临近子时，街上的热闹声渐渐消散，行人们各自回到家中陪着亲人守岁，等着新春到来。


    回宫路上碰见了不少从宫中散席回来的官员，遇见谢府的马车他们都会停下寒暄两句，问谢清宴再次入宫作甚。


    这时候，辛夷总能听见谢清宴那平淡的语调，三两句将人打发。


    过了中门，遇见的官员也少了起来，辛夷听着车轮在雪地上嘎吱嘎吱的声音昏昏欲睡，这车厢宽大保暖，大氅厚实柔软，比她那处的床还要舒服。


    她动了动了发麻的手臂，发现采薇伏在她肩上睡得正香，时不时砸吧两下嘴。


    辛夷掀开车帘，扑面而来的冷意另她不禁打了个冷颤，她缩着脖子看过去，已经走到宫门口了。


    谢清宴取出怀中的令牌同守卫的士兵交谈几句，那扇朱漆的大门缓缓被人拉开。辛夷一阵牙酸，不愧的天子近臣，这么晚了入宫竟无需通报，出入宫门畅通无阻。


    若是她一人前来，起码要在宫门外被晾上半个时辰，辛夷有些悲伤的想，她这个皇后当得真失败。


    马车进了宫，很快又停下，宫道上停着一辆天子御撵，纯金打造的饰品在火光下闪闪发亮。


    车盖以翠鸟羽毛做装饰，边缘悬挂锦绣织锻，华丽异常。正中间的御撵上悬挂着明黄色云纹锦缎的帷幔，从外无法窥见车内分毫。


    御撵的两侧，侍奉的宫婢十二人，小黄门十六人，另还有一队羽林卫护卫在御撵只后。


    銮铃声清亮，被风送进辛夷耳里，唤醒她沉寂已久的心，她握在车窗上的手指渐渐泛白，死死的盯着明黄帷幔后的那个身影。


    采薇也悠悠转醒，听着外头的动静担忧的望着辛夷，旁人不知，她是最清楚的。最初到冷宫的那一年里，辛夷如同行尸走肉一般，眼中毫无光彩，整日枯坐在院内，望着南北宫阙的方向流尽了眼泪。


    辛夷在采薇安抚的动作下慢慢冷静下来，外头谢清宴已经下马上前去向刘湛回话，她一定得忍住，不能失态。


    这是她等了三年才等来的机会，她必须等把握住。


    她望着明黄帷幔里慢慢露出的面容，刘湛还是和从前一样相貌俊朗，轮廓更加成熟，只是眉间多了道深深的褶皱。


    他们二人君臣叙话片刻，等候的小黄门上前撩开帷幔，扶着刘湛下了御撵。


    辛夷呼出一口郁气，也跟着下了马车，大氅的毛边随着她的动作划过脸颊，带起酥酥麻麻的痒意。


    她落地后整理了一下衣摆，缓缓抬头看着不远处相立的两人人，抬步向前。


    细数起来，她和刘湛也有三年未见了，最初迁宫的时候，刘湛还会经常来冷宫见她。


    自从他将辛夷父兄贬去朔方后，辛夷便冷了心肠不愿见他，他吃过几次闭门羹后也歇了心思，此后三年，他们一个在北，一个在南。


    察觉到辛夷的动作，交谈的两人不约而同止声，朝辛夷看去。


    刘湛看着辛夷缓缓走来的身影，心口发热，脚步不自觉踏出一步，当他看清辛夷肩上披着的那件玄色大氅时眉间微皱，若他没记错的话，这大氅样式眼熟，像是谢清宴之物？


    他不动声色收回脚，单手负在身后，眸色沉沉，余光打量谢清宴。


    谢清宴微微垂眼立在他身后，月色之下，他衣玦翻飞，气质清冷，如积石如玉，列松如翠。


    辛夷走到刘湛面前，屈膝行礼，“拜见陛下。”


    她视线里，只有刘湛朱玄相间的烫金长袍，上面用绣着织金龙纹，绸缎柔顺，绣工极其精巧。


    刘湛收回视线，目光落在辛夷身上细细打量，她瘦了些，脸颊比三年前消瘦不少。发髻简单的盘在脑后，头上只有一只简单的银钗，垂着眼不敢看他，与三年前大为不同。


    他还记得从前，辛夷每次见他面上都会带笑，眉眼弯弯霎是好看，如今到底是不同了。


    他叹息道：“起来吧，你可有受伤？”


    辛夷站直身体，微微摇头，抿着唇道：“我......妾无碍。”


    刘湛心中微痛，从前的辛夷才不会自称妾，她不喜宫规繁琐，也不喜称他陛下，她说那样好像两人不是夫妻，而是君臣。入宫后，她还是依旧唤着未入宫前的称呼，唤他三郎。


    “你从前都是唤朕三郎......”


