从精灵王国返回昂特里斯后，西奥多和尤娜，照例去执法部报到。


    在执法部的资产管理处，他们将任务配备的魔法物品，扫帚、救命药剂、魔法炮弹等，一一进行归还。


    西奥多见尤娜已是将她所有物品登记上册，便准备与她说几句话：“辛克莱尔小姐，...”


    “菲茨杰拉德先生，部长请你过去一趟。”部长秘书西岚却突然来到资产管理处，像是寻着西奥多的行踪而来。


    “...没什么，你可以先回考生之家。”面对尤娜询问的眼神，西奥多只得咽下要说的话。


    执法部部长利夫?哈罗德森，同时也是贵族院的议员。西奥多的父亲，菲茨杰拉德伯爵任贵族院议长时，他曾效力于伯爵手下。两人见解几乎一致，抛开身份来讲，可以算得上是朋友关系。所以，西奥多从组织部转到执法部之后，他对西奥多也颇多关照。


    他的办公室位于执法部所在楼栋的顶层。


    西岚告诉西奥多，部长就等在办公室。


    “哈罗德森先生，下午好。”西奥多直接推开了办公室大门。


    “西奥多，我的得力干将，见到你平安归来，真是太好了！”部长给了他一个大大的拥抱，“收到会长传达的精灵女王信息后，真令人惊讶。魔法失效，是多么可怕的事情，我真是替你的安全，捏了一把汗。”


    “谢谢您的关心，精灵女王已经剥除了超出的根系，彩虹山脉的附近区域安全了，不过，”西奥多皱眉，“我们弄丢了黑暗巫师的线索，落水后，亨利也不见踪影。”


    “噢，西奥多，天下没有完美的事，别想太多，而且，事情并没有你想的那么糟糕。其实，我今天找你，还有一件事。”


    西奥多的眉梢微微扬起，做出洗耳恭听的样子。


    “亨利已成功从魔爪中逃了出来。他向我坦白，在落水后对你有不敬的行为，对此感到十分抱歉，即便那也是他在水下技艺不精的缘故。”


    “他逃了出来？”这倒是超出了西奥多的意料，“这真是一件好事。”


    “的确，他本人经历了不少折磨。幸好詹姆斯在附近执行任务，才能接收到他求救信号，不然后果真不好预测。要知道，当时他已经奄奄一息。相信你能原谅他的行为吧？”利夫感叹道。


    “他在任务执行途中的表现，我会评定为优良。”至于是否原谅他，西奥多心里冷笑，差点害他丢掉性命，怎可能轻松放过。


    利夫看他答非所问，预料这不是轻易调解之事，独自暗叹一声，反正自己已是尽力，便转头说起其他的事。


    “女王发来的信息上，称生命之树的根系再次穿过彩虹山脉，郑重提醒我们，谨防黑暗据点的形成，造成如弗雷德二世那般的严重后果。说实话，这是极其可能发生的。但亨利的逃脱，或许证实那帮家伙只不过是乌合之众，还未形成可怕的势力。”


    弗雷德二世是几百年之前，差点以一己之力倾覆整个魔法世界的黑暗巫师。


    不可否认，他也是几百年来最富才能的巫师。


    他创造了威力巨大的、恐怖的黑暗魔法，如臭名昭著的‘弗雷德二世复制体’。


    这些复制体，是他将自己的灵魂切片，输出到魔法者或魔法动物上所形成的。他们以弗雷德二世的意识为主，拥有他的部分记忆和魔法，是弗雷德二世完完全全的分身！


    这些复制体都被输入了‘费雷德二世诅咒’。他们被消灭时，实施最后一击的人，便是该诅咒的承担者。


    可怕的是，解除该诅咒的方法：只有复制体的新鲜血液，才能解除。


    复制体已经消灭了，怎么可能存在新鲜血液？


    因此，解咒存在一个骇人听闻的逻辑：另外一个复制体的产生和出现，才能解救被‘费雷德二世诅咒’诅咒的人！


    于是，在他死后，他用黑暗魔法所生成的复制体们，将魔法世界搅得不得安宁。


    西奥多的父亲，菲茨杰拉德伯爵，便是在追捕其中一具复制体时，被复制体死前的诅咒所伤。至今，依旧昏迷不醒。


    西奥多脑海中回想起精灵女王的话。


    “除非能再出现一位弗雷德二世复制体，得到复制体的一滴新鲜血液，才能破除伯爵身上的弗雷德二世诅咒！但是，到目前为止，一共有六具复制体面世。这是灵魂切片，所知数量的最大限度了。所以，我比较认同魔法公会会长的推测，世上已经没有复制体存在了。”


    所以，几百年过去了，‘费雷德二世诅咒’，依旧无人能解。


    当今世上，应该没有人比他更加痛恨弗雷德二世吧！


    “希望如此吧。”西奥多面无表情道。


    “总的来说，此行任务，虽然没有抓捕到黑暗巫师，但是遇到不可抗力，没有人牺牲，也算成功了。”部长拍着他的肩膀，“快回去好好休息一下吧，西奥多，你的乳母，科兹米夫人已经来执法部两次，询问是否有你的最新消息。”


