穆南荆和越玄风两人听到动静，立刻披上衣服冲到外面。


    就见郁纤儿一手拎着一个黑衣人的后衣领，另一只手拿着不知从哪儿捡来的木棒使劲敲在这人背上。她脚下还踩着一个黑衣人，那人试图挣扎，但却无济于事，显得很是狼狈。


    郁纤儿这些年农活没少干，她院里也没几个丫鬟婆子小厮什么的，什么都亲力亲为，力气自然是不小。


    想来这几个贼人是看穆南荆一行人从京都浩浩荡荡地过来，又见这一行人里有个“手无缚鸡之力”的老妪，这才动了偷盗的念头。


    随后，越玄风带来的护卫一拥而上，将所有盗贼全部控制住。


    “属下失职，请大人责罚。”护卫统领知道他们躲不过这一遭，倒不如主动领罚，好争取个宽大处理。


    “把他们送到官府以后下去领罚吧。”越玄风神色平静。


    “你就这么把他们送到官府了？”穆南荆没想到。


    难道不应该把他们抓起来，讯问幕后主使吗？


    “这里并非我所管辖的地界，我不能越职。”越玄风道，“并且我们需快些赶往徐州。”


    “好吧。”穆南荆还以为他有机会行侠仗义，挖出江洋大盗的老巢呢。


    “可真是吓死我了，我正睡着，就听屋里有动静，睁眼一瞧，就看见两个贼在翻我的东西。哎呦呦，那可是我攒了半辈子的钱啊。”护卫押着那群小毛贼刚走，郁纤儿就一手拉着儿子，一手拉着儿婿，整个人都靠到穆南荆身上。


    “您不必担心，这种事以后不会发生了。”越玄风宽慰，“天还未亮，娘先去歇息吧。”


    “那就好那就好，那我先进去了。”


    穆南荆刚出来得匆忙，只穿了一件外衣就跑了出来。


    虽说现在已经入夏，可晚上还是有些冷，这不他就不争气地打了个喷嚏。


    这破身子，跟着越玄风都被养娇气了。


    “回去睡吧。”越玄风将自己的外衣给穆南荆披上，只留一件中衣。


    穆南荆也怕他冻着，也没故意跟他抬杠，跟着他进屋去了。


    ……


    一行人日夜兼程，终于来到了徐州境地。


    这刚一到徐州城，还没进徐州署，就有一对老夫妻拦下了越玄风的马车。


    “青天大老爷，您可一定要为我们做主啊！”


    老夫妻哭天抢地，似是受了天大的委屈。


    越玄风掀开车帘，开口道：“出了何事，你们要本官做主？”


    坐在里面的穆南荆悄悄往越玄风那边瞄了一眼，没想到这人还像模像样的。


    老头子跪着向前挪动：“青天大老爷啊，我们家的牛被邻居四水抢走了，那可是我们老两口吃饭的牲口啊，没了牛，家里的地谁来耕啊！”


    “徐州其他官员呢？为何直接来拦本官的车？”按理说，徐州除了刺史，应当还有别驾参军等官员。


    就算是原来的刺史任期满后离开，这对夫妻也犯不着拦他的马车。


    “其他官老爷根本不管我们这点儿小事啊。”那个老妇人哭诉道。


    “小事？”穆南荆从马车里窜出来，“饭都吃不上了，地都没法种了这是小事？”


    看来不光这邻居不是什么好东西，徐州这些地方官也不是什么好东西。


    “那些官老爷说，我们这是家长里短的矛盾，叫我们自己去解决。”老翁哭诉道。


    “你们自己解决了要他们有什么用？”穆南荆气道。


    越玄风相对来说就冷静许多：“那你们又是如何协商解决的？”


    “我们，我们去四水家要我们的牛，可四水他不但不还给我们，还说是我们偷了他家的牛，拿着锄头把我跟老头子赶了出来。”老妪抽噎道。


    “真是岂有此理！这人欺负老人算什么本事！”


    越玄风拉住义愤填膺的穆南荆，又对属下吩咐道：“将他们二人带到徐州署，再将四水带来。”


    这对老夫妻被安置到另一辆马车上，同越玄风一行人一起前往徐州署。


    “越玄风，你还挺有官老爷的样子。”


    “我本就是徐州刺史，自然是该有个刺史的样子。”越玄风道。


    ……


    四水很快就被带了过来，令人意想不到的是，这个四水声称是这对老夫妻借了他家的牛霸占着不还，他才直接将牛抢回去的。


    “四水，你说这牛是你的，可有什么凭证？”


    四水却道：“是我的就是我的，这我怎么证明？”


    越玄风皱眉，欲要开口，却被穆南荆抢先一步：“你说牛是你的，他们说牛是他们的，你要是不想出证明的法子，就别说牛是你的。”


