断脊山脉的硝烟渐渐散去，山中各部落或臣服、或逃散、或被剿灭，皇朝的黑龙旗开始在这片险峻之地缓慢而坚定地扎根。留下必要的驻军和官吏处理善后、建立秩序，陆青珩并未多做停留，大军主力稍作休整，补充了从新降部落中选拔出的、经过初步考验的数百名山地战士（他们被编入辅助部队，主要承担向导、侦察和山地作战任务）后，便再次开拔，转向东北。


    东北方向，地势逐渐从崎岖的山脉，过渡到更加荒凉、怪石嶙峋的高地。空气变得潮湿而阴冷，风中似乎总带着一种若有若无的、如同呜咽般的声响。越靠近目的地，这种声响便越是清晰，越是扰人心神。


    哭泣峡谷，到了。


    站在峡谷入口外的高地上，纵目望去，眼前的景象令人心头不由蒙上一层阴霾。


    那并非想象中两山夹一沟的典型峡谷，而更像是一道大地上巨大的、扭曲的伤口。两侧是颜色深暗、布满了蜂窝状孔洞和滑腻苔藓的陡峭岩壁，岩壁并非笔直，而是以一种怪异的弧度向内凹陷、扭曲，仿佛被无形的巨力狠狠挤压、撕裂过。谷口极为宽阔，但向内望去，却只能看到一片浓郁得化不开的、翻滚涌动的灰白色雾气。雾气并非静止，而是如同有生命般缓缓流淌、盘旋，将峡谷深处的一切都遮蔽在神秘的帷幔之后。


    最令人不安的，是那声音。


    并非狂风呼啸，也非水流激荡。那是无数声音的混合体——有低低的、持续的啜泣，有尖锐的、短促的悲鸣，有悠长的、绝望的叹息，有含糊不清的、仿佛梦呓般的低语……这些声音交织在一起，形成一种难以形容的、直透灵魂的“哀歌”。它并非通过耳朵，而是仿佛直接响彻在每个人的脑海深处，初时细微，但越是凝神去听，便越是清晰，越是令人心烦意乱，情绪不由自主地变得低落、沮丧、甚至涌现出莫名的恐惧和悲伤。


    “此地…果然邪门。”大山眉头紧锁，他身经百战，心志坚定，但站在这谷口片刻，也感到一阵阵心烦意乱，不得不运转体内能量，才能勉强驱散那股不适。


    “不止是声音，”卢西恩的狼耳微微转动，捕捉着风中更细微的波动，“雾气也不对劲。并非寻常水汽，其中混杂着…某种能影响精神的能量粒子，与声音结合，威力倍增。普通人长时间暴露其中，恐会精神错乱，甚至疯狂。”


    陆青珩的灵魂虚影悬浮在军阵前方，静静地“注视”着那片翻涌的雾气和深邃的峡谷。幽深的灵魂之火微微闪烁，仿佛在分析、在感应。


    这时，一名被“内务监”带来的、原属于断脊山脉“灰岩”部落的老猎人，在士兵的“陪同”下，颤巍巍地走上前。这老人是少数几个曾因追踪猎物误入峡谷边缘、又侥幸活着出来的山民之一，对峡谷内的可怕有着切身体会。


    “大…大人，”老人声音发颤，用生硬的大陆通用语夹杂着手势比划道，“不能进…不能进去啊！那雾…那声音…是‘哭泣之母’的呼吸和眼泪！里面…里面住着‘哀嚎者’！他们不是人！是鬼！是怪物！”


    “说清楚，‘哀嚎者’是什么？‘哭泣之母’又是什么？”卢西恩沉声问道，声音中带着不容置疑的威严，让老人稍微镇定了一些。


    老人吞了口唾沫，眼中闪过一丝恐惧：“‘哀嚎者’…他们原来好像也是人，但不知道多少年前进了峡谷，就再也没出来…变成了怪物！他们躲在雾里，穿着破烂的黑袍子，看不清脸…但他们的声音！他们的声音能让人发疯！能让最勇敢的战士丢下武器，自己走进去送死！他们…他们好像还吃人！抓活人进去，在峡谷深处，有个…有个很恐怖的地方，他们会在那里举行仪式，把活人的…活人的声音抽出来，献给‘哭泣之母’！”


