是她将应琢给她的同心环当了。


    藏书阁事发突然，阿娘又急着用药，她急需一笔银钱，眼下能想到的便是腰间这一枚翡翠玉佩。


    便就在翌日，前去学堂时，明靥好巧不巧地撞上应琢的马车。


    晨色熹微，渐落于那道暗紫色的车帘上。车内之人伸出一只骨节分明的手，轻轻卷帘。


    登即便有淡淡的兰香拂面，清雅的香气，被晨光席卷着，扑涌入人的肺腑。男子目光落在她的腰间——果不其然，只见那里空荡荡的，原先悬挂着的玉佩已然不知所踪。


    应琢未言，沉默了一息。


    “老师。”


    马车外的少女倒是先开口了，“学生问老师安。”


    她依旧穿着那件水青色的裙裳，与干净的天色倒是格外相称。车内之人眼瞧着，不过又是一息，少女清艳的面庞上忽然露出难为之色。


    “老师，学生有一事，不知当不当与老师说……”


    “何事？”


    她仰起脸：“翡翡……弄丢了老师赠与我的同心玉环。”


    她字字清晰，又带着几分忐忑之意，如此一行话落入应琢耳中，果然引得男人愣了愣。应琢垂眸，晨风摇曳着，吹得他眼底一片波光粼粼。


    他眼底的神色，叫人看不真切。


    明靥不知他在想什么，更不知他是否看穿自己的伪装，只在心中感慨，身前此人果真人如其名，他就像一块玉一样，漂亮、温润、干净。


    “不打紧，你先想想，玉环是在何处丢的？”


    他的声音亦是温润，听不出愠色。


    倒像是真在担心，她将玉环“丢”在了何处。


    明靥“用力”思考须臾。


    “学生记得……好似……是在城西丢的。”


    邹记典当铺便是在城西。


    男人眸色微凝。


    他的视线漆黑平静，像是一谭古井，日色筛打过树林，落下几许婆娑的树影。


    明靥抿了抿唇，直视他。


    面上没有分毫心虚之色。


    平日里，她最善于伪装，在家中装乖巧，在明谣面前装无害，在赵夫子面前装作劣迹斑斑的学生。


    以及，在应琢身前。


    装无辜，装天真，装痴情。


    少女眸光清澈，朝马车这边望来。


    即在此刻，二人忽然听见一阵快步，明靥转过头，来者正是应琢那位最忠心的下属，窦丞。


    见了她，窦丞有些惊讶，对方步子稍稍放缓了些。须臾，劲装之人行至马车一侧，一面于应琢耳旁低语，一面自怀中掏出一物。


    明靥定睛，正是她先前弄“丢”的那枚翡翠同心环。


    莹绿的翡翠，通体通透，落在男人手中，愈衬得他手指白皙修长，指节干净漂亮。


    片刻，窦丞退至一旁。


    应琢原先微蹙的眉心渐渐舒展开，日色下，他神色亦是缓淡。须臾，男人看着她，不急不缓走下马车。


    周遭之人行礼：


    “公子。”


    “应二公子。”


    又不过一时，万籁俱寂。只余有幽幽风声，将那道清冽的兰水香送至少女鼻息之间。


    那香气停驻于她发隙，像温柔明媚的晨色。


    于明靥注视之下，男子稍微倾弯身形，一道莹绿色落在她的腰间。


    “我替你取过来了，这一次，莫再弄丢了。”


    ……


    待应琢的马车行远后，少女神色稍懈。


    天色愈发亮，昨夜一场小雨，使得整条街都弥漫着濛濛雾气。不过须臾，她眼底柔色皆散，取而代之的是一片清明。


    明靥将那枚翡翠同心环收好。


    她自是知晓，适才窦丞在应琢耳旁说了些什么。


    无非便是他前去问过邹老板，前来典当玉佩的并不是她，而是这条街上的乞儿。


    邹老板与窦丞相熟，她自不会买通一家典当铺的老板。


    她没有闲钱，也没有那个本事。


    玉佩是她交给乞儿的。


    乞儿是她事先打点好的，这个年纪的小孩，最是忠心，也最好差遣。


    至于这家邹记典当铺，亦是她事先挑选好的。


    窦丞经常会来典当铺内与邹老板吃茶，她寻好了契机，赶在此之前让乞儿带着同心环前去典当。待窦丞发现玉环，定会上报给应琢，而应琢一边会起疑命其彻查，另一边……


    他聘请京中能工巧匠，花了好一番心思才打造这一只同心环佩，定不会任其被他人买下。


    她弧了弧唇，玉佩失而复得，白捞一笔横财。


    一箭双雕。


    ……


    她用银钱为母亲新买了药材。


    虽说这次解除了燃眉之急，可陈掌柜依旧在大牢里头关着，牢狱深深，这一案不知要审至猴年马月，藏书阁紧闭，她亦失去了这件长久的差事。


    她不能都以相同的手段，次次骗过应琢。


    他不傻，他只是过于信任她。


    思量间，冷风又将桌上书本吹翻一页，洋洋洒洒的墨迹，通篇讲述的是一种颇为罕见的花种。


    朔菱花，盛于夏秋之交，花期极短，盛夏时开，入秋即谢。


    那样短命的花，却通体莹蓝，尤盛于月下时，极为美艳绚烂。


    明靥从未见过这样的花。


    便是见多识广的赵夫子，也未见过这样花瓣莹蓝的朔菱花。


    然，现如今，她却无心再感怀那些风花雪月。冷风愈吹愈盛，纷纷扰扰的翻书声吵得明靥愈发心烦，她索性便将书本一阖，“啪”地一声响，身后契合起“吱呀”的推门声。


    “是读不进去书么？”


