北京城，安静了下来。


    不是那种夜深人静的安宁，而是一种死寂。


    仿佛整座城市，连同里面的所有人，都被抽走了灵魂。


    喊杀声、惨叫声、哭嚎声，都消失了。


    取而代之的，是整齐划一、如同一个模子刻出来的脚步声。


    无数的白袍血士，面无表情地，在空旷的街道上巡逻。


    他们的动作，机械而僵硬。


    所过之处，任何活物的气息，都无法遁形。


    一间米铺的后院，地窖里。


    钱掌柜一家十几口人，像沙丁鱼一样，挤在这个狭小、阴暗、潮湿的空间里。


    他们已经在这里躲了两天两夜。


    不敢点灯，不敢说话，甚至连呼吸，都小心翼翼。


    地窖的木板上方，就是米铺的大堂。


    两天前，那些白色的魔鬼冲进来的时候，他们亲耳听到了，店里伙计们的惨叫，还有骨头被嚼碎的声音。


    那种声音，成了他们这两天来，挥之不去的噩梦。


    “爹……我饿……”


    钱掌柜最小的儿子，一个只有七八岁的孩子，拉了拉他的衣角，小声说。


    钱掌柜连忙捂住他的嘴，做了个噤声的手势。


    他从怀里，掏出一个，已经，变得又干又硬的馒头，撕下一小块，塞进儿子的嘴里。


    孩子狼吞虎咽地嚼着，眼睛却还巴巴地望着钱掌柜手里的馒头。


    这点东西，根本不顶饿。


    钱掌柜叹了口气，把剩下的馒头，分给了自己的老婆和另外几个孩子。


    他们带来的干粮，已经快吃完了。


    水，也只剩下最后一小壶。


    再这么下去，就算不被外面的魔鬼发现，他们也得活活饿死、渴死在这里。


    “当家的，怎么办啊？”钱夫人压低了声音，带着哭腔问。


    钱掌柜能怎么办？他也不知道。


    他只是一个本本分分的生意人，一辈子，连跟人红脸都很少。


    他哪里想得到，自己会遇到这种，连说书先生，都不敢编的，恐怖事情。


    就在这时。


    “咚！咚！咚！”


    外面，突然，传来了一阵，沉闷的，敲锣声。


    紧接着，一个，不似人声的，冰冷的，嘶哑的声音，响彻了，整个北京城。


    那声音，像是，成千上万个人，在同时，用同一个语调，说话。


    “所有活人，听着！”


    “魔主有令！”


    “限你们，一炷香之内，全部，到皇城午门前的广场集合！”


    “不得有误！”


    “一炷香后，凡，未到者，杀无赦！”


    “重复一遍！”


    “所有活人，听着……”


    那，如同魔音灌耳般的声音，一遍又一遍地，在城市的上空回荡。


    地窖里，钱掌柜一家人，吓得，脸色惨白，抱在一起，瑟瑟发抖。


    出去？


    去皇城广场集合？


    那不是，自投罗网吗！


    外面的，可都是，吃人的魔鬼啊！


    “不……我们不出去！死也不出去！”钱夫人，死死地抱着孩子，惊恐地摇头。


    钱掌-柜，也，犹豫不决。


    他，也不想出去。


    可是，那个声音说，一炷香之后，不到者，杀无赦！


    他毫不怀疑，那些魔鬼，有能力，把他们，从这个地窖里，给揪出来。


    到时候，恐怕，死得更惨。


    “爹……我怕……”大女儿，拉着他的袖子，声音颤抖。


    钱掌柜，看着自己，这一家老小，那，一张张，惊恐的脸。


    他的心里，像刀割一样。


    他，做出了，一生中，最艰难的，一个决定。


    “我们……出去。”他，沙哑着声音说。


    “当家的！”钱夫人，不敢相信地看着他。


    “出去，是死。”钱掌柜，惨然一笑，“不出去，也是死。”


    “出去，或许……或许，还有一线生机。”


    “那个声音说，魔主要，挑选新子民。”


    “万一……万一我们，被选中了呢？”


    这，只是，一个，自欺欺人的，借口。


    一个，渺茫到，几乎不存在的，希望。


    但是，对于，已经，陷入绝境的他们来说，这，是，唯一的，救命稻草。


    钱夫人，不说话了。


    她，知道，丈夫说得对。


    他们，没得选。


    一炷香的时间，很快就到了。


    钱掌柜，推开地窖的木板，第一个，爬了出去。


    外面的米铺，已经，不成样子了。


    柜台，桌椅，全都，碎了。


    地上，满是，暗红色的，已经干涸的，血迹。


    空气中，那股，浓重的血腥味，让他，一阵反胃。


    他，不敢多看，连忙，招呼着，老婆孩子，跟上自己。


    一家人，搀扶着，走出了米铺。


    外面的街道上，已经，陆陆续-续地，走出了，不少人。


    他们，都和钱掌柜一样，面黄肌瘦，眼神里，充满了，恐惧和麻木。


    在街道的两旁，每隔十步，就，站着一个，白袍血士。


    他们，像一尊尊，没有生命的雕像，冷冷地，注视着，这些，从藏身之处，走出来的“猎物”。


    没有人，敢逃跑。


    也没有人，敢说话。


    所有的人，都，默默地，低着头，朝着，皇城的方向，走去。


    那气氛，不像，是去，接受挑选。


    倒像，是，一群，上了刑场的死囚，在，走向，自己的，断头台。


    钱掌柜，领着家人，汇入了，这，沉默的，人流。


    他，紧紧地，攥着儿子的手。


    手心里，全是，冰冷的汗。


    很快，他们，来到了，午门广场。


    这里，已经，聚集了，黑压压的，一大片人。


    粗略看去，至少，有，十几万人。


    而且，还，陆陆续-dudu地，有人，从四面八方，被，驱赶过来。


    整个广场，被，数千名，不死士兵，围得，水泄不通。


    在高大的午门城楼上，站着一个，紫金色的身影。


    他，负手而立，居高临下地，俯视着，广场上，这，数十万，如同，蝼蚁一般的，凡人。


    他的脸上，带着，一丝，慵懒的，玩味的笑容。


    钱掌柜，也，看到了他。


    虽然，隔得很远，看不清长相。


    但是，那身，独特的，紫金蟒袍，和那股，凌驾于，众生之上的，气势，让他，瞬间，就确定了。


    他，就是，那个，魔主！


    就是那个，决定他们，所有人生死的，至高存在！


    钱掌柜，连忙，低下头，不敢再看。


    他，拉着家人，找了一个，不起眼的角落，蹲了下来。


    心里，默默地，祈祷着。


    祈祷，那个魔鬼，不要，注意到他们。


    时间，一点点地，过去。


    广场上的人，越来越多。


    最后，整个广场，连同，周围的几条街道，都，挤满了人。


    足足，有，四五十万。


    这，几乎，是，北京城，残存的，所有人口了。


    就在这时。


    城楼上，那个紫金色的身影，动了。


    他，缓缓地，抬起了手。


    整个广场，瞬间，鸦雀无声。


    所有人的心，都，提到了嗓子眼。


    他们知道，审判的时刻，到了。