    辛夷眼中露出嘲讽，倒是没料到刘湛会说这句话，他是不是忘了，当初将她赶出椒房殿时，细数过她的罪状，其中就有一条不通宫规，不尊天子，直呼其名。


    她抬起头勉强笑道：“陛下，礼不可废，君臣有别。”


    刘湛看着辛夷勉强的笑容，眼底还有水光之色，他目光晦涩难辨，想上前拥她入怀，告诉她自己想她了。但顾忌身侧的谢清宴，他只轻轻额首，再无别的话。


    他转身带笑看着谢清宴，“雪臣，今日多亏你救下皇后送她回宫，稍后朕会派人将赏赐送到你府上。”


    谢清宴闻言抬手行礼，“臣多谢陛下。”


    刘湛挑眉，当着辛夷的面问道：“今日刺杀一事你怎么看？”


    谢清宴看了眼辛夷：“刺客身份还有待查证，但皇后遭遇刺杀一事不假，须得严查。”


    刘湛微微眯眼，转着拇指上的玉扳指沉思，刺客是梁家派来的他一点都不意外，梁家狂妄不是一天两天了。


    梁家势大，他暂且动不得了，今日一事只能先压下不谈，以后再论。


    刘湛沉吟片刻，吩咐道：“先将刺客压入廷尉审问背后之人。”


    随着他一声令下，御撵后走出两个带刀羽林卫，从修吾手中接过痛昏过去的刺客朝宫外走。


    刘湛注意到那刺客浑身是血，眼尾上扬，疑惑道：“这是？”


    辛夷在衣袖下握紧手掌，没有出声。


    “追捕时此人反抗被伤。”谢清宴适时出声解围。


    辛夷忍不住抬眼望去，正好对上那双冷冷清清的眼眸，谢清宴率先移开目光，拱手对刘湛道：“陛下，廷尉府鱼龙混杂，怕是不妥。”


    刘湛眸色转深，闻言侧身看向谢清宴，眼底意味不明，“那依雪臣的意思呢？”


    谢清宴掀起眼皮，无波无澜，“臣认为，既是在京畿出的事，自当交予京兆尹处置。”


    刘湛垂眸沉思，谢清宴之意他心中明了，世家力量不可小觑，连梁太后都不敢轻易动他们。若谢清宴愿意做刀，撕开这道口，世家和外戚狗咬狗，他自然乐见其成。


    “既如此，那便移交京兆尹罢。”


    辛夷听着两人的商讨，不知该笑还是该哭。廷尉张桢乃是梁太后一手提拔起来的，为梁家不知平了多少祸事。


    刘湛将人扔去廷尉府便是摆明了不打算追究此事，她的夫君，听闻她遭遇刺杀性命垂危，却半点要为她出头的意思都没有。


    薄心薄幸，自私凉薄。


    而京兆尹谢平，是谢家人。


    不过，在她打算出宫利用刺杀回到刘湛眼前时，早就猜到了今时之事。


    唯独谢清宴，一而再，再而三的令她意外，先是于刺客手中救下她，又替她在刘湛面前遮掩，如今还要接手这棘手的案件。


    谢家，已经打算要和梁家对上了吗？


    谢清宴再度拱手行礼，“那臣先告退了。”


    他垂手离开，经过辛夷身边时刮来一阵清风，那股若有若无的白梅冷香再度出现，辛夷捏着布料柔软的大氅，余光注视着身边的人，出声叫住他，“谢大人，今日救命之恩，我来日再报，这大氅我洗净后还你。”


    谢清宴脚步微顿，目光落在辛夷身上，转瞬移开，“不必，殿下留着罢。”


    他离开后，刘湛也挥手将其他人都遣走，宫门前只剩他和辛意两人，他抬步向前，目光幽幽落在辛夷身上，抬手拂落辛夷肩上的飘雪，不经意道：“你方才与谢雪臣说了些什么？”


    辛夷抬眼，看清他眼底的猜忌，她弯起眼笑意明显，抬手示意刘湛去看她身上的玄色大氅，唇瓣轻启，“这东西华贵，用的上好的狐裘和织羽，价值百金，这等好东西自然是要还的。”


