跃迁的眩晕感散去后，舷窗外不再是破碎的战斗残骸与敌舰的狰狞轮廓，取而代之的是一片浩渺、静谧、流转着淡蓝色与粉紫色光晕的星云。


    它缓缓旋转，边缘稀薄如纱，中心区域浓稠得近乎实体，光线在其中折射出万千种柔和的渐变。星云的形状，隐约像一只蜷缩的巨蟹，两只巨大的“螯足”向前伸展，环抱着中央一片相对空旷的黑暗区域——那里有几点稳定的星光，像是被精心保护起来的珍宝。


    “巨蟹座星云，边缘区域。”辰的声音从通讯频道传来，带着长途跃迁后的疲惫和一丝如释重负，“空间站损伤严重，无法深入星云内部高密度区域。我们只能在外围临时泊靠，进行基础维修。”


    “灯塔号”的情况更糟。这艘老旧的实习飞船被临时固定在空间站的外部维修架上，像一只伤痕累累的甲虫。阿尔法的声音时断时续：“船体结构损伤……47%，跃迁引擎核心熔毁，生命维持系统……运行在备用模式。建议：寻找安全港口，进行全面大修，或……寻找替代交通工具。”


    替代交通工具？在这片陌生的、被传说包裹的星域？


    张甜甜站在空间站观察窗前，手指无意识地摩挲着胸前的星钥。星钥温暖依旧，甚至比之前更添了一份柔和的、水波般的律动，仿佛在呼吸，在与远处那片星云共鸣。姐姐最后注入的力量，像一层看不见的暖流，始终包裹着她的意识，抚平了精神力透支的剧痛，也带来一种沉甸甸的、混杂着悲伤的责任感。


    柳星哲站在她旁边，手里拿着那块发光的矿石。矿石表面的银色斑点此刻也流转着与星云相似的淡蓝色光泽。“我的感知……好像有点不一样了。”他闭眼感受着，“不只是‘看’到结构，还能模糊感觉到能量的‘情绪’……这片星云，很平静，但深处……有种悲伤的温柔。”


    悲伤的温柔。很奇怪的形容，但张甜甜莫名地懂了。就像姐姐最后看她的眼神。


    “辰，‘生命之泉’的传说，有更具体的信息吗？”张甜甜问，目光没有离开那片如同宇宙母体般的星云。


    辰的影像出现在侧面的通讯屏上，他看起来比之前苍老了一些，眼中有血丝。“守护者记录中提到，巨蟹座的圣地隐藏在星云的核心，由古老的‘壳民’守护。‘生命之泉’并非字面意义的泉水，而是一种宇宙奇观——可能是某种高维能量的泄露点，也可能是某种生命形态的集体意识源。它拥有逆转生命熵增、修复本源创伤的能力。”


    他顿了顿，调出一份极其古老的星图碎片，上面用守护者文字标注着几个模糊的坐标和警告符号。


    “但记录也警告，巨蟹座的力量源于‘无私的守护与牺牲’。想要获得治愈，必须先通过‘壳民’的试炼，证明自己拥有纯粹的守护之心，而非贪婪的索取之欲。”


    试炼。又是试炼。从金牛座的遗迹到双子星的镜像，现在又是巨蟹座的考验。


    “姐姐她……”张甜甜声音低了下去，“她通过了试炼，获得了巨蟹座的力量，对吗？”


    辰沉默了片刻，点了点头：“明月小姐是近代唯一被‘壳民’认可，获得部分巨蟹祝福的守护者后裔。但她获得的力量并不完整，更像是一把‘钥匙’和使用许可。真正的泉眼……据说只有星钥集齐、真正的‘锁芯’抵达时，才会完全显现。”


    所以，张明月燃烧生命为他们争取到的，不仅是一次治愈的机会，更是一张通往最终答案的门票。


    “我们需要进入星云内部。”张甜甜做出决定，“‘灯塔号’不能用，空间站也动不了。有什么小型飞船或者穿梭机可用吗？”


    “空间站有两艘老旧的勘探穿梭机，状态……勉强。”辰回答，“但我不建议你们独自深入。星云内部不仅有能量乱流，还可能存在其他危险。而且……”


