这是一处装饰华丽的起居室套间。外间布置着壁炉、配套的实木圆桌、沙发和椅子，里间则是主人的睡房。


    睡房的天花板上，吊装着精致厚重的水晶烛台。但是，只有其中小部分烛台上的蜡烛，静谧地燃烧着。因此，房内的光线不甚明亮。


    房屋中央的床架上，从顶往下，垂下层层叠叠的帷幔，将睡床遮盖得严严实实。床头安放了一座精致的梳妆台，上面摆放着梳妆匣、鲜花和一些小摆件。


    ‘吱呀’一声，门开了。


    进来的人高高瘦瘦，穿着合身的起居服，手里捧着一大束鸢尾花。看面容，赫然是詹姆斯?帕克。烛光照射在他的脸上，使得他架着的眼镜框金边愈加亮闪。


    他穿过外间，径直来到睡房，一只手轻轻地掀开帷幔。


    床上竟然摆放着一具水晶棺！


    而更加诡异地的是，水晶馆里躺着一位漂亮女郎。她似乎睡着了，眼睛紧闭着。又密又粗的睫毛，高挺的鼻梁，红艳艳的樱桃小嘴，金色的头发柔顺地散落在她脸颊边，绣花的丝绸睡袍，无疑是一位精致的美人。很难想象，若是她睁开眼睛，该是如何迷人。


    若是尤娜见到，恐怕要惊讶得将下巴掉下来。水晶棺不是被荣誉殿堂收藏了吗？但稍微仔细观看，就会发现，这具水晶棺比荣誉殿堂展示的水晶棺要窄一些、长一些、矮一些。


    “维奥莱特，我最亲密的爱人，我带来了你最喜欢的鸢尾。”詹姆斯的声音温柔得能滴下水来。


    维奥莱特?贝内特，是他的妻子。但在一年前，她就因为遭遇到可怕的诅咒，不幸过世了。但詹姆斯隐瞒了这个消息，是的，任何人都不知道这个悲惨的消息，包括贝内特家族和帕克家族中的成员。


    因为，他根本不能接受爱人的离开！


    “詹姆斯！我最亲密的爱人，感谢神，你平安回来了。这几天没见到你，我很想你。”


    一道透明的灵魂悠悠地从水晶棺里的女郎身上浮现，宛若活人一般，攀着水晶棺的边沿，坐了起来。


    “别担心，这次的任务很顺利。你看，我身上甚至没有一点皮肉之伤。”


    詹姆斯亲手将梳妆台上花瓶里的花束替换为手中的花束，然后面朝水晶棺里的灵魂，侧身躺在了床上。


    “若不是为了我，你何至于还在执法队奔波，那里接的都是随时有生命危险的差事。詹姆斯，我想，...”


    “不，维奥莱特，听我说，没有你的人生，毫无意义。复活你，是我在这个世界活下去的唯一希望，这是我的决定。求你，不要舍弃我。”


    詹姆斯爱怜地看着爱人，乞求道。


    “只是，...”维奥莱特的灵魂叹了一口气，妥协道：“我当然愿意陪着你，永远、永远。”


    “你再忍耐一段时间，很快就会有办法，能让你的灵魂摆脱水晶棺的束缚！”


    “真的吗？”维奥莱特的灵魂只高兴了一瞬，转眼就伤心起来：“你又向那个魔鬼，付出了什么代价？”


    “代价确实不小，”詹姆斯将自己的脸贴在水晶棺壁上，含情脉脉地注视着维奥莱特的灵魂，“但是，亲爱的，相信我，我一定会活得好好的，等着你复活，我们一定还要相处更多的时间。我可舍不得让你一个人待在这个世界上，忍受别的男人的惊艳目光。”


    “噢，詹姆斯，”维奥莱特的灵魂也将脸贴向水晶棺壁，“我，永远都只属于你。”


    如同寻常的相爱夫妻一般，两‘人’亲亲密密地，说了好一会话。


    ‘叽叽喳喳’，梳妆台上的一件银质报喜鹊突然飞了起来。在半空中旋转了一圈后，又飞到梳妆台原先的位置，停了下来。


    “恼人的布耶尔恩！”詹姆斯不禁抱怨道。


    “快去看看吧，他不是不知轻重的人，肯定是有万分火急的事。”维奥莱特的灵魂劝道。


    “亲爱地，等我一会，马上回来。”詹姆斯依依不舍地与维奥莱特告别。


    维奥莱特的灵魂笑意连连，目送着他出去。一直等到关门声响起，她才独自暗叹一声，缩回到水晶馆里的身体中。


    “布耶尔恩，我能干的管家，你最好告诉我，有迫在眉睫的事情发生。”


    詹姆斯赶到书房，对在里面等他的布耶尔恩，不满道。


    布耶尔恩是一位五十岁左右的中年人，他身材中等，长相平凡，在帕克家服务了三十五年，是詹姆斯最衷心、最信赖的伙计。


    “帕克先生，非常抱歉，打扰到您。彩虹山脉那里出事了，这是‘威士忌’刚刚送来的信件。”


    威士忌，是帕克家专门送信的家养猫头鹰。


    “噢，那我真是错怪你了，”詹姆斯将信件展开。


    “...按照原先的计划，珍妮他们成功抓到一名光明巫师，其他巫师疑似准备去精灵族，”詹姆斯的目光移向信纸下方绘制的光明巫师肖像，“原来是亨利，不错。”