    “哭泣之母…没人见过祂的真面目，但所有‘哀嚎者’都崇拜祂…说祂是哭泣本身，是悲伤之源，是吞噬一切欢乐和希望的…神。祂就住在峡谷最深、最黑的地方，那雾气和声音，都是祂的领域…”


    老人的描述混乱而充满恐惧，但结合眼前所见，以及之前零散的情报，卢西恩和大山对哭泣峡谷的威胁，有了更直观的认识。这并非一个依靠实体战斗的敌人盘踞的险地，而是一个被某种强大、诡异的精神污染源笼罩的、如同领域般的绝地。盘踞其中的“哀嚎者”，很可能是在漫长岁月中被这精神污染侵蚀、扭曲、同化的产物，他们自身就是污染的一部分，擅长精神攻击和制造幻象。


    “帝君，”卢西恩转向陆青珩的灵魂虚影，“此地凶险异常，常规军队贸然进入，恐损失惨重，甚至不战自溃。臣建议，先派遣精锐小队，佩戴‘研策院’特制的防护心智的符文器具，进行试探性侦察，摸清谷内地形、‘哀嚎者’活动规律、以及那精神污染的核心强度与范围。”


    陆青珩微微颔首。对付这种非实体、精神层面的敌人，确实需要更加谨慎。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“‘研策院’准备的‘静心符’、‘破幻护符’，可曾分发测试？”帝君的声音直接响起在陈远（他这次也随军前来，负责技术支持）的脑海。


    陈远立刻躬身回应：“回禀帝君，已紧急赶制出一批。‘静心符’可稳固心神，抵抗精神干扰和负面情绪侵蚀；‘破幻护符’可勘破低阶幻象，并对精神冲击有一定抵消效果。已在军中进行过小范围测试，对峡谷边缘的‘哀歌’有一定抵御作用，但深入谷内效果如何，尚未可知。另外，针对雾气中的精神能量粒子，我们也临时调制了一种‘清心药剂’，服用后可短时间提升精神抗性，但有轻微副作用，不宜久服。”


    “可。”陆青珩只回了一个字。


    很快，三支由“终末近卫”精锐（包含对精神攻击抗性较高的狼人战士和意志坚定的人类老兵）和“研策院”特派员组成的侦察小队，被挑选出来。他们每个人都佩戴了至少三枚“静心符”和一枚“破幻护符”，怀中还揣着一小瓶“清心药剂”。小队配备了短程通讯用的炼金哨、记录用的留影水晶、以及信号弹。


    “你们的任务，是探明峡谷入口三里内的地形、雾气浓度变化、‘哀嚎者’出没频率及攻击方式。如遇危险，以保全自身、传递情报为第一要务，立即撤回。不得冒进，不得恋战。”卢西恩亲自向侦察小队下达了命令。


    “是！”侦察小队的成员们齐声应诺，尽管面对那诡异的雾气和哀歌，每个人的脸色都异常凝重，但眼中并无惧色，只有坚定。


    三支小队，呈扇形，小心翼翼地踏入了那片翻滚的、不断传出哀歌的灰白浓雾之中，身影迅速被雾气吞没，只留下逐渐微弱的、被扭曲的脚步声和铠甲摩擦声。


    峡谷外，大军严阵以待。陆青珩的灵魂虚影悬浮于空，静静地“注视”着雾气的深处，等待着侦察小队带回关于这片“哭泣之地”的第一手情报。哀歌依旧在风中呜咽，仿佛在诉说着峡谷深处那不为人知的、悲伤而恐怖的故事。一场与无形之敌、与精神污染的较量，即将在这片被诅咒的土地上展开。


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