    他犹豫了一下：“而且，我需要留下来稳定空间站，处理阵亡者的后事，安抚幸存居民。无法陪同你们。”


    意料之中。辰是这里的管理者，废墟之上，百废待兴。


    “我和甜甜去。”柳星哲说，“我的感知至少能预警能量乱流和结构危险。她的力场可以保护穿梭机。”


    张甜甜看向他。柳星哲的眼神很坚定，没有犹豫，也没有逞强。他只是在陈述一个事实：他们是一起的，无论前面是什么。


    “……好。”她点头，“辰，请准备好穿梭机和尽可能详细的星图。我们休整六小时，然后出发。”


    六小时。她需要时间。


    ---


    穿梭机“潮汐号”确实老旧。内部空间狭窄，仪表盘上是早已淘汰的物理指针和闪烁不定的晶体屏幕，空气循环系统发出苟延残喘的嗡鸣。但它结构出奇的坚固，外壳是一种暗银色的、带有贝壳纹理的合金，据辰说掺入了部分从巨蟹座星云收集到的特殊矿物。


    张甜甜坐在副驾驶位，看着柳星哲笨拙地熟悉着古老的操控系统。阿尔法的核心数据被临时导入了穿梭机的简陋电脑，此刻正在用平静的电子音指导：“推进器功率建议维持在65%以下，超过阈值可能引发共振。导航系统依赖星图数据与外部星标，星云内部信号干扰极强，请勿完全依赖自动导航。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“明白，明白。”柳星哲一边应着，一边尝试推动操控杆。穿梭机轻微震动，缓缓脱离空间站的维修架，像一条胆怯的鱼，游向那片淡蓝色的星云海洋。


    进入星云外围的瞬间，舷窗外的景象变了。


    不再是远观时的宁静画卷。淡蓝色的星云物质如同有生命的薄纱，缓缓拂过外壳，留下细微的、彩虹般的光痕。远处，星云密度较高的区域，有缓慢旋转的光涡，偶尔爆发出无声的、柔和的能量闪光。一切都静谧、缓慢，却蕴含着难以言喻的磅礴能量。


    “能量读数……很奇特。”柳星哲盯着仪表盘上跳动的数字，“不是单纯的辐射或粒子流，更像是一种……活性的生物能场？我的感知在这里被放大了，但也变得更‘嘈杂’，很多细微的、类似情感波动的东西混在里面。”


    张甜甜也感觉到了。胸口的星钥发出有节奏的、温暖的脉动，像是在与星云深处某个东西对话。而姐姐留下的那缕温暖，则在意识深处微微荡漾，带着指引般的微弱倾向。


    她没有说话，只是闭上眼睛，尝试去“倾听”星钥和血脉的指引。


    渐渐地，在穿梭机单调的嗡鸣和柳星哲偶尔的调试声之外，她听到了一些别的东西。


    不是声音。是……画面？感觉？


    **片段一：温暖的水流。** 仿佛浸泡在温度恰好的水中，水流轻柔地抚过皮肤的每一寸，带走疲惫、伤痛、焦虑。一种回归母体般的安宁。


    **片段二：坚硬的壳。** 粗糙、厚重、布满岁月痕迹的质感。壳的内壁光滑温暖，将一切危险与伤害隔绝在外。一种被绝对保护的安心。


    **片段三：破碎的疼痛。** 不是肉体的疼，而是某种更本质的东西被撕裂——像是家园被毁，像是至亲离散，像是承诺破碎。深重的悲伤，但悲伤之下，是默默修补裂痕、用自身去填补空缺的执着。


    巨蟹座。守护，治愈，家园，牺牲。


    这些意象流入张甜甜的意识，让她对即将前往的圣地有了模糊的认知。这里不仅是治愈之地，更是一个承载着古老悲伤与坚韧守护意志的地方。


    “甜甜？”柳星哲的声音将她拉回现实。


    她睁开眼，发现柳星哲正担忧地看着她。“你刚才……身上在发光。很淡的金色，混合着一点蓝。”