    “你做得很好，这个消息非常重要。”詹姆斯称赞道。


    “这是我应该做的，我只是一个普通人，能有幸服侍先生，这是莫大的荣耀。”管家谦卑道。


    “我很快就要再出门，家里就交给你了。这次带回来的金币，还是放在老地方，你取来用，不用太节约。夫人最喜欢鲜花，务必每日都要更换起居室的鲜花，我今天看到，那儿的鲜花已经有些凋谢。”


    詹姆斯嘱咐道。


    “先生，这是因为....”管家涨红脸，低下头，声音几不可闻。


    “我亲爱的伙计，我知道做到现在这样，你已经尽力了。上次为了凑够买水晶棺的钱，家里将能卖的都卖出去了，甚至，你还贴补了自己的积蓄。这些我都知道的，我很感激你，我忠诚的伙计。现在问题解决了，我们重新有钱了。”


    詹姆斯安慰道。


    “先生，你辛苦了！你一定要保重身体。”管家很是感动。


    “你下去收拾收拾，自己先拿一部分，算我还你的，剩余的随你安排。”


    “好的，先生。”管家恭敬地退下了。


    “那个实习队员，实力太弱，跑了就跑了吧。至于西奥多，以目前的力量，还不能招惹他，...”詹姆斯在书房踱了几步，“菲茨杰拉德家族与精灵族交好，如今魔法失效，西奥多肯定去寻求精灵女王的帮助了。事不宜迟，我得赶紧过去一趟。”


    “不过，竟然抓到了亨利！不知好歹的家伙，枉费我特意关照他，居然不领情。这一次，有梅菲斯特契约，看你怎么逃？哈哈哈哈～”


    詹姆斯的笑声，带着几丝疯狂，透过书房的玻璃窗，回荡在被黑夜笼罩的院中。


    *——*


    极致的恐惧是什么感觉？


    尤娜的四肢僵直，整个人完全失去了行动能力。只有心脏像上了发条，扑通扑通地跳着、叫嚣着，似是马上要从胸口跳出来。


    她脑海中只有一个念头：我快完蛋了吗？


    人蛇对视一瞬后，巨蛇先动了。它先将庞大的头，朝


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    下挪了挪，然后张开了大嘴。


    猩红的芯子蠕动着，表面布满了尖利的刺，上面还挂着数不尽的涎水。黑洞洞的喉咙，呼出一阵湿糯糯的热气。


    少许落下的细碎头发被吹起，尤娜不自觉地闭上眼。


    就在此时，西奥多出现了，他径直站在她的前面，将她挡在自己身后：“@#%&*……￥%&！”


    一串闻所未闻的奇怪声音，从他嘴里冒出来。他在说什么？


    奇迹发生了，巨蛇的嘴巴也开始一张一合，“￥%&@#……”


    刚才被巨蛇吓呆的尤娜，回过了神：他们在对话！


    他们发出的声音，虽然她听不懂，但其韵律，让人有些头皮发麻。尤娜所知晓的魔法语言中，蛇语便具有该特点。


    西奥多竟然懂得蛇语！


    就在尤娜觉得自己快顶不住蛇语的物理攻击时，他们停止了交谈。


    巨蛇用硕大的头蹭了蹭西奥多的手臂。


    “哈拉尔答应带我们去精灵森林。”西奥多摸了摸蛇头，看向尤娜：“走吧。”


    他利落地一跃，稳稳当当地落在了蛇背上。


    坐在蛇身上？要命啊，她可以选择其他动物吗？


    算了，没有被吞蛇肚子里，已经够幸运了。尤娜硬着头皮，照着西奥多的样子，爬了上去，坐在他的后面。


    蛇身十分非常超级无敌滑腻！


    “很抱歉，菲茨杰拉德先生，我、我可以拉着你的衣服吗？”尤娜费力地止住心中的恶心，向西奥多求助道。


    “...可以。”许久，西奥多头也不回地答道。


    他终于知道她是弱鸡了吧？！


    这下，在他面前，她可没有一个好的印象了。尤娜惋惜不已，这可不是她的初衷，但现在也是没有办法的了。


    巨蛇开始游走起来。


    虽然它的身体看起来比较笨重，但在山林里穿梭却毫不费力。


    尤娜像在坐风驰电掣版的云霄飞车。


    她两只手紧紧捏住西奥多的衣角。


    遇到上、下坡或拐弯时，蛇身有小弧度的倾斜，导致尤娜与西奥多之间的距离变大，于是他衣服后摆便在拉力作用下，绷得很直。尤娜一度担心会不会将他的衣服拉扯断。


    果然，怕什么来什么。


    不知怎么回事，蛇身毫无征兆地颠簸了下，西奥多的衣服终于不堪负重，断了。就这样，尤娜眼睁睁地看着自己，从蛇身上被甩了下去。


    “啊！”


    她惊吓的尖叫戛然而止：西奥多侧身抓住了她的胳臂。


    他只轻轻地一拉。尤娜就又重新回到了蛇身上。


    “抱住我！”


    西奥多咬牙切齿道。


    *——本章小剧场之蛇语翻译——*


    西奥多：“亲爱的哈拉尔，我们又见面了，再见到你真高兴！”


    巨蛇：“人类，你在胡说八道什么？从哪里知道了我的名字，我从没见过你。”


    西奥多：“没有印象吗？是了，我前一次见你是十几年前，我父亲是菲茨杰拉德伯爵，我的巫师袍上绣着家族徽章。”


    巨蛇：“Oh，菲茨杰拉德伯爵，他每次给我的鹿肉肉脯，都非常美味。十几年前？我记起来了，你是伯爵身边那个小男孩。请原谅我的无礼，有什么需要我效劳的吗？”


    西奥多：“麻烦你送我们去精灵森林，我有很重要的事，需要觐见女王。”


    巨蛇：“没有问题。”