽气。


    “奇了怪了，这风里怎么一股子朽木味儿？”老陈嘀咕了一句，抬头看了看天，依旧是万里晴空，并无暴雨将至的迹象。


    ……


    晌午时分，老陈收起了最后一网。


    这一网沉得有些过分，老陈和后生两人合力，憋得满脸通红才将其拽上甲板。


    然而，当那堆银灿灿的海鱼哗啦啦落在甲板上时，老陈原本期待的笑容却僵住了。


    没有鲜鱼离水后的疯狂蹦跳，也没有那震耳欲聋的甩尾声。


    成百上千条黄鱼死气沉沉地叠在一起，像是被某种无形的力量瞬间抽走了精气神。


    它们的眼球不再清亮，而是呈现出一种病态的灰白色，鱼鳞在阳光下泛着一层诡异，如油膜般的紫光。


    “咋都死了？”后生愣住了，伸手抓起一条黄鱼，“还沉得跟铁块儿似的。”


    老陈没说话，他心头莫名一颤，从腰间摸出一把锋利的剖鱼刀。


    他按住一条鱼，刀刃顺着鱼腹滑下。


    “沙沙——”


    没有预想中切开鲜肉的“噗嗤”脆响，那一刀划下去的感觉，竟像是刀尖拖过了一层干枯的老树皮。


    老陈的手在抖，他猛地用力一豁，鱼腹翻开。


    他倒吸了一口凉气，剖鱼刀“哐当”一声掉在甲板上。


    那鱼腹里，哪里还有什么红润的内脏和新鲜的鱼籽？


    只有一团团密密麻麻、如同乱发般的黑色须根。


    这些须根已经完全纤维化，质地坚硬，像是某种寄生在鱼体内的怪异植物，每一根须子都如同细小的爪子，紧紧地抠进鱼脊椎的缝隙里。


    “老陈叔……这……这鱼长草了？”后生吓得脸色煞白，连连后退。


    老陈没接话，他僵硬地抬起头，看向码头的方向。


    此时的临海郡码头上，原本热闹的喧嚣声已经被惊恐的尖叫取代。


    几名盐工跌跌撞撞地从盐田里跑出来，手指缝里还残留着刚晒出的海盐。


    那些盐不再是雪白晶莹，而是透着淡紫色。


    “盐里有毒！盐里有毒啊！”


    一名盐工疯狂地干呕着，他的舌尖在接触到那紫色晶体的一瞬间，便迅速失去了知觉，大半个口腔竟然开始生出细碎，木质化的斑点。


    ……


    与此同时，临海郡最高的建筑——东海守备角楼上。


    守备副将王忠正手扶箭垛，目不转睛地盯着远方的海平面。


    他是一名老兵，曾随林破虏南征北战，对危险有着一种近乎本能的直觉。


    此时的海面，正在发生某种不可思议的异变。


    原本蔚蓝透明的海水，正在迅速变得粘稠，深沉。


    那种感觉，不像是水在涌动，倒像是某种巨大的墨绿色胶质在海床上缓缓爬行。


    “大人，您看那边！”一名士卒指着远方，声音颤抖得不成调子。


    王忠顺着方向望去，瞳孔骤然收缩。


    只见在那翻涌的墨绿浪潮中，一个巨大的黑影正缓缓升起。


    起初，王忠以为那是失事的商船残骸，或者是搁浅的鲸鱼。


    可当那东西彻底露出水面时，他感觉到一股凉气从脚底板直冲天灵盖。


    那是一座足有数丈高的“肉山”。


    它由无数死状凄惨的死鱼，烂木头，以及那种令人作呕的黑色须根纠缠在一起，严丝合缝地拼凑成了一个怪物。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！而在那“肉山”的最顶端，一尊布满了铜锈、带着明显东瀛样式的残破甲胄，正随着海浪摇晃。


    甲胄之下，是一张足以让三岁小儿夜啼的巨脸。


    那已经不能称之为人脸了。


    五官被强行拉扯，变形，眼眶里没有眼珠，只有两团疯狂喷吐着墨绿色烟雾的根须。


    它张开嘴，里面没有牙齿，而是密密麻麻的木质尖刺。


    这不是自然生长的妖类，这是被某种极其恶毒的手段改造后的海洋畸变体！


    “嗬……嗬……”


    那巨型怪物发出了一种像是万千条虫子在枯木中疯狂啃噬的“沙沙”声。


    随着它的出现，海平线上竟然诡异地升起了一道高达数丈的黑潮。


    那黑潮里，无数双惨白，带着鳞片的眼睛正死死盯着繁华的临海郡码头。


    “当——！当——！当——！”


    王忠猛地转身，用尽全身气力敲响了角楼上的最高警戒钟。


    沉闷的钟声瞬间传遍了整座郡城，却掩盖不住那从深海中隆隆而来的海啸声，以及那种文明崩塌前的诡异寂静。


    “海妖入寇……死守待援。”


    王忠颤抖着手，在求援信上落下了最后的朱红大印。


    ……


    这一刻。


    西域，玉门关废墟。


    残阳如血，叶玄正负手立在撞碎的车头前。


    一名满身大汗的天网传令兵正单膝跪地，双手呈上一封漆封的绝密信。


    叶玄接过信纸，指尖触碰到火漆的一瞬间，他仿佛听到了万里之外那惊天动地的海浪声。


    西域废墟上的尘埃刚刚落定，东海之畔的黑潮已然遮天。


    叶玄缓缓拆开信纸，目光扫过那句“海妖入寇，死守待援”，神色依旧冷峻如铁，唯有按在镇国刀柄上的手指，因用力而发出了细微的骨节声。


    “西域的沙还没埋干净，东海的水就等不及要泼过来了吗？”


    叶玄抬起头，看向遥远的东方，眼神中那一抹属于文明开辟者的暴戾，在这一刻彻底燃起。


    风云变色。


    远方，暴雨将至。


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