    张甜甜低头看了看自己，没什么异常。“可能是星钥的共鸣。这片星云……在向我们传递信息。”


    她把自己的感受简单说了一下。


    柳星哲若有所思：“情感化的能量场……难怪我的感知会觉得‘嘈杂’。如果这片星云本身就有某种集体意识或者情感记忆，那所谓的‘壳民’可能不是我们理解的那种‘生物’，而是……”


    “而是星云意识的一部分，或者是其塑造的守护者。”张甜甜接道，“辰说过，要通过试炼，证明守护之心。”


    她看向舷窗外越来越浓的星云物质，穿梭机像是一叶小舟，航行在光的海洋里。


    “我们需要想清楚，”柳星哲忽然说，语气认真，“我们到底要守护什么？是为了治愈你姐姐？还是为了集齐星钥封印噬星者？或者……为了我们自己活下去？”


    这个问题很尖锐。张甜甜沉默了。


    最初，她只是想活下来，和柳星哲一起。然后，她想保护突然出现的姐姐，想弄清身世的真相。现在，姐姐不在了，真相沉重得让人窒息，前方是拯救银河系的重担。


    “我不知道。”她诚实地说，“可能都有。我想救姐姐——哪怕只是一线希望。我想完成她……和父母，还有所有守护者的遗愿。我也想……和你一起活下去，看看这场冒险的尽头到底是什么。”


    她转头看向柳星哲：“很贪心，对吧？”


    柳星哲笑了，摇摇头：“不贪心。这才是正常人该有的想法。如果谁说纯粹为了拯救世界，那才可疑。”他握住操控杆，目光重新投向星云深处，“那就为了这些‘贪心’的目标，去通过试炼吧。先治愈，再谈其他。”


    他的坦然让张甜甜心里一松。是啊，不必强迫自己立刻成为悲壮的英雄。承认自己的私心和愿望，反而更真实，更坚定。


    穿梭机继续深入。星云的颜色从淡蓝逐渐加深，出现了更多的粉紫和乳白的光带，像宇宙的极光。偶尔能看到一些巨大的、半透明的、水母般的生物在光带中缓缓飘荡，它们没有攻击性，甚至对穿梭机投来好奇的“注视”——如果那些闪烁的光点算是眼睛的话。


    按照辰给的星图和星钥的微弱指引，他们朝着星云中心那片黑暗区域前进。那里是星图标注的“圣地”可能所在。


    航行了大约三小时后，阿尔法发出提示：“检测到异常能量波动，前方出现大规模结构体。根据星图对比，疑似目标区域屏障。”


    柳星哲调整扫描仪。屏幕上，原本空旷的黑暗区域边缘，出现了一层极其淡薄、几乎与背景融为一体的光膜。光膜呈球形，笼罩着一片广阔的空间，内部隐约可见复杂的、非自然的几何结构阴影。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“这就是‘壳’？”张甜甜猜测。


