距离返回中国的航班还有不到二十四小时。白灵梦在卡塞尔的最后一天，大部分时间都花在了收拾行李和整理资料上。那些来自日本的记忆碎片、绘梨衣的涂鸦与便签、宫本志雄报告的精要摘录、以及昂热校长给予的加密文献索引，都被她小心翼翼地分类、加密、存入不同的存储设备或随身笔记的暗格。


    下午，她决定去一趟学院的公共休息区，归还几本借阅期限将满、且不属于加密范畴的心理学和民俗学书籍。


    夏日的午后，公共休息区人不多。阳光透过高大的落地窗洒进来，在光洁的木地板上投下明亮的光斑。空气中飘散着咖啡香和淡淡的油墨味。白灵梦将书放入指定的归还口，正准备离开，却瞥见靠近窗边的阅读区，一个熟悉的身影独自坐在那里。


    金发在阳光下耀眼得如同融化的黄金，即便只是随意地穿着白色衬衫和卡其裤，那份与生俱来的优雅与存在感依旧无法忽视。凯撒·加图索。他面前摊开着一本厚重的精装书，但手指并未翻动书页，目光投向窗外远处的钟楼，似乎在出神，侧脸的线条在光线下显得格外清晰，却少了几分往日的张扬，多了一丝难以言喻的沉静，甚至……一丝隐晦的疲惫？


    白灵梦脚步顿了顿。她本可以悄无声息地离开，但不知为何，看着此刻独自一人、似乎卸下某种盔甲的凯撒，她改变了主意。她走到自助咖啡机前，接了两杯美式，然后端着一杯，走到了凯撒所在的桌子旁。


    “介意我坐这里吗？”她轻声问。


    凯撒似乎从沉思中被惊醒，转过头，冰蓝色的眼眸在看到她的瞬间，闪过一丝极快的讶异，随即被惯常的平静覆盖。他微微颔首：“请便。”


    白灵梦在他对面坐下，将其中一杯咖啡推到他面前。“看你好像没点东西。”


    凯撒看了一眼那杯冒着热气的咖啡，没有拒绝，只是淡淡道：“谢谢。”他端起杯子，抿了一口，目光重新落回白灵梦脸上，“收拾好了？”


    “差不多了。明天早上的航班。”白灵梦也喝了一口咖啡，苦涩的液体让她精神微微一振。


    “中国？”凯撒问。


    “嗯。回家过暑假。”白灵梦点头，顿了顿，补充道，“听楚子航说，他也会回去。”


    凯撒听到楚子航的名字，眼神几不可察地波动了一下，但语气依旧平淡：“他确实需要时间适应和掌控新的力量。回去是个不错的选择。”他停顿了一下，目光落在白灵梦脸上，似乎在做某种评估，“你呢？在日本待了那么久，面对过那些……‘东西’，现在回去面对平凡的生活，会觉得不适应吗？”


    这个问题有些出乎意料，也带着一丝不易察觉的关切（或者探究？）。白灵梦想了想，认真回答：“会有些不真实感。但……家就是家。那里有我需要面对的另一部分现实，或许也能让我更清楚地看待在东京和卡塞尔经历的一切。”


    “另一部分现实……”凯撒重复着这个词，嘴角似乎勾起一丝几不可察的、带着自嘲意味的弧度，“是啊，每个人都有需要面对的‘另一部分现实’。有时候，那部分现实，可能比龙族和死侍更加……复杂和难以定义。”


    他的语气有些飘忽，仿佛意有所指。白灵梦隐约觉得，他指的或许不仅仅是她，也包括他自己，以及他背后那个庞大的加图索家族。


    两人之间陷入短暂的沉默，只有咖啡杯轻轻放在桌面上的声音。


    “听说你暑假也会回意大利？”白灵梦换了个话题。


    凯撒点了点头，眼神重新变得有些疏离：“家族有些事务需要处理。而且，”他顿了顿，冰蓝色的眼眸深处掠过一丝极淡的、连他自己可能都未完全意识的厌倦，“‘凯撒’这个身份，也需要定期回到他的‘宫殿’里去巩固一下。”


    他将自己称为“凯撒这个身份”，语气平淡，却透着一股微妙的疏离感。白灵梦心中微动。看来，他对自身“皇帝”角色的认知矛盾，并未因返回家族而消失，反而可能因为即将面对家族内部的压力而更加凸显。


    “听起来不像是度假。”白灵梦说。


    凯撒扯了扯嘴角，算是一个没什么温度的笑容：“权力和义务，从来不分家。就像你，S级血统带来的也不仅仅是力量，还有随之而来的关注、期待和……危险。”他再次将话题引回她身上，目光变得锐利了一些，“回去以后，保持警惕。你的‘特殊性’，即使离开卡塞尔，也未必能被完全掩盖。有些‘视线’，可能比你想的更长。”


    他又在提醒她。这已经是第二次了。


    “我会注意的。”白灵梦郑重回应，然后看着凯撒，忽然问，“那么你呢，凯撒学长？回到你的‘宫殿’，面对那些‘权力和义务’，你……做好准备了吗？”


    这个问题问得有些大胆，几乎触及了凯撒那骄傲表象下可能存在的脆弱核心。凯撒明显愣了一下，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——有被冒犯的不悦，有被看穿的微恼，但更深处，似乎还有一丝……意外的、如同找到某种共鸣般的触动？


    他沉默了几秒，手指无意识地摩挲着咖啡杯的杯沿。阳光照在他修长的手指上，那枚象征加图索家族继承人的古朴戒指反射着微光。


    “准备？”他最终缓缓开口，声音低沉，带着一种近乎冷酷的自省，“从我被命名为‘凯撒’的那一刻起，这就是我必须面对的战场，没有‘准备’与否，只有‘应对’与‘结果’。就像站在山道上，你不能等‘准备好’了再踩下油门，你只能在引擎轰鸣的瞬间，做出判断，握住方向盘，然后……冲出去。”


