许老太爷离世的第二天，许安才赶回来。


    他来自投罗网，本是想着他懂医术，可以照顾爷爷的，没想到连爷爷最后一面都没见到。


    他被关押时，许老太爷的尸首已被抬了出去。


    “爷爷走的不算突然，该交代的都交代了。”牢房中，许来缩在角落里看着空了的草铺，喃喃道。


    “爷爷…送哪儿去了？”许安坐到她身旁，一手为她把脉，一手探了她额头。


    地牢潮湿，囚服单薄，她一个人照顾爷爷又整夜不得睡，有些发烧了。


    “他们说罪犯不给下葬，要扔荒郊野外…”许来这才转过头，空洞的眼睛晃了晃，终于有了些生气。


    她一个人陪着过世的爷爷陪了一夜，没有人说话，没有人陪她，她一直，都没哭出来，直到看到许安的脸。


    可她哭的很安静，趴在许安肩头默默流泪，再不似以往孩子一样的号啕大哭。她现在就真的不再是孩子了，爷爷走了，在外人眼里，她就是许家当家人，就算现在许家落难了，她也有责任要背的，不能再孩子气的脆弱哭闹。


    “我回来前托人捎信给楼江寒了。”半晌，许安抚着她的背，低声道。


    “他已经不是我朋友了，而且许家现在的情况，他该避嫌的。”许来退开身子，低头抱了自己的膝盖，对楼江寒没有抱任何希望。


    可楼江寒确是来了，虽姗姗来迟，也是未有犹豫，得到消息就匆匆赶了回来，比许安只晚了一天。如许安所期盼的那样，他终究一心义气，善良包容。


    许来看到他进牢房的时候，愣了半天，才呢喃道，“你该避嫌。”


    楼江寒没有理会她的话，看牢头退下了，凑到她面前直奔主题，“别的我帮不了，外公那边也没办法，我能帮的，只有许老太爷下葬之事。”


    他外公虽曾是朝廷元老，有些威望，可造反的罪名太大了，他也无能为力。


    许来听了他的话，半天没能开口，楼江寒看她拿手背不住的抹眼泪，心疼的顾不得男女有别，直接将她揽进了怀里。


    “对不起，我真的没有办法，许爷爷我也只能等朝廷军队走了，偷偷葬回你家祖坟。”


    “谢谢你楼江寒，足够了，足够了，谢谢…谢…”许来伏在他怀里，说着说着，已是泣不成声。


    她哪来的这些好运气，能生在爷爷那样善良包容的家庭里，还能遇到楼江寒这么好的朋友，老天爷已经对她很好了，很好了。


    “你身子好烫，生病了？”楼江寒感觉到她背上火热，扭头看了许安。


    “需要些药。”许安简洁明了。


    许来却是退开了身子，摇头拒绝，“别连累你。”


    “没关系的，只是弄些药而已。”


    “你好好的，你安全，爷爷才能下葬。”许来沉弱的声音很轻，却很坚持。


    她拒绝了楼江寒再帮她，也拒绝了他再来探望，只临离别前，让他带她去一趟女眷牢房。


    牢门响动时，沈卿之木然抬头，立刻扶着斑驳的墙面站了起来。


    自入了牢房，她和小混蛋就再未见过面，连爷爷离世，她都没能去送一送。


    她没敢上前，默默的听着婆婆关切的询问，看着许来消瘦憔悴的脸，直到许来朝她走来。


    她赶忙低头，躲开她的脸。她不知道该如何面对她，也不知道，她怨恨的模样，她是否承受的住。


    “玉佩…可以还我吗？”头顶传来许来低哑的声音，沈卿之抬头，有些茫然。


    “什么？”


    “你脖子上的玉佩。”


    沈卿之愣愣的看着眼前的人，她这才发现，许来始终没有看她，即使说话，都是低着头。


    她没有回话，许来就这么低头等着，也不再开口。


    她脖子上的玉佩，是她们初初定情时，她变相索要来的，因为听说，这是她定情下聘之物。


    玉佩取下时还是温热的，在这凉寒的地牢里，暖得人手心颤抖。许来默然接过，攥紧了，转身又松开，递向了楼江寒。


    “阿来，真的不用，我会给爷爷…”


    “我知道，”许来弯身捉了他的手，将玉佩塞给了他，“说好的，让我心里舒服些。”


