经过一场春雨的洗礼，之前旱得半死的庄稼都恢复了生机，粟米也抽出了新芽。


    这几日，姜禾又开了几块新的坡田用来种瓜果蔬菜。


    之前抓的那只野兔，虽然没能养活，倒也有意外收获。


    姜禾发现很多妇人养殖经验丰富，就想着买些小猪崽子和家兔崽子，让人养。


    养兔可以吃，兔子繁殖力强，周转快。而且兔肉不仅美味，还是药食同源的好东西，若是养的多了，拿到集市上去卖，也不愁没销路。


    至于养猪，主要是眼下买牛太贵，可耕种又离不开牛。她记得在《齐民要术》上瞧见过，有人农闲时养猪，等到春耕时节再把猪卖了换钱买牛，倒也是个法子。反正猪吃得杂，喂养起来不算太难。


    再说，农闲的时候劳动力空着也是空着，正好养些家畜。等到农忙时节，男人们下地，妇人在家照看牲畜，也能应付得过来。


    可问题是没钱买啊，曾经的小富婆姜禾现在真的是穷得叮当响。


    没钱怎么办？只好硬着头皮朝萧昫要了些。


    姜禾一向是说干就干，钱要来了，就开始着手置办。当然，也不敢买太多，家畜也要吃东西，等收了这季的庄稼，有了秸秆饲料喂养起来经济压力才能小些。


    说起这季庄稼，前些日子春耕可真是把人累得够呛。北方旱区最怕失墒，要趁着刚下过雨墒情好，抓紧时间耕种，且耕耙耱一样都不能少，一套流程下来，天天起早贪黑，不得空闲。


    好在如今粟米种到了地里，等待出苗的这段时间，总算能喘口气了。


    眼下农人们基本都在家里歇着，偶尔来地里转转看看情况。但姜禾每天至少要来一趟，一待就是个把时辰。有时候就是坐在地头，单纯发发呆，但还是会来看一遍才能安心。


    这几日终于出苗了，来看的人反倒多了起来。


    像今日，地头就挺热闹。


    姜禾围着田间转了一圈，看见东南方聚集了很多人，心里好奇，便也凑了过去看看。


    走近一看，发现人群中间围着一个小女孩，身上竟还穿着件破破烂烂的红色嫁衣。旁边有人不停地骂着“畜生”“没人性”这一类的话。


    姜禾听了一会，大概明白了是怎么回事。


    据这个小女孩说，她是被家里人卖给了一个富户做续弦，小女孩不愿意，就趁着成亲那日偷偷跑了出来。


    有不少妇人听完，心疼小女孩的处境，让她去自己家吃点东西，换件衣裳。也有几个稍微年长一些的，家里的人死的死逃的逃，说愿意收留小女孩，娘俩做个伴。


    姜禾见这边的事有人张罗，便不准备多留。


    今日她还要去粮商那里给大家讲课。这事主要还是因为小粮商们抱上了官府大腿，却没尝到任何甜头，还为此大出血了一回，心有不甘。见姜禾治农确实有一套，便凑在一起商量着，非要她这个农圣定期过来给各家庄头指点耕种之事。姜禾想着这也是好事，可以趁机把现代农业技术推广给更多的人，就答应了下来。


    只是最近这几次去，她总觉得那些掌柜看她的眼神有些古怪，说不上来哪里不对。姜禾心里琢磨着，她讲的虽然是从现代学来的知识，但那些听着玄乎的现代术语早就换成了大家能懂的说法，应该不至于让人起疑才对。本想着今日讲完了，找个机会问问到底怎么回事。


    结果，姜禾刚转身，人群中的小姑娘突然喊了句姐姐。姜禾也没大在意，只是没想到刚迈开腿，袖子突然被人扯住了。


    姜禾顺着被扯住的袖子看过去。


    小女孩一身衣服破破烂烂的，脸上也脏兮兮的，但单看五官和轮廓，也能看出是个标准的美人坯子，此刻正一副楚楚可怜的模样，望着姜禾。


    姜禾问：“你在叫我？”


    小女孩点了点头，道：“姐姐，你能收留我吗？”


    “为什么？”


    小女孩忙道：“我很能干的，洗衣做饭、浆洗缝补都会，愿意给您当牛做马。”


    “你还没回答我的问题。”姜禾看着她。


    小女孩眼眶一红，哽咽道：“我兄长要把我卖给人做续弦，我实在是无路可去了。姐姐，只要您肯收留我，让我做什么都行，求求您了。”


    姜禾闻言，轻笑出声，道：“干什么都可以？你不怕我也是坏人？把你卖掉第二次也是有可能的哦。”


    小女孩愣了愣，道：“不、不会的，姐姐您一看就是好人。”


    “那你看错人了，我不会收留你的。”顿了顿，姜禾又道：“不过你身边这些婶子大娘都是好心人，跟着她们去，也能有个安身之处”


    姜禾说完就准备走了。


    结果小女孩扑通一声跪了下来，抱着姜禾的腿哭求道：“姐姐，我哥哥不是一般人，我要是随随便便跟了别人，一定会被他再抓回去的。求求您可怜可怜我，就当养个猫儿狗儿，我绝不会给您惹麻烦，让您心烦的！”


    姜禾有些心烦，这小女孩分明是知道些什么，才认准了她。


    “不惹麻烦？可收留你就是个麻烦啊。”