    “接近看看，小心。”柳星哲降低速度，缓缓靠近。


    就在穿梭机距离光膜还有数公里时，异变突生。


    星钥猛地变得滚烫！


    不是共鸣的温暖，而是警报般的灼热！


    同时，张甜甜和柳星哲的脑海中，同时炸开无数纷乱破碎的画面和声音——不是来自星云，而是来自遥远的、不同的方向！


    **画面A：燃烧的宫殿。** 一个金发的身影在烈焰中咆哮，手中的光剑斩碎黑影，但身上伤痕累累，背后是倒塌的柱石和哭泣的平民。（狮子座的愤怒与坚守？）


    **画面B：无限回廊。** 一个冷漠的身影站在数据流的中央，周围是无数悬浮的屏幕和公式，她快速计算着，试图找出破局之法，但每个方案的结果都指向毁灭。（处女座的理智与困境？）


    **画面C：摇晃的天平。** 一个优雅的身影站在两股洪流之间，试图维持平衡，但天平两端是无数生命的重量，她的手臂颤抖，嘴角溢血。（天秤座的抉择与重压？）


    **画面D：深邃的毒潭。** 一个漆黑的身影潜伏在阴影中，手中淬毒的匕首瞄准目标，眼神狠戾，但眼底深处有一丝挣扎。（天蝎座的复仇与代价？）


    **画面E：无垠的旷野。** 一个矫健的身影在星空下狂奔，追逐着远方的地平线，箭矢离弦，射向未知，脸上是混合着自由与孤独的笑容。（射手座的远征与漂泊？）


    ……还有更多，更模糊，更破碎。


    剧烈的头痛袭来！仿佛有十二个声音同时在脑海里尖叫、低语、咆哮、哭泣！


    “啊——！”柳星哲抱头撞在操控台上，仪表盘警报乱响。


    张甜甜也眼前发黑，但她死死抓住胸口的星钥，姐姐留下的温暖力量自动涌出，形成一层薄薄的精神护盾，勉强抵御着那恐怖的意识洪流。


    是其他星钥！其他持有者！在极度危机或情绪爆发时，他们的状态通过星钥之间的共鸣网络，强行传递了过来！


    这不是有意识的通讯，更像是濒死或爆发时的“心灵尖叫”！


    “阿尔法！启动所有屏蔽！最大功率！”张甜甜咬着牙喊。


    “尝试中……干扰过强……共鸣源为高阶能量链接……物理屏蔽无效……”


    穿梭机因为失去控制开始旋转、颠簸，朝着那层光膜撞去！


    就在即将撞击的瞬间——


    光膜上，荡开一圈柔和的涟漪。


    一个庞大、缓慢、带着无尽岁月气息的意志，轻轻拂过他们的意识。


    像是一只温柔但有力的手，抚平了脑海里的惊涛骇浪，将那些外来的、破碎的共鸣暂时隔绝、安抚。


    头痛如潮水般退去。


    穿梭机也被一股柔和但无法抗拒的力量托住、稳住，缓缓停在光膜前。


    张甜甜和柳星哲瘫在座椅上，浑身被冷汗浸透，剧烈喘息，仿佛刚从噩梦中惊醒。


    “刚才……那是什么……”柳星哲声音沙哑。


    “其他钥匙……其他人在受苦，在战斗……”张甜甜心有余悸，紧紧握着星钥。那些画面带来的冲击，不只是疼痛，更有一种深切的、感同身受的悲悯与焦急。


    星钥之间的链接，比想象中更深，更……残酷。


    光膜上，涟漪继续扩散，逐渐凝聚成一个模糊的、由光构成的形象。


    那是一只巨大的、半透明的巨蟹虚影，它的一只螯足轻轻抬起，指向光膜上的某一点——那里出现了一个缓缓旋转的入口旋涡。


    一个苍老、温和、带着水波回音般质感的声音，直接在他们意识中响起：


    **“承载悲伤的钥匙啊……”**


    **“你带来了远方的哭泣与战火……”**


    **“也带来了故人的气息与祝福……”**


    **“壳内圣地，可抚平创伤，可暂避风雨……”**


    **“但治愈的代价，守护的真意……”**


    **“你们……真的明白吗？”**


    声音并非质问，而是带着深深的疲惫与探究。


    张甜甜和柳星哲对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与决意。


    这，就是“壳民”的试炼吗？尚未进入，质问已至。


    ---


    穿梭机穿过光膜旋涡的瞬间，仿佛穿过了一层温暖的水帘。


    内部景象豁然开朗。


    这里并非黑暗，而是一个被柔和内部光源照亮的、无比广阔的空间。脚下（或者说四周）并非实体大地，而是一片缓慢流动的、散发着乳白色微光的“云海”。云海之中，悬浮着无数岛屿——那些岛屿并非岩石土壤，而是由巨大的、形态各异的“壳”构成。


    有的壳如同放大亿万倍的鹦鹉螺，螺旋向上，内部有光影流动；有的像巨大的扇贝，一开一合，吞吐着光晕；有的如同龟甲，厚重嶙峋，表面生长着发光的珊瑚状结晶；更远处，还有一些由无数细小贝壳拼接而成的浮空山脉，蜿蜒壮丽。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！空气中弥漫着湿润的、带着淡淡咸腥（或许是记忆中的味道）的气息，以及一种无处不在的、安宁的能量场。这里的“光线”似乎没有明确来源，均匀地洒满每个角落，让一切物体的影子都淡得几乎看不见。


