静心庵叶清菡“自尽”的消息传来，裴府上下皆以为毒瘤已除。裴承安只觉卸下重担，沈兰芝念了句佛号便不再多言。


    唯独听雨轩内，裴若舒对着豆蔻带回的“死状”描述，指尖轻叩桌面，眸中疑云渐聚。


    “小姐，那毒妇死了不是好事吗？”豆蔻见主子神色凝重，忍不住发问。


    裴若舒端起青瓷茶盏，氤氲水汽模糊了她清冷的面容：“太巧了。叶清菡这般贪生怕死之人，怎会轻易自戕？偏在温兆伏法、二皇子急需灭口时‘恰到好处’地死了？”她放下茶盏，声线渐沉，“静心庵看守森严，她如何寻得绳索？如何避开耳目？这‘自尽’倒像精心排演的戏码。”


    豆蔻倒吸一口凉气：“莫非是二皇子灭口？”


    “灭口何须伪装自尽？”裴若舒起身行至窗前，夜风拂动她鬓边碎发，“除非，要让她‘死’给旁人看，暗地里另作他用。”


    她忽然转身，眸光锐利如刀，“豆蔻，让沈毅去查三件事：其一，验尸仵作近日可与二皇子府有接触；其二，静心庵近日有无陌生车辆出入；其三，叶清菡贴身婢女下落。”


    三日后深夜，墨韵斋内烛火摇曳。


    晏寒征将一枚铜牌推至裴若舒面前：“玄影在静心庵后山发现密道，出口处拾得此物。”铜牌刻扭曲蝎纹，腥红似血。


    裴若舒指尖抚过蝎纹，脑中闪过前世记忆。


    二皇子麾下确有代号“暗蝎”的细作组织，专行暗杀蛊惑之事。


    她抬眼与晏寒征目光相触：“王爷可记得去岁漕运案中暴毙的刘御史？尸身旁也曾发现类似蝎纹。”


    晏寒征瞳孔微缩：“你怀疑叶清菡未死，且被培养成‘暗蝎’？”


    “不止如此。”裴若舒铺开京城舆图，指尖点向西市暗巷，“沈毅查到，三月前此处暗娼馆来了个擅制香料的女子，人称‘蝎娘子’。凡近其身者，皆如中蛊般任其摆布。”她又指向城南废宅，“而此处近日深夜常有异响，邻人见黑影出入，伴有苦杏味，正是炼制剧毒鸠酒之兆。”


    晏寒征凝视图上标注，突然道：“五日前，大理寺少卿李大人暴毙，尸身发黑。太医验作急症，但玄影见其颈后有针孔大小的蝎形印记。”


    二人目光交汇，皆见对方眼中惊涛。


    若叶清菡真成“暗蝎”，其威胁远胜明刀明枪的温兆。她熟知裴府内情，又得二皇子阴私手段真传，犹如淬毒匕首隐于暗处。


    正当此时，豆蔻匆匆叩门而入：“小姐，门房收到匿名信！”素笺上只有一行娟秀字迹：“故人犹在，荷香依旧。”裴若舒指尖猛然收紧。


    这是她与叶清菡初入裴府时共制的荷花笺！叶清菡竟敢以此挑衅！


    晏寒征接过信笺嗅了嗅，冷笑：“苦杏味。她在引你去荷塘。”


    裴若舒却忽展眉浅笑：“那就如她所愿。”见晏寒征蹙眉，她执笔蘸墨写下八字：“将计就计，请君入瓮。”


    次日黄昏，裴若舒独往荷塘。


    残荷败叶间，她似漫不经心抚过枯枝：“姐姐若在世，当知我最恨受人胁迫。”


    暗处传来沙哑笑声：“妹妹还是这般伶牙俐齿。”黑影缓步而出，兜帽下竟是张完全陌生的脸，唯有一双眼怨毒如昔：“拜妹妹所赐，我如今能换千张面皮，报万丈深仇。”


    裴若舒故作惊惶后退，袖中玉镯悄然滑至腕间，这是晏寒征所赠，内藏见血封喉的银针。叶清菡见状得意逼近：“可知李大人才咽气三日？下一个便是……”


    话音未落，裴若舒玉镯疾射银针！


    同时荷叶间飞出数道黑影，玄影率人如天降神兵！


    叶清菡闪避不及肩头中针，却反手掷出毒粉，借烟雾遁入枯荷深处。


    “追！”玄影欲追，被裴若舒拦住：“她既现身，必有后手。且让暗雀盯紧西市暗巷与城南废宅。”她拾起叶清菡遗落的香囊，嗅到熟悉苦杏味，“看来李大人之死，果然是她手笔。”


    当夜子时，城南废宅突发大火。


    沈毅救出个被铁链锁住的老妪，竟是叶清菡贴身婢女春嬷嬷！她颤巍巍交出叶清菡日记，上面密麻麻记载着二皇子党羽名单与暗杀计划。


    末页血书：“下次相见，当以裴若舒心头血祭此册！”


    裴若舒抚过血字，唇边泛起冰冷笑意：“原以为她是毒蛇，不料成了扑火飞蛾。”转身对晏寒征道，“请王爷将春嬷嬷与日记密送刑部张大人，他刚正不阿，又与二皇子不睦。”


    三日后朝会，刑部张大人突然发难，呈上叶清菡日记弹劾二皇子结党营私。


    虽证据不足未能定罪，但二皇子党羽元气大伤。


    与此同时，裴若舒暗中将叶清菡可能伪装的身份绘成图册，通过慈幼堂分发给京城各商户：“有见此人者，赏银百两。”


    满城追捕下，叶清菡如丧家之犬仓皇逃窜。


    而她不知，自己每一步都在晏寒征“暗雀”监视中。


    当她在破庙对着裴若舒画像扎针诅咒时，窗外弩箭已悄然对准她的后心……


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！月色浸透窗棂，裴若舒摩挲着叶清菡那页血书，对镜莞尔：“姐姐，你可知猎户最擅长的，不是追捕，而是布阱？”镜中双眸清冷如霜，倒映出窗外一弯蝎尾般的残月。


    暮色如墨浸透窗纸，裴若舒独坐听雨轩内，指尖抚过案头一本《舆地纪胜》。


    书页间夹着一枚枯荷书签，那是叶清菡“自尽”消息传来当日，她自庭院池边拾起的残叶。烛火摇曳，映得她眉眼间凝霜覆雪。


    “小姐，”豆蔻悄步而入，声音压得极低，“沈毅传来密报，西市新开一家绣庄‘芸裳阁’，东家姓柳，自称江南落难官眷，三日前竟递帖求见安国公夫人，言谈间似对您……格外关切。”


    裴若舒眸光未离书页，只淡淡道：“如何关切？”


    “她向安国公夫人打听您素日饮食喜好，赞您‘仁善之名远播’，却‘无意’提及去岁温兆别院宴饮旧事。”豆蔻递上一张素笺，墨迹娟秀却暗藏钩角，“此乃她赠安国公夫人的绣样，奴婢觉着……这并蒂莲的针法，像极了叶清菡昔年在裴府时最擅长的‘缠枝暗纹’。”


    枯荷书签在裴若舒指间发出细微脆响。


    她起身行至窗前，夜风卷着初雪寒意扑面而来。


    叶清菡“死”后，二皇子一党异常沉寂，连漕运案余波都未再兴风浪，这本就是最不寻常的讯号。


    “备车，”她倏然转身，眼中锐光乍现，“去平津王府。”


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