    西奥多回到了位于阳光蜂蜜酒庄的居所。


    他先确认护卫托尔的身体状况。


    托尔暗中护送他到了彩虹山脉。在他们与哈拉尔前往精灵王国之后，他折返回渡口，暗中进行监视。


    而当西奥多他们在渡口秘密地寻找黑暗据点时，精灵女王发现了隐藏的托尔，以为他属于黑暗势力，用魔法伤害了他。


    “无需担心，精灵女王并未击中要害，伤口已经恢复了大半。”狼人具有强大的自愈能力，托尔并没有夸口，“你们离开后，我看到有位戴着面具的黑衣人光临了渡口。那些家伙对黑衣人十分恭敬，似乎是他们的头目。不久之后，他们聚集的木楼着了火，一下子就烧了起来。浓浓黑烟中，我看到他们从屋里逃了出来，四处逃窜。就是在那个时候，亨利也逃了出来。”


    “算他走运，遇到了在附近的詹姆斯，”他是不是太幸运了点？西奥多可从不相信巧合，“查一下詹姆斯的出勤记录。算了，我去执法部时顺便看看。”


    接着，他交代听命于他的亲卫队队员，帮忙监视亨利。


    “少爷，这只是一件小事。不过，我们的人还是少了一些，疗养院的门禁森严，可能得到具体的信息，会花费较长的时间。”


    亲卫队小队长说道。


    “他不会一直住在疗养院，重要的是他出院后，与哪些人交往。”西奥多揉了揉眉心。


    爸爸在姐姐和他成年之后，都各自分了一小队亲卫队，听从他们指挥。但小队队员较少，平时只能应付跑腿之类的小事，无法承担重任。


    现在爸爸昏迷不醒，爵位继承人又未定，其他亲卫队只宣誓效忠于伯爵，对他的难处不理不睬。


    家


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    族财力虽然不在乎亲卫队的开销，但他们拿着不菲薪水却不干活，让西奥多很是不爽。


    这股子憋屈，直到他泡了热水澡让全身放松后，才得以缓解。


    “你又受伤了！这次我一定会告诉小姐，”乳母莉迪亚一边为他涂魔法药剂，一边抱怨道，“小姐也真是的，非要约定你积累足够功勋之后，才放弃她的继承权，认可你为继承人。可是你是她唯一的兄弟啊。如果你...，唉，真不知道她怎么想的。”


    “亲爱的莉迪亚，这只是消除疤痕的药，”西奥多哭笑不得。他的伤，早在精灵王国，就治愈了。


    至于与伊莉诺之间的约定，他一开始确实感到十分愤怒。因为，她从小到大都醉心研究魔法，至始至终都无心爵位。他不明白，为什么她要这样故意难为他！


    以至于，与她狠狠打了一架。可耻的是，他依旧失败了。


    不过，他渐渐有些明白她的苦心。家族里那些顽固的老家伙们，在他到执法部报到后，对着他的脸色好了很多。


    “怎么没看见你的特制‘声飞’？你弄丢了吗？难怪你没有回复我。”莉迪亚惊讶道。西奥多并不是那种粗心大意丢三落四的人啊。


    “...抱歉，莉迪亚，麻烦将备用的给我一只。”西奥多心虚道。


    他没有发现，自己耳朵悄然染上了绯色。


    之前那一只，如今在还在尤娜那里呢。


    *——*


    连日的奔波，让尤娜感到疲惫不堪。


    从精灵王国返回公会后，她通过公会内部联络渠道，给安妮递了口信后，就在考生之家的宿舍中，昏昏沉沉睡了一觉。


    等她醒来，书桌上的留音装置里竟然有两条留言。


    一条是安妮的，说已经替她发了平安信息给辛克莱尔夫人，让她安心休息。


    另一条留言则令她非常惊讶，竟来自西奥多。他告诉她之前给她的银哨子是一件传音用的魔法物品，现在赠予给她，她可以随时留言给他。


    所以，她得到了西奥多的私人联系方式？


    “Yeah！！！”


    尤娜不禁欢呼一声，随后又赶紧捂住自己嘴巴，心里却无比雀跃。


    一时间心情大好，她立即约安妮出来，与她分享这次测试经历。


    “真是太惊险了！幸好你会游水啊！”安妮止不住感叹，“后来呢？找到黑暗据点，抓着人了吗？”


    “没有，渡口那里已经人去楼空，啥都没有发现，只有女王感应到附近有一头狼，不过，”尤娜喝了一口咖啡，“菲茨杰拉德先生跟女王说了些什么，女王便将它放走了。”


    “那测试怎么办？”安妮开始担心起来。


    “听我说，这次任务没有抓到人，我也很担忧，它到底算失败还是成功？”尤娜压低声音，“所以，我准备私底下探探菲茨杰拉德先生的口风。”


    “啊！”安妮瞪大眼睛，也压低声音：“怎么探？他为人高傲，还是说，通过这次任务，你和他成为朋友了？”


    “算是吧，”尤娜点头道，不然他也不能送银哨子给她吧。


    “我太羡慕你了。我还得在研究部实习十个月呢。”安妮有些无精打采。


    “等我获得称号，再羡慕我吧。”尤娜谨慎道，“别不高兴了，为庆祝我平安归来，我们去逛街吧。”