    这就是巨蟹圣域的内部——一个由无数“壳”构筑的、悬浮在光云中的世界。


    穿梭机自动被一股力量引导，缓缓降落在最近一座“鹦鹉螺岛”延伸出的平坦壳面上。壳面温润如玉，踩上去有轻微的弹性。


    张甜甜和柳星哲走下穿梭机，环顾这个奇迹般的世界。


    “欢迎……来到褪色之壳。”


    那个苍老的声音再次响起。这次，声音有了来源。


    在岛屿中央，螺旋壳体的开口处，光芒凝聚，形成了一个人形。


    它（或许该用“他”）看起来像是一位极为年迈的老者，身形佝偻，披着一件由无数细小发光贝壳串成的长袍。他的皮肤是淡蓝色的，布满类似年轮的纹理，头发和胡须则是纯粹的乳白色光流。最引人注目的是他的眼睛——没有瞳孔，只有两团温和旋转的星云。


    “我是‘壳民’的古老记忆与集体意志的显化，你们可以称我为‘壳翁’。”老者——壳翁——缓缓说道，目光落在张甜甜胸前的星钥上，又扫过柳星哲手中的矿石，最后停留在他们身上，仿佛能看穿灵魂。


    “年轻的守护者后裔，悲伤的继承者，远方的战火带来了你们的足迹，也带来了亟待抚平的创伤。”他的声音带着悲悯，“但圣地的治愈之力，并非无源之水。每一次修复生命本源，都需要从圣地的‘生命织锦’中抽取丝线，都会让这片庇护所的光辉黯淡一分。”


    他抬起手，指向远处那些漂浮的壳：“看这些‘褪色之壳’。它们曾是鲜活圣殿的一部分，庇护过无数迷航的生命。但每一次治愈，每一次对抗外界的侵蚀，都会让一部分壳失去光泽，陷入永恒的沉睡。我们选择守护，选择治愈，也因此……不断走向寂静。”


    张甜甜顺着他的手指看去。果然，近处的一些壳色彩温润明亮，而远处有许多壳已经变得灰暗、粗糙，甚至有些出现了细微的裂痕，不再有光影流动。


    治愈需要代价。而且代价是这片圣地自身的生命力。


    “所以……”柳星哲开口，声音干涩，“如果我们想用生命之泉的力量，拯救我们的同伴……就需要付出相应的代价？或者，通过试炼，证明我们值得圣地付出这个代价？”


    “是，也不是。”壳翁微微摇头，“代价是客观存在的。试炼，并非为了‘证明值得’，而是为了确保你们‘理解代价’，并且……愿意为‘守护’本身，而非仅仅为了治愈某个特定对象，去承担未来的责任。”


    他缓缓走向他们，每一步，脚下的壳面都泛起淡淡的涟漪。


    “告诉我，持钥的少女。”壳翁直视张甜甜，“你想拯救的，是那个为你牺牲的姐姐残留的意识？还是她所代表的责任与传承？如果治愈她，需要你放弃星钥，放弃未来的旅程，永远留在此地，用你的生命去反哺这片逐渐褪色的圣域，你会如何选择？”


    张甜甜心脏一紧。放弃星钥？永远留下？


    “告诉我，感知敏锐的青年。”壳翁又看向柳星哲，“你渴望力量，渴望看清世界的真实。但如果获得治愈你同伴的力量，需要你献出你的‘感知之眼’——让你永远失去这种能力，回归凡人，甚至可能因反噬而失明，你愿意吗？”


    柳星哲脸色一白。


    “这不是二选一的游戏。”壳翁的声音依然温和，却重如千钧，“而是让你们看清自己内心真正的渴望与恐惧。巨蟹座的力量，源于守护的意志，但这意志必须纯粹，必须坦然接受所有可能的后果——包括牺牲自己珍视之物，去成全更广大的‘守护’。”


