摆脱了那片由虫子组成的“移动海子”后，众人连夜赶路，直到天快亮才敢停下来休息。


    这里是一片相对平坦的戈壁滩，四周都是风化的岩石，像是一个个沉默的巨人，在黎明前的黑暗中投下扭曲的阴影。


    寒风穿过岩石缝隙，发出呜呜的低鸣，仿佛是这片土地的呻吟。


    大家围坐在一起，生起了小火炉煮咖啡，试图驱散一夜的惊魂和寒意。


    咖啡的香气在冷空气中显得格外诱人，却掩盖不住众人心头的阴霾。


    吴邪坐在一块避风的岩石上，手里拿着一台老式的胶卷相机。


    这是他们在之前的路途中，从一具风干的探险者尸体旁捡到的。


    那具尸体穿着几十年前的考察队制服，已经成了干尸，应该是当年那批寻找古潼京的人之一。


    “这里面还有胶卷。”


    吴邪摆弄着相机，动作很小心，仿佛捧着的是一颗炸弹。


    “虽然过了这么多年，但这相机密封性很好，或许能洗出来看看。说不定能找到当年考察队的线索，看看他们到底遭遇了什么。”


    因为这次要扮演在这个行业里摸爬滚打多年的人，吴邪随身带着简易的显影液和定影液。


    他找了个遮光的帐篷，钻进去鼓捣了半天，里面传出瓶瓶罐罐碰撞的轻响。


    半小时后，帐篷帘子掀开，吴邪拿着一叠湿漉漉、还散发着刺鼻化学药水味的照片走了出来。


    他的脸色有些苍白，眼神里透着一股说不出的怪异。


    “怎么了关老师？”


    黎簇凑过去，试图活跃一下气氛。


    “拍到美女了？把你吓成这样？还是拍到外星人了？”


    “别胡说。”


    吴邪把照片摊开在平整的石头上，声音有些发紧。


    “你们自己看。这东西……有点邪门。”


    众人围拢过来，借着微弱的晨光查看那些照片。


    照片是黑白的，因为年代久远，有些模糊，颗粒感很重，给人一种粗糙而真实的质感。


    第一张照片，是一群人站在沙漠里的合影，背景是几辆老式的苏联卡车。


    大家笑得很开心，意气风发，手里拿着勘探工具，仿佛对未来充满了希望。


    第二张，是他们在测量地形，几个人围着一张地图指指点点，神情专注。


    第三张，是夜晚的营地，大家围着篝火唱歌，有人在弹吉他，火光映照着年轻的脸庞。


    看起来都很正常，就像是一次普通的科学考察。


    但当黑瞎子拿起第四张照片时，墨镜后的眼睛微微眯了起来，手指在照片边缘摩挲了一下。


    那是一张行进中的抓拍。


    队伍排成一列纵队在沙漠里行走，拍摄者应该是在队伍侧面。


    但是在队伍的最后面，在那个断后的队员身后几米远的地方，有一个模糊的、不该存在的影子。


    那影子很淡，几乎与背景的沙丘融为一体。


    如果不仔细看，会以为那是底片的曝光问题，或者是飞扬的沙尘造成的光影错觉。


    但如果仔细分辨，就能看出那是一个人的轮廓。


    它没有脚，悬浮在离地半尺的地方，身体扭曲成一个怪异的角度，脑袋歪着，似乎正死死地盯着前面那个队员的后脑勺。


    “这是……鬼影？”


    黎簇感觉背上一凉，下意识地摸了摸自己的脖子。


    “别急，看下一张。”


    吴邪的声音有些发抖，指了指后面。


    下一张照片，拍摄时间应该过了不久。


    那个影子离队伍更近了。


    它似乎把手搭在了最后那个队员的肩膀上，而那个队员毫无察觉，依然在低头走路，只是背稍微驼了一些。


    再下一张。


    画面变得有些惊悚。


    那个影子……竟然骑在了那个队员的脖子上！


    它的双腿（虽然看不清，是一团模糊的黑雾）像蛇一样缠绕着队员的脖子，双手捂住了队员的眼睛。


    而那个队员的表情，变得有些呆滞，似乎很累，腰都弯了下去，仿佛背上背着一座大山。


    “我操……”


    王盟忍不住骂了一句，往后缩了缩。


    “这他娘的是被鬼附身了？还是鬼遮眼？”


    最后一张照片。


    那个被附身的队员突然转过身，面对着镜头。


    这一张拍得极近，甚至有些对焦不准。


    他的脸上带着一种诡异的笑容，嘴角裂开到了耳根，露出森森白牙。


    而在他的瞳孔里，并没有映出摄影师的影子，而是隐约可以看到……另一张脸。


    那是一张惨白的、没有五官的脸，就像是一张白纸上被人随意涂抹了两笔。


    “这……这是怎么回事？”


    黎簇吓得手里的照片都掉了。


    “这东西一直跟着他们？他们难道没发现吗？”