    沈卿之默默的盯着他们交握的手，听着他们的对话，攥紧了衣袖。


    舒服些？所以，他会安葬爷爷，她以玉佩为信物，定情报恩？


    匆匆一次相见，没有一句指责她的话，只问她要回了玉佩，而后转身离去。


    而那玉佩，是定情下聘之物，她给了别人。


    沈卿之僵直着身子，面色平静的看着许来出了牢房，看她走出她的视线，空洞的背影消失，一次也未曾回头，一步也没有停顿。


    她看了许久，而后转身，背对着已然空旷的牢门，抬手捂了唇。


    隐忍的抽泣声夹在窗棂水滴滴落的声音里，很轻很轻，直到指缝再也压不住颤抖的唇齿，她才蹲下身去，咬住指骨，泣不成声。


    爷爷走了，那个牵了她和小混蛋的红线的人，那个让她找到自己想做的事的人，那个信任她，宠爱她，给她撑腰的人，她生平第一个感受到长辈疼爱的人，被她害死了。


    而她，也终于失去了她的小混蛋，那个助她新生，让她随心而活，给她幸福的人。


    可她没有资格哭泣，没有资格埋怨，这一切，都是沈家造成的，都是她害的，她连补偿的机会，都没有资格拥有。


    她能怎么补偿？许家上上下下那么多人，都要被她害死了。


    沈卿之的哭泣隐忍沉痛，像受伤的小兽，呜咽沉忍，连沈母都压不住她颤抖的双肩。


    沉默看了半晌的许夫人终于忍不下心了，上前抚了她的肩。


    许母没说一句安慰的话，只捏了捏她的肩头。


    她能说什么？


    许家遭了这么大的难，确实是沈家惹的祸，可她也无法冷眼看着卿儿如此痛苦，惹祸的是她父亲，不是她。她连阻拦的机会都没有，她怎么怨恨她？


    可她也没有理由去原谅，去包容。她不知道公公去世前是如何决断的，不知道她的女儿心里是怎么想的，她再心肠柔软，都无法说出原谅的话。她不能代表许家。


    她只能表达些善意，最多也就这样了，拍一拍她的肩膀，不劝，亦不像沈大夫人对她家阿来那样，言语刻薄。


    她的善意，让沈卿之连哭都变得小心翼翼起来，努力的不让自己再发泄。


    婆婆一句狠话都没说，她怎有资格去发泄？


    “婆…我想去照顾她，可以吗？”许久后，她看着婆婆的衣角，切切恳求。


    她连喊一声婆婆都小心翼翼的，不敢叫出口。


    许夫人轻叹一声，摇了摇头。


    “她好像…病了，旁人照顾，不方便。”她怯怯说着，才止住的眼泪再一次溢出了眼眶。


    “她的身世已经不重要了。”许夫人这才开口，说完就起了身。


    沈卿之猛的抬头，看着她的背影，愣怔了半晌。


    是啊，都已家破人亡，小混蛋的身世还重要吗？她还有资格做许少夫人吗？


    “让嫂子来照顾你吧，你这身世，别人都不方便。”许来牢中，许安边扶她躺下边说。


    连着两日，因爷爷暴尸荒野而揪着心弦，半刻未曾松懈，现在终于放下了，她一回来就再也撑不住，直接瘫到了地上。


    “我这身世，已经不重要了，随它吧。”许来昏昏沉沉的呢喃，“别让她们知道我病了，娘会担心。”


    她说完就闭了眼，不一会儿，又呢喃出声。


    “小安，她瘦了很多。”


    “我把玉佩要回来，她好像很难过…”


    “小安，你该去给她把把脉…”


    “小安，她没有生病吧？”


    “媳妇儿，别哭…”


    呢喃渐渐变成了呓语，许来迷迷糊糊的睡了过去。这是她下狱五日以来，睡的第一个觉。


    可她也没睡太久，不过两个时辰就又惊醒了。


    “小安，严叔他们什么时候行刑？”她一睁眼，就问那些牵连之人的刑期。


    “你这一觉，算是白睡了。”许安皱着眉头答非所问。


    她若睡得好，醒来在陌生的地方，该是会呆愣半天，现下看来，她睡着了也没松懈半分。


    许来努力眨了眨眼，因病混沌的脑子并未歇过来，脑中依旧嗡嗡作响，见许安不回她话，皱着眉头想要起身自己去问狱卒。


    “你别动，”许安一把将她摁了回去，“再过个三五日吧，牵扯的人太多，这两天肯定结束不了抓捕造册。”


    “我们害死太多人了，小安，太多人了。”许来蜷起身子，失神呢喃，“救兵怎么还没来，怎么这么慢…”