    应琢如往常一般，来到书房中。


    天色愈凉，他今日披了件薄薄的氅，男人涉着月色而来，银涟涟的光影落至其眉眼处，衬得他眸色愈发宁静幽深。


    她未起身，只抬着头：“老师。”


    他似是一只鹤，翻飞的袖袂犹如洁白的云。


    高贵，清雅，令人心驰神往。


    对方并不恼她的不懂规矩，反倒于她身侧坐下来。明靥余光见着，应琢又送来一碗汤羹。


    雾腾腾的热汤，带着些许草药的清苦。


    他问：“早上忘记问你，今日身子好些了么？”


    “劳烦老师挂念，已经好许多了。”


    她说这话时心不在焉的，男人微微垂眸片刻，又问道：“是遇见什么事了么？”


    近些天，每每与她碰面时，她总是魂不守舍。


    应琢能察觉出她的不快。


    少女眼睫扑闪了一下，再抬眸时，眼底已是一片柔色。


    “大抵是近日……不太顺心罢了。”


    应琢不知她心中所想。


    只当她近来诸事不顺，心情忧虑。


    男人略一沉吟。


    “明日休沐，你来书房中寻我。”


    明


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    靥错愕抬眸。


    每旬学府休沐一日，明日便是整个学府的休沐日。她用那双黑白分明的眼瞳怔怔望着他，只见身前之人面色清平如许，语气也无甚波澜。


    他想了想：“或是我去明府外寻你。”


    明靥愈发惊愕。


    她还以为是自己听错了。


    ——应琢这是在干什么，是要与她、与她……幽会么？


    月色与灯色自指缝间滑走，吞吐之际，她只觉鼻息间剩了一缕兰香。


    那兰香清清肃肃，混杂着夜色间清爽的水雾气息。须臾，只听耳畔落下一声。


    “我——”


    他眸色动了动。


    “明日我带你去一个地方。”


    ……


    是夜，京都夜雨声烦。


    明靥倚窗听了近乎一夜的雨，未曾好眠。


    她翻来覆去了一整晚，满脑子皆是明日与应琢相处时的场景。她以“明谣”的身份与对方相处这般之久，这是她第一次真正意义上与应琢独处。


    思量着，思量着，她的脑海忽然浮现白日里的困惑。


    她需要银钱。


    需要赶在这层虚假的身份戳破之前。


    她需要眼下这一份机缘。


    ……


    翌日，明靥起了个大早。


    昨夜未曾好眠，使得她在面上叠盖了好几层桃花粉，这才堪堪遮去眼下的乌青。她记得应琢不喜娇艳之色，于是口脂与衣裳的颜色皆挑拣得清淡。


    “她”与应琢虽有婚约，但到底还未完婚，为避免落一些不必要的口舌，应琢将马车停在学府外那一条颇为偏僻的小道上。


    远远地，明靥瞧见那暗紫色的车帷。


    她攥紧手里的小瓶子，迎上前。


    乍一掀帘，迎面便是一道清雅的兰香，恰在晨光涌入之时，车内之人亦轻轻掀抬起眼皮，和煦的日色停落在应琢长长的睫羽上。


    他今日一看便是精心打扮过的，月白色的对襟直裰锦衣，外披了一件极薄的白金色外氅，素雅的袖袂上以玄线绣着云纹仙鹤，衬得他气质愈发不凡。


    她眼底掠过一丝惊艳，轻声道了句，“应郎。”


    身前君子温润，皎若玉树。


    他原先正于马车之内静坐着，看见明靥时，眸光好似亮了一亮。


    马车宽敞，他朝一侧移了移，示意她先坐下来。


    明靥乖巧点头，与应琢并肩坐下。


    坐在他身侧，她连呼吸也不自觉地放轻了些。


    应琢带她前去游船。


    对方瞧出她心情烦闷，念及她大病初愈，又恰逢休沐，便想着带她出门散散心。二人的船便泊在湖心中央，待至晌午，便有侍人捧着餐盘茶水，鱼贯而入。


    “我不知你喜欢吃甜口或是咸口，便每样都准备了些。”


    侍人退散，偌大的船内只余下他们二人。


    身旁之人开口，珠落有秩的声音，带着几分不易察觉的柔色。


    明靥坐在他对面，点点头。


    面上虽是不动声色，少女精细的软眸中却写满了考量。


    她看着身前清清肃肃的男人，暗暗攥紧了袖中之物。


    ——这是她今日起了大早，于赴约之前，暗自买的催情之药，名唤迷春散。


    她今日，便要将这药粉下入他的杯盏之中。


    她今日，便要强行霸.占眼前这位端庄守礼的君子，便要与应知玉，生米煮成熟饭。