    刘湛愣神一刻，从两人的幼子被抱走后，辛夷就没在对他有过好脸色，更别说是朝他笑了。


    他心中生热，忍不住上前一步握住辛夷的手掌，“谢家簪缨门阀，什么好东西没有，谢雪臣是谢家嫡子，一件大氅对他而言算不得什么。不过，他到底是外男，这东西你回去还是扔了吧，宫中这等东西多的是。”


    辛夷任由他握着，闻言没有接话，宫中是好东西是多，粗布她都轮不上，何况这等成色的大氅。


    刘湛望着辛夷素白的小脸，心中那股热意越发上涌，他放缓声音，“朕送你回去。”


    辛意仰着头看向他，摇头拒绝，“陛下今日饮了酒，夜深露重的，还是早些回去休息吧。”


    刘湛：“你为何会知道朕饮过酒？朕来时更过衣。”


    辛夷恍惚一阵，这场景似曾相识，是什么时候也有过呢，她记不起来。


    她眨眨眼，目光落在刘湛露出的颈脖上，她想起来了。


    “这里，”辛夷抬手轻触刘湛的颈部，一触即离，“陛下喝酒后，颈部便会发红。”


    刘湛只感觉颈侧处像是被轻羽拂过，酥麻中带着痒意，干涩感涌上喉间，他不禁用力的握住辛夷的手掌，指腹在她掌心摩挲，语气坚定，“朕送你回去。”


    辛夷不再拒绝，顺从的跟着他离开宫门，朝北宫西北角走去。


    宫道两侧每隔数十步置一盏陶灯，橘光发暖，将道路照得清晰明了。刘湛手心很热，连带她手心也不由得出汗，她微微侧头看着和她并肩而行的刘湛，他颈侧处的红痕越发明显了。


    那真的是很久很久以前的事情的，八年前的新婚之夜，是她与刘湛见的第一面。


    辛家接到要送女儿的画像去洛阳参与王爷选妃一事的消息后，便立马派人去打听的来宣旨的常侍大人喜好，买通他在辛夷的画上做手脚，将她的五官略微改了几笔，变得平凡无比。


    边陲小官之女，还生的如此平凡，是无论如何都不会入贵人们的眼。本以为万无一失之事却偏偏出了大差错，辛夷居然被赐婚给了肃王殿下，还是正妃。


    辛家长吁短叹乌云遍布之时，为了不让父母忧心，辛夷很快就接受了这件事，她还反过来安慰家人，能做王妃是她的幸事。


    她怀着对肃王的陌生上京与他完婚，却没想到肃王对娶她一事如此介意，新婚夜将她晾了大半个时辰。


    又不知道为何改了主意，掀起盖头与她圆房，那夜，他虽然极尽温柔安抚，辛夷却依旧难以忍受，只能无力的抱住他，伏在他的肩上，眼前全身他那块晃晃悠悠的红痕。


    ......


    刘湛望着身侧沉默的辛夷，率先打破沉默，“朕还记得，有一次朕感染风寒大半个月没好，你不准朕喝酒，朕却偷偷的饮了两口，事后又是漱口又是更衣熏香的，结果还是被你发现了，破绽竟在这里。”


    他失笑的摇摇头，眼中光芒可见，“你是何时发现这个毛病的？”


    辛夷听他提起从前，目光发冷，她望着看不见尽头的宫道，第一次觉得去北宫的路太长了。


    她淡淡道：“忘了。”


    刘湛也叹道：“确实是很久了，一幌已经八年了，朕还记得第一次见你的模样，还以为是那群人弄错了对象，怎么新娘和画上长的不一样。”


    辛夷心中不耐更甚，刘湛在想什么，以为拉着她追溯往昔就能让她忘记这四年的不甘和怨恨，和他重修与好吗？她非但没有想起曾经那些甜蜜的过往，倒是记住了他的薄情寡意的嘴脸。


    她态度冷淡，“妾不记得了。”


    刘湛笑意一滞，心中浮起淡淡的不悦，他做皇帝做久了，已经很就没被人冷淡对待过了。


    这三年里连梁太后和大将军梁骥对他都尊重了几分，更莫说宫中那些后妃们，除了娇纵的梁妃，哪个见了他不是毕恭毕敬的，唯独辛夷和从前一样敢和他甩脸色。


    他态度一时也冷了下来，松开辛夷的手，语气不快，“你为何不能像宣氏那样软和些？”


    辛夷停住脚步，沉默良久，道了句，“你不喜我，我怎样你都看不顺眼。”《 》