    “你忘了程相亦说的，陆远被追捕时受了重伤，被捉只是时间问题，北边排查严密，他去不了了。”许安无奈。


    许来没有说话，转身朝着墙发起了呆，不知什么时候，又昏昏沉沉睡了过去。


    她就这么时睡时醒，无法安睡的度过了三天，还未等来许家下人行刑的消息，就突如其来的被拉出了牢房。


    她们这些主犯，要北上进京了。


    许久未见太阳，许来病怏怏的身子又整日昏沉，甫一出了牢房，强光下站立不稳，险些摔了，沈卿之眼疾手快接住了她，一入手就红了眼眶。


    小混蛋的胳膊瘦得，已经见骨了。


    “其他人呢？要行刑了吗？”许来没转身看她，急急的朝程相亦走去。


    程相亦看了眼一旁的宦官，没有回话，抬手命人将她们压上囚车。


    她还想问，被沈卿之拦了，“他现在不便，等时机。”


    沈卿之知她心里装着上千人的性命，难以自安，她自己亦是如此，可现下不是时候，需等程相亦方便。


    许来没再坚持，也没搭腔，转身上了囚车。


    她当日夜里就等来了消息，程相亦夜半时见了她。


    如沈卿之此前猜测的封城原因一样，云州守备军对如此众多的牵连罪行产生了抵触，他们无法看着如此多无辜乡亲送命，不服朝廷残忍的裁决，与朝廷派来的军队产生了分歧，逐步演变成了对峙之势。


    加之百姓骚动，程相亦身边的宦官觉得不能久留，暂时妥协答应了云州守备军的上奏求情之愿，留了半数京城军看着，他们押着主犯北上。


    “别抱什么期望，云州守备军的求情状送不到圣上面前，他已经撕了，等我们进了其他州府，就会派当地守备军前来行刑。”程相亦说完现下状况，又补了句。


    “谢谢。”良久，许来沙哑着嗓子道。


    至少告诉了她现下的状况，已经足够了。


    “卿儿担心你，今日一直在给我递眼色，我是为了她。”他说完，张了张嘴，还想继续，想起什么，又停了。


    他是从卿儿那过来的，告诉她情况后，她只嘱咐了他一句话，“别提及我，别给她压力。”


    所以，他忍住了劝许来别怪卿儿的话，甩了甩袖子，转身走了。


    许来看着他的背影隐入暗夜里，收回视线，重新回到了自己的世界，又发起了呆。


    北上的路途很安静。


    那些无辜之人的性命一天天悬在她心头，她就一天比一天沉默，直过了两座州府后，许来就再也不开口说话了。


    她整日的看着她从未来到过的世界，看那些百姓没有生气的脸，看他们弓着单薄的脊背在田里劳作，看他们守着成熟的庄稼还枯瘦如柴的模样，看路边破败的房屋。


    她记不住路过的风景，只记得那些破败凄惶。


    她自小生活在栖云县，这么多年只去过云州，从不知道外面的世界原来并不好看，比她的家乡，天差地别的不同。


    可现在，外面的世界好像对她，比家乡的人对她要友善的多，他们看她时带着怜悯和同情，还有她并不明白的敬佩。他们偶尔还会不顾士兵的恐吓而冲过来给她们递上些粮食和水。他们过得并不好，但对她，比她的乡亲对她好很多。


    可她还是想家，想那个她再也回不去的地方。


    她知道，即使她被救了，家乡的父老乡亲也不会允许她回去了。她害了那么多人，那么多人遭受了牢狱之灾，不知道什么时候就会送命。她欠了那么多条命，怎么还能回的去。


    她每天看着这一路陌生的景象，脑中惦记着家乡的人，就这么一直在自己的世界里沉静着，只有每次程相亦来告诉他家乡状况和陆远的消息时，她才会开口。


    只有两个字，“谢谢。”


    他每次带来的都不算坏消息，他们想调其他州府的守备军都被拒绝了，以没有圣旨的理由。她不知道发生了什么，只知道没有军队去她家乡，那个好心的云州守军将领就不会行刑，那些人就还能活着。