    他的比喻依旧带着他一贯的风格，但白灵梦听出了其中的不同。以前的凯撒，或许会说“征服”或“胜利”，而现在，他说的是“应对”与“判断”。这细微的差别，反映了他心态的变化——从纯粹的征服者，变成了一个需要更审慎权衡的、身处复杂局中的决策者，甚至可能带着一丝身不由己的清醒认知。


    “那就祝学长‘判断’准确，‘应对’得当。”白灵梦举了举咖啡杯。


    凯撒看着她，冰蓝色的眼眸深处，那丝复杂的情绪渐渐沉淀下去，重新被冷静与审视覆盖。他也端起杯子，与她虚碰了一下。“也祝你归途顺利，白灵梦。”他顿了顿，补充了一句，声音比刚才柔和了一点点，“希望暑假过后，能在卡塞尔看到一个……更有趣的对手，或者……同学。”


    他似乎在“对手”和“同学”之间犹豫了一下，最终选择了后者，但语气中那份属于竞争者的锐气并未完全消失。


    白灵梦微微一笑：“彼此彼此。”


    两人又闲聊了几句关于课程和假期的无关痛痒的话。眼看时间差不多了，白灵梦准备起身告辞。


    就在这时，凯撒像是忽然想起了什么，伸手从随身携带的一个皮质手包侧袋里，取出了一个扁平的、用深蓝色丝绒布包裹的小盒子，递了过来。


    “临别小礼物。”他的语气恢复了那种带着些许矜持的随意，“不是什么贵重东西。在意大利一家老作坊看到的，觉得……或许你会喜欢。”


    白灵梦有些意外，但还


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    是接了过来。盒子不大，入手微沉。她打开丝绒布，里面是一个没有任何标识的深色木盒。打开木盒，里面衬着黑色的天鹅绒，上面静静躺着一枚书签。


    书签的主体是一片打磨得极薄、近乎半透明的深蓝色天然青金石切片，呈现出星空般的深邃蓝色和细碎的金色斑点（天然黄铁矿）。青金石被镶嵌在一段手工锤炼的、带有细微锻打痕迹的暗银色金属边框里，边框造型简约流畅，边缘圆润。书签的顶端，用一根极细的、同色系的深蓝丝线，系着一小片打磨光滑的、乳白色的月光石，如同凝结的月光水滴。


    整体设计简洁、优雅、低调，却蕴含着一种沉静的美感和不俗的质感。青金石象征智慧与星空，月光石寓意直觉与安宁，金属边框带来稳定与力量感——这枚书签的寓意，似乎与她（一个拥有“黄粱梦”、探索星空与精神世界的混血种）隐隐契合。


    “很漂亮……谢谢。”白灵梦由衷地说。这份礼物确实很用心，而且看起来没有任何问题——没有隐藏的炼金符文，没有精神印记，就是一件制作精良、寓意美好的普通工艺品（虽然用料考究）。


    “喜欢就好。”凯撒似乎对她的反应还算满意，嘴角的弧度真实了一点点，“看书的时候用吧。希望它能让你在探索那些‘复杂现实’和‘古老秘密’时，偶尔也能看到一点……星空和月光。”


    他的话语意有所指，但语气平和，更像是朋友间的祝福。


    白灵梦小心地收好书签，再次道谢。


    “那么，再见了，白灵梦。”凯撒站起身，恢复了那副挺拔优雅的姿态，“我们……卡塞尔再见。”


    “卡塞尔再见，凯撒学长。”白灵梦也站起身。


    凯撒最后看了她一眼，那冰蓝色的眼眸中，清晰地映出了她的身影，以及窗外明亮的夏日阳光。然后，他微微颔首，转身，迈着从容的步伐离开了公共休息区。


    白灵梦站在原地，看着手中的木盒，又望向凯撒消失的方向，心中思绪起伏。


    这次短暂的、临别前的偶遇与交谈，让她对凯撒·加图索有了更立体的认识。他骄傲依旧，但那份骄傲之下，似乎开始有了裂痕与自省；他依旧锐利且富有掌控力，但对自身处境的认知，似乎多了一份清醒的沉重；他提醒她危险，却又送她寓意着智慧与安宁的礼物……


    这是一个复杂而矛盾的人。他既是加图索精心打造的“皇帝”，似乎又在悄然觉醒，试图在既定的命运轨道上，寻找属于自己的、哪怕只是一丝微光的偏离。


    而他们之间，从山道的竞争，到图书馆的试探，再到此刻临别前的平静赠礼……一种基于实力认可、复杂处境共鸣、以及或许一丝连他们都未明确意识的、惺惺相惜的微妙联系，正在悄然建立。


    这联系是友是敌？是未来的同盟还是更激烈对抗的前奏？无人知晓。


    但白灵梦知道，暑假过后，当她再次回到卡塞尔，凯撒·加图索，必将是她需要认真面对和评估的重要人物之一。


    她将书签木盒小心收好，拿起自己的东西，也离开了公共休息区。


    窗外的阳光依旧明媚，卡塞尔的夏日宁静而美好。但白灵梦知道，在这平静的表象之下，暗潮从未停歇。她的归途，凯撒的返乡，楚子航的蜕变……所有人的命运线，都在这个暑假，悄然发生着新的偏转。


    而未来的卡塞尔，当这些偏转的线条再次交汇时，必将碰撞出更加激烈和不可预测的火花。


    现在，是时候暂时放下这一切，踏上归家的旅程了。