    他伸出双手，手掌向上。掌心之中，各自浮现出一团光芒。


    左手的光团里，隐约可见张明月沉睡的虚影，气息微弱但稳定，被柔和的光包裹着。


    右手的光团里，则是一小汪涌动的、银蓝色的泉水虚影，散发着磅礴的生命气息。


    “这是圣地目前能汇聚的、最后一次‘本源治愈’的机会。”壳翁的声音带着深深的疲惫，“用于修复那个勇敢孩子几乎燃尽的生命之火，或许能让她以另一种形式‘存在’下去——可能是星钥中的一缕意识，可能是这片星云中的一个回声，但不再是完整的、行走于世的‘人’。”


    “而它，”他看向右手的泉影，“也可以用于强化你们自身的血脉与星钥的链接，让你们在接下来的旅程中，有更大的机会生存、集齐钥匙、完成封印。但那样，她的痕迹，将彻底消散。”


    残酷的选择。


    治愈姐姐，但可能只是留住一个残影，并且消耗掉圣地宝贵的力量。


    强化自身，为了更宏大的使命，但意味着彻底接受姐姐的离去。


    张甜甜感到一阵窒息。她看着左手光团中姐姐安静的睡颜，又看向右手那象征着未来希望的泉影。这不是试炼，这是凌迟。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！柳星哲握紧了拳头，指甲掐进掌心。他想说什么，但张甜甜抬手制止了他。


    她闭上眼睛，深深呼吸。


    星钥在胸口温暖地脉动，姐姐留下的那缕温柔轻轻环绕着她。她回想起姐姐最后的话：“星座的力量，源于守护的意志。你们要守护的，不仅是彼此，不仅是遗物，更是这片星空中……所有值得存在的生命。”


    守护的意志……


    她想起在空间站，那些拿起武器的居民们。


    想起在回廊记忆中，守护者文明最后的牺牲。


    想起其他星钥持有者传递来的、破碎而激烈的战斗画面。


    姐姐守护了她，用生命。现在，轮到她来守护了。但守护什么？如何守护？


    **“我……”** 张甜甜睁开眼睛，看向壳翁，眼神清澈而坚定，**“我想问，圣地治愈她的‘残影’，需要消耗多少‘生命织锦’？如何选择强化我们，这些力量又能让我们多几分完成使命的可能？”**


    壳翁似乎有些意外，星云般的眼睛微微波动：“治愈她，将消耗目前积蓄力量的三分之二。强化你们两人，将消耗全部。”


    “那么，”张甜甜转向柳星哲，“如果姐姐的意识能以某种形式留存，哪怕只是回声，她是否还能指引我们？是否还能在未来，以另一种方式见证我们完成使命？”


    柳星哲愣了一下，立刻明白了她的意思。他集中残存的感知，仔细“观察”壳翁左手光团中张明月的虚影，又努力回忆之前星钥共鸣时，姐姐力量中蕴含的那种指引般的特质。


    “……可以。”他缓缓点头，声音带着一丝激动，“她的意识与巨蟹座力量、与星钥已经深度绑定。如果以‘回声’或‘印记’的方式存续，她或许无法再直接战斗或显形，但可能会在关键时刻，在星钥共鸣中，给予我们提示或庇佑……就像刚才她留下的力量保护了我们一样。”


    张甜甜点了点头，再次看向壳翁。


    “我选择……”她一字一顿地说，“治愈姐姐的残影。”


    柳星哲毫不犹豫地站到她身边：“我也一样。”


    壳翁沉默地看着他们，良久，缓缓问道：“即使这会让你们的未来之路更加艰险？即使你们可能因此失去这强化自身、提高生存率的机会？”


    “如果我们连近在眼前的、愿意为我们牺牲的亲人都无法守护，又凭什么去谈守护更遥远的生命和未来？”张甜甜的声音很平静，却有种不容置疑的力量，“姐姐用生命为我们铺路，不是为了让我们变成只顾目标的冷酷机器。若舍弃了她，我们守护的‘未来’，也失去了意义。”