    还有陆远，一直没有消息，那就说明他也还活着。


    ******


    “黎将军，今日可是好消息？”栖云县守备军军营，陆远半卧在榻，看着掀帘而入的云州守备军统帅。


    “老样子。”被唤作黎将军的男子卸了甲，重重的坐到了他对面。


    陆远知道他不想造反害了手下的兵，这些日子又被迫跟派驻军对峙，冒着牵连部下的险，心情一直不好。见他又臭着脸来，捂着腰腹的伤，撑起身子给他倒了杯酒。


    “别担心，朝廷残忍无度的问罪之行都传遍了，他们过了三座州府都没搬来救兵，就说明已经引起众怒了，皇宫那位如果问罪，最起码这三座州府已经算进去了，牵扯的官员多了，他也就不敢轻易给你定罪了。”不止许家，其他州府其他家族的惩处他也都散播了，对于民心，他还是有把握的。


    “老子不是怕死，一条老命而已，老子怕的是手下的兵也跟你们许家的家丁一样，被牵出老小一块儿丢命。”黎将军抄起酒杯一饮而尽，砰的拍了桌子。


    “那当初你为什么拒不行刑？”陆远给他续上一杯，轻笑问道。


    那时候他可还没回来，不是他左右的。要不是听说他拒不行刑，他也不敢冒险到他这儿来养伤。


    “那可是上千条命，老的老小的小，小娃娃都还没长成个人，他们知道个啥，就连你们许家商号的管事估计都不知道你们干了啥，更别说他们的家人了，连你们许家当家的八成都没见过！他们有什么罪？我这些兵，谁能服，谁看得下去，啊？我命令的动谁？”


    “那你呢？你看得下去？”陆远挑眉。


    这老家伙嘴硬心软，明明自己也看不下去。


    “我告诉你陆老弟，我救你不是因为欠你条命，我是觉得你们家有种，敢反！老子佩服！”


    陆远听出了他话中意思，看着他仰头饮尽了杯中酒，没等他落盏，又给他续了杯。


    “黎将军无需佩服，只需别忘初心，保住这些无辜之人的性命，至少，坚持到雾开天晴的季节。”


    他说着，举起酒壶，意味深长的看着他。


    对面的人没有说话，酒杯与酒壶的碰撞声传来，两人俱是一笑。


    “少喝点儿，你现在可是半条命！”


    “嗯，还有人等，不能死。”


    ******


    陆凝衣莫名心慌了好几天，最近终于缓好了，她这才有了闲心，注意到沈卿之的面色不对。


    “你是不是病了？”


    “我没事。”沈卿之回头，给她安慰一笑。


    “笑得跟鬼一样，还没事？骗鬼呢！”陆凝衣看她唇间无半分血色，还嘴硬逞强，斥的毫不客气。


    “凝衣，你不怪我吗？”沈卿之略过她的斥责，叉开了话头。


    “你爹造反，我比你知道的都早！”陆凝衣没好气的答。


    “爷爷答应帮你爹的时候，你可还在和小祖宗你依我侬呢，那些银两药材，都是我和我那便宜哥亲自跑的。”


    “可终究是因为我父亲…”


    “是！全怪你爹！”陆凝衣打断她的话，言语里听起来却像是只在敷衍她。


    她说完，抬头看了一望无际的田野，莫名说了句不着边际的话，“你看到的太少了，小祖宗也是。”


    沈卿之撑着身子，尽量清醒了脑子咀嚼了下，还是不明白。


    “何意？”


    “何什么意，你还有闲心管别人！看看看看，这脸蛋儿，这嘴唇，这胳膊腿儿…你比小祖宗还丧！”


    陆凝衣没解释，一股脑嫌弃完，又重重的吐出一口气。


    小祖宗最起码是个外放的主儿，知道难过的时候就难过，可眼前这位不同，看起来平静冷静，像什么都没发生一样，该吃吃该喝喝，要不是面色不好，谁都以为她没事。


    “你再憋下去，就该倒了。”审视半天，她给沈卿之下了结论。


    惯于隐忍的人，最易积郁成疾。


    “我没事，别担心。”沈卿之垂了眸子，“也别跟她瞎说，给她添烦扰。”


    陆凝衣听她这话，气都没法发。


    她知道，她对许家有愧，觉得对不起爷爷，对不起婶娘，对不起小祖宗，对不起许家上上下下所有人，这一路，她不敢有情绪，害怕添烦，一直安静隐忍着，尤其是在小祖宗面前。


    她们囚车相距不过一匹马的距离，小祖宗整日看着外面发呆，她就整日看着小祖宗发呆，等小祖宗回头，她就赶紧低下头，怕她的眼神扰了她清净。


    还有她梦里那些呓语，那些道歉和恳求，那些害怕和低泣，都很短。是因为她紧绷着自己，一开口说梦话就惊醒，赶紧让自己闭嘴，怕让婶娘听见为难。要不是她会武，怕是也听不到。