    “凭什么要我证明不叫他们证明？”四水反驳。


    “你……”


    “肃静！”越玄风也没有头绪，这牛都长得差不多，身上也没写名字，单凭两人说辞，很难断定牛是谁的。


    “此案暂且搁置，明日再审。”


    ……


    四水和老夫妻都回去之后，越玄风东西也顾不上收拾，一直在翻找前些年的卷宗，希望能找着解决之法。


    四水和老夫妻周围的人家越玄风也都派人打听过了，有说是四水家的牛，也有说是老夫妻家的牛，还有说不清楚的。


    其实也不难解释其中原因：谁家若是新添了个牲口，邻里邻居看见必定打听，谁家若是少了个牲口，周围人也免不了打听。


    “你别看了。”穆南荆一把夺过越玄风手里的卷宗，“我早在京都就听说徐州水运发达，有好些从别的地方运过来的新奇玩意，你陪我看看去。”


    徐州紧邻西戎地界，虽处在内陆，却有一条大河可以与别处互通水路，因而水运十分发达。


    越玄风现在是头昏脑胀，他勉强抬头与穆南荆对视，眼中满是疲态。


    穆南荆本以为他下一句是拒绝的话，却不想越玄风应了声：“好。”


    穆南荆也不清楚自己是怎么想的，按常理他该是诅咒越玄风累死的。


    大概是越玄风待他实在不错，也有可能是他暂时不想做个寡夫，最终还是决定把越玄风拉出去溜达几圈放松放松，别真的英年早逝。


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    徐州的码头跟穆南荆预想的不太一样。


    穆南荆本以为是山清水秀，岸边再停着几辆货船。


    谁成想看到的却是一群群奴隶在码头上搬货，他们稍不注意还会被监工打一顿。


    旁边一个瘦弱的奴隶扛着看起来比他还重的麻袋，晃晃悠悠往货船那边走，监工似乎觉得他走得太慢，一鞭子抽得他后背皮开肉绽。


    这个奴隶自己也没站稳，连人带货一起摔在了地上。


    监工并不管奴隶如何，见他把货摔了，破口大骂道：“你都没这货值钱你知不知道？幸亏这不是什么瓷器玉器，不然当心你这条贱命！”


    说罢，那监工还觉得不解气，又往那个奴隶身上抽了几鞭子。


    那个奴隶也不反抗，更不叫喊，只抱着头蜷缩着身子，由着监工打完。


    “住手！”穆南荆实在看不下去，一把抓住监工手里的鞭子。


    监工正恼怒着，却见穆南荆衣着华贵，虽不知是谁，但一看就是位他惹不起的贵人，立马换了副嘴脸，赔笑道：“贵人怎么来这种地方了？手底下奴隶不懂事，您见笑了。”


    监工也不是个不懂眼色的，说完这堆客套话立刻就去别的地方了。


    这码头这么大，他去哪里监工不是去，干嘛非要冒着得罪贵人的风险跟一个贱奴过不去？


    监工走后，穆南荆赶忙将人扶起来，关切道：“你没事吧？”


    那奴隶摇摇头，抽出被穆南荆扶着的胳膊，又要扛起麻袋来继续搬货。


    穆南荆似乎天生就爱热脸贴冷屁股，继续追问：“你叫什么名字？”


    那人并不回答，只扛着麻袋往前走。


    穆南荆并不泄气，又继续道：“你是听不见还是不会说话呀？我跟你说，我认识一个医术特别高明的大夫，保证能治好你。”


    越玄风就在一边，任由穆南荆拿自己带来的大夫做顺水人情，也由着他跟在一个码头奴隶后面追着问。


    穆南荆一直喋喋不休，可能也把这个奴隶说烦了，只听那奴隶道：“我叫庄生。”


    “庄生？”穆南荆听了这个名字愣了一瞬，就是这一瞬，庄生搬着麻袋走了有些距离。


    “哎，庄生！”穆南荆追过去，“庄生晓梦，你这名字不错啊。”


    “不是，我爹娘是庄稼人，我是我娘在庄稼地里生的，叫庄生。”


    说到这里，旁边一直跟着穆南荆胡闹的越玄风也听出不对来了：他一个奴隶，怎么可能会有一对庄稼人爹娘？


    “你爹娘叫什么呀？你家住哪里呀？”


    穆南荆像是发现一个大秘密，只顾跟在庄生身后使劲问。


    “你的同伴都叫什么呀？你们什么时候来这做奴隶的？”


    还没等到庄生回答，就来了一个穿着官服，贼眉鼠眼的人过来拦住穆南荆。


    “你谁呀？”穆南荆有些气恼，普天之下，敢拦他穆小爷的有几个？


    “在下徐州别驾，听闻刺史携夫人来此，特意前来迎接。”


    想来是刚才那个监工派人回去禀报的。