    她顿了顿，看向右手的泉影：“而且，我相信，带着姐姐的祝福和指引，即使前路再难，我们也一定能找到其他办法变强，走到最后。但如果失去了她……我们可能连自己为什么而战，都会渐渐忘记。”


    柳星哲补充道：“巨蟹座是守护与治愈。如果为了所谓‘更大的目标’而放弃治愈眼前具体的伤痕，那本身就是对‘守护’二字的背叛。”


    壳翁静静地听着。他手中两个光团的光芒，似乎随着他们的话语，微微发生了变化。代表张明月的左团光芒更加凝实、温暖，而右团的泉影则缓缓流向左手，与之融合。


    “很好的答案。”壳翁终于再次开口，声音中的疲惫似乎散去了一些，多了些欣慰，“不是因为无私的崇高，而是因为具体的珍视；不是因为畏惧代价，而是清醒地权衡并承担。这，才是‘壳民’所认可的守护之心——它根植于真实的情感，敢于面对选择，并为自己的选择负责。”


    他双手合拢，两个光团彻底融合为一，化作一道温暖的、银蓝色的光流，注入张甜甜胸前的星钥之中。


    星钥爆发出前所未有的璀璨光芒，光芒中，一个微小的、温柔的女性虚影一闪而逝，留下一个浅浅的、带着笑意的印记，烙印在星钥的核心纹路上。


    同时，一股精纯但温和的生命能量，也从星钥反馈而出，流入张甜甜和柳星哲体内。并非本源强化那种粗暴的提升，而是更细腻的滋润与修复，抚平他们连日激战留下的所有暗伤与疲惫，让他们的精神状态恢复至前所未有的饱满。


    虽然没有获得“强化”，但他们获得了更宝贵的——状态的完全恢复，以及一份来自至亲的、永恒的祝福与链接。


    “她将以‘祝福印记’的形式，与巨蟹座星钥同在。”壳翁收回手，身形似乎黯淡了一点，“在你们需要指引或庇护时，印记或许会回应。但这已是极限。”


    他看向四周那些漂浮的壳，尤其是那些变得灰暗的“褪色之壳”，眼中流露出一丝哀伤。


    “圣地的力量又减弱了……但，很值得。”他轻声说，“因为你们让我看到，‘守护’的意志，依然在后继者的血脉中跳动，真实而炽热。”


    他转身，指向圣域深处，云海更浓郁的方向。


    “现在，你们可以离开了。真正的旅程还在前方。记住这次的抉择，记住守护的代价与真意。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“在你们离开前，”他顿了顿，声音带着最后的警示，“小心‘黯影’的追随者。他们像附骨之疽，对星钥的渴求与对圣地的憎恶，让他们无所不用其极。这片星云的宁静……或许也维持不了多久了。”


    话音落下，壳翁的身影化作点点星光，消散在空气中。


    那座鹦鹉螺岛也发出柔和的推力，将穿梭机缓缓送离壳面，推向他们来时的光膜方向。


    张甜甜握着温热的星钥，感受着核心处那个新生的、微小的印记，心中充满了一种复杂的情绪——悲伤、释然、温暖，以及更加坚定的决心。


    柳星哲启动穿梭机，调整航向。


    “我们回去？”他问。


    “不。”张甜甜看向圣域深处，壳翁最后所指的方向，“去那里看看。壳翁没有阻止，反而指引……那里可能有别的东西。也许是离开的路，也许是……其他线索。”


    穿梭机划过光云，朝着圣域核心飞去。


    在他们身后，那座鹦鹉螺岛和许多明亮的壳，光泽似乎又黯淡了微不可察的一分。


    而在他们前方，云海汇聚的深处，隐约露出一个更加巨大、复杂、仿佛由无数星系般贝壳嵌套而成的恢弘结构的轮廓。


    那是什么？


    ---


    穿梭机靠近那巨大结构时，张甜甜和柳星哲都被眼前的景象震撼得说不出话。


    那并非单一的建筑，而是一个仿佛由无数不同年代、不同形态的“壳”层层嵌套、堆叠、生长而成的立体迷宫。最小的壳只有房屋大小，最大的壳堪比小型行星，它们以一种违反物理直觉的方式悬浮、衔接，构成一个不断缓慢旋转、变幻的宏伟整体。结构表面流淌着比外围更浓郁、更活跃的银蓝色能量光流，仿佛是整个圣域的生命源泉和心脏。


