三日后。


    固原城，北门大开。


    一支与这个时代格格不入的、充满了诡异和肃杀气息的大军，正从城门内，缓缓开出。


    大军的最前方，是五名身披血色重甲，骑着同样由骸骨和黑气构成的梦魇战马的“血将”。他们每一个人的身上，都散发着让普通人看一眼就想跪地呕吐的恐怖威压。


    在他们身后，是一百五十名身穿黑色重甲，手持巨型斩马刀的“破法者”。他们排成一个整齐的方阵，步伐沉重而有力，每一步踏出，都让大地微微震颤，仿佛一群从地狱中走出的魔神。


    再往后，则是那无穷无尽的、仿佛白色海洋般的“血士”军团。


    整整五万人！


    他们全都穿着统一的白色孝服，脸上没有任何表情，眼神空洞而死寂。他们没有携带任何粮草辎重，因为他们不需要吃喝，也不需要休息。


    他们唯一的武器，就是手中那柄制式的、闪烁着寒光的朴刀。


    五万人的大军，行进之间，竟然没有发出一丝一毫的喧哗和嘈杂，只有那整齐划一到令人头皮发麻的脚步声，和甲胄摩擦的“沙沙”声。


    这支军队，与其说是军队，不如说是一具被精密操控的、庞大而恐怖的战争机器。


    杨嗣隆身穿紫金蟒袍，腰挎尚方宝剑，骑在一匹神骏的黑色宝马上，走在大军的最前方。


    他的身边，没有一个亲兵，只有那五个如同魔神般的血将，拱卫着他。


    杨鹤和一众固原的文武官员，站在城墙之上，为他送行。


    他们看着下方那支缓缓开拔的“鬼兵”大军，每个人的脸上，都写满了震撼和敬畏。


    直到最后一-名白衣血士，也走出了城门，那股压抑到让人窒息的气氛，才稍稍缓解。


    “督帅……少将军他……真的能成功吗？”赵统领看着那支远去的白色洪流，声音有些干涩地问道。


    杨鹤没有回答，只是负手而立，目光深邃地望着远方。


    他知道，从今天起，自己的儿子，将像一条挣脱了所有束缚的真龙，一飞冲天。


    而这条龙，将会给这个已经腐朽不堪的天下，带来一场前所未有的、足以颠覆一切的风暴。


    至于这场风暴的结局，是新生，还是毁灭，他不知道。


    他唯一能做的，就是守好固原这个“龙巢”，为自己的儿子，守好这最后一片根基之地。


    ……


    杨嗣隆率领不死军团北上勤王的消息，就像一阵飓风，迅速传遍了整个大明北方。


    一时间，天下震动！


    “听说了吗？固原总督的儿子，那个叫杨嗣隆的，带着五万大军，去京城救驾了！”


    “五万大军？固原那穷乡僻壤，哪来那么多兵？怕不是把城里的乞丐流民都算上了吧？”


    “嘿，你还别说，据说那支军队，邪门得很！个个都穿着白衣服，跟送葬的一样，而且行军打仗，从来听不到半点声音，跟一群哑巴似的！”


    “我也听说了！据说那支军队，从固原出发，日夜兼程，不到十天，就已经快到山西地界了！他们都不用吃饭睡觉的吗？铁打的也受不了啊！”


    各种各样的流言蜚语，在民间的茶馆酒肆，在各地的官府衙门之间，飞速传播。


    有人说，杨嗣隆是天降的救世猛将，他的军队，是刀枪不入的天兵天将。


    也有人说，杨嗣隆是个妖人，他率领的，根本就不是活人，而是一支从地狱里爬出来的鬼兵军团。


    而那些真正手握权柄的封疆大吏、一方将主，在收到这份情报后，反应则更加的复杂。


    宣府总兵府。


    总兵王承恩看着手中的密报，眉头紧紧地皱成了一个“川”字。


    “日行三百里，人马不歇……这怎么可能？”他喃喃自语，“就算是当年太祖爷最精锐的骑兵，也做不到这一点！这个杨嗣隆，到底是什么来头？”


    他的一个心腹参将，在一旁说道：“将军，管他是什么来头！圣上命令我等合兵一处，共同勤王。如今他杨嗣隆倒好，一个人独领大军，先行北上，这分明是想抢头功啊！根本没把您和其他几位总兵放在眼里！”


    王承恩冷哼一声：“抢功？哼，他也不怕崩掉了牙！那后金鞑子的厉害，他一个在西北待着的毛头小子，知道什么？我倒要看看，他这五万‘白袍军’，够不够八旗铁骑一个冲锋的！”


    “传我将令，大军原地休整，暂缓北上！就说……粮草未齐！”


    “是，将军！”


    ……


    辽东，宁远城。


    新任的辽东总兵，平西侯吴三桂，同样收到了这份情报。


    他看着情报上，关于那支“白袍军”的种种诡异描述，英俊的脸上，露出了一丝感兴趣的神色。


    “鬼兵？有意思。”


    他身旁，一个面容姣好，眼波流转的绝色女子，正为他轻轻地捏着肩膀。她便是艳名冠绝天下的陈圆圆。


    “侯爷，您在为什么事烦心？”陈圆圆柔声问道。


    “没什么。”吴三桂笑了笑，将情报随手放在一边，“只是京城那边，出了个有意思的年轻人。”


    “一个，可能比后金鞑子，还有意思的年轻人。”


    他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝精光。


    “让祖大寿他们先去探探路，我们不着急。”


    “这京城的水，浑得很。先让那个姓杨的小子，去试试深浅也好。”


    ……


    一时间，原本应该火速驰援京师的各路明军，竟然不约而同地，选择了按兵不动，作壁上观。


    他们都想看看，这个突然冒出来的、声势浩大的杨嗣隆，到底是个什么成色。


    是能创造奇迹的真龙，还是一个不知天高地厚，去给后金军送人头的蠢货。


    而这一切，正中杨嗣隆的下怀。


    他巴不得这些人别来。


    因为，这场即将到来的盛宴，他不想和任何人分享！


    他要一个人，独吞下所有的“战利品”！


    大军行进了十五日后，终于进入了直隶境内。


    空气中，已经可以闻到一丝若有若无的硝烟味。


    沿途的村庄，十室九空，到处都是被劫掠焚烧过的痕迹。道路两旁，随处可见倒毙的百姓尸体，场面惨不忍睹。


    这些，都是后金鞑子留下的“杰作”。


    杨嗣隆骑在马上，面无表情地看着这一切。


    他身后的不死军团，更是毫无反应。


    死亡，对他们来说，是最熟悉不过的东西。


    “主人。”星期一（原锦衣卫头领，已被杨嗣隆提拔为血卫）催马赶上前来，低声汇报道，“根据前方探子回报，后金军主力，正在围攻通州。其前锋一部，约五千人的八旗铁骑，正在我们前方三十里外的‘狼牙口’一带游弋劫掠。”


    “狼牙口？”杨嗣隆抬眼望去。


    那是一处两山夹峙的狭长谷地，是通往京师的必经之路。


    “一个很不错的伏击地点。”杨嗣-隆的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。


    “传我将令。”


    “全军，停止前进，就地埋伏！”


    “今晚，我要用五千颗鞑子的脑袋，来为我这支大军，开刃！”