    可她也没法说什么，沈卿之恳求的眼光让她妥协。


    “行吧，当我瞎说。”


    她说完，看着沈卿之低头继续摩挲那个因不值钱而没被抄的箍嘴，又叹了一口气。


    陆凝衣的担忧没过几日就成了真，一语成畿，沈卿之积郁日久，终究是硬撑不住，倒了下去。


    北上一个月，渐渐入了干燥炎热的盛夏，正午阳光炙烤，她倒在树叶斑驳的艳阳里，沉沉睡了很久。


    她又做了一个梦。


    梦里树木浓密层叠，挡住了炎热的太阳，是南方茂密清凉的模样。


    她给爷爷请完安回到那方小院，小混蛋在凉亭等她，看她回来，一如既往粘腻的拥着她坐下，下巴磕在她肩头撒娇，不顾她的推拒，总也不老实的动手动脚。


    “爷爷说了，你若再欺负我，拐杖伺候。”


    她故作威胁，可小混蛋却不似往常般死皮赖脸的得寸进尺，听了她的话立刻停了动作，笑意尽收，晶亮的眸子深沉了颜色，拉扯着她进入无边的怨愤。


    她愤怒的看着她，用力抓着她的手，一言不发。


    可她看得到，她从她怨恨的目光里，看得到她想说的话。


    她在说，“沈卿之，我恨你。”


    她这才想起，爷爷已经走了，那个一直护着她，帮扶她，给她撑腰的人，已经被她害死了。


    她不知如何面对她的恨意，她没有资格恳求她的原谅，甚至没有资格哭泣，可她隐忍的好累，好疼，好想找个理由，哭一场。


    “阿来，你…捏疼我了。”她捏疼了她的手，她是不是可以借着这疼，就可以哭一场，借着这无关痛痒的理由，哭一场肝肠寸断的心疼。


    手上的力道蓦然的松开，没有给她机会。


    有水滴坠落，落在她眼角，唤醒了坠入痛苦深渊的她。她睁眼，入目是许来目不转睛的凝视。


    方才只是个梦，小混蛋的眼神里，没有那般深沉怨愤的恨。


    可手上还有余痛，她确实用力握紧过她。是不是她说疼的时候，她松开了她？


    许来见她醒了，没有动，就那么看着她，一动不动。


    她不知该说些什么，不知该不该开口，不知该从她怀里起身，还是可以就这么被她抱着。


    她们太久没有离得这般近了，一直以来，她们虽在咫尺，却天涯之遥。除了那次要回玉佩，她再也没开口和她说过一句话。


    这怀抱，恍若隔世的珍贵。


    她小心翼翼不敢动，怕惊醒凝望她的人，怕她再推开她。


    良久，许来才动了动手指，抚上她苍白的脸，细细的，一点一点，描绘她的面颊，将她脸上沾染的灰尘擦去。那神情，像极了在抚摸失而复得的珍宝。


    沈卿之在她的轻抚里，在她认真的目光里，感受到了她的惊吓和庆幸。她的晕倒，吓到她了。


    “对…不起。”她开口，尽量压住哽咽的声线。


    她给小混蛋添烦扰了，她让小混蛋左右为难了。这些日子，小混蛋肯定不知道该如何面对她，她不忍心恨她，可她确实害死了爷爷，她也无法再爱她。


    她怎么能出现在她面前，打扰她的安宁，让她两难。


    “对不起，我没事了，不打扰你了。”她说着，就要起身。


    许来抬手，默默的将她压回臂弯里，看着她不断眨眼，隐忍落泪的模样，轻拢了眉头。


    沈卿之看她皱眉，有些慌乱，僵硬了身子不知所措，直到许来低头，将脸颊轻轻贴上她的额头，抱紧了她。


    她将她紧紧箍在怀里，伏在她耳边，哑着嗓子开口，只轻声说了两个字。


    “哭吧。”


    哭吧，所有的内疚，疼痛，恐惧和不安，都哭出来，哭出来，就好了。


    沈卿之咬紧了唇瓣想要忍下决堤的冲动，可许来的话像柔软的铠甲，温温柔柔的包裹住她的伤，让她暖得，一瞬间就热泪盈眶。


    她终是，在她紧拥的怀抱里，卸下一身隐忍，如雨中摇摇欲坠的风铃，风催雨落，颤抖低鸣。


    “对不起，阿来，对不起，我对不起爷爷，对不起你，对不…”《 》