    小女孩脸色一白，似是没想到姜禾会这么说，愣了一瞬，很快又急切道：“姐姐，只要您肯救我，我这条命就是您的了！往后给您当牛做马，赴汤蹈火都行！”说完就一个劲地磕头没几下就红了一片，眼看着都要破皮。


    姜禾不忍见此，道：“你先起来。”


    小女孩没听见一般，还在继续，一下一下磕得咚咚作响。


    姜禾又重复了一遍：“想跟着我，就起来说话。”


    旁边有个妇人连忙上前扶她，说：“姑娘愿意收留你了，快别磕了。”


    小女孩这才停下，却还是没动，只抬头看向姜禾。


    姜禾叹了口气，伸出手。


    小女孩怔了怔，这才小心翼翼地把自己的手搭了上去，借力站了起来。


    姜禾目光落在小姑娘的手上，问道：“识字吗？”


    小女孩眼里闪着泪花，额头血与泥混在一起，看上去更可怜了，摇摇头道：“不，不识。”


    姜禾道：“我不需要婢女，倒是缺个识字的书童帮我打理文书，你不识字只能算了。”


    小女孩一听，顿时急了，忙道：“识得，我识得一些的！”小女孩说着说着见姜禾神色有异，才反应过来不对，慌忙解释道：“我、我刚才是怕姑娘不喜，才那么多说。都说女子无才便是德，我怕姑娘也这么想。”


    姜禾没有说话，不知道是信还是不信。


    小女孩又道：“我虽然识得不多，但我能学，我学得快的，求姑娘收下我，我一定不会让您失望的。”


    “来自哪里，家里可还有什么别的人？”


    小女孩这次倒是乖巧，一一答完，小心翼翼地看向姜禾。


    姜禾还有事，就把那小女孩交给了土生，他俩看着年龄差不多，同龄人相处起来应该会容易一些。


    忙了一天，晚上回到家，姜禾便去找萧昫。进了院里，远远看见他


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    正和一个人说话。


    那人身形修长，背对着姜禾立在廊下，一身红衣配黑色束袖，腰间还挂着把短刀，刀身小巧精致。


    姜禾之前从未在萧昫身边见过此人，走近后不免多看了几眼，这才发现是个姑娘。


    姜禾就这么一直盯着人家看，都没注意到她和萧昫在说什么。没多久那姑娘似乎要告辞了，临走时终于抬眼朝姜禾看了过来。


    姜禾这才看清她的长相。


    面容清秀却不失凌厉，眉目英挺，眼神坦荡，浑身上下透着股江湖儿女的洒脱劲儿。


    对视的那一瞬，姜禾不自觉挑了一下左边的眉毛，心里暗暗感慨：好酷，好帅啊。


    姜禾盯着她的背影对萧昫道：“好帅呀，她叫什么名字？以前怎么没见过，可以介绍我们认识嘛？”


    萧昫眉头微不可察地皱了一下，道：“她是女子。”


    “我知道啊。所以要你介绍我们认识嘛！她是你朋友？看着就很厉害的样子呀，像……”


    萧昫没等她说完，就道：“她是郑安的妹妹，郑祎。”


    “啊？”姜禾不可思议地瞪大了眼睛，道：“这样啊！”


    不怪姜禾吃惊，实在是郑祎和郑安的气质差别太大了。妹妹英气逼人，哥哥却敦厚老实。


    虽然差别很大，但兄妹俩都给人一种正派磊落的感觉，让人不自觉就想亲近。


    “郑祎？”顿了顿，姜禾又道：“祎，美也，珍也。她父母亲人一定十分爱她。”


    萧昫咳了一声，道：“她和郑安都是孤儿。”


    姜禾：“……”


    “那给她起这个名字的人，对她一定十分珍爱。”


    萧昫：“……”


    萧昫默了默，果断换了个话题，道：“今日如何？可还顺利？”


    说到这个，姜禾才想起自己来找萧昫还有正事要说。


    姜禾想简单说一下白天的事，结果发现自己忘了问那个小姑娘叫什么名字。


    萧昫听她说了两句，便知道她要说什么了。


    “冯小满。”


    “啊？”


    “那个女孩的名字。”


    “你知道啦？”


    “留在你身边的人，总要仔细查清楚才放心。”


    姜禾想了想道：“那孩子看着好像有什么事瞒着，不过若不是什么大事，就不要逼问了，免得吓着她。”


    萧昫点了点头，道：“时间不早了，先用饭吧。”


    两人用完饭，萧昫便帮姜禾上药。


    姜禾前些日子忙着开荒，手上磨了好几个水泡，虽然都挑开了，可还没好透，得每日上药才行。


    萧昫给她上了药，又仔细包扎好。


    姜禾看着自己包成粽子似的双手，在萧昫面前晃了晃，无奈道：“包成这样，你要我怎么写字？”


    她那本《野食本草》的册子眼看就要完成了，越是到了最后关头倒是越不想耽搁了。


    萧昫刚才有点慌神，看着她的手这才反应过来，道：“你说我帮你写。”


    姜禾想了想，道：“好吧。”


    可萧昫自从晚饭后见了个人，便一直有些心不在焉。姜禾说了几句，停下来喝了口茶，余光瞥见萧昫居然还在低头继续写着什么。


    姜禾：“？？？”


    姜禾凑近看了一眼，发现萧昫写的根本不是她叙述的内容啊。


    一张纸上，密密麻麻都在重复两个字。


    看着像是谁的名字。