    “这……就是圣地的核心？”柳星哲喃喃道。


    “也可能是‘生命之泉’真正的源头所在。”张甜甜感受着星钥前所未有的强烈共鸣，“壳翁给我们指引这里，一定有意义。”


    穿梭机无法再靠近，一股强大的力场排斥着外来物体。他们只能在边缘悬停观察。


    就在这时，阿尔法发出了冰冷的警报——不是来自穿梭机系统，而是来自它仍然连接着的空间站远程监控！


    “警告：检测到未授权跃迁信号，在巨蟹座星云外围出现。信号特征匹配：‘黯影星尘’追踪单元。数量：三。预计抵达圣域屏障时间：十五分钟。”


    张甜甜和柳星哲的脸色同时变了。


    追来了！这么快！


    “他们一定是追踪星钥的共鸣，或者空间站跃迁的尾迹！”柳星哲立刻调转航向，“必须立刻离开！被堵在这里就完了！”


    “胆壳翁的警告……”张甜甜看向那巨大的核心结构，“还有这里……我们还没弄清楚……”


    “没时间了！”柳星哲推动操纵杆，穿梭机开始加速，“先离开圣域，回空间站，和辰汇合，再想办法！”


    穿梭机划出一道弧线，朝着来时的光膜出口疾驰。


    然而，他们刚刚抵达光膜附近，还没来得及穿出——


    光膜之外，星云物质剧烈扰动！


    三艘熟悉的、漆黑狰狞的小型攻击舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，已经撕开星云，出现在了圣域屏障之外！它们的炮口，正闪烁着蓄能的危险光芒！


    不是十五分钟！它们用了某种技术，强行缩短了航程！


    被堵住了！


    前有敌舰，后有神秘的圣域核心，进退维谷！


    “冲出去！”张甜甜咬牙，“趁它们还没完全锁定！”


    柳星哲将推进器推到极限，穿梭机如离弦之箭，射向光膜上距离敌舰最远的那个点。


    几乎同时，三艘敌舰开火了！


    暗紫色的能量束交叉射来！


    “力场！”柳星哲吼道。


    张甜甜瞬间撑开稳态力场，金光包裹住穿梭机。


    但这一次，敌舰的能量攻击似乎经过了特殊调节，对星钥的能量有明显的侵蚀性！力场被击中处，发出刺耳的“滋滋”声，金光迅速黯淡！


    “它们的攻击……在针对星钥！”张甜甜感到力量在被快速消耗。


    一发能量束擦过力场边缘，击中了穿梭机的左翼。外壳熔穿，警报凄厉！


    穿梭机失控旋转，朝着光膜撞去！


    千钧一发之际——


    他们胸前的星钥（和矿石），以及圣域核心方向，同时爆发出强烈的共鸣！


    光膜上，突然浮现出无数巨大的、半透明的巨蟹螯足虚影，如同最忠诚的守卫，交叉挡在了穿梭机与敌舰之间！


    暗紫色的能量束轰击在螯足虚影上，爆开大团光雾，却未能穿透！


    是圣地的自卫机制！是国民最后的守护！


    趁此机会，柳星哲拼命稳住穿梭机，在螯足虚影的缝隙中，险之又险地穿过了光膜，重新没入外部星云！


    “快走！它们会追上来！”张甜甜回头，看到那三艘敌舰正在疯狂攻击螯足虚影，虚影在逐渐淡化。


    穿梭机拖着黑烟，以最大速度朝空间站方向逃去。


    而在他们身后，圣域的光膜在攻击下剧烈波动，内部那宏伟的核心结构，似乎也传来了低沉、愤怒的共鸣。


    一场针对圣地的侵袭，已然开始。


    而他们，带着姐姐的祝福与未尽的责任，再次踏上了逃亡与征途。


    只是这一次，追兵更加迫近，目标更加明确。


    而圣域的安危，似乎也与他们紧密相连了。


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