    “是的。”


    吴邪深吸了一口气，感觉周围的空气都变冷了。


    “这支考察队，后来全军覆没，原因不明。现在看来……他们是被这种东西缠上了。这是某种寄生，或者是诅咒。”


    “这是什么？冤魂？还是沙漠里的恶灵？”


    一直没说话的苏寂走了过来。


    她依然裹着那件白色的羽绒服，手里拿着一杯热牛奶，神情慵懒，仿佛刚才的一切都与她无关。


    她瞥了一眼地上的照片，目光在那张“无脸人”上停留了一瞬。


    “不是鬼。”


    苏寂淡淡地说，语气肯定，不带一丝感情色彩。


    “那是……意识。”


    “意识？”


    众人不解，面面相觑。


    “这片沙漠有古怪。”


    苏寂指了指脚下的土地，又指了指远处的沙丘。


    “这里的磁场很特殊，能记录人的意识，就像录像带一样。当人死后，如果执念太强，或者是被某种力量禁锢，他们的意识就不会消散，而是变成这种没有实体的能量团。它们渴望重回人间，渴望被感知。”


    她弯腰，两根手指夹起那张“鬼骑人”的照片。


    “它想从照片里爬出来。”


    苏寂说了一句让人毛骨悚然的话，语气平淡得像是在说“这牛奶有点烫”。


    “它想被看到，被关注。意识体存在的唯一方式就是被观测。一旦你看到了它，注意到了它，你的意识就会和它产生链接。它就会顺着你的视线，钻进你的脑子里，占据你的躯壳。”


    “什么？！”


    黎簇吓得赶紧闭上眼睛，双手捂住脸。


    “我看了！我刚才看得很仔细！我会不会被附身？！”


    “晚了。”


    苏寂冷笑一声，那是对凡人无知的嘲弄。


    “当你看到它的一瞬间，它就已经在看着你了。”


    她突然把手里的照片凑到黎簇面前。


    “睁眼。你看，它是不是在动？”


    黎簇被迫睁开眼，透过指缝，惊恐地发现，照片上那个骑在人脖子上的影子，竟然真的……转过头来了！


    那张原本模糊的、没有五官的脸，此刻正对着黎簇，缓缓裂开了一个黑洞般的嘴，似乎在笑！


    “啊——！！！”


    黎簇惨叫一声，一屁股坐在地上，拼命往后退，手脚并用。


    “走开！走开啊！”


    “不想死就别乱看！”


    苏寂突然低喝一声，声音中带着一股摄人心魄的力量。


    她伸出另一只手的手指，指尖瞬间燃起一团幽绿色的火焰。


    那火焰没有温度，却让人灵魂战栗。


    “烧了。”


    她把照片扔进火焰里。


    “滋滋——”


    照片在火焰中卷曲、变黑、燃烧。


    就在照片化为灰烬的瞬间，众人似乎听到了一声尖锐的、极其细微的惨叫声，从火焰中传了出来。


    “啊——”


    那声音不像是燃烧的声音，倒像是……灵魂被灼烧的哀嚎，充满了怨毒和不甘。


    所有的照片，包括底片，瞬间在苏寂的手中化为灰烬，随风飘散。


    苏寂拍了拍手，那团绿火消失不见，仿佛从未出现过。


    “行了，断了。”


    她看着惊魂未定的黎簇，淡淡地说。


    “以后别乱捡东西，也别乱看。这沙漠里的每一粒沙子，都可能藏着一个死人的记忆。你这种精神力弱的，最容易被当成容器。”


    “记住了吗？小朋友。”


    黎簇拼命点头，脸色惨白如纸，牙齿还在打颤。


    他发誓，以后再也不看任何照片了，连自拍都不敢了。


    吴邪看着地上的灰烬，神色凝重。


    他意识到，这片沙漠比他想象的还要危险。


    “苏寂，你是说……这种东西，在古潼京里还有很多？”


    “很多。”


    苏寂看向沙漠深处，那里有一片白色的沙海若隐若现，在晨光中显得格外刺眼。


    “那里是……意识的海洋，是无数亡魂的乱葬岗。我们正在往鬼窝里钻。”


    她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，那笑容里带着一丝期待。


    “不过没关系，鬼多才热闹。正好，我也好久没开荤了（指吸收能量）。这些东西虽然脏了点，但胜在量大管饱。”


    黑瞎子在旁边听着，忍不住笑出了声，推了推墨镜。


    “得嘞。看来这次不仅是探险，还是自助餐啊。祖宗，您可悠着点吃，别撑着。消化不良了我还得给您找健胃消食片。”


    在苏寂的“安抚”（恐吓）下，队伍再次出发。


    但这一次，每个人都感觉背后凉飕飕的，仿佛有什么东西正趴在他们的肩膀上，对着他们的耳朵吹气，窃窃私语。


    那是……来自古潼京的欢迎。